159. ГЛАВА 2 — Эпизод V (6)
После завершения скрытого эпизода начался основной.
С этого момента события снова пошли по игровому сценарию.
Арсиен объясняла изменённые и добавленные правила двадцать первого Восточного собрания знати и объявила, что результаты дворян теперь будут оцениваться гораздо жёстче и подробнее.
По залу сразу поползли тревожные голоса.
— Не слишком ли много всего поменяли?
— Дело даже не только в изменениях. Одних новых правил и отменённых пунктов достаточно, чтобы прежние методы перестали работать.
— То есть нам теперь заново землю осваивать? На этом собрании ещё и нельзя пользоваться силой главы семьи.
— Императорский двор явно требует слишком многого. Как теперь вообще получать результаты...
Бам!
Арсиен ударила молотком, требуя тишины.
— Цель этого собрания — придумать способы сделать жизнь жителей империи богаче и лучше. А вы хотите снова выбирать методы, которые уже провалились, проводить очередной год точно так же и тащить будущее назад, в настоящее?!
Грохот!
Она ударила кулаком по столу.
Магическое устройство вспыхнуло.
Над центром зала развернулась карта империи и плотные ряды данных.
— Поразительно. Объём торговли растёт каждый год, а производство и предложение стоят на месте. Вы пытались менять положение политиками и законами, но эффект длился лишь краткое время. Всё потому, что вас интересовали не люди, а красивые результаты на императорском испытании. Вот итог! И после этого вы хотите оставить старые правила?
Голос Арсиен стал ещё жёстче.
— Дворяне — и не знаете стыда. Годами питались налогами и потом подданных, а теперь боитесь лишь показать провал перед императорским двором!
Те, кто ещё недавно ворчал, мгновенно замолчали.
Вот что значит императорская кровь.
Харизма давила буквально в каждом слове.
Заставив зал стихнуть, Арсиен вернулась к спокойному тону.
— Всё, что вы показывали раньше, было иллюзией ради сохранения пустого рейтинга. Это нельзя назвать управлением владением. Жизнь жителей империи не стала лучше ни на шаг. Поэтому в этот раз докажите по-настоящему, имеете ли вы право называться дворянами.
После этого речь продолжилась.
Теперь Арсиен подробно объясняла новые правила, штрафы, запреты и условия.
Я внимательно слушал, проверяя, не отличается ли что-то от игры.
Почти ничего.
Один человек — одно владение.
На время управления он получает полномочия временного лорда.
Сотрудничество даёт штрафы.
Засчитываются только определённые результаты.
Всё совпадало с известным мне текстом.
— На этом разъяснение правил двадцать первого Восточного собрания знати окончено. Вам будет дано время выбрать владение. Изучите условия и хорошо подумайте над стратегией.
Молоток ударил.
Дворяне сразу пришли в смятение и начали судорожно обсуждать выбор территорий.
Для меня это тоже было время выбора.
Но—
Динь!
Одновременно пришло время продолжения эпизода.
▶Эпизод V «Прошлое, которое не повторится» выполняется.◀
▶Скоро к вам подойдёт Арина.◀
«Думал, всё перейдёт в скрытый эпизод. Не вышло».
Ну и ладно.
▶Поскольку скрытый эпизод завершён, выбор не появится, а изгнание из зала невозможно.◀
Обычно к этому сообщению добавлялось предупреждение: неправильно ответишь — выгонят.
Теперь его заменяла эта строка.
Риск нулевой.
Раз выбора не будет, скажу Арине что-нибудь подходящее.
Пока я прикидывал ответ, Арсиен спустилась с помоста и подошла ко мне.
— Хм. Значит, заранее вы не договаривались? Судя по тому, как торопится леди Арина.
— Похоже, идёт ругать. Если всё как обычно, спросит, до каких пор я собираюсь топтать честь дома Баграндов.
Арсиен немного помолчала.
— Я могу помочь.
— Что?
— Вы участвуете здесь не как член дома Баграндов, а как лорд Лусмайера. Если это ради Шатрена, я могу выступить свидетелем.
А-а.
Вот о чём она.
— Вашему Высочеству не нужно ради меня утруждаться.
— ... Господин Карсейн?
— Да, я пришёл как лорд Лусмайера, а не как Багранд. И да, ради того чтобы взять Шатрен. Но доказывать это мне не нужно.
— Что вы имеете в виду? Ваша старшая сестра выглядит так, будто готова сейчас же выгнать вас.
— Не волнуйтесь. Из этого зала меня не выгонят.
Никаких доказательств не требуется.
Для той семьи я всё равно всегда был только обузой.
Достаточно показать им самое выгодное для них решение.
Красный хвост Арины уже приблизился.
По лицу она сдерживалась только потому, что рядом стояла Арсиен.
— Карсейн.
Взгляд говорил: «Нам надо поговорить».
Я ответил прямо.
— А я ничего плохого не сделал.
Арина нахмурилась и сначала обратилась к принцессе.
— Простите, Ваше Высочество. Это семейное дело. Если у вас есть разговор с Карсейном, прошу ненадолго отложить.
— Не надо откладывать. Можно говорить здесь.
— ... Карсейн!
— Для тебя это семейное дело. Для меня — нет.
— Ха. Перед тобой принцесса, Карсейн.
Арина устало потёрла лоб.
— Пойдём в другое место. Быстро.
— Зачем? Ты же всё равно собираешься читать лекцию о том, как я топчу честь дома.
— ...
Голубые глаза опасно сверкнули.
Иди сейчас же.
Я лишь усмехнулся.
— Если Шатрен развалил именно я, почему мне нельзя сидеть внизу?
Динь!
Одновременно прозвучали два сигнала.
***
Стоило прозвучать слову «Шатрен», как Арина вздрогнула.
— ... Что ты сейчас сказал?
— Шатрен пережил худший неурожай. Богатая земля начала умирать после того, как туда пришёл я, и до сих пор не восстановилась. Значит, по итогам прошлого года я и должен сидеть на самом нижнем уровне.
Карсейн пожал плечами.
— Дом Баграндов каждый год показывал хорошие результаты. Ты, Клэр и Флора заслуживаете верхнего места. Я — нет.
— ...
— Худший результат показал только я. Это моя ответственность, а не дома. Если я не хочу пачкать имя Баграндов, мне как раз и нужно сидеть там. Поэтому я участвую не как член герцогского дома, а как отдельный лорд Лусмайера. Принимаю прошлогодний провал на себя.
Возразить было нечего.
Логика безупречная.
— Это же лучшее решение. Дом Баграндов не пострадает. Я, как лорд Лусмайера, получу нижнее место, узнаю мир через тяжёлую работу, как ты и хотела. Никому не придётся делить со мной штраф за сотрудничество. Всё идеально.
Он ещё и признал, что сегодня устроил происшествие, делая свою позицию ещё убедительнее.
Да.
Всё верно.
Для симпозиума Карсейн действительно считался недостаточно способным.
За ним закрепилось прозвище «позор Шатрена».
Самый нижний сектор выглядел закономерно.
Если он примет результат и будет действовать лишь как лорд Лусмайера, на дом Баграндов это не повлияет.
Клэр не получит штраф за сотрудничество.
Ей не придётся тащить его баллы.
И в случае проблем никто из семьи не обязан вмешиваться.
Для дома — нулевой ущерб.
Лучшее соглашение.
Но от этой правильности Арине становилось противно.
Она слишком хорошо знала, к чему приведёт согласие.
— Остальные дворяне будут тебя сдерживать.
— Это тоже моя проблема. Если будут мешать — значит, надо справляться.
— Нижний сектор выбирает позже. Тебе может достаться худшая земля.
— За сложные условия начисляют больше очков. Новые правила дают больше способов зарабатывать баллы. Баланс есть.
— Если ты только лорд Лусмайера, ты лишаешься силы Баграндов! На любых переговорах, сделках и соглашениях стартуешь в проигрышном положении!
— Ещё лучше. Я всё сделаю один и точно не причиню дому вреда.
Скрежет.
Как он умудряется отвечать на каждое возражение?
Арина стиснула зубы.
— Почему ты так рвёшься страдать? Я хотела, чтобы ты увидел свои недостатки и понял ошибки, а не чтобы взваливал на себя лишний груз!
Она хотела, чтобы он взрослел и учился.
Не чтобы мучил себя до предела.
Но—
— Это не чужой груз. Я сам его создал.
Карсейн не отступил.
Жар ударил в голову.
От раздражения всё внутри перевернулось.
В конце концов Арина сорвалась.
— Делай что хочешь!
Она даже забыла, что рядом стоит принцесса.
Поднимаясь по ступеням к своему месту, всё же ещё раз обернулась.
— ... Идиот!
Динь!
▶Расположение Арины повысилось!◀
[Текущее значение: 45%]
***
То, что Арина вот так отвернулась от принцессы без соблюдения этикета, было редкостью.
Но Арсиен сейчас интересовало другое.
Она глубоко вздохнула.
— ... Это и есть ответ, которого вы добивались?
— Да. Разве не лучший?
— Поразительно неразумный выбор. Теперь вам придётся проходить весь симпозиум одному, без помощи кого-либо.
— Значит, пройду честно и разумно. Не причинив никому вреда.
— Я не сомневаюсь в ваших способностях. Но Шатрен теперь в куда худшем состоянии. Знаете, сколько людей на симпозиуме хотят лишь вашего падения? И всё равно думаете, что восстановите его без Баграндов, отвергая помощь сестёр?
— Неважно. Я к этому готов.
— Ха-а. Хорошо.
Арсиен покачала головой и ушла.
И в этот момент—
Плюх.
За углом подкосились ноги Клэр, которая подслушивала разговор.
— Карсейн... собирается выбрать Шатрен?
Что за безумие?
Сердце Клэр ухнуло вниз.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team
Страница бусти: https://boosty.to/ragnarteam

Комментарии

Загрузка...