После бала гости переместились в зал для вечеринки.
Радиэль, охранявшая террасу как сопровождающий рыцарь, наконец позволила себе чуть улыбнуться.
Хотя, пожалуй, правильнее было бы сказать — не знала, смеяться ей или вздыхать.
Стоило по порядку вспомнить всё произошедшее, как из груди сам собой вырывался бессильный вздох.
«Сначала он внезапно попросил принести лекарство, и я ещё не понимала зачем».
Было очевидно, что на балу Карсейн, как человек не из дворянской среды, станет удобной мишенью.
Радиэль решила, что охрану позвали именно из-за этой опасности. Но в месте, где сопровождение действительно могло понадобиться, Карсейн её так и не вызвал.
Для Радиэль это выглядело странно.
Через некоторое время он всё же позвал её в бальный зал, сказав, что есть человек, которого надо охранять.
— На той террасе моя невеста. Отнеси ей лекарство и туфли, которые принесла Камилла.
В одной руке он держал новую пару обуви и отдавал весьма необычный приказ.
Не охранять самого хозяина, а охранять его невесту.
Да ещё нести ей лекарство и туфли — от этого голова Радиэль невольно склонилась набок.
Наверное, с неприятностями в зале он как-то справился сам.
Радиэль вошла на террасу — и увидела там очень красивую девушку с фиолетовыми волосами и фиалковыми глазами.
Похоже, это и была невеста молодого господина, а её защита — поручение Радиэль.
Только тогда всё стало ясно.
Невеста танцевала с повреждённой ногой. Лекарство и обувь предназначались ей.
Стоило Радиэль передать слова Карсейна, как лицо и без того прекрасной девушки буквально расцвело. На лице, казавшемся обычно прохладным и неизменным, будто распустился весенний бутон. Настолько красиво, что любой мужчина мог бы невольно влюбиться.
Новая пара туфель, переданная вместе с лекарством, на самом деле была ещё и знаком того, что Карсейн собирался отплатить обидчице тем же. Но Харниэ, похоже, этого не знала.
И всё же.
Прислать лекарство и удобные туфли невесте, которая танцевала в обуви не по размеру, приставить к ней охрану — и самому отправиться мстить тому, кто её обидел.
Для девушки это должно было быть одним из тех моментов, когда сердце колотится особенно сильно.
«Хотя... молодой господин, конечно, вообще ничего такого не имел в виду. Эх».
Вот потому Радиэль и вздыхала.
У леди Харниэ после такого вполне могли появиться чувства.
И это было даже немного жалко.
Человек с ясным умом, холодной логикой, отличным аналитическим мышлением и проницательностью почему-то совершенно ничего не замечал, когда дело касалось подобных вещей.
Так ведь девушка в какой-то момент просто изведётся.
Если и это талант — то талант редкостный.
Поэтому Радиэль специально ничего не предприняла и вышла.
«Лекарство нанесите сами. И туфли наденьте ей тоже сами, молодой господин».
Наверное, его недоверие к людям стало таким глубоким потому, что герцогский дом слишком сильно его ранил, раз сердце не дрогнуло даже перед такой красавицей...
Но иногда ей приходила в голову другая мысль.
Может, это станет новым шансом.
Может, холодное сердце молодого господина хоть немного согреется рядом с распустившимся цветком.
Может, рана, которую не смогла исцелить даже семья, начнёт затягиваться благодаря самой сильной человеческой связи — любви.
— Уже примерно пять минут как он вошёл...
Радиэль посматривала на часы, но никто из двоих не выходил.
— Кхм-кхм.
Она кашлянула и осторожно подошла ближе к двери террасы.
Конечно, так делать нельзя.
Но как тут не узнать, что происходит?
Радиэль сосредоточила ману в ушах и прислушалась.
— Кстати, а как именно вы отомстили леди Хелли? Что-то подозрительно тихо.
— А, это. Просто немного потанцевал.
... Что?
Молодой господин, у вас есть невеста — а вы танцевали с другой женщиной?
Что за безумие!
Нельзя же говорить такое своей невесте!
— ... Танцевали?
— Да.
— Оставили меня здесь и танцевали с леди Хелли?
— Да.
О боги. Голос уже заметно похолодел.
Так отвечать нельзя! Молодой господи-и-ин!
«Что делать? Вмешаться?»
Радиэль покрылась холодным потом и всерьёз задумалась, не войти ли внутрь.
И тут—
— Делал вид, что танцую: нарочно наступал ей на ноги, толкал, мешал, а потом уронил. Ещё сказал, что вы танцуете куда лучше. Что, кстати, правда. Выяснилось, что для первого танца мне досталась лучшая партнёрша.
— Ч-ч-ч-что вы такое говорите?!
— Ну а что? Если моей первой партнёршей была такая прекрасная танцовщица, как вы... уф!
— Т-тише! Правда!
Атмосфера мгновенно перевернулась.
Где он вообще научился таким фразам? Радиэль даже подумала, что Марку неплохо бы поучиться у молодого господина.
В любом случае, вмешиваться больше не требовалось. Она с облегчением погладила себя по груди.
За это время Харниэ, у которой смущение буквально слышалось в голосе, успела привести себя в порядок.
— Я готовила это не ради такого случая, но... держите.
— Что это?
— Шоколад. Я... должна была отдать его на День святого Валентина, но сильно опоздала, поэтому отдаю сейчас.
Надо же.
Шоколад на Валентинов день?
«Получается, мне вообще не стоило вмешиваться?»
Да уж. Похоже, у молодого господина действительно природный талант в таких делах.
Этот шоколад наверняка очень сладкий.
Горсть чувств невесты, растворившаяся в шоколаде, горчить точно не могла.
«Когда-то и у меня было такое».
Да-да. Насколько же сладок такой шоколад.
Во время первой любви шоколад, который ты отдаёшь человеку, бывает сладким не только для получателя.
Подслушивая разговор, Радиэль согласно покивала, потом вдруг спохватилась, кашлянула и снова сосредоточилась.
Похоже, пока она отвлеклась, они успели обменяться несколькими короткими фразами и тема шоколада быстро закончилась.
Но затем...
— Не врите! Вы что, не видите, как реагирует самоцвет?!
Невеста вдруг повысила голос.
Что случилось? Молодой господин что-то сделал не так?
— Харниэ. Эта штука явно сломалась. Я правда нормально спал. Меня несправедливо обвиняют.
— И это вы говорите, когда у вас под глазами всё ещё тёмные круги?
— Вам кажется. У меня вообще от природы бывают круги под глазами.
— Ох, ну надо же. Решили вот так нагло врать?
— ... Что? Что вы... Что это?
Последовал странный обмен репликами, смысл которого Радиэль никак не могла понять, а потом послышался мягкий звук падения.
— Э-это что? Почему я лежу у вас на коленях...
— Даже не думайте вставать. Это наказание. Лежите так и спите.
— Но почему обязательно на ваших коленях? Я и сидя могу... уф?
— Хм. Надо было нормально спать по ночам. Пока я не разрешу, вы не встанете.
— Да что это за... И зачем вы закрываете мне глаза? Я говорю, мне сейчас не хочется спать!
— Лежите спокойно у меня на коленях и спите.
Боже мой.
Да от одного этого разговора сахар капает.
Судя по всему, Харниэ устроила ему подушку из собственных коленей.
Даже по голосу было ясно: она набралась огромной храбрости и пошла в наступление на человека, который в таких делах был почти каменной глыбой.
Глоть.
«А-а что дальше?»
Любопытство возникло само собой.
Пусть Радиэль и имела опыт отношений, ей безумно хотелось узнать, что эти двое сделают потом.
— Сэр Радиэль?
— А-а!
От неожиданного голоса Радиэль сама не заметила, как убрала ману из ушей.
— К-Камилла?
— Вы ведь слушаете, да? Разговор молодого господина с его невестой.
Заговорила Камилла — личная служанка молодого господина, отличавшаяся прекрасной наблюдательностью.
Похоже, потом придётся отдельно извиниться перед молодым господином.
— Я не собираюсь упрекать вас за то, что вы подслушивали. Просто молодой господин обычно почти не спит, и я предупредила об этом его невесту. Хотела лишь узнать, заходила ли речь об этом.
— А, если вы об этом...
Только что ведь именно это и обсуждали.
Перед ней была личная служанка Карсейна, да и скрывать Радиэль ничего не собиралась, поэтому пересказала всё как было.
Камилла заметно успокоилась.
Похоже, и она была на той же стороне.
— Тогда можно попросить вас ещё об одной услуге?
— Боюсь, больше я почти ничего не услышала...
— Нет, дело не в этом. Скоро сюда придёт леди Арина искать молодого господина.
— ...
Растерянное выражение Радиэль мгновенно стало серьёзным.
— На балу произошёл инцидент, поэтому леди Арина наверняка придёт. На поверхности это будет выглядеть как конфликт с несколькими дворянами, но на самом деле те пытаются исказить события и повесить вину на молодого господина.
— ... Вы хотите сами выступить свидетелем, чтобы они не мешали этим двоим проводить время вместе?
— Да. Хотя точнее — я не хочу, чтобы герцогский дом снова оставил на молодом господине ещё одну рану.
Если так—
Радиэль не могла отказать.
— Больше ничего объяснять не нужно. Я тоже выступлю свидетелем.
— Спасибо. Тогда следуйте за мной...
— Нет. Похоже, искать её не придётся.
Почувствовав чьё-то присутствие, Радиэль повернулась.
Камилла тоже догадалась, кто идёт, развернулась и поклонилась.
К ним приближался красный хвост волос.
Это вне всяких сомнений была Арина Багранд.
— Добро пожаловать, леди Арина, — одновременно произнесли обе.
— Я слышала, Карсейн снова устроил неприятности. Он здесь?
Арина без обиняков спросила у поклонившихся женщин.
Первой ответила Камилла.
— Нет. Это не так.
— Хм?
— Если вам сообщили дворяне, что он устроил неприятности, то сведения искажены, леди Арина.
— Камилла права. Он не устроил скандал, а отплатил за злой умысел, направленный против его невесты, — добавила Радиэль.
Арина тут же нахмурилась.
— О чём вы?
Обе переглянулись и стали отвечать по очереди.
— Как личная служанка молодого господина, я получила приказ принести список молодых леди, присутствующих на вечере. Затем — узнать размер обуви леди Харниэ и доставить новую пару.
— А я, как сопровождающий рыцарь, получила приказ охранять его невесту, которую молодой господин привёл на террасу. Затем мне велели принести упомянутые Камиллой туфли и лекарство для повреждённого места.
— Значит, личная служанка и рыцарь получили такие приказы независимо друг от друга.
Арина посмотрела то на одну, то на другую, коротко бросила взгляд в сторону террасы и отвернулась.
— Идите за мной. Хочу получить подробный доклад о том, что произошло.
Динь!
▶Особое условие выполнено. Штраф отменён.◀
▶Расположение Арины не снижается.◀
▶Штрафной выбор не появляется.◀
***
— Вы приказываете воспользоваться этим случаем и окончательно вышвырнуть Карсейна?
Граф Ретельвик, обливаясь холодным потом, переспросил мужчину, скрытого в чёрной тени.
— А что? Не можешь? Или ты тоже ничем не лучше того недоделанного идиота?
— Н-нет! Я... я сделаю! Смогу!
— Вот и отлично. Разберись с ним наверняка. Ц-ц. Как назло, этот ублюдок сейчас здесь, в империи, поэтому я сам не могу вмешаться.
Полученный приказ был один.
На Восточном собрании знати полностью подавить положение Карсейна.
Сделать так, чтобы его имя больше не распространялось по империи.
Задача была далеко не лёгкой.
Но выполнить её придётся.
«Если хочу жить... другого выхода нет».
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team
Страница бусти: https://boosty.to/ragnarteam

Комментарии

Загрузка...