«Можно сделать так, чтобы Карсейн остался здесь хотя бы на сутки и отдохнул?»
Когда Харниэ вчера попросила об этом, Поллукс сначала не понял причины.
В таверне парень вмешался, когда его избивали. Не стал делить людей на яриков и имперцев, а его убеждения, пусть местами и странные, точно не были похожи на ту ненависть, которую Поллукс привык видеть от имперской знати.
И всё это при том, что Карсейн принадлежал к Баграндам — самому могущественному дворянскому дому империи Песеллос.
Поэтому Поллукс и решил, что торговать с ним можно сразу.
Но просьба задержать Карсейна на день означала отложить сделку.
Лишать его времени без причины Поллукс не хотел. Парень явно занят: ему ещё готовиться к Восточному собранию знати, а управление Лусмайером тоже вряд ли оставляет много свободных часов.
Однако после личного разговора всё стало понятно.
Хватило нескольких фраз.
Хватило даже короткого прикосновения к плечу.
Харниэ увидела ситуацию совершенно правильно.
«Пока я хотя бы сделал поединок условием сделки и тем самым выиграл время. Но получится ли заставить его отдыхать?»
Поллукс тихо вздохнул.
Он попросил Карсейна провести здесь сутки, восстановиться и только потом выходить на поединок в лучшей форме. Заодно Харниэ сможет проверить продолжительность сна во время лечения синдрома Дипешан.
План выглядел разумным.
Но всё развалится, если Карсейн просто не станет спать.
Может подняться пораньше и заявить, что прекрасно отдохнул. Может уже сейчас снова сидеть за работой.
Как бы там ни было, сегодня назначен поединок.
Поллукс направился к комнате Карсейна, чтобы назвать время.
Впереди показалась чья-то фигура.
Неужели он оказался прав и Карсейн уже давно проснулся?
Если так, Поллукс первым делом тяжело вздохнул бы.
Но силуэт был слишком маленьким.
Он остановился и присмотрелся.
Похоже, у двери уже был другой посетитель.
«О-о».
Поллукс погладил подбородок и понимающе кивнул.
Причина для такого визита была более чем подходящая.
Перед дверью стояла женщина с фиолетовыми волосами и прятала лицо в ладонях. Даже если захотеть, благородство в её облике не скроешь.
Харниэ.
«Женщина приходит к мужчине в комнату с самого утра».
Поллукс снова несколько раз кивнул.
Если подумать, эти двое неплохо смотрятся вместе. В чём-то похожи, постоянно друг другу помогают — отличные условия, чтобы со временем появилась привязанность.
А ведь ему ещё и довелось мельком увидеть, как далеко они продвинулись в карете...
Свежо, по-молодому. Наверное, так и выглядит юность.
Тяжёлые мысли Поллукса немного рассеялись. Он усмехнулся и подошёл ближе.
— Значит, объяснить всё получилось?
— А-а?! К-когда вы успели прийти?!
Харниэ вздрогнула, а затем явно облегчённо выдохнула, увидев, что к ней обратился не тот человек, о котором она только что думала.
— Чего так испугалась? Натворила что-то перед Карсейном?
— Что? Н-нет. Ничего такого...
— Тогда что? План не удался?
— П-план?.. Какой ещё план?
На словах «не удался» её лицо сразу начало краснеть.
Поллукс недоумённо наклонил голову.
— Ты ведь хотела дать Карсейну время отдохнуть.
Именно из-за просьбы Харниэ он отложил сделку и оставил Карсейна на сутки в Айперосе.
— Хотела, чтобы он нормально поспал. А заодно с помощью синдрома Дипешан убедился, что действительно себя перегружает. Разве не так?
Она прямо не объясняла свой замысел, но Поллукс понял просьбу именно таким образом.
Только теперь жар на лице Харниэ начал спадать.
— Д-да. Вроде удалось его убедить. Пока организм приспосабливался и синдром проходил, он проспал целые сутки... Так что признал, что раньше действительно слишком себя загонял.
— Вот как? Отлично.
Поллукс удовлетворённо кивнул.
Раз Карсейн восстановился, сегодня можно провести поединок скорее для формы и затем спокойно заключить договор.
Но оставался ещё один вопрос.
— Кстати, глава «Плесии». А где ты была вчера? Я искал — нигде не нашёл.
— Что? Вы меня искали?
— Немного беспокоился. Вдруг у Карсейна проявятся побочные эффекты. Когда давал настой, я всё подробно объяснил, но всё равно хотел узнать, как он себя чувствует.
Харниэ промолчала.
— Если зимой начнётся сильный озноб, это опасно. Но раз ты говоришь, что всё хорошо, значит, ничего серьёзного не произошло. Ха-ха!
Щёки Харниэ снова окрасились красным.
Поллукс поначалу продолжал говорить, не замечая реакции, но затем осторожно покосился на неё.
И увидел одну странность.
На лбу тут же выступил пот.
«П-подожди. На главе «Плесии»... та же одежда, что и вчера?»
Наряды у неё наверняка есть.
И Харниэ не производила впечатление человека, который из принципа ходит в одном и том же платье.
Взгляд Поллукса невольно скользнул к комнате. Именно здесь поселили Карсейна.
Он посмотрел на Харниэ.
Потом снова на дверь.
Неужели ей просто захотелось надеть то же самое?
Нет.
Точно не это.
Если вспомнить, откуда она пришла и куда смотрела, когда он её заметил...
Логичнее предположить, что Харниэ только что вышла из этой комнаты.
Но она сказала, что Карсейн проспал целые сутки.
И если она это знает, значит, сама всё это время...
— Кхм! Кхм-м!
Поллукс резко отвернулся.
— Ну... Такое тоже бывает! Да! Ухаживать за больным человеком — совершенно естественно!
Он почти убежал, запинаясь на словах.
Оправдываться было поздно: Харниэ прекрасно поняла, к какому выводу он пришёл.
Лицо снова залило краской.
— Хм? Харниэ?
Она резко распахнула дверь.
Карсейн удивлённо посмотрел на неё.
— Почему вы вдруг идёте ко мне?.. Ай!
Харниэ, сгорая от стыда, со всей силы хлопнула ни в чём не повинного Карсейна по спине.
***
Я так и не успел понять, за что снова получил, а завтрак уже превратился в весьма напряжённое мероприятие.
Причину удара я по-прежнему не знал.
Зато изменения в собственном теле видел прекрасно.
[ Западный негативный статус «синдром Дипешан» снят! ]
[ Характеристики, которые должны были снизиться, сохраняются! ]
Дебафф, который за всё время игры мне ни разу не удавалось снять, исчез.
Обычно синдром появлялся сразу после визита к Айперосам и оставался ещё долго после завершения эпизода.
А теперь его нет.
Значит, и характеристики останутся на месте.
На первый взгляд мелочь, но на самом деле снятие этого штрафа очень многое меняло.
Впереди поединок с маркизом Айперосом.
А значит, шанс пройти испытание Поллукса Тутулума стал выше.
Но шанс — ещё не победа.
Моих характеристик всё равно не хватало. Если Поллукс всерьёз начнёт проверять меня, разница в силе окажется огромной.
И опыт у него совершенно другой. Я в основном тренировался и участвовал в учебных поединках, а он годами сражался с настоящими чудовищами.
Поэтому расслабляться нельзя.
Если не хочу умереть.
— Хм?
Я пришёл на место поединка немного раньше назначенного, и Поллукс обернулся на шум шагов.
Я сразу обнажил меч и принял стойку.
— До назначенного времени ещё есть запас. Не обязательно начинать так рано. Можешь спокойно размяться.
Я не ответил.
— Всё такой же нетерпеливый.
Поняв, что я не отступлю, он тоже направил клинок в мою сторону.
— Карсейн? Может, не стоит сразу начинать?..
— Не вмешивайся, глава «Плесии».
— Поллукс...
— Парень уже решил, что не отступит. Верно?
— Да.
Тянуть время бессмысленно.
Чтобы закрыть этот эпизод, нужно одно: доказать Поллуксу свою силу и завершить сделку.
Харниэ неохотно отошла.
Поллукс прищурился, словно оценивая меня.
— Скажешь, когда впервые взял в руки меч?
Когда?
Вопрос непростой.
Отвечать про меня самого или про Карсейна?
Поллукс вдруг махнул рукой.
— Нет. Глупый вопрос. Всё равно пойму, когда скрестим клинки.
Он поднял меч.
— Иду, Карсейн.
Поллукс резко оттолкнулся от земли и в одно мгновение оказался рядом.
Лязг металла прорезал воздух.
***
Ещё когда Карсейн только вышел на площадку, Поллукс понял: парень пришёл сюда с какой-то решимостью.
Это читалось в глазах.
Он смотрел прямо и ясно, но внутри взгляда скрывалось что-то острое, словно заточенное лезвие.
Что именно?
Узнать это можно лишь одним способом — столкнуть мечи.
Карсейн вызов принял.
«Хорошо. Тогда я заодно посмотрю, что за холодный, острый зверь живёт внутри тебя».
После короткого предупреждения Поллукс пошёл вперёд.
Теперь оставался только разговор клинков.
Первый удар был тяжёлым.
По физическим данным Поллукс превосходил Карсейна безоговорочно. Неокрепшему телу мальчишки даже принять первый удар должно было быть трудно.
И всё же Карсейн не отлетел назад.
«О-о. В момент столкновения отступил на полшага, снял часть импульса, затем упёрся передней ногой и вернул давление?»
Поллукс прищурился.
В других делах он мог позволить себе небрежность, но к поединкам относился всерьёз.
Человека, который умеет только красиво держать меч, этот удар снёс бы с ног с первого раза.
А Карсейн одним расчётом и мгновенным решением удержал равную позицию.
Следующий звон металла раздался почти сразу.
Парень изменил траекторию и попытался перейти в контратаку.
Большинство на его месте едва успевало бы защищаться. А у Карсейна ещё оставался ресурс думать о следующем движении.
То есть он тоже сражался всерьёз.
Поллукс обменялся с ним ещё несколькими ударами.
Движения были хорошими.
Расчётливыми.
Практичными.
Эффективными.
Казалось бы, только хвали.
Но лицо Поллукса темнело.
Хватило нескольких столкновений, чтобы почувствовать странное «дыхание» чужого меча.
Брови сошлись.
«Что это за меч?»
Почему он ощущается настолько холодным?
Тёмным?
Одиноким?
Что могло произойти с настолько молодым человеком, чтобы даже движения его клинка выглядели так, будто перед тобой не живой человек, а идеально выточенная кукла?
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team
Страница бусти: https://boosty.to/ragnarteam

Комментарии

Загрузка...