На несколько секунд Карсейн лишился дара речи.
Харниэ крепче взяла его за руку и спокойно объяснила:
— Чем больше думаю, тем разумнее звучит ваша идея. Если я вернусь к маркизу, он только начнёт читать нотации. Лучше тоже переночую где-нибудь вне дома. Поэтому поеду с вами.
— Вам больше негде остановиться?
— Есть. Но сейчас туда нельзя.
— В смысле?
— Просто примите как факт. У меня свои обстоятельства.
Место есть, но попасть туда невозможно.
Странно, но допустим.
Проблема в другом.
— Я собирался лишь купить здесь нужные вещи и вернуться в Лусмайер. Вы действительно хотите ехать со мной туда?
Харниэ упёрла руку в бок и прищурилась.
— Вы думаете, раз я дворянка, то не усну без мягкой кровати и не стану есть ничего, кроме дорогого ужина за красивым столом?
— Если вы так ставите вопрос... мысль мелькала. Но далеко не главная.
— Тогда что вас смущает?
— Лусмайер.
Сейчас владение не было готово принимать гостей.
Даже во время испытания местные смогли предложить Карсейну лишь стакан молока.
Поселение на склоне горы едва обеспечивало себя. Для гостя там найдётся разве что свободная комната.
— В герцогском доме вас можно было бы разместить без проблем. Но туда я пока не собираюсь. В Лусмайере придётся жить почти как простолюдинам. Поэтому и говорю, что брать вас неудобно.
— Вы и правда странный.
— Разве это не обычная забота о госте?
Харниэ тихо рассмеялась.
— Вовсе нет. Большинство людей решили бы, что дворянке нужна огромная усадьба, дорогое платье с драгоценностями, хороший стейк и бокал вина.
— М-м...
Карсейн не мог сказать, что такое впечатление совсем уж неверно.
С первой встречи Харниэ выглядела как человек, рождённый в богатом доме.
Она подняла три пальца.
— Я падала без сил после прополки. Засыпала не на кровати и не на диване, а прямо на полу, потому что сил не оставалось. А когда целый день голоден, вкусной кажется любая еда. Этого достаточно?
После того памятного дня Харниэ специально стала чаще жить и работать рядом с простыми людьми.
На практике их быт оказался совсем не тем чудовищем, каким его представляли дворяне.
Никакой удушающей церемонности.
Больше свободы.
Больше обычного человеческого тепла.
С каждым загнутым пальцем Харниэ вспоминала всё новые случаи.
По одному только количеству историй было ясно: она сталкивалась с таким далеко не раз.
И не считала это унижением.
Наоборот, умела находить общий язык с простыми людьми куда лучше многих тех, кто любил называть себя «настоящими дворянами».
— Благодаря этому я сблизилась с ними. И обзавелась несколькими тайнами, о которых в маркизском доме даже не догадываются. Всё ещё переживаете?
— Нет. Теперь кажется, что я просто зря волновался.
— Вот именно.
Кто вообще после такого поверит, что она избалованная дворянская девушка?
— Хорошо. Поедем в Лусмайер вместе.
Карсейн думал, что после торгового квартала вернётся один.
Не ожидал, что случайно найдёт спутницу.
* * *
Покинув торговую улицу, они направились туда, где оставили коня.
Карсейн уже предлагал Харниэ отпустить его руку, но та отказалась.
— Кто знает, кто смотрит. Расслабляться рано.
И продолжала идти под руку с ним.
Если Карсейн останавливался у лавки, Харниэ быстро включалась.
— Возьмите лучше соседний. По соотношению цены и качества ваш вариант совсем невыгодный.
Она тихо советовала, где потратить меньше, а где выбрать вещь получше.
Покупок для самого Карсейна набралось мало.
Зато запасов для Лусмайера становилось всё больше.
И вдруг из ближайшей таверны донёсся звон разбитого стекла.
— А-а-а!
Следом — женский крик и мужская ругань.
— Гнилая тварь! Ты вообще понимаешь, куда пришёл?!
— Значит, прятал настоящую рожу!..
— Вон отсюда, ублюдок!
Бутылка разлетелась у двери. Осколки полетели в сторону Харниэ.
Карсейн рефлекторно выхватил меч и отбил три крупных куска.
— Вы целы?
— Д-да. Благодаря вам...
Она не пострадала.
Но Карсейн уже насторожился.
«Конечно. Что ещё ждать от этой проклятой игры».
В торговых кварталах существовали мелкие случайные события. Иногда проходишь мимо таверны — начинается драка, Карсейн теряет здоровье или ловит негативный эффект.
Почему разработчики вообще заложили такие мелочи, он не понимал.
Но Карсейн каким-то образом всегда оказывался в центре.
А сейчас рядом ещё и Харниэ.
— Лучше обойдём. Внутри драка, ещё одна бутылка может прилететь сюда.
Но Харниэ неожиданно пошла к двери.
— Харниэ?
— Подождите. Я хочу кое-что проверить.
— Тогда вместе.
— Что?
— Там опасно. Я пойду первым, вы держитесь за мной.
— Хорошо.
До входа больше ничего не прилетело.
Зато шум усиливался.
Чем ближе они подходили, тем громче звучали удары, треск мебели и разбитой посуды.
И всё же Харниэ вошла внутрь.
— Так и думала...
Она прикрыла рот ладонью.
В центре таверны несколько мужчин окружили одного человека.
— Проклятый ярик!
— Вы даже империю защитить не смогли! Как смеешь ходить здесь, будто ты один из нас?!
— Ничего вы не изменились, дикари! Получай и проваливай!
Карсейну не нравилось происходящее.
Трое против одного.
Но раздражало даже не это.
Мужчина совершенно не пытался уклоняться.
«Почему? Он ведь явно не слаб».
Тело говорило само за себя.
Глубокие уродливые шрамы покрывали кожу так, будто она десятки раз рвалась, заживала и снова рвалась.
Мозоли Карсейна на фоне этого выглядели детской игрой.
Волдыри на ногах — даже не раны.
Следы от тренировок с мечом — тем более.
Такое тело создают не упражнения.
Его создают настоящие бои.
Постоянные столкновения с противником, который действительно может убить.
Если этот мужчина сейчас встанет и ответит, он спокойно уложит всю таверну.
Но он сидел и принимал удары.
— Карсейн... Я понимаю, что прошу о многом. Но можно одну просьбу?
Харниэ сжала его руку.
— Помогите этому ярику.
Просьба не удивила.
С того момента, как разбилась бутылка, лицо Харниэ изменилось. Она будто сразу поняла, что именно происходит внутри.
С точки зрения выгоды вмешиваться было глупо.
Если разойдётся слух, что приёмный сын Баграндов устроил драку в таверне, упадёт репутация и в герцогском доме, и среди рыцарей. Возможно, пострадают и отношения с персонажами.
Но Карсейн снял перевязь с мечом и протянул Харниэ.
— Подержите.
А сам шагнул вперёд.
* * *
Когда с головы Поллукса сорвали капюшон, он лишь тихо вздохнул.
Почти сразу в него полетели бутылки и кружки.
— Проклятые ярики!
— Вы не смогли защитить империю! Какие вы после этого имперцы?!
— Ничего не изменилось со времён войны, варвары!
Он слышал подобное столько раз, что слова давно перестали удивлять.
Лицо открыто — значит, сегодня спокойно выпить снова не получится.
Мужчины окружили его и начали бить.
Кулаками.
Ногами.
Проклинали семью.
Проклинали весь народ яриков.
Кричали, что такие, как он, не имеют права называться жителями империи.
В голову прилетела бутылка.
Поллукс не ответил.
Не мог.
«Хоть сто раз скажи им про дом Айперос. Для них мы всё равно просто ярики, Поллукс».
Он слышал эти слова прежде.
И проходил через подобное не впервые.
Здесь, вдали от родных мест, встреча с имперцами легко могла закончиться именно так.
Оставалось терпеть.
Поллукс закрыл глаза, не сопротивляясь даже коллективному избиению.
И вдруг услышал странные звуки.
Глухой удар.
Кто-то рухнул на пол.
Что-то тяжёлое впечаталось в стену.
— Кх... За что вы нас...
Один из людей, только что избивавших его, не договорил и застонал, потеряв дыхание.
Поллукс открыл глаза.
Перед ним стоял черноволосый юноша.
— Кажется, всё. А, вы уже очнулись.
Юноша протянул руку.
На короткий миг Поллукс подумал, что сейчас ударят и его.
Но пальцы были раскрыты.
— Чего смотрите? Я руку подал, чтобы вы встали.
Это была не занесённая для удара рука.
Это была рука помощи.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team
Страница бусти: https://boosty.to/ragnarteam

Комментарии

Загрузка...