После Воспоминания всё стало очевидно: еда с Кельбией обязательно появится.
Дворяне будут делать всё, чтобы заставить Карсейна её съесть, а система воспользуется ситуацией и загонит его в очередной выбор.
Но на этот раз хватило одной заранее приготовленной вещи.
[ Использован индикатор Кельбии. ]
[ В блюдах, приготовленных Питеей Гельгеттен, обнаружено большое количество Кельбии. ]
[ Варианты выбора отменены. ]
Купить готовый индикатор система не позволила. Но запретить самому смешать нужные вещества не смогла.
Когда доказательство получено совершенно законным способом, даже система не может навязать абсурдный выбор.
Теперь Карсейн мог говорить открыто.
— Я ведь говорил, Флора. Мне стоило не входить сюда, а вернуться домой.
Флора вздрогнула и подняла голову.
Но ответить ей было нечего.
Она уже видела подобное.
С самого начала Карсейна сюда не приглашали как гостя.
Его привели как шута, который должен развлекать остальных своей болью.
И Флора мало чем отличалась от этих людей.
Она годами запирала Карсейна в клетке, не давала выбраться, бросала камни, пока он бился о прутья.
— Это... не я. Я не готовила это. Тут какое-то недоразумение!..
Не ты?
«Нет. Это и есть то, что осталось после твоего злого умысла».
Всё началось с тебя.
Разрослось из-за тебя.
Ты не остановила собственную мелкую злобу, позволила ей расползтись так далеко, что Карсейна заставляли есть Кельбию уже не только дома, но и за его пределами.
И сама ты так ничего и не поняла.
Вот реальность, которую Флора Багранд создала для Карсейна Багранда.
Карсейн холодно оборвал её.
— Теперь окончательно ясно: моё место было не за этим столом. Стоять позади как охраннику было бы куда правильнее.
— Ч-что вы такое говорите?..
— Простите. Слишком поздно понял, что я здесь незваный гость.
Он отодвинул стул.
— Незваным гостям лучше уходить.
Карсейн вышел из зала.
Никто не попытался его остановить.
* * *
Почему?
Весь день Флору мучил один и тот же вопрос.
Почему Карсейн оделся так просто?
Это же встреча дворян. Можно было выбрать одежду красивее, наряднее. Флоре не нравилось, что он выглядел слишком скромно.
Почему он заказал две кареты?
Слуги не ехали с ними. Значит, можно было сидеть вместе. Флоре не нравилось, что Карсейн хотел ехать отдельно.
Почему назвался охранником, если его пригласили на чаепитие?
Он дворянин, член Баграндов, спутник Флоры Багранд. Флоре не нравилось, что он сам принижает своё положение.
Почему всё повторял, что правильнее вернуться домой?
Он приехал вместе с ней. Что тут может быть не так?
Флоре не нравилось, что Карсейн всё время пытался дистанцироваться от чаепития.
Почти каждое его действие раздражало её.
Он вёл себя так, будто его сюда не приглашали.
Будто он здесь лишний.
А потом вошёл Хемнон Модрич.
И словно молот ударил по голове.
Раздражение исчезло.
В памяти всплыл другой день.
Когда-то Карсейна так же ругали за опоздание. Заставляли извиняться перед всеми, говорили, что он позорит воспитание герцогского дома и достоинство дворянства.
Тогда он покорно склонил голову.
Сегодня роли просто поменялись местами.
Хемнон оказался на месте Карсейна.
И от этого Флоре стало трудно дышать.
Потому что в тот день именно она была одним из тех, кто мучил Карсейна.
Дворянское собрание.
Карсейн среди гостей.
Скандал на чужой вилле.
И собственная реакция Флоры — чувство удовлетворения от того, как другие унижают его.
«Неужели...»
В этот момент Питеа как раз подала еду.
И память продолжила сама.
«Госпожа Питеа, можете добавить в блюда побольше Кельбии?»
Она сама попросила тогда не жалеть плодов Кельбии.
Во все блюда.
Без исключения.
Теперь цвет снова появился перед глазами.
Когда индикатор окрасил тарелку Карсейна, у Флоры внутри всё оборвалось.
Этот цвет говорил ей без слов:
Карсейна никогда сюда не приглашали.
Никто не признавал его равным дворянином.
Здесь он всегда был один.
А началось всё потому, что именно Флора когда-то рассказала остальным об аллергии Карсейна.
«Почему... почему всё так получилось?..»
Она прикусила губу.
Питеа подошла ближе.
— Госпожа Флора... простите.
— Что?
— Мы хотели и в этот раз подготовить подарок, который вас порадует. Но Карсейн почему-то обошёл все ловушки. Думали хотя бы накормить его Кельбией... Жаль, не получилось. Мы ведь хотели поднять вам настроение.
Питеа с сожалением добавила, что теперь получится разве что пустить пару неприятных слухов.
Флора резко подняла голову.
— Что значит «поднять мне настроение»?
— Вы же тогда так расстроились. А если госпожа Флора чем-то недовольна в доме Баграндов, причина обычно одна...
Флору словно обдало холодом.
— Ты хочешь сказать, что сделала всё это для меня? И поэтому подала еду с Кельбией?
— Да? Конечно. Ради вас ведь лучше всего было бы заставить Карсейна это съесть...
— Когда я просила тебя готовить такое?!
К горлу подкатила тошнота.
И голос оборвался.
Имеет ли она право сейчас кричать, что Питеа всё решила сама?
Нет.
Если Флора устроит скандал, последствия снова лягут на Карсейна.
На подобных дворянских встречах всегда находили одного виноватого. Какие бы интриги ни строила толпа, в итоге причиной сорванного мероприятия объявляли одного человека.
Карсейна.
Нельзя даже спросить, почему они поступили без её приказа.
Нельзя обвинить их в том, что они использовали имя Баграндов.
Иначе ещё сильнее разойдётся история о том, как Карсейн испортил настроение Флоре.
Всё началось из семян, которые когда-то посеяла сама Флора.
А Карсейн, привыкший жить среди презрения и ненависти, снова примет удар на себя.
Что бы она ни сказала.
Как бы ни отреагировала.
Историю исказят и оставят ему новый шрам.
По щекам сами потекли слёзы.
«Карсейн каждый раз... проходил через такое?..»
Она даже не могла представить, насколько ему было тяжело.
Флора Багранд, глупая избалованная девочка, снова и снова делала эти раны глубже.
И если в какой-то момент Карсейн перестал даже злиться, возможно, потому, что уже понял: любой его протест только ухудшит положение.
А она ещё и пыталась заставить его есть Кельбию.
В груди заболело почти физически.
— Госпожа Флора?..
— Почему вы плачете?
— Вам плохо?
Дворяне зашевелились.
И даже их тревога могла стать новым семенем слуха.
Стоит всем запомнить, что Флора плакала, — и Карсейну снова станет хуже.
Она торопливо вытерла лицо рукавом.
— После еды заболел живот.
— Что?!
— Н-но вы почти ничего не ели...
Пусть будет так.
Проблема с едой.
Поэтому Карсейн ушёл.
А Флора заплакала от боли в животе.
Если закрепить такую версию, слуху о том, почему Карсейн покинул чаепитие один, неоткуда будет начаться.
Это было лучшее, что она могла сделать сейчас.
— Я поеду домой.
Флора покинула зал, оставив растерянных дворян позади.
На больного человека она, конечно, совсем не походила.
Но слёзы уже остановились.
Она выбежала к каретам, собираясь догнать Карсейна.
Его не было.
Исчез и один из коней.
Он уехал один.
Зато рядом остановилась другая карета.
Из неё вышла девушка с розовыми волосами.
— Флора? Ты плакала?
Клэр.
— Клэр...
Стоило увидеть сестру, которой Флора уже однажды призналась в своей вине, как глаза снова наполнились.
Она бросилась к Клэр и уткнулась в её грудь.
— Клэр, я... что мне делать?.. Я опять... опять сделала Карсейну больно...
— Что?
— Я не знаю, что делать... Ему сейчас, наверное, так больно...
Формально аллергической реакции не было — Карсейн не притронулся к еде.
Но Флора была права в другом.
Она снова сделала ему больно.
* * *
Флора долго плакала в объятиях Клэр — единственного человека, которому уже рассказывала о своей вине.
Клэр гладила её по спине, но не только успокаивала.
— Флора. Я уже говорила: это не то, что сестра может исправить вместо тебя. Помнишь?
Флора кивнула, всхлипывая.
Такое забывать нельзя.
Клэр не стала ругать её, как раньше. Только погладила по голове.
— Это лишь моё мнение... но ты сама должна подумать, что сделать, чтобы Карсейну больше не было больно.
Но Флора ничего не знала.
Не понимала, с чего начать.
Клэр вытерла ей слёзы платком и сказала подумать по дороге домой.
В тихой карете теперь пустовало одно место.
По пути сюда их было двое.
Флора смотрела на пустое сиденье и перебирала в голове прошлое и настоящее, уже не замечая времени.
— Госпожа Флора, мы приехали.
Карета остановилась у герцогского дома.
Ответа она так и не нашла.
Но одно поняла точно: последствия её детской глупости и ревности оказались куда тяжелее, чем она могла представить.
Поэтому Флора направилась не в свою комнату.
— Шейден.
— Госпожа Флора? Что привело вас ко мне?
Она пришла в кабинет личного врача дома Баграндов.
Шейден заметил красные после слёз глаза и уже собирался спросить, где болит, но Флора заговорила первой.
— Научи меня делать лекарства.
— Лекарства?..
Она кивнула.
— Если человеку больно, ему дают лекарство и он выздоравливает. Мне тоже нужно такое лекарство. Чтобы сделать его, я должна учиться у тебя.
Просьба звучала по-детски, но Шейден почти сразу понял: речь о Карсейне.
Он ненадолго закрыл глаза.
Сейчас можно было сказать то, что в другой момент не дошло бы.
— Простите, госпожа, но лекарство не исцеляет любую рану само по себе.
— Даже лекарство не помогает?.. Тогда как?..
— Я не это имел в виду. Некоторые раны не лечатся одной мазью или таблеткой. А если применить лекарство неправильно, оно само может стать ядом и сделать только хуже.
— Что? И лекарства, которые пьют, тоже?
— Да.
Флора широко раскрыла глаза.
— Тогда аллергия Карсейна на Кельбию... её нельзя вылечить?
На ресницах снова собрались слёзы.
Шейдену пришлось сказать правду.
— Полностью — нельзя. Ни мазью, ни лекарством.
Слеза скатилась по прежней дорожке на щеке.
Но дальше слова врача повели её уже в другую сторону.
— Однако у аллергии есть разные степени реакции. Можно успеть вмешаться раньше и не дать состоянию стать тяжёлым.
Флора подняла голову.
— То есть можно остановить до того, как ему станет совсем плохо. Вместо нескольких дней болезни — один. Вместо целого дня сна — просто хороший отдых. Если помочь быстро, человек может вскоре вернуться к обычной жизни. Вот чем занимаются врачи.
Шейден улыбнулся.
В глазах Флоры тут же появилась надежда.
Она вытерла слёзы.
— Что нужно делать?
Даже по виду было ясно: сейчас она действительно хочет учиться.
До сих пор младшая дочь Баграндов жила под защитой матери и сестёр.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...