▶ Продолжается событие «Никакой роскоши»! ◀
▶ Поговорите с Ариной! ◀
[ Место: кабинет Арины ]
Разговоры с Изабеллой и Клэр закончились.
Больше, кажется, никто в это событие вмешаться не должен.
Я направился к кабинету Арины.
Дверь оказалась чуть приоткрыта, и наружу просачивался голос.
— Старшая сестра-а... ну пожалуйста?
Флора.
Причём просила она довольно настойчиво.
Сам факт, что Флора пришла к Арине, ничего необычного не представлял.
Она могла попросить у старшей сестры почти что угодно.
Отношение к ней в семье совсем не такое, как к Карсейну.
Даже если младшая просто попросит поиграть, Арина скорее всего согласится без лишних слов.
Флора — любимая младшая дочь Баграндов.
Но сейчас имело смысл послушать.
Вдруг разговор каким-то образом связан с текущим событием.
Арина вздохнула.
— Само по себе это несложно. Но, Флора... Карсейн ничего тебе не говорил? Ты ведь раньше даже находиться с ним рядом не любила.
Подозрение в мою сторону давно стало привычным.
Меня задело другое.
Не любила находиться рядом?
О чём речь?
— Н-нет! Не то, о чём ты думаешь. Я просто... хочу пойти вместе с ним...
— Тогда почему не взять Клэр?
— Потому что...
Флора замялась.
Вот это уже могло оказаться подсказкой.
Я сосредоточился.
И тут перед глазами появилось системное окно.
▶ Флора: !@#%#@! ◀
...
...
Что?
Почему текст сломан?
Через мгновение сообщение сменилось.
▶ Ошибка! ◀
▶ Сейчас невозможно вмешаться в данную ветку. ◀
▶ Варианты выбора недоступны! ◀
▶ Поиск альтернативного решения... ◀
Что за...
Я уже дважды сталкивался с ощущением, будто время останавливается и сюжет перебрасывает меня в другую ветку.
Но сейчас мир продолжал двигаться.
Система была активна — а время не остановилось.
Новое сообщение.
▶ Установлено: Эпизод III ГЛАВЫ 2 ещё не завершён! ◀
▶ Установлено: вы вошли в область, где нельзя проигнорировать ключевое событие! ◀
▶ Формируется результат. ◀
▶ Два основных эпизода будут проходить одновременно. ◀
▶ Для выбора наиболее эффективного маршрута требуется время. Результат будет сообщён позднее на основании текущей сцены. ◀
Два главных эпизода одновременно?
Такого быть не должно.
В игре всегда активен один основной эпизод.
Да, после нужных условий сюжет может расходиться по веткам.
Но два основных эпизода параллельно не запускаются.
Значит...
Сцена с Флорой сама по себе относится к важной основной ветке другого маршрута.
Раньше система иногда объединяла эпизоды и порождала совершенно новую форму.
Правда, обычно это превращалось в побочную или скрытую ветку.
А здесь система прямо говорит: проходить нужно сразу два основных эпизода.
Бред.
Но сообщение висело перед глазами.
Разговор сестёр тем временем продолжался.
— Карсейн давно почти никуда не выходит. Вот я и подумала... может, он пойдёт со мной. Можно же взять его охранником!
— М-м? Карсейна — охранником?
— Нельзя?..
— Не то чтобы нельзя. Он ведь действительно проходит подготовку в ордене...
Арина явно сомневалась.
И понятно почему.
Взять Карсейна «охранником» — проблема со всех сторон.
Он усыновлённый сын герцогского дома.
Если представить его как принца Баграндов — одно.
Если как охранного рыцаря собственной младшей сестры — совсем другое.
Это фактически публично опускает его до положения простолюдина.
Да и сам орден наверняка попросит представить его как сына дома, а не как слугу при Флоре.
Вот уж действительно ребёнок.
— Флора. Можешь сказать, почему именно Карсейн?
— Не могу.
— Даже сестре?
— Угу. Даже маме.
— М-м...
Арина снова нахмурилась.
Обычно она легко уступала просьбам младшей.
Но сейчас не спешила соглашаться.
Если подытожить, Флора просто хочет куда-то взять меня с собой.
Блять. Это вообще как понимать?
Та самая Флора, которая всегда пыталась от меня избавиться?
Которая терпеть не могла даже ехать со мной в одной карете?
Она сама хочет взять меня?
Нет.
Даже Арина вряд ли просто согласится.
Наверняка мягко откажет.
Но я упустил одно.
Система уже предупредила: появляется другой эпизод.
И тут Арина неожиданно сказала:
— Не знала, что ты так любишь Карсейна.
— Что? Д-да...
— Я постараюсь. Но если не объяснишь причину, просто так разрешить не смогу.
— Нельзя?..
— Я не сказала «нельзя». Просто сначала закрой дверь и расскажи всё спокойно.
— А, угу!
Похоже, подслушивание закончилось.
Пришлось отойти.
Если меня заметят здесь, последствия могут быть неприятными.
Но просто уйти тоже нельзя.
▶ Продолжается Эпизод III «Остаток злого умысла»! ◀
▶ Завершите разговор с Ариной и выполните поручение! ◀
Эпизод уже начался.
Любая дополнительная информация могла пригодиться.
Система снова звякнула.
Хорошо бы услышать, что они говорят за закрытой дверью.
▶ Личное пространство Арины. ◀
▶ Опасная зона! ◀
[ Длительное пребывание может вызвать соответствующее наказание. ]
Даже с риском стоило попробовать.
* * *
▶ Вы покидаете опасную зону! ◀
Не вышло.
Я намеренно остался, приняв возможный штраф, но разговор не слышался.
Если не слышно даже здесь, значит, система просто запретила получать эту информацию.
Куда ни встань — ничего не поможет.
Тогда придётся идти вслепую и решать выбор по ситуации.
Я снова посмотрел на окно.
▶ Продолжается Эпизод III «Остаток злого умысла»! ◀
▶ Завершите разговор с Ариной и выполните поручение! ◀
Без разговора с ней не продолжится ни одна ветка.
Можно было войти в нужный момент.
Но я специально отошёл и стал ждать у лестницы.
Вскоре сверху показалась Флора.
Я сделал вид, будто только поднимаюсь.
Увидев меня, она сразу спросила:
— П-почему ты здесь?
Ребёнок остаётся ребёнком.
Хорошо, что я заранее отошёл.
Если бы она застала меня у двери, шум поднялся бы мгновенно.
Придётся прикрыться кем-то другим.
— Клэр сказала зайти к Арине. Что-то не так?
— Вторая сестра?..
Флора замерла и тихо что-то пробормотала.
Подозрения, что я слушал, на лице не было.
— Если Клэр... тогда да. Наверное, не мог...
— Что ты там бормочешь?
— Н-ничего!
Она ухватилась за юбку и быстро сбежала по лестнице.
Похоже, боялась, что я всё услышал.
А теперь успокоилась.
Значит, говорили о чём-то важном.
Но от Флоры всё равно ничего не вытянешь.
Остальное придётся выяснять на месте.
Я поднялся и открыл дверь кабинета, будто ничего не произошло.
— Кто... Фух. Ты где оставил привычку стучать?
Как и ожидалось, встречает упрёком.
Но и мне есть что ответить.
— А зачем мне церемониться, если ты только что обсуждала меня за закрытой дверью?
Арина застыла.
— Говорить о человеке, когда он рядом, нормально, а потом требовать от него этикета?
Она только что действительно обсуждала Карсейна с Флорой.
Что именно — я не знал.
Но если сделать вид, будто знаю больше, характер Арины сам выдаст недостающее.
— Значит, Флора хочет взять меня с собой в качестве охраны. Моё мнение вообще кого-нибудь волнует?
Приманка брошена.
Я назвал только то, что реально услышал.
Арина сразу отреагировала.
— Не перевирай. Она попросила взять тебя на чаепитие. Не надо изображать это чем-то предосудительным.
Попалась.
Чаепитие.
Значит, Флора хочет привести меня туда.
Проблема лишь в том, что представить собирается как охрану?
Можно было съязвить ещё сильнее и получить больше информации.
Но Арина уже поднялась из-за стола.
— Сначала сядь. Я вообще-то позвала тебя по другой причине.
— Ладно.
Я сел на диван и не стал менять расслабленно-неуважительную позу.
Арина заметила.
Глаза слегка сузились.
— В счетах обнаружился крупный расход. Ты купил Лусмайер, верно?
— И?
— «И»? Ты считаешь такой ответ нормальным?
Взгляд стал жёстче.
Я достал подготовленное объяснение.
— Если хочешь обвинить меня в неправильном поступке как дворянина — давай. Ты ведь знаешь, в каком состоянии был Лусмайер.
— Ты хочешь сказать, что заранее всё изучил?
— Да. На приёме, куда я ездил из-за помолвки, работал человек оттуда. Он настолько ненавидел дворян, что был готов сорвать мероприятие.
Арина попросила продолжать.
— Лусмайер был отрезан от других земель. Он даже не мог брать пошлину со своей дороги, зато сам платил за проход в соседние владения.
— Неужели окрестные дома договорились между собой?
— Именно. И одновременно их постоянно атаковали магические звери. Покровителя нет. Помощь приходит поздно. Земля медленно умирает.
Я рассказал и о том, что за «спасение» с них ещё брали деньги.
Арина нахмурилась и стала просматривать документы.
— Значит, дом Модрич действительно забирал и плату за зачистку, и туши зверей...
Она выругалась на их методы и сразу привела бумаги в порядок так, чтобы сведения можно было без труда передать императорскому двору.
Злость в её глазах немного стихла.
Сам факт, что Карсейн взял Лусмайер под защиту, уже изменил положение владения.
— Я понимаю, зачем ты решил стать господином. Но, Карсейн, в прошлом ты уже участвовал в падении одного владения. Шатрен ты не забыл.
Вот и оно.
Стоило заговорить об управлении землёй — Шатрен неизбежен.
— Господин несёт ответственность за людей. Если в какой-то момент поймёшь, что своих сил не хватает, обязательно сообщи герцогскому дому.
Она уже заметила, куда всё идёт.
Неудивительно.
Теперь финансами занимается Арина.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...