Работа совсем не шла.
Клэр отложила перо и решила хотя бы немного пройтись по особняку.
Она сама этого не замечала, но слуги всю дорогу осторожно следили за её настроением.
Обычно молодые служанки бодро здоровались:
«Добрый день, вторая госпожа!»
Сегодня никто не решался.
Недовольное лицо.
Резко поднятые глаза.
Нахмуренные брови.
Любой бы понял: Клэр зла.
«Думай как хочешь».
В ушах снова прозвучал холодный ответ Карсейна.
Клэр тут же нахмурилась сильнее и остановилась.
Если бы всё закончилось тем, что она отчитала его за то, что он заставил семью волноваться, проблем бы не было.
Но она сорвалась.
Спросила, не считает ли он их вообще семьёй.
Если Карсейн воспринял это плохо — неудивительно.
Клэр понимала.
Проблема была в его реакции.
Если бы он огрызнулся.
Если бы спросил, почему вообще должен выслушивать такое.
Если бы просто разозлился.
Она бы быстро поняла, что перешла черту, и извинилась.
Но Карсейн лишь сказал: «Думай как хочешь».
Будто ему всё равно.
Он прошёл мимо.
И именно это оставило внутри неприятное, липкое ощущение.
Оно и выгнало Клэр из кабинета.
— Да что же это такое...
Она снова провела рукой по волосам.
Клэр всегда считала, что одежда и причёска меняют впечатление о человеке.
Но сейчас ей было плевать даже на то, что волосы растрепались.
Мысли не отпускали.
Она ходила, думала, снова прокручивала разговор.
И всё равно не могла понять, что происходило у Карсейна внутри.
Нужно было пройтись ещё.
Так она добралась до зимнего сада.
Там послышался голос матери.
В этом не было ничего странного.
Изабелла сама ухаживала за растениями.
Но затем Клэр услышала:
— Я понимаю, что у тебя были неприятные чувства, Карсейн. Но на этот раз мне придётся тебя серьёзно отчитать.
Имя заставило остановиться.
Клэр обошла зимний сад сзади и стала слушать.
Разговор шёл о деньгах Карсейна.
О средствах, которые ему не выплачивали раньше, и о больших расходах в последнее время.
Ах да.
Карсейна несколько дней почти не было видно.
Значит, тратил полученные деньги.
Мать, как и ожидалось, объясняла, что сумма слишком большая.
Клэр сама слышала подобные нотации.
Поэтому в словах Изабеллы не было ничего удивительного.
Странным было другое.
Карсейн не отвечал.
Совсем.
Всё время слышался только голос матери.
«Может, ждёт конца, а потом объяснит?»
Управляя бутиком, Клэр неизбежно получала новости.
Она знала, куда ушли деньги.
Лусмайер.
Проблемное владение, которое никто не хотел брать под защиту, внезапно получило нового господина.
Карсейна.
Изабелла не стала бы ругать его за это.
Он не предавался роскоши.
Он купил землю, чтобы помочь людям.
Для Багранда — правильный поступок.
Для дворянина — достойный.
Нужно всего лишь сказать.
— Я понял.
Наконец прозвучал голос Карсейна.
— Тебе неприятно было это слышать, Карсейн?
— Совсем нет. Вы сказали совершенно правильные вещи.
Мать переспросила из-за его сухого тона.
А Клэр вдруг почувствовала холод вдоль позвоночника.
Слишком ровно.
Слишком безжизненно.
Неужели он так ничего и не скажет?
Нет.
Не может быть.
Клэр сама попыталась отмахнуться от тревоги.
Но Карсейн не произнёс о Лусмайере ни слова.
Ни тогда.
Ни после, когда разговор перешёл от старого табеля к Восточному собранию знати.
Клэр слушала всё это и постепенно закипала.
Наконец разговор закончился.
Карсейн вышел.
Клэр не выдержала.
Схватила его за руку.
— Карсейн. Ты зачем это сделал?
— Что тебе ещё не нравится?
— Ты идиот?! Если бы нормально объяснил маме, тебя бы вообще не отчитывали!
Почему он промолчал?
Клэр сама произнесла то, что всё это время ждала от него.
— Ты же купил на эти деньги Лусмайер! Стоило сказать — и мама бы всё поняла. Не говори, будто сам этого не знал!
Это не оправдание.
Не отговорка.
Обычный факт.
Изабелла знает положение Лусмайера.
Достаточно было пары слов.
Тем более уже случалась история с Камиллой и Эммой, когда Карсейн тоже пытался кому-то помочь.
Даже фразы «это была не роскошь» хватило бы.
Но он стоял и позволял обращаться с собой как с виноватым.
Клэр хотелось хотя бы сейчас заставить его вернуться и всё объяснить.
Она сама передаст матери.
Карсейн посмотрел привычным холодным взглядом.
— А тебе-то какое дело?
Опять.
Будто он не собирался отрицать собственную вину.
— Что?..
Клэр растерянно моргнула.
— Потратить столько на бесперспективное владение можно назвать чрезмерным расходом. И как ты сама слышала, с «табелем» у меня тоже всё плохо. Что здесь неверного? После Шатрена я человек без права управлять землями.
— Эй. Карсейн.
— Меня вполне заслуженно отчитали. Так меня все и воспринимали. Никакой проблемы.
Он говорил о себе так, словно это было естественно.
Клэр тяжело выдохнула.
— Что с тобой вообще? Это потому, что я тогда в зимнем саду на тебя накричала?
— Не поэтому. Хотя тогда я тоже был виноват. Похоже, что тогда, что сейчас я только позорю герцогский дом.
— Да чтоб тебя...
Она уже не могла слушать.
— Да, я ругала тебя за то, что ты разрыл мамин сад. Она сама ухаживает за ним. Но сейчас всё иначе. Ты ничего плохого не сделал. Почему ведёшь себя так, будто виноват?
Тогда она действительно цеплялась к мелочам.
Но сейчас Карсейн не совершил ничего предосудительного.
— Ты не виноват. Так почему называешь себя человеком, у которого нет никакого права? Скажи ты правду — тебя бы не ругали, а похвалили! Чрезмерный расход? Купить пустующее владение стоит столько, что даже я сама могу заплатить без помощи дома! Для бюджета Баграндов это даже не царапина. Почему ты записываешь это себе в вину?
И это не всё.
— И ещё! Ты потребовал перевести на себя всю помощь Шатрену? Можно же попросить нас с сестрой, объяснить ситуацию и вернуть право на участие. Почему ты такой? Все стараются хоть немного облегчить себе жизнь, а ты будто специально ищешь самый тяжёлый путь!
Восточное собрание.
Помощь Шатрену.
Во всём одно и то же.
— Я вообще не понимаю, зачем ты от всего отказываешься. Почему?
Клэр уже не просто спорила.
Она действительно злилась, потому что не понимала.
Высказав всё, что накопилось, она тяжело дышала.
Карсейн молчал.
Когда её дыхание наконец успокоилось, он сказал:
— Потому что для меня нормально отказаться и решить всё самому.
— Что?..
— Недоучившийся простолюдин. Невоспитанная чернь. Проблемный ребёнок, который везде устраивает неприятности. Лжец, который никогда не признаёт ошибок и орёт, что ни в чём не виноват. Позор герцогского дома. Это же я.
Он криво усмехнулся.
— И после этого мне пользоваться помощью Баграндов? Если не хочу ещё раз запачкать благородную честь семьи, логично справляться самому.
Клэр резко схватила его за плечи.
— Кто тебе это сказал? Какой ублюдок вбил тебе такую дрянь в голову?
В её глазах полыхнула настоящая ярость.
— Люди снаружи? Или опять кто-то в доме? Говори. Какие ублюдки позволили себе сказать тебе такое?!
— Никто.
— Не неси чушь!
Она не верила.
Без чужих слов Карсейн не мог, по её мнению, прийти к такому выводу.
— Сестра? Флора? Кто?!
Разве нормальный человек не должен злиться, когда его так унижают?
Почему Карсейн принимает это как истину?
По крайней мере, Клэр думала именно так.
— Не можешь сказать маме или Арине — скажи мне. Я разберусь. Пусть я не глава дома, но с подобным справлюсь.
Да.
Если это случилось внутри, она решит вопрос как вторая дочь Баграндов.
Если снаружи — как Клэр Багранд.
Главное, чтобы Карсейн наконец сбросил то, что так долго тащит на себе.
Чтобы попросил помощи.
Но Карсейн холодно оттолкнул её руки.
— Не нужно.
— Ты совсем?!
— Ты, похоже, сильно ошибаешься. Это моё решение. Никто меня не запугивал и не заставлял.
Клэр застыла.
Как это может быть его решением?
Промолчать и получить выговор, хотя можно всё объяснить?
Отвергнуть семью, хотя можно попросить поддержки?
Выбрать тяжёлый путь, когда рядом есть более лёгкий?
— Зачем ты так врёшь?..
— Не вру. Я серьёзно.
Клэр хотела услышать что угодно, кроме этого.
Но ответ прозвучал мгновенно.
Без колебаний.
И от этого злость стала только сильнее.
— Нужно сказать всего одно: «помоги». Тебе настолько противно это слово?
Карсейн молчал.
— Не упрямиться! Не строить из себя гордого! Просто попросить кого-нибудь помочь — и всё станет намного легче! Неужели это настолько невозможно?!
Карсейн прошёл мимо.
Не оборачиваясь, бросил:
— Не нужно.
Будто резко подул ледяной ветер.
Вся кипящая злость Клэр исчезла в одно мгновение.
Система звякнула.
[ Клэр Багранд ]
[ Шкала расположения: 56% ]
* * *
[ 1. Послушать Клэр и устранить недоразумение с Изабеллой. ]
[ 2. С помощью Клэр снова поговорить с Изабеллой, затем отправиться к Арине. ]
[ 3. Вместе с Клэр вернуться к Изабелле и рассказать о Лусмайере. ]
...
...
Из-за того, что Клэр подслушала разговор, система внезапно создала срочное событие.
Но выбор я уже сделал.
[ 5. Завершить разговор и отправиться к Арине, не принимая помощь Клэр и Изабеллы. ] ☑
Мне всё равно, что именно она услышала.
Помощь этой семьи мне не нужна.
Другие варианты могли сделать жизнь проще.
Но я этого не хочу.
Карсейн всегда был один.
В Воспоминании со смятым идеальным табелем он тоже ничего не получил от семьи.
Я такой же.
Как ничего не ждал от собственной семьи, так и от герцогского дома ничего не жду.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...