Ещё мгновение назад между ними будто начал исчезать холод.
Но тепло не успело даже появиться.
Одного жеста Карсейна хватило, чтобы Изабелле показалось: от него снова повеяло ледяным ветром.
Она растерялась и спросила:
— Тебе неприятно было это слышать, Карсейн?
— Совсем нет. Вы сказали совершенно правильные вещи.
— Вот как...
Наверное, её просто смутило то, что он отвёл руку.
Почему она вообще решила, что Карсейн обиделся?
Он не огрызался.
Не спорил.
Не пытался оправдываться.
Наоборот — спокойно признал сказанное.
Даже её последняя фраза была не провокацией, а обычным вопросом.
«Похоже, я сама стала слишком чувствительной».
Изабелла мысленно покачала головой.
Ей стало неловко.
Она изменила движение и вместо щеки мягко погладила Карсейна по руке.
— Вообще-то карманные расходы дома легко покрываются и доходами от наших предприятий. Мы редко берём для этого именно налоги жителей. Я просто хотела, чтобы ты почувствовал цену денег. Не принимай сказанное слишком близко к сердцу.
— Я уже говорил. Меня это не задевает.
— Вижу. Ты сильно повзрослел.
Да.
Совсем не тот Карсейн, каким был раньше.
Нет мальчика, который кричит, что это его деньги и он вправе делать с ними что угодно.
Нет подростка, который возмущается, почему сестрам можно больше.
Он вырос как настоящий Багранд.
Изабелла наконец немного успокоилась.
— С Восточным собранием знати я уже не могу помочь тебе напрямую. Но не переживай. Ты ведь знаешь своих сестёр. Они смогут поддержать тебя.
Да, Арина грозилась лишить Карсейна права на участие.
Но она не настолько беспощадна.
К тому же Изабелла уже кое-что подготовила.
Если Карсейн немного примет помощь сестёр, проблем с испытанием быть не должно.
Остаётся только одно.
— О Шатрене не беспокойся. Сосредоточься на своём испытании.
Шатрен.
Там мог остаться старый страх.
Воспоминание о прошлом провале могло снова загнать Карсейна в угол.
Изабелла хотела снять хотя бы это давление.
— Клэр отправляет туда часть прибыли от бутика. В Шатрене уже не поднимают прежнего шума. Пока владение восстанавливается, просто готовься к собранию.
Не нужно всё усложнять.
Клэр уже платит.
Пострадавшие получают помощь.
И постепенно ненависть к Карсейну должна уменьшиться.
Тогда Карсейн вдруг сказал:
— Я вспомнил один старый день. Вы и раньше поливали растения в этом зимнем саду.
— Когда я поливала?..
— Тогда я испачкал руки землёй и перекопал участок, за которым вы ухаживали. Помните?
— Да... помню.
День, когда три дочери пришли показать ей свои табели.
Но зачем вспоминать это сейчас?
Изабелла посмотрела вопросительно.
Карсейн ответил сам.
— Тогда я копал землю, потому что хотел закопать свой жалкий табель.
* * *
Табель Карсейна был идеальным.
Без единой ошибки.
В отличие от трёх сестёр.
Разумеется, сравнивать результаты напрямую нельзя.
Возраст разный.
Уровень предметов разный.
Четыре действия не сравнишь с квадратными уравнениями.
Квадратные уравнения — с логарифмами.
А те — с интегралами, статистикой, геометрией и векторами.
Но если один ребёнок за то же время самостоятельно освоил всё это сразу?
Как оценить такой результат?
Я бы сказал: он намного опередил остальных.
Он учил не то же самое.
За недостаточное время освоил то, что другим предстояло изучать годами.
И получил идеальный табель.
Несмотря на дискриминацию учителя.
Несмотря на отсутствие помощи.
Вот что лежало в смятом бумажном комке.
Не жалкий результат.
Доказательство огромного труда.
Карсейн заслуживал похвалы.
Поэтому я совру.
Потому что люди, которые должны были бы заметить этот труд, — не они.
И лучше пусть никогда не узнают.
Я, по крайней мере, так считал.
— Ты хотел закопать табель?.. Не знала.
Изабелла покачала головой и крепче взяла меня за руку.
— Все ошибаются. И в учёбе тоже. Я никогда не стала бы смотреть на тебя хуже только потому, что ты чего-то не смог.
Она словно хотела успокоить меня:
я бы тебя не ругала.
— Наверное, и из-за Восточного собрания знати ты сейчас сильно переживаешь. Я поговорю с Ариной. Если расскажу ей эту старую историю, она тоже поймёт.
Система звякнула.
[ 1. Тогда обязательно скажите Арине. Я действительно переживаю из-за своего права на участие. ]
[ 2. Скажите лучше Клэр. Она ведь уже отправляет деньги в Шатрен. ]
[ 3. Не нужно. ]
В обычной игре правильным, вероятно, считался второй вариант.
Иногда система так и подбрасывает подсказку прямо в формулировке.
Если Шатрен, который когда-то разрушил Карсейн, никто не поддерживает, проблема быстро превратится в новый триггер смерти.
Значит, Клэр действительно закрывает последствия его прошлого.
С её помощью пройти дальше было бы проще.
Но я не выбрал этот путь.
[ 3. Не нужно. ] ☑
— Не нужно.
— Карсейн?
— Если я пройду испытание Восточного собрания только благодаря Арине и Клэр, какой в этом смысл? Тогда я так и останусь на прежнем месте.
— Карсейн...
— И сила герцогини тоже мне не нужна.
Я мягко высвободил руки.
— Это моя проблема. Если я сам не исправлю свой «жалкий результат», то так и буду стоять там, где стоял. Здесь то же самое. Если меня наверх вытянут герцогский дом и окружающие, я сам не изменюсь. Разве нет?
Изабелла слегка приоткрыла рот.
У меня уже была и другая информация.
Я сказал сразу:
— Деньги, которые Клэр отправляет в Шатрен. Переведите эти расходы на меня.
— Что? О чём ты говоришь?
— Я должен расплачиваться сам. Если даже мои карманные деньги — средства герцогского дома, то сейчас я ещё и чужими личными деньгами прикрываю собственную проблему. Правильнее будет платить самому.
— Если сделать так, у тебя вообще не останется денег. Клэр отправляет в Шатрен намного больше, чем ты думаешь.
Конечно.
Шатрен оказался почти уничтожен.
Чтобы кормить людей и поддерживать восстановление, Клэр наверняка расходует огромные суммы.
У Карсейна нет своего дохода.
Значит, ежемесячные выплаты уйдут целиком.
Мне было всё равно.
Это деньги герцогского дома.
И долг Карсейна.
— Считайте это наказанием.
— Наказанием?.. Карсейн, ты...
— Право на собрание. Само испытание. Всё решу сам. Я тоже не собираюсь вечно быть животным, которое только ест за счёт герцогского дома.
Я сказал, что разговор окончен.
Изабелла больше ничего не ответила.
Получив разрешение уйти, я развернулся.
Но следом за мной потянулось системное окно.
▶ Скрытый эпизод «Смятый табель» завершён! ◀
▶ Вам удалось добиться результата, превосходящего предусмотренный выбор! ◀
■ Награда
[ ??? ]
Скрытый эпизод снова завершился прежде, чем я вообще понял, что он начался.
И награда выглядела жалко.
Один вопросительный блок.
Но для меня настоящая награда была именно в этом.
Я отказался от силы Изабеллы.
От помощи Арины.
От денег Клэр.
Ещё одна нить, связывавшая меня с герцогским домом, стала тоньше.
Честно говоря, это нравилось мне сильнее всех предыдущих наград.
Раздражало только, что похожую историю я словно пережил уже дважды.
Я бросил взгляд на окно события.
▶ Продолжается событие «Никакой роскоши»! ◀
▶ Отправляйтесь в кабинет Арины и поговорите с ней. ◀
Ах да.
Точно.
Главный разговор всё ещё с Ариной.
Встреча с Изабеллой оказалась лишь дополнительной веткой.
Значит, впереди, скорее всего, ждёт ещё один, ещё более хуёвый этап.
Меня это задело, но ненадолго.
Надо просто стряхнуть эмоции и идти дальше.
Я вышел из зимнего сада.
И сразу же кто-то схватил меня за руку.
— Карсейн. Ты зачем это сделал?
Розовые волосы.
Резко поднятые глаза.
Клэр.
Почему она здесь?
По обычному маршруту я должен был встретиться только с Ариной.
И тут система снова открылась.
▶ Скрытая награда раскрыта! ◀
■ Награда
[ В следующем событии вы можете получить помощь окружающего персонажа. ]
[ Благодаря эффекту Клэр подслушала разговор с Изабеллой! ]
Она это слышала.
▶ Раскрытая награда вызывает дополнительное событие! ◀
▶ В ходе события шкала расположения Клэр может измениться. ◀
[ Текущее расположение: 47% ]
Я ещё не понимал, что происходит.
Система уже навязала новое событие.
В игре такой сцены не было.
Я не знал, что нужно отвечать Клэр, которая подслушала разговор и теперь схватила меня за руку.
Но сам факт подслушивания особой проблемой не был.
Можно ответить то же самое.
Система звякнула.
По её лицу видно: Клэр хочет сказать многое.
Наверняка снова чем-то недовольна.
— Что тебе ещё не нравится?
Она взорвалась:
— Ты идиот?! Если бы нормально объяснил маме, тебя бы вообще не отчитывали!
Клэр выглядела так, будто её душит раздражение.
— Ты же потратил деньги на покупку Лусмайера! Скажи ты это сразу — мама бы не ругала. Не притворяйся, будто сам не понимал!
Вот что её задело.
Тогда ответ очевиден.
[ 1. А тебе-то какое дело? ] ☑
— А тебе-то какое дело?
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team
Страница бусти: https://boosty.to/ragnarteam

Комментарии

Загрузка...