Яма была готова.
Достаточно глубокая, чтобы закопать один лист бумаги.
Кто вообще станет рыть землю возле зимнего сада герцогини?
Но Карсейн собирался сделать именно это.
«Такую бесполезную вещь только и остаётся закопать».
Он испачкал обе руки землёй.
И всё же в последний момент, перед тем как опустить бумагу в яму, остановился.
А вдруг показать её?
Может, тогда его хотя бы не будут ругать.
Может, он хоть ненадолго почувствует то же тепло, что сестры.
Может, и его признают.
Пусть не признают — хотя бы похвалят одним словом.
Именно из-за этой слабой надежды рука застыла в воздухе.
Он тоже старался.
Нет.
Он старался отчаянно.
Потому что хотел, как сестры, услышать хоть что-нибудь хорошее.
Этот табель был настоящим доказательством.
Несмотря на чудовищную предвзятость учителя, Карсейн сам освоил предметы, которые были заметно сложнее положенных его возрасту, и получил максимальный результат.
Когда он увидел идеальные отметки, сколько же надежды появилось внутри?
Если сейчас бросить смятый лист в землю, пути назад не будет.
Карсейн стиснул губы.
И слишком долго колебался.
Поэтому его и заметили.
— Карсейн? Что ты здесь делаешь?..
Он вздрогнул.
Голос Арины был резким.
Карсейн моментально опустил руку и обернулся.
Пальцы сжались в кулак.
И без того мятый табель скрутился почти в бумажный ком.
Так Арина и не увидела, что он держит.
Впрочем, она даже не пыталась.
— Ты что устроил в мамином зимнем саду?
Её интересовала не бумага.
А вскопанная земля.
На неё Арина и смотрела, нахмурившись.
— Сестра? Что случилось?
— Старшая, что там?
На голос вышли Клэр и Флора.
Арина сообщила достаточно громко, чтобы услышали обе:
— Карсейн разрыл мамин сад. Не понимаю, зачем понадобилось портить место, которое она так тщательно ухаживает.
— Серьёзно? Теперь решил сорвать злость здесь?
Клэр уставилась на него как на очередного проблемного ребёнка.
Арина тяжело вздохнула.
Флора привычно сощурилась и смотрела с насмешкой.
Первой к нему подошла Клэр.
Она ткнула указательным пальцем в лоб Карсейна.
— Ты вообще понимаешь, что это за место? Сюда даже садовник не лезет. Мама сама любит ухаживать за растениями. И ты решил всё перекопать?
— Клэр права. Только не говори, что ты «не знал», Карсейн.
Карсейн молчал.
Кулак сжимался всё сильнее.
Кожа на костяшках побелела.
Наверное, ещё минуту назад внутри была надежда.
Вот покажет им лист.
Его признают.
Похвалят.
А теперь его только отчитывали.
Пустота внутри стала тяжёлой и влажной.
И злость, наоборот, исчезла.
Сёстры продолжали давить.
Зачем он пришёл.
Почему копал.
Неужели совсем нечего сказать?
Ему указывали на грязные руки — неприлично для дворянина.
На сам поступок — легкомысленный и недостойный.
Предупреждали, что какой бы глупостью он ни задумал заняться, лучше прекратить.
Так продолжалось, пока Изабелла не закончила поливать растения и не увидела их.
Но и её появление ничего не изменило.
— Что случилось, Карсейн?
Ровный.
Почти безразличный голос герцогини.
Этого хватило.
Карсейн понял.
Всё.
Не надо ничего ждать.
Не надо надеяться на признание.
Похвала?
Смешно.
Об этом следовало забыть сразу.
Выбросить всё.
Для Карсейна Багранда.
Нет.
Просто для Карсейна.
Свет герцогского дома никогда не попадёт туда, где стоит он.
Бумажный ком выпал из скрытой ладони точно в яму.
Такой вывод мальчик сделал в зимнем саду.
* * *
Система звякнула.
▶ Воспоминание «Смятый табель» завершено! ◀
Образ несчастного Карсейна растворился.
Свет заполнил пространство.
Я вернулся в настоящее.
Зимний сад почти не изменился.
Светлая часть, куда падало солнце.
И угол у стены, постоянно остающийся в тени.
Место буквально делилось на свет и темноту.
Воспоминание находилось именно в тёмном углу.
И, глядя на прошлого Карсейна, я снова вспомнил слишком знакомое чувство.
— Ха... Блять.
Карсейн был идиотом.
Идиотом, который всё ещё надеялся показать этому проклятому семейству табель.
Надеялся, что его признают.
Хотел услышать какую-нибудь пустую похвалу.
Поэтому и держался за этот лист до последнего.
Ирония в том, что я ничем не лучше.
Я тоже когда-то ждал.
Надеялся, что меня признают.
Хотел получить бессмысленную похвалу и радовался одной мысли, что такое возможно.
Хотел утереть нос младшей, которая постоянно меня мучила.
Хотел похвастаться перед второй: вот, есть вещи, в которых я лучше тебя.
Хотел доказать старшей, которая считала меня сплошной проблемой, что я не обуза.
И ещё...
Когда мать, после того как взяла меня к себе, со временем пришла в норму и снова смогла жить обычной жизнью, я хотел похвастаться и перед ней.
В той престижной школе я занял первое место на пробном экзамене.
Я представлял, как принесу домой табель.
Как они посмотрят на меня иначе.
Как хоть что-то изменится.
Сейчас это кажется невероятной глупостью.
Если бы можно было вернуться назад, я бы вырвал тот лист из рук собственного прошлого «я» и порвал.
И всё же перед глазами только что разыгралась почти такая же история.
Тот же табель.
Та же надежда, которой никогда не суждено сбыться.
И тот же момент, когда человек слишком поздно понимает реальность и скрывает результат.
Не смешно ли?
Но, пожалуй, именно поэтому кровь внутри стала холодной.
Это произошло не со мной.
И всё равно мерзкое ощущение, будто я пережил одну и ту же историю дважды, мгновенно остудило голову.
Только теперь я смог окончательно успокоиться.
Система звякнула.
▶ Время возобновится через 5 секунд! ◀
Появился таймер.
Через пять секунд мир снова начнёт двигаться.
Да.
Хватит ковырять прошлое.
Нужно проходить следующий эпизод.
Если бы я мог поговорить с самим собой из будущего, он наверняка сказал бы то же самое: перестань нести чушь о том, что уже случилось, и займись настоящим.
▶ Эффект Воспоминания завершён! ◀
▶ Завершите выбор! ◀
Тело снова подчинялось.
Табель, который для Карсейна стал почти воплощением света и тени герцогского дома...
Наверное, лучше забрать его самому.
Хотя бы я должен унести отсюда эту вещь и избавиться от неё.
Я стряхнул землю, аккуратно сложил измятый лист и убрал в карман.
Потом вошёл в светлую часть зимнего сада.
Изабелла, как и во Воспоминании, поливала растения из пульверизатора.
— Мне сказали, вы хотели меня видеть.
— Пришёл.
Она обернулась.
Я сразу посмотрел на показатель.
[ Изабелла Багранд ]
[ Шкала расположения: 58% ]
В прошлый раз у неё было около пятидесяти.
Почему поднялось до пятидесяти восьми — понятия не имею.
С точки зрения игры при таком показателе она, казалось бы, не должна была говорить Карсейну ничего слишком жёсткого.
Но нет.
Я был уверен.
Её взгляд был слишком ясным.
Не ожидание.
Не признание.
И уж точно не похвала.
Она собиралась меня отчитывать.
— Я понимаю, что у тебя были неприятные чувства, Карсейн. Но на этот раз мне придётся тебя серьёзно отчитать.
Ну конечно.
Угадал.
«Получил деньги — и тут же спустил их неизвестно куда. Очень безответственно».
Наверняка ради этого меня и позвали.
— Продолжайте.
Я ответил совершенно ровно.
Спорить не собирался.
Даже если у меня есть объяснение и обстоятельства можно истолковать в мою пользу.
* * *
После того как персонал и рыцарей герцогского дома полностью заменили, выяснилось, сколько денег Карсейн не получал из-за хищений Эммы.
Всё накопившееся выплатили ему одним разом.
Одновременно финансовый контроль в доме усилили.
Нельзя допустить повторения.
Поэтому крупный расход Карсейна быстро заметили.
Ему единовременно передали значительную сумму.
Почти сразу из счетов дома ушли сопоставимые деньги.
И под именем Карсейна.
Изабелла решила поговорить с ним.
Не для того ему возвращали средства, чтобы он бездумно их транжирил.
Нужно было сделать серьёзное замечание.
— Я понимаю, что у тебя были неприятные чувства, Карсейн. Но на этот раз мне придётся тебя серьёзно отчитать.
Она начала прямо.
Но повторять старую ошибку нельзя.
Нельзя заранее объявлять виноватым только Карсейна.
Тогда она причинила ему боль.
Сейчас Изабелла хотела подождать.
Дать ему самому объяснить, куда ушли деньги.
Однако Карсейн лишь спокойно ответил:
— Продолжайте.
Без оправданий.
Без причин.
— Тебе... совсем нечего сказать сначала?
Изабелла всё же переспросила.
— Нет.
Коротко.
Будто он действительно признавал, что просто потратил огромную сумму.
Если сам не отрицает, выхода нет.
Это следует разобрать серьёзно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...