— Найдётся?
— Побежал к той стороне пещеры.
— Скорее за ним!
Произнеся это, я поспешно бросился в погоню. Обязательно нужно было найти эту человеческую фигуру: по крайней мере, так мы смогли бы через него разузнать об этом месте, ведь сейчас мы были здесь абсолютно чужаками.
Мы выбежали следом за ним в пещеру и вскоре выскочили наружу. Снаружи расстилалась бескрайняя лесная чаща, чьи исполинские деревья упирались прямо в небеса, а толстые стволы не смогли бы обхватить и двое человек.
Вокруг простиралась ровная равнина, лишённая каких-либо укрытий. Я огляделся, но не заметил ни единого силуэта.
Я спросил Ван Далу:
— Ты точно видел человеческую фигуру?
Ван Далу ответил:
— Точно, я видел предельно ясно. Хоть лица его я не разглядел, смело могу утверждать — это был человек.
Я озадаченно произнёс:
— Странно, вокруг всё просматривается, никаких следов человека нет. Куда же он делся? Как мог в одно мгновение раствориться?
В этот момент Су Мубай прошёл немного вперёд от меня, присел на коркорточки, окинул взглядом землю и поманил нас рукой, подзывая к себе.
Когда мы подошли, Су Мубай указал на землю и сказал:
— Посмотрите, здесь есть след.
Я наклонился к указанному Су Мубаем месту. На земле и впрямь отпечатался след, причём гигантский: около метра в длину и полметра в ширину. Посмотрев на него какое-то время, я озадаченно произнёс:
— Чей же это след? Почему он такой огромный?
Лю Цинмэй тоже приблизилась:
— И правда, что за монстр оставил такие следы?
Су Мубай долго всматривался в этот отпечаток, а затем медленно промолвил:
— Странно, почему у этого чудища всего одна нога?
— Одна нога? Учитель Су, с чего вы это взяли? — недоверчиво спросила Е Сюэ.
Не успел Су Мубай ответить, как я перехватил инициативу:
— У этого монстра и впрямь одна нога, ведь на всём протяжении пути тянется лишь один ряд следов.
С этими словами я указал вперёд.
Лю Цинмэй посмотрела в указанном направлении: впереди виднелся точно такой же единственный ряд следов, уходивший вдаль.
Е Сюэ удивилась:
— Странно, какое существо может иметь лишь одну ногу? Я слышала только об единорогах, но про одноногих зверей никогда не слыхивала.
Ван Далу предположил:
— Может, у того монстра нога сломана?
Лю Цинмэй рассмеялась:
— Громила, с чего ты взял, что у него нога сломана? Сам её переломал, что ли?
— Хе-хе, я так думаю.
Как раз когда мы вовсю болтали, я заметил, как в нескольких тысячах метров впереди внезапно вспыхнул белый свет. Он зажглся в глубине леса и взмыл стрелой в небеса. Спустя пару секунд раздался оглушительный раскат грома, от которого заложило уши, а в голове зазвенело. Эта внезапная перемена сильно меня испугала. Судя по скорости распространения звука, источник белого света находился примерно в пятистах метрах впереди.
— Что это было? — испуганно спросила Лю Цинмэй, столкнувшись с вне грохотом.
Я ответил:
— Не знаю. Будем начеку: в этом неведомом мире таится слишком много неопределённых опасностей, так что проявим осторожность.
— Учитель Су, что теперь делать? — спросила Е Сюэ.
Теперь при возникновении любых проблем они в первую очередь обращались за советом к Су Мубаю.
Су Мубай немного помолчал, а затем произнёс:
— Пойдём взглянем, что там такое. Держитесь у меня за спиной.
Честно говоря, идти на разведку нам совсем не хотелось, ведь мы не знали, что там кроется, и боялись угодить в какую-нибудь опасность. Но раз уж Учитель Су собрался идти, нам оставалось только согласиться; к тому же, с Учителем Су рядом не должно было случиться ничего неразрешимого — в тот момент мы испытывали к нему слепую веру.
Я сказал:
— Ладно, тогда пойдём посмотрим.
Мы собрали пожитки и не спеша двинулись в сторону вспышки белого света. Первое время дорога была довольно сносной, но минут через десять окружающие заросли стали густо покрываться сорняками, шипами и кустарником высотой в один-два метра.
Мы с Ван Далу достали армейские ножи и принялись прорубать путь, с трудом продвигая вперёд всю группу. Пройдя ещё примерно минут десять, впереди снова расчистилось пространство. Прикинув время в пути, я решил, что источник белого света находится всего в каких-то тысяче с лишним метрах отсюда.
Мы решили сделать привал на месте, немного передохнуть и лишь затем продолжить путь. С каждым шагом мы всё сильнее приближались к месту, откуда доносился грохот, и вместе с этим росло наше напряжение — никто не знал, какая тварь поджидает нас впереди.
Е Сюэ обратилась к стоявшей рядом Лю Цинмэй:
— Сестрёнка, тебе страшно? Мне почему-то боязно, вдруг там опять объявится какая-нибудь жуткая тварь.
Лю Цинмэй ответила:
— Мне тоже немного страшно, но пока с нами Учитель Су, вряд ли случится что-то плохое.
— М-да, интересно, что за штука способна издавать такой страшный грохот? Жутковато.
— Понятия не имею, может, какой-нибудь монстр.
Ван Далу вставил:
— Лишь бы этот монстр не ел людей.
Лю Цинмэй рассудила:
— Наверное, не ест, раз здесь отродясь не было людей.
Я возразил:
— Не факт. Тебе лучше молиться, чтобы он питался травой, а не мясом — тогда всё обойдется.
Е Сюэ взмолилась:
— Ребята, вы так говорите, что мне становится только страшнее.
Я ответил:
— Ну у тебя и трусливый же дух. Вернёмся — обязательно потащу тебя в комнату страха храбрость тренировать, а не то...
Я не успел договорить, как вдруг почувствовал, что к моим ногам что-то прилипло. Не успел я и глазом моргнуть, как обвивший ногу предмет резко стянулся и дернул меня вниз. Мир вокруг мгновенно перевернулся верх дном, погрузившись в калейдоскоп вращения.
— А!
В ушах тут же раздались крики остальных. Опомнившись, я понял, что вишу вверх тормашками в воздухе. Остальные оказались в точно таком же положении: всех нас подвесили над землей. Наши ноги опутывали древесные лианы толщиной с запястье. Сплетены они были намертво, и освободиться с помощью одной лишь физической силы не представлялось возможным.
Е Сюэ взвизгнула:
— Что происходит?!
Я крикнул:
— Кто-то из вас задел ловушку! Этот лес кто-то заминировал ловушками!
Лю Цинмэй возмутилась:
— Ты же говорил, что здесь не должно быть следов человеческой деятельности?!
Тан Юй отозвался:
— Я же просто предполагал. Разве Дачуан только что не говорил, что видел человека?
Ван Далу запаниковал:
— И что теперь делать? Мы что, так и будем здесь висеть? Пройдёт время, и мы превратимся в сушёные мумии!
Е Сюэ позвала:
— Учитель Су, что делать?
Су Мубай ответил:
— Мой меч упал на землю, иначе я бы просто перерубил их.
Как выяснилось, из-за внезапности нападения рюкзаки и инструменты, которые все носили с собой, повалились на землю. Сейчас же люди висели вниз головой в воздухе, лианы не развязывались, зацепиться вокруг было не за что, и даже Су Мубай выглядел беспомощным — что уж говорить об остальных, у которых не было ни малейшего шанса на спасение.
Мы переглядывались друг с другом, хлопая глазами, и понятия не имели, как поступить.
Лю Цинмэй вдруг завопила:
— Есть тут кто-нибудь?! Спасите нас!
Её голос разнёсся вокруг, но в ответ не донеслось ни звука, лишь эхо отразилось от деревьев.
Покричав ещё несколько раз и не добившись ответа, Лю Цинмэй пала духом.
Стоявший неподалёку Су Мубай внезапно тяжело вздохнул. Словно приняв какое-то решение, он произнес:
— Ладно, придётся мне самому.
Я озадаченно уставился на Су Мубая, гадая, к чему он это сказал.
Закончив говорить, Су Мубай плотно закрыл глаза, крепко сжал руки, принял странную позу и зашептал какое-то неизвестное заклинание.
Увидев столь странные движения Су Мубая, остальные растерялись, совершенно не понимая, что он задумал.
Я только собрался переспросить, как от удивления раскрыл рот. Я увидел, как после окончания заклинания на кончиках пальцев Су Мубая, сложивших заклятую печать, вспыхнул огненный шар.
Появившись, огненный шар заставил глаза Су Мубая сверкнуть пронзительным блеском. Он тихо скомандовал:
— Вперёд!
И шар пламени с его пальцев тут же полетел прямо в опутывавшую ноги Су Мубая лиану.
Спустя мгновение обвивавшая ноги Су Мубая лиана перегорела. Сам он рухнул вниз, тут же сделал кувырок в воздухе и, ловко взмахнув телом, твёрдо приземлился на ноги.
— Черт возьми, да это же техника огненного шара?! — глядя на фокусы Су Мубая, я едва не вылупил глаза.
Опомнившись, я поспешно завопил:
— Учитель Су, выручай, освободи и нас тоже!
Су Мубай подобрал с земли длинный меч, но не успел он перерубить лиану на моих ногах, как грянул ещё один оглушительный удар грома — на сей раз совсем близко.
Услышав этот звук, Су Мубай изменился в лице, крутанулся на месте и бросился вдогонку за звуком, в мгновение ока растворившись в гуще леса.
— Учитель Су, и вот так просто сбежал? — зависший в воздухе я остолбенел, глядя вслед умчавшемуся Су Мубаю.
— Мы же ещё не спустились, Учитель Су! — завопила Лю Цинмэй в ту сторону, где он только что исчез.
Но Су Мубай уже пропал, и ответа ждать не приходилось.
Я вздохнул:
— Ладно, хватит орать. К такому повороту событий нам придется привыкнуть.
Е Сюэ горько улыбнулась:
— И что нам теперь делать?
— Ждать. Глядишь, Учитель Су в хорошем настроении вспомнит о нас и вернётся освободить.
Лю Цинмэй выругалась:
— Пока этот чурбан вспомнит, нас уже дикие звери сожрут! И вообще, есть тут хищники или нет?
— Дачуан, у тебя сил больше всех, не сможешь вырваться? — обратился я к нему.
— Сейчас попробую, — ответил Ван Далу и напряг ноги, но лианы оказались донельзя прочными, и порвать их не получалось.
— Никак, не рвутся, — удрученно изрек он после долгих безуспешных попыток.
— Эх! — я разочарованно вздохнул. Видимо, оставалось лишь уповать на возвращение Учителя Су.
— Придумал! — Ван Далу вдруг что-то сообразил, принялся совершать странные движения, размахивая руками во все стороны, и забормотал: — Мэри-мэри-хом, повелеваю поспешить по воле Тайшан Лао-цзюня!
Лю Цинмэй скептически покосилась на него:
— Громила, ты что творишь?
Ван Далу пояснил:
— Я видел, Учитель Су делал точно так же, и у него появился огненный шар. Ой, странно, а почему шар не появляется?
Лю Цинмэй закатила глаза:
— Ох, блин, ты возомнил себя Учителем Су?
— А как тогда это делает Учитель Су?
— Эту тайну узнаешь, только когда придёт сам Учитель Су.
В этот момент Е Сюэ резко оборвала их диалог испуганным визгом:
— Кто здесь?! Ты кто такой?!
— Что такое? — моё сердце ёкнуло от дурного предчувствия.
Приподняв голову, я с ужасом заметил, что прямо подо мной невесть откуда материализовался полностью чёрный человеческий силуэт, который в упор пялился на меня своими белёсыми глазами.

Комментарии

Загрузка...