Мы что, провалились прямо в космос? — озадаченно спросила меня Е Сюэ.
Кто ж его знает, — ответил я. — Так высоко... Если бы даже пробили Землю насквозь, и то не взлетели бы на такую высоту.
Может, мы угодили в какое-то другое пространственно-временное измерение? — вдруг заговорил Ван Далу. — У этого пространства нет конца, неужели мы так и будем падать вниз? Десять, двадцать лет, сто лет — и то не приземлимся?
Если и вправду так, нам конец, — сказал я. — Про десять-двадцать лет и говорить нечего, у нас даже воды нет, вряд ли мы протянем хотя бы неделю.
Быть не может! — протянула Лю Цинмэй. — Получается, мы побьем мировой рекорд Гиннесса как первые люди, умершие от голода прямо в небе?
Я кивнул: — Пожалуй, исключать нельзя. Здесь может случиться всё что угодно, и это уже не покажется странным.
Эх! — Лю Цинмэй тяжело вздохнула.
Что же нам теперь делать? — спросила Е Сюэ.
Думаю, остается только положиться на волю небес, — ответил я.
Не успели мы договорить, как пейзаж вокруг внезапно изменился. Всё так же клубился туман, но прямо под нами вдруг возник гигантский водоворот.
Он вращался с невероятной скоростью, круг за кругом, а в самом его центре зияла огромная черная дыра, в которую затягивало весь окружающий туман.
Я и опомниться не успел, как нас внезапно объяла чудовищная сила притяжения. Мы успели лишь взвизгнуть, как нас разом втянуло в черную дыру, и в тот же миг перед глазами у меня всё померкло, лишая меня сознания.
................
Не знаю, сколько времени прошло, но я постепенно пришел в себя и медленно открыл глаза. Первым, что предстало моему взору, стал ослепительный солнечный свет, от которого у меня тут же закружилась голова. Я поднял руку, заслоняясь от режущих глаза лучей, а затем на мгновение зажмурился, давая себе передышку, пока зрение медленно не восстановилось. В этот момент я почувствовал тупые боли во всем теле, словно каждая косточка в организме была переломана. Я попытался перевернуться, чтобы лечь поудобнее, но стоило мне сделать движение, как я понял, что подо мной ничего нет, и камнем полетел вниз.
Внезапная перемена заставила меня мгновенно опомниться. Окинув взглядом окрестности, я наконец осознал, в каком положении мы оказались.
Как выяснилось, я находился на огромном сплетении лиан, чьи причудливо изогнутые стебли оплетали окружающие стволы, образуя гигантскую сеть. Эти деревья достигали в высоту добрых десяток метров, к тому же все они росли прямо на отвесной скале, под которой раскинулась бездонная пропасть, затянутая непроглядной пеленой тумана, скрывавшей дно.
Я угодил аккурат на самый край этой паутины из лиан, и стоило мне перевернуться, как я сорвался прямо в неизмеримую бездну.
Опомнившись, я покрылся холодным потом. В панике я замахал руками и в лихорадочной суете ухватился за какую-то свисавшую рядом лиану, чудом остановив падение. Глядя на зияющую под ногами бездонную пасть пропасти, я испугался так, что сердце едва не выпрыгнуло из груди.
Глубоко вздохнув пару раз, чтобы хоть немного успокоиться, я напряг руки и стал медленно карабкаться вверх по лиане. Потратив несколько минут, я наконец выбрался наверх, перевалился через край и плашмя рухнул на плетеную сеть, тяжело и прерывисто дыша.
Немного переведя дух, я кое-как приподнялся на локтях и огляделся по сторонам.
С обеих сторон тянулись отвесные скалы, усыпанные рослыми исполинскими деревьями. Всё вокруг окутывала густая дымка тумана, видимость не превышала десяти с небольшим метров. Понятия не имея, где мы находимся, я пришел к выводу, что нас затянуло в ту черную дыру, после чего мы рухнули сюда.
Тут я вспомнил про остальных. Куда они делись? Я торопливо повертел головой, выискивая взглядом товарищей. Метрах в четырех-пяти я заметил Лю Цинмэй и Е Сюэ — они по-прежнему были без сознания.
Я осторожно подполз к ним и легонько растормошил, приводя в чувство.
Придя в себя, они тоже окинули окрестности изумленными взглядами.
Лю Цинмэй спросила меня: — Где это мы?
Я ответил: — Сам понятия не имею. Во всяком случае, нам еще повезло, что мы живы. Только представьте, что было бы, если бы мы рухнули прямо на землю с высоты в несколько сотен тысяч метров.
Ван Далу предположил: — Наверное, нас бы размозжило в пыль.
Лю Цинмэй возразила: — Нет-нет-нет, думаю, падение с такой высоты было бы сродни падению метеорита на Землю. От такого удара в земле наверняка образовался бы гигантский кратер.
Какая у тебя богатая фантазия, — сказал я. — Лучше давай подумаем, что нам теперь делать.
Тут Су Мубай подал голос: — Вон у того обрыва есть уступ, на который можно встать. Давайте сначала попробуем добраться туда, оставаться здесь, на весу, крайне небезопасно.
Я вгляделся вдаль и заметил, что из скалы сбоку выступают каменные ступени шириной около полуметра, на которых вполне мог поместиться человек.
Мы решили сначала перебраться туда, а уже потом строить дальнейшие планы. Припав к сетке из лиан как можно ниже, я начал медленно ползти по ней, понемногу приближаясь к краю обрыва. Остальные последовали моему примеру, и спустя несколько минут мы без происшествий добрались до каменных ступеней у скалы.
Е Сюэ проговорила дрожащими ногами: — Мама дорогая, как же высоко... У меня, кажется, боязнь высоты.
Я заглянул вниз: пропасть не имела дна, а эта каменная лестница была шириной едва ли в метр, и никаких перила вокруг не наблюдалось. От одного взгляда вниз у меня задрожали колени, что уж говорить о трусишке Е Сюэ.
Придерживая Е Сюэ, я сказал: — Старайся не смотреть вниз, просто смотри вбок и иди, придерживаясь за стену, так будет не так страшно.
После этого, поддерживая друг друга, мы двинулись вперед по каменным ступеням, вьющимся вдоль скалы. Вглядываясь вдаль, я видел, что ступени петляют, неизвестно куда ведя, а из-за густого тумана и нулевой видимости разглядеть дорогу впереди не представлялось возможным. Нам оставалось лишь брести вперед на ощупь, словно слепым, переходящим реку вброд.
Пройдя немного, я поинтересовался: — Учитель Су, вы случайно не знаете, где мы находимся?
Су Мубай ответил: — Полагаю, сейчас мы находимся в самой настоящей Секретной Сфере Тайюй.
Лю Цинмэй пораженно воскликнула: — Что? Быть не может! С чего вы взяли, что это и есть Секретная Сфера Тайюй?
Су Мубай пояснил: — Когда-то давным-давно Небесный Мастер Чжан установил на Горе Ваву Магический массив восьми триграмм «Запутывание душ», чтобы скрыть вход в Секретную Сферу Тайюй. Поскольку внутри нее сокрыты всевозможные мощные божественные артефакты — вещи, которым не положено существовать в этом мире, — в тот раз, когда мы впервые открыли Секретную Сферу Тайюй, там оказалось лишь немного золота да кое-какая утварь, и больше ничего примечательного. Именно тогда я заподозрил, что это была вовсе не подлинная Секретная Сфера Тайюй.
При упоминании золота Ван Далу с сокрушением на лице вздохнул: — Эх, какой убыток! Ни единой золотой монеты, ни единого слитка не заполучили, как нас занесло в эту черт знает какую глушь. Мои денежки...
Я усмехнулся: — О каком золоте ты жалеешь? Если всё обстоит так, как говорит Учитель Су, и это подлинная Секретная Сфера Тайюй, то здесь полным-полно невероятных сокровищ. Добудем тебе потом парочку Летящих мечей, будешь развлекаться.
Правда что ли? Здесь есть Летящие мечи? Значит, мне больше не придется летать на самолетах, куда бы ни собрался?
Разве я стану тебя обманывать?
Услышав это, Ван Далу заулыбался во весь рот, явно воображая, как он гордо рассекает небеса, стоя на Летящем мече, величественный и грозный. Всякие мысли о золоте моментально вылетели у него из головы.
Я продолжил расспросы: — Учитель Су, тогда вы знаете, что это за место — Секретная Сфера Тайюй? Есть ли здесь опасности?
Су Мубай покачал головой: — Не знаю, я ведь и сам здесь впервые. Мне лишь известно, что эта Секретная Сфера Тайюй пребывает в ином пространстве, и попасть туда можно только особым способом. Она изолирована от мира людей, в ней нет ни малейшего следа современной цивилизации, она представляет собой независимый мир. Что таится внутри — мне тоже любопытно.
Выслушав его, Е Сюэ не удержалась от вопроса: — Учитель Су, вы хотите сказать, что мы сейчас находимся в совершенно новом мире?
— Мм, судя по всему, так оно и есть.
Выслушав объяснения Су Мубай, мы все почувствовали невероятное воодушевление: надо же было так случайно угодить в другое пространственно-временное измерение!
Тут Е Сюэ внезапно указала куда-то вперед: — Глядите, кажется, впереди неподалеку есть пещера.
Я проследил за ее пальцем и действительно заметил у каменной лестницы небольшой проем. Он был густо оплетен лианами, а вход скрывался в листве, так что без пристального внимания его было абсолютно невозможно заметить.
Давайте зайдем, проверим, — сказал я, первым направившись к входу и осторожно заглядывая внутрь.
Лаз оказался узким — как раз впору протиснуться одному человеку. Ощупав каменные стены у входа, я пришел к выводу, что пещера, скорее всего, имеет естественное происхождение, вот только куда она ведет — оставалось загадкой.
Мы двинулись вглубь туннеля, и примерно через минуту он расширился, образовав пространство размером с обычную комнату.
Заметив впереди на полу кучку пепла, я с любопытством подошел ближе, зачерпнул щепотку золы и поднес к носу, принюхиваясь. Спустя мгновение я нахмурился и произвел: — Это пел от сгоревших дров. Откуда здесь взяться подобному?
Стоявшая рядом Е Сюэ удивилась: — Разве появление дров — это что-то странное? Чему тут удивляться?
Если бы они появились в любом другом месте, я бы не удивился, но здесь это крайне странно, — ответил я. — Разве это не другой мир? Неужели здесь бывал кто-то еще?
Мои слова заставили остальных сначала опешить, а затем погрузиться в еще большие сомнения. Раз уж это отдельный мир, по идее, здесь не должна ступать нога человека, но если это не люди, то кто же развел этот костер?
Я поднялся на ноги, подошел к каменной стене пещеры и провел по ней рукой. Спустя мгновение я произнес: — На этом входе есть следы ручной обработки. Здесь определенно побывал кто-то еще.
Лю Цинмэй не поверила: — Быть не может! Сюда приходил кто-то другой? У кого хватило бы столько сил, чтобы добраться до этих мест?
Не знаю, но я уверен, что кто-то здесь побывал, и вот доказательства: разводить огонь и пользоваться орудиями труда способны только люди.
С этими словами я мысленно задался вопросом: что за человек способен появиться здесь? Мы потратили все свои силы и чудом попали сюда по чистой случайности, у кого же хватило такой удали добраться до этих мест?
Кто там? Кто здесь? — вдруг испуганно закричал Ван Далу.
У меня внутри всё сжалось, и я поспешно спросил: — Дачжуан, в чем дело?
Ван Далу указал куда-то в темноту: — Я только что видел, как какая-то человеческая фигура украдкой подглядывала за нами. А как только я ее заметил, она тут же убежала.

Комментарии

Загрузка...