Глава 6

Огненная змея рассекает затянутое небо, раскат грома будит нас, погруженных в полудрему, а проливной дождь смывает грязь с запятнанных улиц — сезон дождей в Шэньчжэне всегда длится вот так несколько дней подряд. Он делает воздух влажным и одновременно чуть более свежим, а улицы — скользкими и тихими! Никакой пыли в небе, никакого грохота строительной техники. Это похоже на прощание с ранним летом и в то же время на приветствие наступившей жары.

— Мелкий, мелкий, выходи скорее, давай быстрее! — хозяйка магазина без конца звала меня из дверей.

Я поспешно отставил недозаполненную баночку со специями и вышел из подсобки.

— Что случилось? — с недоумением спросил я.

— Ты знаешь? Только что какой-то мужчина прибежал и попросил стакан сырой воды попить. Говорит, уже несколько дней ничего не ель, хочет попить воды, чтобы в себя прийти. Еще говорит, что телефон потерял и денег нет...

— И что потом? — вставил я вопрос.

Хозяйка продолжила:

— Я дала ему бутылку минералки, разве ж можно пить сырую воду? Ты знаешь, я смотрю — он крутится у входа, одет не сказать чтобы очень аккуратно, я так испугалась, что он мошенник, так боялась, что он у дочки телефон схватит, что сразу позвала тебя, а то он еще подумал бы, что у нас тут мужчин нет... А когда ты вышел, тот мужик уже ушел.Я улыбнулся и сказал:

— Ладно, я-то думал, что за важное дело произошло.

Затем я в шутку спросил ее:

— А что же ты не велела нашему мастеру обжаренной лапши ему приготовить?

— Еще чего! Знаешь, у нас тут раньше тоже один нищий околачивался. Сначала мы с мужем к нему очень хорошо относились, каждый раз, когда он появлялся, что-нибудь давали. А однажды мы ничего не дали, так этот нищий принялся нас яростно проклинать, знаешь, какими грязными словами! С тех пор я больше никогда так не поступаю... Добро не приносит добра.

Я слегка растерялся! Затем благоразумно удалился и вернулся к своей работе. Присев на корточки, я трудился и одновременно размышлял: что за мужчина в наше время мог несколько дней ничего не есть? Какое прошлое заставило хозяйку испугаться обычной человеческой просьбы? Мне стало любопытно. Что вообще происходит с этим миром?

С того самого мгновения, как мы появляемся на свет Божий, мы похожи на чистый лист бумаги в руках художника. В те времена мы не делились на хороших и плохих, мы были чисты и непорочны. Великий живописец по имени Мир, ведя за руку общество и зажав в пальцах кисть времени, рисует на каждой рисовой бумаге разные картины. Если на какой-то из них рука дрогнет и линия пойдет не туда, она испачкается, разве не так? Все мы — лист бумаги и в то же время картина! Каждый из нас может сам взять кисть, но чаще случается так, что удержать ее мы не в силах. А порой, даже зажав кисть в руке, мы все равно пишем картину с ошибками. Те, кто крепко держит кисть, создают произведения, гремящие на весь мир, но большинство из нас превращается в старые, трепещущие на ветру листы бумаги! Мы изначально могли бы сделать себя драгоценными, но сами выбрали дешевизну.

Реальность изменила каждого из нас, научив тому, что в жизни всякое бывает и нужно рассчитывать свои силы; научила, что не следует замыслять зла против других, но всегда нужно держать ухо вострую; научила мести у своих ворот, не заботясь о снеге на чужой крыше, — и многому другому. Этот чистый лист нашей жизни с того самого момента, как на нем оставлен первый штрих, уже нельзя изменить. Стереть можно лишь то, что лежит на поверхности, но самую глубокую черту не сотрешь, потому что она стала клеймом. Годовые кольца времени надевают на наш бумажный лист раму — это та маскировка, в которую нас обряжает жизнь. Реальность изменила нашу изначальную доброту, пережитое сделало нас более прагматичными, и лишь в самый последний момент мы пробуждаемся ото сна, судорожно вцепляясь в кисть и пытаясь исправить эту собственную хаотичную мазню. Мы боимся потерять то, что имеем, и хотим изменить то, что есть, а потому защищаем себя изо всех сил, совершая лишь те поступки, которые нам по плечу. И потому я понимаю хозяйку, которая не стала проявлять излишнюю доброту — ведь и так получилось неплохо, правда?

Я вышел за дверь, пытаясь отыскать взглядом фигуру того мужчины. Мне хотелось посмотреть, как он выглядит, хотелось спросить, что с ним стряслось, и узнать, чем я могу ему помочь. Наверное, все дело в том, что когда-то судьба была благосклонна и ко мне, а потому, даже испытав все удары и побои со стороны жестокого общества, я все еще не растерял всю свою доброту до конца. В детстве моя семья жила в крайней нужде, мы числились среди малоимущих, поэтому я учился на государственное пособие. Моя страна поддержала меня и дала образование, я многому научился — пусть даже большую часть знаний я уже вернул своим учителям.Но я, Сяньшань Жошуй, никогда не смею этого забывать! Когда-то мне оказали помощь, и я буду помнить это до конца своих дней! Быть может, я не добился успехов в учебе, чтобы отблагодарить родину, но я буду изо всех сил творить добро, на какое только способен! Это лучший ответ моим бывшим учителям и величайшая верность самому себе!

Я увидел его: возле входа в соседний магазин он сидел на потрепанном змеино-кожаном мешке, который, судя по всему, был набит одеждой. Он то и дело пил воду, но казалось, что жажда его не так уж сильна. Я бросил на него пару взглядов, но не смел смотреть постоянно — я не боялся, что он меня ударит, я боялся смутить его. Я мучился вопросом, как же завести разговор. Раньше со мной уже случалось подобное: пока я терзался сомнениями, возможность протянуть руку помощи ускользала, и после я еще какое-то время корил себя за это. Точно так же, как в начале года по дороге с работы я заметил на обочине девушку: она стояла на коленях, и вид у нее был совсем плохой. Мне так сильно хотелось подойти и спросить, что случилось, поинтересоваться, не нужна ли ей помощь, или, в конце концов, вызвать полицию. Но в итоге я не подошел и ничего не сделал, а во второй половине дня услышал, что она выбросилась из окна. Причем дважды: сначала со второго этажа, а потом забралась на пятый и прыгнула снова. Я не знаю, через что ей пришлось пройти, но я горько жалел, что остался в стороне, хотя поговаривали, будто кто-то из сотрудников нашей компании подходил к ней и спрашивал, все ли в порядке, на что она отвечала, что все хорошо. В конце концов она все же решительно оборвала эту несовершенную жизнь — возможно, для нее это стало избавлением! Иначе почему все вокруг говорят: этот мир так полон горечи, в следующей жизни я сюда ни за что не вернусь? Но если бы тогда я вызвал полицию, если бы стражи порядка увезли ее, разве все закончилось бы не иначе? Я был полон сожалений, но исход был уже предрешен!

В этот раз мне хотелось хоть что-то сделать, пусть моя собственная жизнь сейчас тоже не сахар. Купить ему свиные ножки с рисом? Или лучше рисовую лапшу в бульоне? Я немного сомневался и чувствовал себя растерянным. Те, кто сам просил меня о помощи, всегда давали четко понять, в чем именно я могу им помочь, но сейчас, когда инициатором помощи выступал я сам, я растерялся. Поразмыслив немного, я решил сперва купить пачку сигарет и завязать разговор, угостив его. Когда я вернулся с сигаретами, то обнаружил, что его на прежнем месте нет. В душе мелькнула тревожная мысль: плохо, он ушел, я снова упустил шанс помочь человеку. Меня начало охватывать досадное разочарование, но я все же не сдался и решил пройти вперед, посмотреть, куда он направился. Наверное, он был ужасно голоден: он зашел в круглосуточный магазин Мэйицзя, оставил сумку у входа и просил продавщицу дать воды. Когда я подошел, девушка-продавец как раз наполняла для него бутылку из-под минеральной воды, которую ей только что дала хозяйка, и протягивала ее ему. Он смущенно оглядывался на другого покупателя в магазине и непрестанно благодарил девушку.

Но я по-прежнему ломал голову над тем, какую именно помощь ему предложить, чтобы не выглядеть бестактно и не задеть его самолюбие? Глядя на его смущение, я понимал, что сейчас ему приходится очень тяжело и он, должно быть, чувствует свою беспомощность! Я размышлял добрых несколько минут и, заметив, что он, похоже, собирается уходить, решил купить ему немного еды. Я тут же вошел в магазин и взял две булочки и молоко. Денег у меня было немного, так что я мог предложить лишь столь скромную помощь.

Затем, когда он уже подхватил сумку и собрался уходить, я преградил ему путь и протянул то, что купил. Он жутко удивился, смутился, замахал руками и затараторил, что ему ничего не нужно. По нему было видно, как сильно он нуждается в этом, просто ему было безумно неловко. Я ведь и сам впервые в жизни проворачивал такое дело, но, к счастью, храбрости мне хватило. Я принялся повторять: ничего страшного, все в порядке, берите! Тут и брать-то нечего, хозяйка магазина уже рассказала мне о вашей беде, все хорошо, у каждого бывают трудности. Я старался безостановочно утешать его. В конце концов он принял мою помощь и с благодарностью произнес: когда я найду работу, я обязательно вас отблагодарю! Я ответил, что ничего не нужно, просто держись, и вернулся в магазин продолжать работу! Мне вовсе не нужно было, чтобы он меня запоминал, я даже не был уверен до конца, действительно ли он так сильно нуждается, но все случившееся наполняло меня радостью — это был путь взросления!

До сегодняшнего дня я никому не рассказывал, что веду дневник, но сегодня поделился этим с закадычным другом, с которым знаком уже много лет. Мы поддерживаем связь столько времени, он — один из моих немногих друзей. Мы часто изливаем друг другу душу, порой жалуемся на жизнь и неизменно подбадриваем друг друга. Вот только сила воли у нас примерно на одном уровне: стоило нам о чем-то договориться, как в самый неподходящий момент мы бросали начатое, поэтому оба до сих пор живем впроголодь и плывем по течению. Некоторое время назад я навещал его, и он рассказал, какие фильмы или аниме сейчас смотрит. Я ответил ему: я теперь редко смотрю фильмы и аниме, и даже в игры почти не играю. Он спросил, чем же я тогда занимаюсь? Я ответил: читаю книги и слушаю аудиокниги. В то время я действительно только читал и слушал, лишь планируя завести дневник, но еще не начав. Тогда я посоветовал ему выкроить время для чтения, чтобы хоть капельку измениться, и порекомендовал книги, которые только что прочел и прослушал сам. Он пообещал заглянуть в них в свободное от работы время!

Возможно, под влиянием недавнего случая и мыслей о собственном нынешнем положении, а может, из-за того, что сообщение, присланное им, как раз описывало его текущую жизнь, или просто потому, что друзей у меня и правда очень мало, я невольно захотел увлечь его за собой и призвать идти вместе. Поэтому я поинтересовался, нашел ли он минутку почитать, и рассказал, что сам начал вести дневник! Я спросил, не хочет ли он измениться вместе со мной. Он ответил, что у него плохо с красноречием, но добавил, что я уже сделал первый успешный шаг и что он готов попробовать. Я чувствовал его сомнения, точно так же, как и сам говорил себе: перемены требуют мужества, даже если меняешься втайне от всех, порой нам всем чертовски трудно сделать первый шаг! Я не знаю, какая именно причина побудила меня рассказать ему об этом, но мне захотелось поделиться с ним тем малым светом, что у меня есть! Почему бы и нет? Я понятия не имел, изменится ли он хоть капельку, но я сделал все, что было в моих силах. Я надеюсь, что он тоже сможет воспрянуть духом!

Я фиксирую каждый день своей жизни, упорядочиваю хаотичные мысли, позволяя себе обрести тишину и умиротворение! Я изо всех сил стараюсь настроить себя на нужный лад и надеюсь встретить лучшую версию самого себя!