На второй день после банкета в честь дня рождения Мин Лао Се Цыинь, как и обещала, отправилась в Монастырь Всех Живых Существ. Гуань Нань, опасаясь, что она не сможет его найти, заранее дожидался её в Зале Трёх Чистых.
Внутри зала было полно верующих, и, заметив Гуань Наня, Се Цыинь не решилась открыто подойти к нему. Гуань Нань, прекрасно понимая, что в таком месте нельзя заводить разговоров, лишь указал пальцем на боковую дверь, призывая её следовать за ним.
Две служанки неотступно следовали за госпожой, поэтому Се Цыинь, немного подумав, придумала предлог: Сегодня я хочу послушать проповедь даосской наставницы Вэнь Ин, так что вам не нужно идти за мной, подождите где-нибудь в тени за пределами зала.
Монастырь Всех Живых Существ был разделён на две части: здесь обитали не только прославленные даосы, но и глубоко почитаемые наставницы, одной из которых и была Вэнь Ин.
Сун Мо по своей привычной беспечности даже не усомнилась в её словах и послушно кивнула. А вот Тань Сан, отличавшаяся проницательностью, почувствовала неладное: она помнила, что Се Цыинь всегда была больше расположена к буддизму, с чего бы ей вдруг захотелось слушать даосские каноны? Но Се Цыинь была хозяйкой, а она — служанкой, поэтому, не решаясь расспрашивать, Тань Сан с неясным беспокойством покинула зал.
Как думаешь, не кажется ли тебе, что госпожа в последнее время ведет себя странно? — спросила Тань Сан, когда они отошли подальше.
Сун Мо склонила голову набок, подумала немного и ответила: По-моему, всё как обычно.
Тань Сан лишь вздохнула. И правда, о чем она думала, пытаясь посоветоваться с легкомысленной Сун Мо! Лучше было бы спросить совета у матушки Сун, что служит при Госпоже Се.
Как только служанки скрылись из виду, Се Цыинь последовала за Гуань Нанем, стараясь держаться на небольшом расстоянии. Они шли долго, минуя бесчисленные храмы, преодолели несколько сотен ступеней, миновали пруд с искусственными горками и пересекли пустую персиковую рощу, прежде чем Гуань Нань наконец остановился.
Се Цыинь опустилась на корточки, потирая ноющие ноги, и проворчала: Мог бы выбрать место поближе, к чему заставлять меня лезть так высоко?
Гуань Нань присел на каменную скамью и негромко ответил: Внизу полно людей. Если увидят, что я общаюсь с дочерью Семьи Се, боюсь, твой влиятельный отец вскоре придет сюда, чтобы обезглавить меня.
Она поднялась и села на другой край скамьи: Отец не из тех, кто без разбора губит невинных.
Гуань Нань усмехнулся и искренне заметил: Это правда, господин Се славится своей мудростью.
Се Цыинь не стала спорить. Заметив, что каменный стол пуст, она спросила: Где каноны? Доставай скорее, мои служанки там внизу наверняка уже извелись от ожидания.
Гуань Нань приподнял бровь: Почему не взяла их с собой? Втроем переписали бы быстрее.
Се Цыинь, чьи руки, подобные нефриту, обмахивали её веером, сухо ответила: Если мои служанки узнают, что я вожусь с чужим мужчиной, их не только напугает сам факт — боюсь, это доставит неприятности и тебе, когда дойдет до моей матери.
Глядя на её тонкие, изящные пальцы, Гуань Нань внезапно почувствовал жар, разливающийся по телу. Он тихо кашлянул и поднялся, собираясь уйти.
Куда ты? — спросила Се Цыинь, увидев, что он встает.
Принесу тебе каноны и принадлежности для письма.
Когда она немного передохнула, то поняла, что отсюда открывается прекрасный вид — возможно, из-за высоты. Все эти многослойные храмы, большие и малые, теперь были как на ладони. Она встала и сделала несколько шагов вперед, заметив у края обрыва вековую сосну, украшенную множеством красных лент, которые выглядели очень нарядно.
Не подходи к краю, там обрыв, — окрикнул её вернувшийся с бумагой и кистями Гуань Нань.
Она вернулась назад: Я так усердно шла за тобой, что даже не заметила, как высоко мы забрались.
Гуань Нань улыбнулся: Это вершина Монастыря Всех Живых Существ. Обычным посетителям сюда вход закрыт, так что ты сегодня под моей защитой.
Се Цыинь села и надула губки: Надеюсь, эта защита поскорее закончится, и мне больше не придется приходить в такую даль, чтобы переписывать для тебя каноны.
Не вступая в спор, Гуань Нань разложил бумагу и тушь: Давай, приступай.
Взяв кисть, она больше не проронила ни слова, сосредоточенно погрузившись в письмо. Был уже почти восьмой месяц года, стояла сильная жара, и вскоре щеки Се Цыинь раскраснелись от солнца. Гуань Нань заметил это и, делая вид, что просто прохаживается, встал так, чтобы загородить её от солнца. Се Цыинь была так поглощена работой, что даже не заметила его действий.
Прошел примерно час, прежде чем Се Цыинь отложила кисть: Готово.
Гуань Нань подошел к ней и взял один лист, чтобы взглянуть.
А почерк-то неплох, — похвалил он.
Разумеется, я училась у самого великого учителя Таня, — с гордостью отозвалась она.
Гуань Нань улыбнулся: На сегодня достаточно, остальное допишешь завтра.
Он понимал, что она и так здесь слишком долго, если она не вернется сейчас, Тань Сан и Сун Мо наверняка отправятся на поиски.
Хорошо. Только помни о моих стараниях и не вздумай кому-то проболтаться, — медленно проговорила она.
Гуань Нань беспомощно рассмеялся: Я же давал тебе слово, чего же ты еще боишься? Какая же ты трудная девушка.
Вчера я долго думала дома, — тихо добавила она с хитринкой в голосе. — Ты ведь даос, а даосы стремятся к чистоте помыслов и отсутствию желаний, наверняка у тебя нет ничего, что ты по-настоящему любишь.
Девушка выглядела статной и благородной, её черты лица казались отстраненными и холодными, как у божества из храма, к ней было трудно подступиться. Но в глазах Гуань Наня она была живой, изящной и прозрачно-чистой — и эта её черта невероятно притягивала. При этой мысли в его лисьих глазах с приподнятыми уголками промелькнула нежность.
Даосы тоже люди, а не бессмертные небожители. Как же у нас может не быть любви, ненависти или привязанностей?
Глядя в эти лукавые глаза, обрамленные изящными чертами лица, она невольно сглотнула слюну, глядя на красоту, способную затмить любую женщину, и лишь пробормотала: И то верно, верно.
Опасаясь, что стало уже слишком поздно, Гуань Нань произнес: Пойдем, я провожу тебя вниз.
Се Цыинь кивнула и поднялась, чтобы следовать за ним. Когда они спустились к нижним храмам, Гуань Нань остановился и обернулся: Завтра приходи сама. Путь долгий и высокий, я не хочу каждый раз спускаться за тобой.
От жары и долгого пути она порядком запыхалась. Вытирая пот со лба, она раздраженно ответила: Поняла я, поняла.
Лентяйка, пройти всего ничего — а уже еле дышит. Гуань Нань улыбался, не сводя с нее глаз.
Заметив, что он пристально смотрит на неё, Се Цыинь помахала рукой перед его лицом: На что ты смотришь?
Он тихо кашлянул и неестественно ответил: Смотрю, какая ты страшная, когда вспотеешь.
Разве найдется женщина, которая не дорожит своей внешностью? Услышав это, она поспешно отвернулась, яростно вытирая лицо платком и бормоча: Врешь ты всё! Красавица остается красавицей, даже если на лбу у неё капли пота.
Гуань Нань рассмеялся, пребывая в отличном настроении: Возвращайся скорее.
Попрощавшись с ним, она направилась к Залу Трёх Чистых искать своих служанок, а Гуань Нань продолжал смотреть ей вслед, пока её фигура не скрылась из виду. Вернувшись на вершину, он увидел женщину, вышедшую из комнаты, где хранились свитки.
Женщина выглядела величественно и благородно, и даже даосское облачение не могло скрыть её статной красоты, хотя годы уже брали своё. Она пристально посмотрела на вернувшегося Гуань Наня и осторожно спросила: Ты... ты к этой девушке неравнодушен?
Гуань Нань направился вглубь дома, на ходу отвечая: Мы виделись всего несколько раз, просто забавно пообщаться.
Женщина видела его беззаботный вид и, казалось, поверила, что он не заинтересован в Се Цыинь, но на всякий случай все же предупредила: Нань-эр, ты человек, идущий путем Дао, не допускай пустых мыслей. К тому же, её наряды весьма дороги, боюсь, она не из простых.
Рука Гуань Наня, державшая чашку, дрогнула. Он горько усмехнулся: Я всего лишь никчемный даос без роду и племени, тебе не о чем беспокоиться.
Видя его внезапную печаль, женщина почувствовала жалость и с тяжким вздохом произнесла: Это я тебя погубила, заставив скрываться от дневного света.
С глухим стуком Гуань Нань швырнул чашку о землю и, взмахнув рукавами, вышел из комнаты. Женщина, испуганная его поведением, прислонилась к дверному косяку и тихо заплакала.
Выйдя из Монастыря Всех Живых Существ и видя, что время еще есть, Се Цыинь свернула к павильону Цинъинь, чтобы купить немного сладостей для Ван Юй, запертой в поместье.
Дни шли своим чередом. Се Цыинь каждый день приходила в монастырь переписывать каноны, и со временем они с Гуань Нанем стали куда ближе. Госпожу Се удивляло, почему дочь каждый день бегает в монастырь. Она допросила Тань Сан и Сун Мо, но те не смогли дать вразумительного ответа, лишь Тань Сан подтвердила, что с госпожой и правда творится что-то неладное.
Боясь, что дочь совершит ошибку или попадет в беду, Госпожа Се приказала матушке Сун следовать за ней. Та проследила за Се Цыинь до самого монастыря и увидела, как госпожа, отослав служанок, направилась прямиком к вершине. Матушка Сун была крайне озадачена, и, терзаемая дурными предчувствиями, шла следом, приговаривая: О, святые небожители, пусть только госпожу никто не обманет и не лишит рассудка.
Тем временем навстречу Се Цыинь вышла женщина в облачении даосской наставницы. Она взяла её за руку и непринужденно произнесла: Пришла? Давай сегодня дочитаем здесь.
Се Цыинь вздрогнула от неожиданности и растерянно посмотрела на женщину. Та наклонилась к её уху и прошептала: Тише, кажется, за тобой увязалась старая нянька из дома.
Ну вот, если мать узнает — быть беде! Её голова заработала лихорадочно, и она нарочно громко произнесла: Наставница, сегодня я хотела бы прочесть четвертый свиток.
С этими словами она послушно последовала за наставницей в соседний зал. Это была та самая Вэнь Ин, на которую Се Цыинь ссылалась ранее. Хоть она и не знала её в лицо, но матушка Сун, разумеется, знала. Видя, что госпожа действительно пришла к Вэнь Ин, матушка Сун успокоилась и ушла.
Се Цыинь, выглянув из зала и убедившись, что матушка Сун ушла, облегченно выдохнула.
Благодарю вас, наставница, — поклонилась она. Вэнь Ин улыбнулась: Не меня благодари, это всё тот мальчишка Гуань Нань попросил.
Встречаться с чужим мужчиной наедине — дело не самое почетное, поэтому лицо Се Цыинь залилось краской, и она сбивчиво начала объяснять: Я... я встретилась с ним, потому что... пообещала помочь с перепиской буддийских канонов.
Вэнь Ин ласково улыбнулась: Не волнуйся, я никому не скажу.
Из-за статуи вышел Гуань Нань, обмахиваясь веером: Чего ты боишься? Я же не собираюсь здесь с тобой тайные свидания устраивать.
Се Цыинь потеряла дар речи и грозно зыркнула на него.
Не говори глупостей, ты портишь репутацию честной девушки, — отчитала его Вэнь Ин.
Гуань Нань подошел к ним и почтительно поклонился Вэнь Ин: Спасибо вам, наставница. Этой девчушке еще нужно помочь мне переписать свитки, так что мы пойдем.
Вэнь Ин кивнула, не намереваясь вмешиваться дальше.
Они дошли до места, где обычно работали. Гуань Нань заварил чай и с задумчивым видом наблюдал за тем, как Се Цыинь переписывает каноны. Он столько лет жил в одиночестве, и вот, когда у него наконец появился спутник, оказалось, что долго это не продлится.
Он вдруг почувствовал пустоту и, помедлив немного, медленно проговорил: Это последний свиток. Когда закончишь, больше приходить не нужно.
Услышав, что переписывать больше не нужно, Се Цыинь сначала обрадовалась, а затем почувствовала печаль. На самом деле, она была очень разговорчивой девушкой, но дома ей приходилось держать марку, перед Ван Юй — быть зрелой и надежной старшей сестрой, а снаружи — постоянно остерегаться чужаков. Ей было о многом рассказать, но было не с кем. Эти несколько дней, несмотря на тяжелый труд, были единственным временем, когда она могла говорить всё, что хочет.
Больше такой возможности не представится.
Заметив, как радость на её лице сменилась грустью, Гуань Нань спросил: Что с тобой?
Се Цыинь отложила кисть из фиолетовой шерсти и печально вздохнула: Мне очень нравилось разговаривать с тобой. Боюсь, теперь такой возможности не будет. Если бы я могла, я бы правда хотела забрать тебя с собой в поместье.
Каждое слово, проникая через уши Гуань Наня, разливалось по его венам прямо к сердцу, заставляя его колотиться с бешеной силой.
Ты понимаешь, что означают твои слова?
Се Цыинь кивнула и мягко ответила: Конечно. Я просто не хочу тебя отпускать. Если я захочу поговорить, я смогу прийти к тебе снова?
Вот оно что — она просто искала того, с кем можно поговорить. О чем же он думал?
Он усмехнулся: Разумеется, всегда можешь приходить.
Правда? Я так рада, что нашла такого друга, как ты! — глаза Се Цыинь засияли.
Его сердце билось так сильно, что он больше не мог усидеть на месте. Он поднялся, подошел к старой сосне и бросил через плечо: Я тоже рад, что встретил тебя.
Налетел сильный ветер, и слова словно потонули в его гуле. Се Цыинь поспешно прижала рукой уже переписанные каноны и не расслышала, что он сказал.
Мастер Гуань Нань, я ухожу, — попрощалась она, когда ветер стих.
Гуань Нань не обернулся, лишь махнул рукой, показывая, что услышал.
Ночью на вершине Монастыря Всех Живых Существ появился нежданный гость. Мужчина средних лет стоял у края обрыва, тихо и нежно беседуя с женщиной рядом.
В последние дни Нань-эр часто приводит сюда одну девчонку. Я очень волнуюсь, как бы он не увлекся, — встревоженно проговорила женщина.
Мужчина ответил спокойно, в его голосе сквозило природное величие: Увлекся и увлекся. Чего тут бояться?
Услышав его равнодушный тон, женщина вспылила: Мин Ипин! Он наш с тобой сын! Всю свою жизнь он обречен не видеть дневного света!
После этих слов она разрыдалась. Видя, как плачет любимая женщина, князь Цзяньнин обнял её и ласково утешил: Ну-ну, Нань-эр — наша плоть и кровь, как же он может вечно скрываться? Еще немного времени, и я найду способ забрать его в поместье, чтобы вернуть ему законный статус наследного княжича. Тогда любая девушка будет счастлива быть с ним.
Женщиной в его объятиях была любимая наложница императора Вэньчана — наложница Юнь из Великого Вэй. Она прижалась к его груди, не в силах сдержать горе. Она хотела, чтобы сын жил на свету, а не запирался в этом монастыре, но в то же время боялась, что если правда выплывет наружу, это погубит и князя Цзяньнина, и самого Гуань Наня.

Комментарии

Загрузка...