Это уже четвертый раз, когда я чувствую на себе здешнее солнце, но сегодня всё немного иначе: морской ветер стал заметно сильнее. Это ощущение мне по душе, но в то же время оно вызывает легкую тревогу, и я поспешно выбегаю за ограду, чтобы проверить свои припасы и тот склад, что я устроил среди рифов.
К счастью, всё осталось на своих местах, и мое колотящееся сердце немного успокоилось. Я всё еще жду спасателей, но прекрасно понимаю, что поисковые операции — дело непредсказуемое, и шансы на успех не так велики, как хотелось бы. Я делаю ставку на слово «усилия», потому что знаю: четвертый день — это время, когда поисковые команды расширяют зону охвата. Как и в тех операциях, в которых я участвовал, будучи на флоте, они начнут обследовать близлежащие острова. Это критически важно, и именно поэтому я должен держать свой лагерь на самом видном месте.
Тем не менее я не отказался от идеи забрать всё до последнего из того «склада» в рифах. Маленьких ящиков осталось немного, и я решил перетащить их все разом. Не из нетерпения, а потому что нога, которую я поранил, невыносимо болит. Пришлось набить носок какой-то травой, похожей на лечебную, и молиться, чтобы она помогла.
Взглянул на солнце: похоже, я сегодня не проспал, встал рано.
Ради своей затеи с перевозкой я наломал у берега два десятка молодых деревьев, а потом с помощью кусков пластика и лиан связал их в подобие плота. На это ушло уйма материала, что, скажу я вам, было очень болезненно для моей жадной души.
Потратив часов пять-шесть и сделав два рейса, я должен признать: я всё-таки лентяй. Если бы я раньше соорудил плот побольше и какой-нибудь рычаг, то, возможно, смог бы использовать прилив, чтобы перетащить тот огромный ящик. Я пытался это сделать позже, но он оказался слишком тяжелым, а потом шторм разбил его в щепки, и мне оставалось лишь подобрать на берегу несколько обломков на память.
В этот раз удача была не на моей стороне. То ли плот вышел слишком неуклюжим, то ли моя жадность заставила меня нагрузить его под завязку, но, когда я попытался обогнуть зону рифов, первая же волна опрокинула и меня, и мой груз. Потери были серьезными. Хорошо еще, что это случилось утром; случись такое во время отлива, я бы, наверное, в жизни больше не увидел этих ящиков.
Конечно, из-за аварии пришлось потратить уйму времени, вылавливая ящики из воды и заталкивая их обратно на плот, не переставая при этом работать ногами, чтобы держаться на плаву. То чувство бессилия я не забуду еще очень долго. Этот урок навсегда отбил у меня охоту к жадности.
Впрочем, улов от такой массовой перевозки оказался внушительным. Помимо пополнения запасов уже имевшихся вещей, в одном из ящиков я с удивлением обнаружил ножницы и кое-какую посуду.
Но больше всего меня озадачил кейс с кодовым замком, завернутый в пластик. Я чувствую, что вскрывать его сейчас не стоит. Любопытство распирает, но я боюсь: если меня спасут и выяснится, что я сломал замок, на меня могут повесить всех собак. Вдруг там секреты, о которых мне не положено знать? Ничем хорошим это не закончится.
Морской ветер усиливался, и после последнего рейса он перерос в небольшой шторм. Пришлось вернуться в лагерь и укреплять палатку — не хотелось бы, чтобы она улетела в небеса. Глядя на разложенное вокруг «имущество», я почувствовал себя спокойнее, но мой лагерь стоял как раз на открытом участке, прямо перед выходом из долины — в самой широкой части воронки, где ветер гуляет особенно сильно. Глядя на сгущающиеся тучи и палатку, которая вот-вот готова была сорваться с места, я понял: нужно немедленно искать настоящее убежище. И как можно быстрее. Я не могу позволить шторму отобрать у меня плоды моих трудов. К тому же место здесь низкое, и если в горах пройдут ливни, селевой поток может смыть не только добычу, но и меня самого.
Взяв ружье, я отправился вглубь острова, прикидывая критерии для нового дома: защита от ветра — это важно; желательно наличие источника воды — хотя это опционально; чистота и прохлада; и самое главное — вид на море и ровная площадка рядом, чтобы выложить из бревен сигнал SOS для спасателей с воздуха.
Найти такое место оказалось на удивление легко. Чуть выше на склоне холма нашлась ровная площадка. Я даже не стал искать дальше и решил, что это мой новый участок.
Сзади к площадке примыкала крутая скала, образуя почти прямой угол — отличная защита, теперь никто не подкрадется с тыла. В этой же скале обнаружилась естественная ниша. Пусть небольшая, квадратов двадцать, но для жилья вполне подойдет, туда даже можно перетащить ящики.
Площадка перед пещерой — просто мечта: десятки метров глубины, отличный обзор, море видно в паре шагов. Склон пологий, так что вода скапливаться не будет. Ориентация на юг — солнце светит утром, а вечерний зной не будет донимать.
Я сбегал обратно в лагерь. К счастью, палатку не унесло в океан — она зацепилась за ветки дерева. Пришлось лезть вверх, чтобы снять ее. Ветер был сильный, ветки раскачивались, и я несколько раз порывался бросить всё это — у меня ведь были еще куски ткани с надписями, из которых можно было соорудить что-то новое, — но я всё же рискнул и сумел вытянуть палатку из плена.
Весь остаток дня я занимался монотонной работой — таскал ящики в пещеру. Опасаясь, что шторм начнется с минуты на минуту (я тогда еще не знал, что такое настоящий шторм, и этот был лишь легким дуновением), я не заморачивался с планировкой и просто свалил всё в кучу. К счастью, закончил я как раз перед началом ливня.
Но мои опасения не оправдались: гром гремел, а дождя почти не было. Ветер стих, и к вечеру небо окрасилось в багровые тона. Облака заполнили долину, превратив ее в бескрайнее море, над которым возвышались лишь пики гор. Облачные потоки срывались в ущелья, словно водопады — зрелище было грандиозным.
Я вышел из пещеры, полюбовался закатом и решил обустроить свое жилище. Очертил полукруг перед входом, нашел широкие доски, разобрал часть ящиков и вбил их в землю, соорудив низкий частокол. Забил их покрепче молотком, заострил верхушки топором. Глядя на этот маленький дворик, я подумал, что у меня получилось вполне сносно, почти как произведение искусства, и сразу возникло ощущение настоящего дома.
Конструкция поначалу шаталась — я ведь не мастер, — но я перевязал колья пластиковыми веревками, оставшимися от ящиков, и подпер основания камнями. Позже я не раз поблагодарил себя за эту работу: это был мой самый полезный инструмент, который прослужил дольше всего. Вход в дворик был простым — просто перешагнуть. До самой ночи я рубил деревья, чтобы выложить из них большой знак SOS.
Позже я понял, что зря так переживал из-за диких зверей — необходимости в такой обороне не было.
Я всегда считал себя человеком обстоятельным, как сестра, но она вечно называла меня «бабой» за излишнюю дотошность. Пока мы спорили, старина Тань всегда стоял рядом, посмеиваясь. Тань — приемный сын моей матери, хотя, если честно, он больше похож на родного, чем я.
Отец Таня и мой отец были сослуживцами, мы выросли в одном дворе. Он старше меня на шесть лет. Мать говорила, что он человек честный, сестра — что рассудительный, а я считал его простаком, который вечно лезет из кожи вон, чтобы сделать добро, даже в ущерб себе.
На второй день моего обучения в военном училище этот «простак» по протекции отца перевелся из авиации на флот и стал инструктором в моем секторе. У меня возникло ощущение, что за мной следят, и оно не покидало меня до самого выпуска. А когда я выпустился, Тань оказался в той же базе. Хотя подчинения между нами не было, он был по званию выше и вечно опекал меня, как ребенка. Это бесило до невозможности.
Но сейчас, здесь, я бы всё отдал за то, чтобы он был рядом — помог бы построить забор, поставить палатку. Знаю, это эгоистично, но я действительно так думаю. В последующие дни я вспоминал о нем чаще, чем о девушках.
Тоска по близким стала моей ежедневной рутиной, но руки не опускались. Перед входом в пещеру я соорудил навес из той самой ткани, что снял с дерева. Выглядело это, прямо скажем, уродливо, но функционально — а именно это мне сейчас и было нужно.
Я даже выложил из глины и камней порожек высотой в десять сантиметров. Работа заняла много времени, но я это сделал. Оглядываясь назад, я сам удивляюсь своему усердию. У нас говорят: «Первый раз — рвение, второй — усталость, третий — истощение». Больше сил на строительство загонов или добычу огня у меня не осталось, да и не было это предметом первой необходимости.
Глубокой ночью небо внезапно осветилось — молния, похожая на ветвящееся дерево, озарила мой двор, вслед за ней прогремел гром, и на навес обрушились тяжелые капли дождя.
Разве не говорят, что если вечером небо красное, то погода будет хорошей? Все эти приметы — сплошная ложь!
Я вскочил с кровати, сделанной из ящиков, и уставился в угол, где лежали запасы пороха. Молния и порох — от одной мысли об этом по спине пробежал холодок.
Но потом я лег обратно. Подумал: если бы молния могла взорвать порох, меня бы уже давно испепелило разрядом.
И всё же на следующий день я убрал порох подальше от пещеры. Мало ли что — случайная искра от жареной ноги, и я испарюсь. Гадалка предсказывала, что я доживу до девяноста, но я не собираюсь доверять свою жизнь слепому прорицателю. Порох перекочевал в другую пещеру неподалеку.
Но это было позже. А это был мой четвертый день на острове. Шторм фактически перечеркнул шансы на спасение сегодня. Остается лишь молиться, чтобы завтра было солнечно, и чтобы мой забор, навес и всё остальное выдержали натиск стихии. Я взываю ко всем богам, которых могу вспомнить: пусть кто-нибудь из них сжалится и поможет мне вернуться в тот мир, где есть музыка, интернет, красивые девушки и жареная баранина.

Комментарии

Загрузка...