Точечные вспышки энергии впитались в материнскую грибницу.
Старик Ляо и его люди перебили почти две сотни мутировавших крыс, позволив Сюй Баю, который собирал добычу, вдоволь поживиться.
Вжух!
Сюй Бай на миг потерял связь с реальностью.
Словно по некоему телепатическому каналу, он осознал, что материнская грибница созрела.
[Материнская грибница]
[Состояние: созрела]
[Количество спор: 1 500 000 000]
[Паразитизм: споры способны развиваться в органических телах, используя их эволюционную энергию для формирования дочерних грибниц]
[Токсины: споры способны развивать дочерние грибницы, насыщенные нейротоксинами]
— Так споры, оказывается, не в землю сажают? — удивился Сюй Бай.
Для роста спор требовались строгие условия: только живые существа, обладающие эволюционной энергией, могли стать питательной средой для их развития! Сюй Бай изначально присмотрел три отличных местечка, но теперь стало ясно, что тащить туда споры нет нужды.
Почему бы не позволить спорам самим добраться до места?
Сюй Бай оттащил одну тяжелораненую, но еще живую мутировавшую крысу к грузовику и попытался отделить от материнской грибницы немного спор.
— Для начала попробую выпустить малую часть.
Пятьдесят спор — это был комочек размером меньше ногтя. Сюй Бай направил грибницу так, чтобы они осели на ранах крысы. Вскоре на поврежденных местах проступил слой красного грибка, издалека напоминавший кровавую корку. Небольшая часть спор прижилась, но большинство осталось в исходном состоянии, просто прилипнув к грибковому наросту.
Сюй Бай решил отпустить эту крысу, чтобы она разнесла споры по всему гнезду. В логове могли скрываться тысячи таких же тварей. Стоило им заразиться и дать жизнь дочерним грибницам, как Сюй Бай, благодаря связи с ними, получил бы тысячи глаз по всей руинам города Б. С такими разведчиками он найдет любое сокровище!
— Просто блеск! — Сюй Бай проводил взглядом крысу, которая из полуживой превратилась в довольно прыткую.
Дочерняя грибница уже впилась в нервную систему грызуна, постепенно подчиняя его действия. Сюй Бай отдал четкий приказ: вернуться в гнездо и распространять споры. Крысиный мозг не понимал, что такое распространение спор, но возвращение в нору было для него делом привычным. Мутант скрылся в руинах, не привлекая ничьего внимания.
Тем временем отряд старика Ляо вернулся с победой — каждый тащил за хвост по туше. Ранее добытые крысы уже были свалены в кучу, ожидая погрузки.
— Ха-ха-ха, вот это погуляли! — Ляо бросил свою добычу на общую гору и обернулся к остальным: — Сюй Бай помогал таскать туши, так что его доля в деле есть, возражений нет?
— Да без проблем, как Ляо скажет, так и будет! — отмахнулся Триггер.
Старина Синь с недовольным видом промывал запястье антисептиком:
— Вот черт, арматурой кожу разодрал, крысиной кровью залило, теперь придется вакцину колоть!
— Отряд оплатит, это производственная травма! — отрезал Ляо.
Сюй Бай указал на гору крыс:
— С учетом тех, что вы принесли, всего двести восемь штук. Если считать по двадцать очков вклада за каждую, то этот заход принес четыре тысячи сто шестьдесят очков.
Ляо кивнул:
— По четыреста шестнадцать на брата, неплохо. Это как четыре разобранных транспортника.
Триггер ухмыльнулся:
— Это куда веселее, чем железо резать!
— В нору заглядывали? — спросил Сюй Бай.
— Еще нет. Сначала перекусим, отдохнем. Мало ли что там, кроме крыс, водится — лучше не рисковать.
Бойцы погрузили туши в машину, протерли руки очистителем и принялись за питательную пасту. Сюй Бай, глядя на гору крыс, которые скоро превратятся в такую же пасту, аппетита не чувствовал.
— Не лезет? — Ляо, жадно поглощавший серую массу, невнятно спросил его.
Сюй Бай перевел взгляд с горы на тюбик.
— Не боись, ты же видел цеха в центре переработки, там все чисто и стерильно! — Ляо доел пасту и похлопал Сюй Бая по плечу. — Слушай, а ты знаешь, что люди ели, когда случилась катастрофа и Объединенное человечество еще не было создано?
— Что ели? — насторожился Сюй Бай.
Ляо швырнул пустой тюбик в кузов:
— Двуногих барашков! Ладно, жуй быстрее, как наешься — полезем вниз.
Сюй Бай кивнул и принялся за еду. После короткого отдыха отряд, вооружившись инструментами, двинулся в сторону провала. Обвалившийся грунт образовал пологий склон, и мусорщики, соорудив подобие ступеней, спустились на глубину двадцати метров.
Луч прожектора выхватил пространство: впереди тянулись шесть рельсов толщиной в человеческую руку.
— Есть головной вагон?
— Не видно.
Черный зев тоннеля уходил в бесконечную даль. Из соображений безопасности глубоко идти не стали.
— Нет вагона — и ладно. Нарежем рельсов, это даже выгоднее, чем транспортники пилить.
В ход пошли электропилы. Пятиметровые куски рельсов весили больше полутонны каждый. Они нарезали шестьдесят штук!
— Дальше не идем.
Ляо скомандовал поднимать добычу на поверхность. В экзоскелетах таскать рельсы было несложно, но рыхлый грунт проседал, поэтому пришлось сооружать настилы из бетонных плит. В итоге все шестьдесят кусков оказались в грузовике.
— План перевыполнен, можно возвращаться. Отдохнем полдня больше, чем остальные группы.
— Кайф!
— Сегодня мы озолотились!
В машине царило ликование. Сюй Бай с любопытством спросил:
— И сколько очков вклада принесут эти рельсы?
Ляо с довольной улыбкой погладил металл:
— Одна штука — две тысячи очков. Считай сам.
Шестьдесят штук по две тысячи — это сто двадцать тысяч очков. Десять человек, по двенадцать тысяч на каждого! Неудивительно, что они так сияли. По сравнению с этим гора крыс казалась сущим пустяком.
По пути обратно в крепость Сюй Бай притворился, что дремлет, а сам сосредоточился на той самой крысе. Она добралась до глубоких окраин руин города Б. Он чувствовал примерное расстояние и, сверившись с картой в голове, понял: гнездо находится где-то в городской канализации.
[Количество зараженных организмов: 683]
Число стремительно росло. Не зря их называют крысами... Пока отряд убил две сотни, эти уже заразили почти семь сотен. И это только одно гнездо. Сколько их во всем городе? Сюй Бай не переживал о нехватке спор — он потратил лишь крошечную долю, а в материнской грибнице оставалось еще полтора миллиарда!
Когда руины города Б будут полностью охвачены, он отправит крыс в леса. В бывшем ботаническом саду, превратившемся в мутировавшую чащу, тварей куда больше.
Интересно, а можно ли считать меня пробужденным класса повелителя зверей? — с иронией подумал Сюй Бай.

Комментарии

Загрузка...