Обычно в минуты опасности моё сердце начинает учащённо биться, а в особенно острых ситуациях возникает ощущение, будто оно готово выпрыгнуть из груди. Но на этот раз моё сердце словно внезапно остановилось, и сам я вмиг оцепенел. В голове крутилась лишь одна мысль: в том сосуде, что нёс Лю Цяньшоу, находились самые настоящие человеческие души! Я никогда не верил в призраков, но сейчас, глядя на столь диковинное зрелище, не верить было просто невозможно.
Улюлюканье в сосуде становилось всё громче, а крошечных огоньков у его горлышка — всё больше: сначала их было всего несколько, но постепенно набралось несколько десятков. Началось ещё более жуткое зрелище: они расширили зону своих блужданий и принялись хаотично порхать во все стороны. Стоило им соприкоснуться с жёлтым дымом, как они приходили в крайнее возбуждение, наперебой испуская ещё более странные звуки. Это походило на некий сигнал: те, что уже вдохнули жёлтый дым, передавали весточку своим сородичам, ещё не почуявшим его. Они следовали за шлейфом жёлтого дыма в даль. Жёлтый дым, тянувшийся передо мной, описывал в воздухе дугообразную траекторию, и эти светящиеся точки устремлялись точно по этому пути прямо в заросли кустарника.
В кульминационный момент на горлышко сосуда и вовсе страшно было смотреть — сгустки света так и валили наружу один за другим. Поведение Лю Цяньшоу тоже выглядело весьма странным: он опустился на колени, приняв вид человека, совершающего поклонение, или, вернее сказать, кающегося и искупающего свои грехи. Закрыв глаза, он начал бормотать что-то себе под нос, а в уголках его глаз блеснули слёзы. Не знаю, в чём именно раскаивался Лю Цяньшоу — неужели он сокрушался о том, что выпустил на волю этих духов или Иньских солдат, и теперь боялся навлечь на себя гнев небес?
По правде говоря, в тот момент мне показалось, будто я совсем не знаю Лю Цяньшоу. У меня даже возникло непреодолимое желание бросить пуленепробиваемый щит и бежать сломя голову, подальше от этого странного и мистического сыщика. Однако я подавил этот порыв и бросил косой взгляд на Ду Сина — мне хотелось узнать, что чувствует он. Ду Син тоже пристально смотрел на Лю Цяньшоу, но на его лице не было и тени страха. Интересно, почему он не боялся? Неужели он уже давным-давно знал секрет нашего начальника Лю? Или этот малый просто обладал столь отчаянной храбростью, что ему было всё нипочём?
Заметив, что я смотрю на него, Ду Син ответил мне взглядом, призывая не зевать и внимательно следить за происходящим в кустах. Мы снова устремили взоры вперед. Те светящиеся точки, долетев до кустарника, снова стали ленивыми и рассеялись во все стороны. Впрочем, вскоре они, словно получив какой-то приказ, дружно метнулись к одному конкретному участку зарослей. Кусты тоже отреагировали на это: в месте, где только что всё было абсолютно спокойно, внезапно поднялся человек. Кто же это мог быть, если не Цянша?
Он судорожно отряхивал одежду и пронзительно визжал. Этот железный мужчина славился своей стойкостью, но раз уж он потерял самообладание, значит, столкнулся с бедой немалых масштабов. Я заметил, что некоторые огоньки уже облепили его с ног до головы. Я мало что смыслил в призраках и божествах и понятия не имел, зачем эти Иньские солдаты прицепились к Цянше — неужели они высасывали из него энергию ян?
Ду Син рассуждал с совершенно иной точки зрения. Увидев, что Цянша выдал себя и выскочил наружу, он с досадой выругался и, вскинув ружьё, бросил мне:
— Ли Фэн, убери пуленепробиваемый щит, я прикончу этого ублюдка.
Мне было неловко спорить с ним, но в мыслях я подумал: неужели Дядя Масло считает пуленепробиваемый щит обычной кирпичной кладкой? Сказал — убрать, но разве это так просто? Однако ситуация была критической, а упускать такой шанс нельзя. Ради того, чтобы Ду Син успел вовремя выстрелить, мне пришлось забыть обо всём остальном. Перетащить пуленепробиваемый щит в сторону было тяжело, а вот повалить его — проще простого. Боясь, что щит будет падать слишком медленно, я сжав зубы бросился на него, и мы вместе рухнули на землю. Я приземлился прямо на него, отчего слегка ушибся, а в животе забродил целый вихрь потоков воздуха — мне жутко хотелось то ли вырвать, то ли закашляться, но я сдержался и поспешно задрал голову, глядя вперёд.
Цянша заметил моё движение ещё в тот момент, когда я только собирался свалить щит. И хотя к нему липло всё больше огоньков, ему уже было всё равно — он тут же вскинул снайперскую винтовку.
Раздалось два почти одновременных выстрела: один сделал Цянша, другой — Ду Син. Оба они являлись первоклассными знатоками огнестрельного оружия и обладали невероятно развитой интуицией. Заметив, что противник тоже поднимает ствол, оба предпочли атаковать на опережение и одновременно уклонились. Однако удача отвернулась от обоих, и по удивительному совпадению они ранили друг друга, но не убили. Пуля Цянши попала в руку, а Ду Сина — в ногу.
Зажав раненую руку и превозмогая боль, Цянша швырнул снайперскую винтовку на землю, взревел от досады и, круто развернувшись, бросился наутёк. Если спросите меня, этот парень точно родился с заячьими лапами — в одно мгновение он растворился в густых зарослях. А что же Ду Син? Зажав рану на ноге, он завалился назад и осел прямо у стены храма. Я увидел, как из его бедра ручьями хлещет кровь. Ничего хорошего в этом не было: я всерьёз опасался, что задета артерия.
Но Ду Син обладал хорошими познаниями в первой помощи и разбирался в азах медицины, поэтому он сразу же прижал рану рукой и скомандул мне:
— Оторви кусок ткани, быстро!
На мне была рубашка. Я изо всех сил дёрнул за рукав, оторвал его целиком, после чего быстро разорвал на две половины и протянул Ду Сину. Трей туго затянул им рану, что помогло остановить кровотечение.
Я снова оказался бесполезен. Несмотря на то, что Цянша сбежал, я боялся, что он воспользуется моментом и вернется, чтобы добить нас. Снайперскую винтовку он бросил, но пистолет при нём наверняка остался. Я поспешно поднял пуленепробиваемый щит и снова установил его перед нами в качестве заслона.
В этот момент Лю Цяньшоу внезапно открыл глаза. Закончив свою молитву и глядя на мою суету, он произнёс:
— Цянша теперь обречён, чего доброго, от него уже и лужицы с трупной жижей не осталось, чего ты так боишься?
Я ведь и впрямь опасался Цянши, да и вовсе позабыл про Иньских солдат, но напоминание Лю Цяньшоу освежило мне память. Страх накатил с новой силой, и на сей раз я отбросил всякое смущение, заорав на начальника:
— Начальник... то есть, небожитель! Не могли бы вы объяснить, что это за огоньки такие? И правда ли, что вы вырастили их сами? Неужели вы не просто сыщик, а самый настоящий заклинатель?
Услышав мои бессвязные бредни, Лю Цяньшоу сплюнул на землю и ткнул в меня пальцем:
— Вечно я говорю тебе читать побольше книг, а ты не слушаешь! Кругозора ноль, зато гадаешь на кофейной гуще. Откуда в этом мире взяться Иньским солдатам и призракам? Эти светящиеся точки — обыкновенные мухи!
Наш начальник Лю и впрямь умел ставить людей на место. Да когда это он советовал мне браться за книги? К тому же, эти огоньки выглядели столь диковинно — сколько ни читай, вряд ли почерпнешь знания о подобной дряни из учебников. Последнее слово о мухах окончательно повергло меня в ступор. По моим представлениям, существовали чёрные мухи, плодовые мушки, да зелёные падальные мухи, что роются в дерьме по туалетам, но чтобы мухи обладали такой формой, да ещё и светились в темноте под унылое жужжание?
Я ответил, что ничего не понимаю, и попросил начальника объяснить всё поподробнее. У Лю Цяньшоу не было ни малейшего желания или сил на долгие разговоры — он лишь посоветовал мне самому поискать информацию в свободное время. Затем он достал телефон, включил его и связался со спецназовцами, ожидавшими приказаний у полицейского участка, приказав им немедленно прибыть на подмогу.
Я всё ещё находился под впечатлением от услышанного. Хотя выяснилось, что огоньки эти не такие уж жуткие и представляют собой всего лишь разновидность мух, меня снова охватила головная боль: где мне, чёрт побери, искать литературу, чтобы разгадать эту тайну? Внезапно я вспомнил об одном человеке — моём однокласснике, который учился на биолога и работал в государственном научно-исследовательском институте. Я твёрдо решил при первой же возможности связаться с ним по телефону и хорошенько обо всём расспросить.
Когда Лю Цяньшоу завершил звонок, мы втроём промаячили перед Храмом Призраков ещё полчаса. Вскоре показались шесть полицейских машин. На сей раз подкрепление подоспело мощное: три машины были забиты спецназовцами, а ещё три везли сотрудников патрульно-постовой службы, мобилизованных в экстренном порядке.
И хотя в недавнем бою погибли два снайпера, а сама стычка выдалась крайне напряжённой, прибывшие полицейские не смогли обнаружить на месте ничего примечательного. Те два снайпера были убиты в зарослях, и без целенаргенного поиска их было попросту не заметить. Странные мухи, которых выпустил Лю Цяньшоу, большей частью увязались за Цяншей, а те немногие, что остались, недолго покружили в воздухе и попадали замертво. Я предполагал, что среда обитания этих мух весьма специфична, и они не могут долго находиться на открытом воздухе, иначе погибают.
Полицейские плотным кольцом окружили нас, и один из них, судя по всему, старший по званию, спросил:
— Начальник Лю, каковы дальнейшие указания?
Лю Цяньшоу отдал им приказ:
— Спецназ идет вперёд, за ними следуют обычные сотрудники. Прочешите кустарники от ближних участков к дальним, во что бы то ни стало найдите тело Цянши.
Честно говоря, я заметил, что, упоминая тело Цянши, Лю Цяньшоу слегка нахмурился. Я прекрасно понимал терзавшие его мысли: если Цянша умрёт, кто же расскажет нам, где прячут Цици? Лично я надеялся, что Цянша ещё держится из последних сил, полуживым валяется где-нибудь в кустах, и спецназовцы захватят его живым. Пусть перед смертью он совершит доброе дело и выдаст место, где заперта Цици. Но всё это оставалось лишь несбыточными мечтами — как предупреждал начальник Лю, те мухи были настолько свирепы, что от Цянши к этому моменту могло не остаться даже трупа.
Полицейские принялись за дело согласно инструкциям, и нам втроём пока делать было нечего. Заметив, что лицо Ду Сина побледнело от явной потери крови, я из соображений безопасности предложил Лю Цяньшоу:
— Давайте-ка отступим, найдём хорошую больницу и как следует залечим рану Дяде Маслу.
Лю Цяньшоу покачал головой и велел нам с Ду Сином уходить, заявив, что хочет остаться. Я отлично понимал его мотивы: он не успокоится, пока не отыщет Цяншу.
В этот момент я испытал лёгкие сомнения: в компании нуждался и Лю Цяньшоу, и Ду Син. Кого же из них мне сопровождать? Наконец, приняв волевое решение, я остался с Ду Сином.
Я усадил его в патрульную машину, и мы помчались вниз по горной дороге. Отыскав ближайшую больницу, я затащил Ду Сина в травмпункт. Изначально я сильно переживал, видя, как он хромает, и боялся, что он останется калекой на всю жизнь. Но врач, осмотрев рану, успокоил меня, сказав, что повреждения вполне благоприятные: кости не задеты, обычное рвано-ушибленное ранение мягких тканей, нужно лишь снять воспаление и дать ноге отдохнуть.
По-хорошему, Ду Сину следовало лечь в стационар, но он отказался. Кое-как обработав рану, он затребовал везти его обратно в участок, заявив, что тамошний судмедэксперт тоже сможет справиться с такой травмой. Прикинув все за и против, я решил, что это неплохой вариант, и повёз его в управление.
По возвращении я не стал укладывать Ду Сина спать в конференц-зале — с его ногой сидеть на стульях было неудобно. Я подвёл его к помещению судмедэкспертизы: там имелась койка, да и в случае непредвиденных обстоятельств эксперт мог оказать помощь в любую минуту. В комнате отдыха при судмедэкспертизе стояло две кровати, и под предлогом ухода за пострадавшим я вполне мог остаться там и заночевать. Однако я не стал злоупотреблять этим: побудив Ду Сина немного отдохнуть, я поднялся наверх в одиночестве.
Я смертельно устал, да и все основные тревоги вроде бы отступили. Едва привалившись к стулу, я провалился в глубокий сон. Мне казалось, что я буду спать без задних ног до самого утра, но в итоге меня разбудило сильное желание справить нужду.
Я взглянул на часы — было пять утра. Ничего себе, думалось мне, неужели я проспал так мало! Эта физиологическая нужда просто выводила из себя: вздумай я упрямо терпеть и не идти в туалет, проиграл бы в этой схватке стопроцентно. Подниматься жутко не хотелось, но делать было нечего, и я, сонный и шатающийся, побрел в направлении уборной.
Едва я толкнул дверь туалета, как мне в лицо пахнуло ледяным ветром. По всему телу мгновенно побежали мурашки — слава богу, я был молод, крепок и на здоровье почек не жаловался, иначе от такого сквозняка точно бы уписался на месте.
Мысленно я выругался: какому же идиоту вздумалось распахнуть окно в туалете посреди ночи? Что за бессовестное бескультурье?
Однако при ближайшем размышлении ситуация показалась странной. Этим туалетом пользовались в основном сотрудники Второй следственной группы. Сейчас же, кроме меня, никого из наших в здании не было, так кто же открыл это окно?
Не то чтобы я был слишком мнителен, но на всякий случай я с подозрением оглядел помещение. Я заметил, что дверь в туалетную кабинку у самого окна заперта, а на её ручке буреет свежий мазок крови.
Я задумался. Подобная картина могла означать лишь одно из двух: либо у кого-то обнаружился крайне запущенный геморрой, и человек оставил след второпях, либо в этой кабинке прятался сам Цянша. Мало того, что он ухитрился выжить, так ещё и заявился сюда за месть.
Вероятность первого варианта казалась исчезающе малой, а вот то, что пожаловал Цянша, было верно на девяносто девять процентов. Под покровом темноты он влез внутрь через оконный проём по водосточной трубе, решив устроить засаду. Я прекрасно знал, насколько опасен Цянша в бою; в обычных условиях ему вовсе не требовалось устраивать засады — явись он в конференц-зал с изогнутым тесаком наперевес, он бы перерезал нас всех в два счёта. Но сейчас он затаился в кабинке, из чего я сделал вывод, что ранение оказалось тяжёлым, и без элемента внезапности у него просто не было уверенности в том, что он сможет прикончить нас с Ду Сином.
У меня не хватило духу подойти к той кабинке и проверить свои догадки.
Мертво вцепившись взглядом в злополучную дверь, я во весь голос гарнул:
— Вот чёрт, забыл бумагу в кабинете!
Эту фразу я адресовал исключительно Цянше, после чего круто развернулся и вихрем выскочил из уборной.
На ходу спускаясь по лестнице, я набрал номер Лю Цяньшоу. Во-первых, я хотел разыскать Ду Сина и заглянуть в оружейную за стволами, а во-вторых, спросить у шефа, что нам делать дальше. Про себя я в очередной раз обругал Лю Цяньшоу, подумав, что этот ненадёжный тип уверял, будто Цянша непременно умрёт, а тот мало того что жив, так ещё и приплёлся к нам под дверь сводить счёты!
Когда вызов прошёл, я изложил свои подозрения. Лю Цяньшоу удивлённо хмыкнул, но быстро взял себя в руки и подсказал один манёвр. Он велел нам с Ду Сином заманить Цяншу к Хоу Гсюну, ни в коем случае не пытаясь задержать его прямо в полицейском участке — иначе в предсмертной агонии преступник устроит бойню, и среди наших сотрудников будут жертвы.
Услышав имя Хоу Гсюна, я остолбенел: разве это не тот самый врач-психиатр? Какими такими методами он собирался совладать с Цяншей? Я отказывался верить и принимать план начальника Лю. Я даже переспросил, точно ли шеф имеет в виду врача по имени Хоу Гсюн, но Лю Цяньшоу лишь раздражённо оборвал меня, повторив приказ немедленно выдвигаться вместе с Ду Сином.
Когда я влетел в комнату судмедэкспертизы, Ду Син ещё не спал. Закинув руки за голову, он тупо пялился в потолок с мрачным выражением лица. Подобное зрелище наблюдалось крайне редко — раньше этот малый был неисправимым оптимистом. Заметив моё появление, он нахмурился и поинтересовался, что стряслось. Я обрисовал ситуацию в общих чертах, и по мере моего рассказа брови Ду Сина сходились всё ближе к переносице.
Глядя на него, я подумал: дело швах, в этом парне снова проснулся его ослиный упрямый характер. Наверняка его не переубедишь, и он полезет на рожон сражаться с Цяншей прямо здесь, в участке. Я заволновался: с точки зрения субординации мне надлежало подчиниться указаниям Лю Цяньшоу, поэтому я лихорадочно соображал, какой бы предлог придумать, чтобы вытащить Ду Сина к доктору Хоу.
Однако Ду Син повёл себя совсем не так, как я предполагал. Он заговорил первым:
— Ли Фэн, чего ты сомневаешься? Поехали быстрее, ищем доктора Хоу.
Я только беспомощно развёл руками, подумав, что главным сомневающимся в итоге оказался я сам.
Мы поспешно тронулись в путь, даже не заходя за оружием. Добравшись до заднего двора участка, я уселся за руль — вести машину в нынешнем состоянии Ду Син не мог. Опасаясь, что Цянша не поймёт, куда мы делись, я задрал голову и заорал наверх:
— Мы уходим, увидимся у доктора Хоу!
Оконное стекло туалета на пятом этаже как раз выходило во внутренний двор, и если в кабинке действительно затаился Цянша, он обязан был нас услышать. К тому же, страховка ради, я попросил Ду Сина отправить с моего телефона короткое сообщение на тот самый номер с указанием точного адреса Хоу Гсюна.
Ночью дороги были свободны, я вёл машину на предельной скорости, и вскоре мы прибыли на место. Я принялся яростно барабанить в дверь и несколько раз громко окликнул хозяина, но в ответ царила тишина. Сердце у меня ёкнуло, и внезапно до меня дошло: сколько вообще времени? Неужели доктор Хоу ещё не на работе?
Я пробормотал Ду Сину, что мы полные болваны — как мы могли упустить из виду вероятность того, что Хоу Гсюна просто нет на месте! Досказав это, я полез в телефон, собираясь выпросить у Лю Цяньшоу личный номер врача, чтобы тот поскорее приехал и открыл нам дверь.
Но Ду Син остановил меня, кивнув на дверь:
— Доктор Хоу наверняка внутри. Хватит церемониться, врежь-ка по ней ногой, прорвёмся силой.
Промелькнула мысль: а не слишком ли нагло мы себя ведём? Но ноги уже работали сами — размахнувшись, я со всего маху ударил в дверь. Дверь оказалась самой обыкновенной, и после моего третьего удара замок щёлкнул, открывая проход.
И точно, как и предполагал Ду Син, Хоу Гсюн сидел за рабочим столом, переписываясь с кем-то в QQ перед экраном ноутбука! Я даже отчетливо расслышал характерные звуки входящих сообщений. Лицо Хоу Гсюна было бледным и мрачным; заметив наше появление, он окинул нас взглядом, в котором мелькнула нешуточная злоба, отчего мне сделалось не по себе.
Помолчав пару мгновений, Хоу Гсюн холодно поинтересовался, какого чёрта нам нужно. Я лишился дар речи, совершенно не представляя, как это объяснить. Ду Син же вовсе не собирался утруждать себя оправданиями — он велел мне закрыть дверь обратно, после чего придвинул стул поближе к проходу и извлёк из кармана канцелярский резак.
Не стоит недооценивать канцелярский нож: эта штука была острее бритвы, и стоило полоснусть ею кого-нибудь по горлу, как рана становилась смертельной. Намерение Ду Сина читалось без труда: опасаясь, что Цянша вышибет дверь, он собирался устроить тому засаду прямо у входа.
Мне стало неловко — столь бесцеремонное поведение Ду Сина выглядело верхом неуважения к хозяюшке дома. Однако Хоу Гсюн вовсе не стал нас отчитываться, напротив, на его лице появилась странная, исполненная жгучего интереса усмешка.
Внезапно я подумал, что этот парень обладал на редкость странным нравом: ещё секунду назад он метал громы и молнии, а теперь вдруг повеселел. Я смертельно устал, но всё же не настолько, чтобы валится с ног, поэтому я просто встал рядом с Ду Сином, ожидая появления Цянши.

Комментарии

Загрузка...