— Эй, детишки, яблок не хотите?
— Посмотрите на эти большие и красные яблоки, всего по три пенса за штуку!
— восторженно зазывала старушка, продающая яблоки, двух девочек перед своей лавкой.
В Городе Уинстон действовала денежная система, основанная на золотом стандарте: 1 золотой фунт равнялся 20 шиллингам, 1 шиллинг — 12 медным пенсам, а 1 пенс можно было разменять на два с половиной полупенса или четыре четвертины пенса.
Обычные жители Города Уинстон обычно получали зарплату не более 10 шиллингов в неделю.
Один шиллинг был равен стоимости дневного рациона одного человека.
Из-за Сочельника цена на яблоки в три пенса была слегка завышена.
Но, учитывая праздничный сезон, да и сами яблоки у старушки действительно были большими и красными.
Алиса считала, что 3 пенса — это вполне справедливая цена, вот только у Алисы и Энни не было ни гроша.
Перед выходом они тщательно пересчитали спички, что были у них в руках.
Если бы по возвращении не хватило хоть одной спички...
Наверняка Мадам Матильда отправила бы их на усыновление.
Алиса потянула за собой Энни, которая послушно отвела полный желания взгляд, и с извиняющейся улыбкой произнесла:
— Простите, бабушка, мы сироты из Приюта Белой Горы. Не желаете ли вы поддержать благотворительное дело приюта? У нас есть лучшие спички, всего по 1 шиллингу за штуку.
— О, мои дорогие дети, простите, но я не могу вам помочь, идите продавать спички в другое место!
— Хорошо, бабушка, счастливого Рождества!
Девушка вежливо слегка поклонилась.
С тех пор как она вышла из сценария Белоснежки, каждое движение и слово Алисы невольно наполнились грацией принцессы, чего сама девушка даже не замечала.
Глядя в спину удаляющейся Алисе, старушка про себя отметила:
«Какая чудесная девочка. Должно быть, до того как попасть в приют, она была знатной дворянкой».
Алиса не знала о мыслях старушки и не унывала из-за того, что не продала ни одной спички.
Мадам Матильда велела им продавать каждую спичку по 1 шиллингу именно для того, чтобы дети вызывали сочувствие горожан.
В противном случае, в обычное время мало кто стал бы тратить деньги, равные дневному рациону, на одну-единственную спичку из приюта. Лишь в Сочельник люди, держащие в руках сбережения за целый год, не жалели денег на всякие лакомства для себя, и они же были готовы потратить 1 шиллинг на благотворительность, встретив оборванных сирот, чтобы удовлетворить свое чувство сострадания.
Первое — это материальное наслаждение.
Второе — эмоциональная ценность.
Дети из Приюта Белой Горы рассредоточились по огромному Городу Уинстон.
Городской рынок, как самое людное место, естественно, собрал множество детей.
В реальности Алиса была всего лишь обычной студенткой и ничего не смыслила в торговле.
У нее не было никаких «читов» попаданца.
Имея на руках лишь коробку спичек, ей оставалось только пробиваться напролом.
В комнате прямых трансляций зрители, наблюдая за тем, как Алиса бегает туда-сюда, продавая спички, неистово сопереживали:
— В такую-то стужу Мадам Матильда выгнала детей на улицу продавать спички, какая же она злая!
— И не говори, посмотри, у моей малышки Алисы руки и лицо покраснели от холода.
— Наша Алиса, несомненно, человек, получивший обязательное образование — мозги работают быстро!
— Посмотрите, другие дети только и знают, что кричать: «Спички, спички, по 1 шиллингу за штуку!», а малышка Алиса призывает поддержать благотворительность приюта.
— И этот прием действительно работает!
— Особенно после того, как Алиса научила этому Энни.
— Стоит пяти-шестилетней Энни встать на рынке, как тут же собирается толпа.
— Сама Алиса тоже действует по ситуации: подходит к тем, кто курит, но не имеет спичек.
— Ха-ха!
— Мышление современного человека просто поразительно.
— Теперь, не говоря уже о получении наград, она как минимум наверняка избежит усыновления.
Настроения зрителей в трансляции были оптимистичными, потому что на экране идеи Алисы действительно помогали продавать спички. Всего за полдня две девочки вместе продали целых 17 спичек по 1 шиллингу за штуку, причем один из покупателей оказался весьма щедрым.
Один человек купил всего две штуки.
Если так пойдет и дальше...
До захода солнца вечером...
Продать еще двадцать спичек не составит труда.
К тому времени Алиса и Энни смогут продать уже две трети своего запаса.
Они определенно станут лучшими среди детей из Приюта Белой Горы.
— Кто позволил вам торговать здесь спичками?
— Стоять!
— Поймайте всех этих мальчишек, нарушающих порядок на рынке!
Громовые крики разбивали прекрасные мечты Алисы и зрителей.
Как раз в тот момент, когда Алиса уже подумала, что сегодняшняя благотворительная ярмарка спичек завершится мирно...
Один за другим вышли патрульные: в блестящих стальных шлемах, в облегающей форме, накинув темно-синие, почти черные плащи и обутые в кожаные сапоги без шнурков. Сжимая в руках короткие дубинки — символ цивилизации — они начали хлестать по детям, собравшимся в самом центре рынка. Те сильные и крепкие сироты заняли лучшее место на площади и кричали громче всех.
Но именно из-за того, что они выделялись, патрульные первыми приметили их.
— А-а!
— Хватит бить!
— Мы сироты из Приюта Белой Горы!
— Это Мадам Матильда велела нам это делать!
— Хе, хитрые мальчишки! Мадам Матильда велела вам продавать спички в городе, а не устраивать беспорядок на рынке! Отобрать у них спички и деньги! — скомандовал предводитель патрульных, нанося удар дубинкой.
Тут же раздался хруст ломающейся кости.
Подросток, получивший удар по руке, закричал от боли, морщась и стискивая зубы.
Со слезами на глазах он все еще пытался отвоевать свои спички и деньги.
Мадам Матильда говорила, что самых худших детей отправят на усыновление.
Если он потеряет спички и деньги, то, вернувшись, непременно понесет наказание от Мадам Матильды.
— Все еще не успокоились?
В глубине глаз патрульного промелькнул кроваво-красный отблеск.
Он снова с силой опустил дубинку, ломая бедренную кость мальчика.
Увидев это, Алиса не посмела больше оставаться на рынке — она схватила Энни и бросилась бежать.
Другие дети на рынке тоже не были дураками: они бросились врассыпную, разбегаясь во все стороны, словно стая испуганных зверей.
В чате трансляции...
Поток комментариев летел с бешеной скоростью:
«Офигеть!»
«Патрульные реально командуют сиротам, продающим спички?»
«Вы так много командуете, а где вы были, когда сирот эксплуатировали как детский труд?»
«Разве не ясно?»
«Эти патрульные пришли только тогда, когда увидели наживу».
«Сироты за утро наторговали на рынке приличную сумму в шиллингах».
«Судя по нашей истории, доход обычного патрульного должен составлять две-три фунта в неделю».
«Для города это считается высоким доходом».
«Но деньги...»
«Кто же откажется от лишних денег?»
«Отбирать деньги у сирот под предлогом поддержания порядка — это и безопасно, и никто не предъявит претензий».
«Рынок окружен патрульными, неизвестно, сможет ли малышка Алиса выбраться».
«Даже если выберется, эффективность продажи спичек на рынке сильно упадет».
«Кстати...»
«Только я заметил, что глаза у того патрульного, когда он бил, были чересчур красными?»
#

Комментарии

Загрузка...