Глава 9

Глава 9. Коварный замысел Гуанчэнцзы и награда за ежедневный входГлавный шатер войска Сици.Ян Цзянь вошёл под резные своды и склонился над ложем Цзян Цзыя, произнеся вполголоса:— Дядя, боевой дух войск подорван. Почти треть князей и генералов помышляют об отступлении.Стоявший рядом Лэй Чжэньцзы вспыхнул от гнева и взревел:— Жалкие трусы! Кто дерзнёт отступить?! Я лично размозжу им головы своей палицей!С этими словами он вскинул Золотую Палицу и устремился к выходу.Ян Цзянь строгим взглядом остановил его:— Вернись! Если ты сейчас начнёшь убивать своих же людей, армия окончательно погрязнет в бунте! Не смей проявлять самоуправство, иначе я буду вынужден применить законы Учения!Лэй Чжэньцзы поперхнулся словами и с досадой опустил палицу.Хотя все три авангардиста считались равными по званию, статус и сила Ян Цзяня стояли неизмеримо выше. Более того, именно ему святые владыки даровали право приводить в исполнение законы Учения Чань.Перед этим правом даже Цзян Цзыя вынужден был склонять голову, не говоря уже о Лэй Чжэньцзы.Цзян Цзыя тяжело вздохнул и открыл глаза:— Вы братьям по Учению, не гоже вам ссориться при людях. Вы лишь порадуете удельных князей своей враждой да дадите поводы для насмешек этому безумному деспоту.При слове «насмешки» перед глазами Цзян Цзыя вновь встало глумливое лицо Цзы Шоу, и к его горлу опять подступил горячий ком крови.Ян Цзянь окинул наставника обеспокоенным взглядом. Лицо Цзян Цзыя напоминало пожелтевший пергамент, а духовная энергия в его теле беспорядочно металась. Он понимал: так проявляет себя отдача от прорицания на Врожденных Восьми Триграммах.Помолчав, Ян Цзянь добавил:— Дядя, об участи Нэчжи необходимо срочно доложить Святому Наставнику. Происходящее слишком аномально.Цзян Цзыя, не думая ни секунды, резким жестом запротестовал:— О такой мелочи — и докладывать Наставнику?! Ни в коем случае! Святой Почтенный вместе со старшими братьями устранил последнюю преграду на пути к дарованию божественных титулов. От меня требуется лишь одно — взять этот никчёмный город Чжаогэ!Доложить Почтенному Учителю? Ни за что!Если Юаньши Тяньцзюнь узнает, что он не способен справиться с такой мелочью, его ждёт ужасная кара. Вспомнив суровый нрав своего Наставника, Цзян Цзыя лишь укреплялся в своём решении.— Передайте указ: обложить Чжаогэ мёртвым кольцом! Ни одна птица не должна вылететь из города! Я не поверю, что этот правитель станет поедать собственных подданных. Через два месяца Чжаогэ неизбежно падёт от голода.Теперь ему оставалось полагаться лишь на измор.Ян Цзянь молча принял приказ и, увлекая за собой Лэй Чжэньцзы, вышел из шатра. Едва они оказались на свежем воздухе, он шепнул:— Лэй Чжэньцзы, немедленно отправляйся во Дворец Юйсюй. Доложи о происшедшем старшему дяде Гуанчэнцзы.Лэй Чжэньцзы опешил:— Ты предлагаешь ослушаться дядю Цзяна?!Ян Цзянь сочувственно посмотрел на товарища:— Нэчжа перешёл на сторону врага. Неужели ты думаешь, дядя Тайи до сих пор ничего не знает? Едва дядя Тайи узнает об этом, он тут же известит Гуанчэнцзы. Всё произошедшее здесь станет известно во Дворце Юйсюй в считанные часы. Дядя Цзян ослеплён страхом, но мы не должны терять рассудок. Случай с Нэчжой слишком опасен, о нём необходимо доложить немедленно.Лэй Чжэньцзы, хоть и обладал недюжинной силой, глубоким умом не отличался. Слова Ян Цзяня показались ему разубедительными. Распахнув за спиной крылья Ветра и Грома, он стремительной молнией взвился в небеса, беря курс на Дворец Юйсюй.*Дворец Юйсюй.Гуанчэнцзы только что получил известие о том, что с Тайи Чжэньжэнем стряслась беда. Но прежде чем он успел отправить даосов на разведку, перед ним предстал Лэй Чжэньцзы.Выслушав его рассказ, Гуанчэнцзы в шоке вскочил с места:— Нэчжа предал нас и перешёл к Правителю Чжоу?! Как такое возможно?!Теперь он понял, почему Тайи Чжэньжэнь угодил в беду. Но он предпочёл бы любую другую причину!Нэчжа — на стороне Цзы Шоу?Да даже если бы Ян Цзянь предал Учение, это выглядело бы более правдоподобно!Духовная Жемчужина, бывшая прошлым воплощением Нэчжи, ковалась лично Почтенным Учителем, после чего дядя Тайи семьсот лет закаливал её, вплавляя в неё тысячу семьсот собственных бедствий. По сути, Нэчжа был мощнейшим артефактом, выпестованным Учением Чань для преодоления катастрофы.Чтобы перехватить контроль над артефактом, захватчик должен был обладать уровнем совершенствования, неизмеримо превосходящим силы прежнего хозяина!Тайи Чжэньжэнь — пиковый Великий Бессмертный Великого Истока! И у него отобрал артефакт смертный правитель?! Это вообще укладывается в рамки разумного?!«Неужели... это происки недобитков Учения Цзе?» — промелькнула догадка.Он вспомнил, как во время битвы Массива Десяти Тысяч Бессмертных Святая Матерь Удан, предвидя полный разгром Учения Цзе, сбежала вместе с частью учеников в неизвестном направлении.«Это её рук дело? Нет, лишившись покровительства Святого Тунтяня, ни один из выживших членов Учения Цзе не смог бы выдержать кармического гнёта этой катастрофы...»Гуанчэнцзы и представить не мог, что на самом последнем шаге Великого Замысла возникнет подобное препятствие.Ныне бессмертные и боги не смеют вступать в пределы Великой Судьбы Чжаогэ. А сколько бы смертных воинов ни собрал Цзян Цзыя, они бессильны против Нэчжи, достигшего пика уровня Небесного Бессмертного.Лэй Чжэньцзы добавил:— Дядя Цзян решил взять Чжаогэ в моровую осаду, дожидаясь, пока у них истощатся запасы.Гуанчэнцзы гневно фыркнул:— Цзян Шан ведёт миллионное войско — и не может взять один-единственный город, опускаясь до банальной осады?!Даже если осада и принесёт плоды, разве сможет она сокрушить Дух Владыки Людей?Если Дух Владыки Людей не сокрушён, то даже со смертью Цзы Шоу через пару столетий на свет явится новый Владыка Людей, способный вновь сплотить Великую Судьбу!Судьба рода людского более не должна принадлежать людям. Она обязана — и будет — находиться в руках Учения Чань!Гуанчэнцзы на мгновение задумался, после чего глубоко поклонился вглубь Главного Зала Дворца Юйсюй:— Почтенный Учитель, ваш ученик просит дать Нефритовый Жуи Трех Сокровищ!Почтенный Учитель пребывал в глубокой медитации, и тревожить его было нельзя. Гуанчэнцзы пришлось брать решение на себя.Едва его голос стих, как из глубин чертога вылетела трехцветная ослепительная реликвия, плавно опустившись в ладони Гуанчэнцзы.Держа артефакт в руках, Гуанчэнцзы повернулся к Лэй Чжэньцзы:— Этот артефакт был рождён из Созидательного Зелёного Лотоса. В древности Почтенный Учитель с его помощью даровал разум и учение всем свободным мелким духам Неба и Земли, позволив им ступить на путь совершенствования. А потому эта реликвия повелевает всеми духами Поднебесной. Передай её Цзян Шану.Бессмертные не могут применить силу в пределах Великой Судьбы Чжаогэ? Не беда — пусть штурм ведут мелкие духи! Они не достигли ранга истинных бессмертных, а потому влияние Великой Судьбы смертного царства на них минимально.Гуанчэнцзы леденяще усмехнулся:— Пусть повелит всем духам земли и гор идти на штурм. Нэчжа ещё не достиг ранга Золотого Бессмертного, его духовные силы ограничены — сколько духов он сумеет сдержать? Десять тысяч? Сто тысяч? Триста тысяч? Миллион?! Передай Цзян Шану: Чжаогэ должно быть взято силой и разграблено! Иных путей нет. Такова воля Небес!Лэй Чжэньцзы сурово принял Нефритовый Жуи Трех Сокровищ и преклонил колено:— Принимаю указ!*Тем временем в Чжаогэ.Прошёл ещё один день. Едва миновала полночь, Цзы Шоу вновь призвал интерфейс системы.[Поздравляем с успешным входом! Ваша награда: Навык Превращения Предметов в Воинов][Превращение Предметов в Воинов: Награда ранга «Гэн». Позволяет превращать указанные предметы в верных воинов. Чем выше концентрация духовной энергии в предмете, тем сильнее получаемый воин, однако его сила не может превышать уровень самого Хозяина][Примечание 1: Максимальное количество воинов за одно применение — не более ста][Примечание 2: Если кто-либо добровольно пожертвует Хозяину свою духовную силу и каплю эссенции крови, созданные воины получат силу, уступающую донору ровно на один ранг]Цзы Шоу довольно усмехнулся:— Эй, слуги! Ступайте к лотосовому пруду и выкопайте все до единого стебли лотоса!Пришло время Нэчже поделиться капелькой крови.

Глава 9. Коварный замысел Гуанчэнцзы и награда за ежедневный вход

Главный шатер войска Сици.

Ян Цзянь вошёл под резные своды и склонился над ложем Цзян Цзыя, произнеся вполголоса:

— Дядя, боевой дух войск подорван. Почти треть князей и генералов помышляют об отступлении.

Стоявший рядом Лэй Чжэньцзы вспыхнул от гнева и взревел:

— Жалкие трусы! Кто дерзнёт отступить?! Я лично размозжу им головы своей палицей!

С этими словами он вскинул Золотую Палицу и устремился к выходу.

Ян Цзянь строгим взглядом остановил его:

— Вернись! Если ты сейчас начнёшь убивать своих же людей, армия окончательно погрязнет в бунте! Не смей проявлять самоуправство, иначе я буду вынужден применить законы Учения!

Лэй Чжэньцзы поперхнулся словами и с досадой опустил палицу.

Хотя все три авангардиста считались равными по званию, статус и сила Ян Цзяня стояли неизмеримо выше. Более того, именно ему святые владыки даровали право приводить в исполнение законы Учения Чань.

Перед этим правом даже Цзян Цзыя вынужден был склонять голову, не говоря уже о Лэй Чжэньцзы.

Цзян Цзыя тяжело вздохнул и открыл глаза:

— Вы братьям по Учению, не гоже вам ссориться при людях. Вы лишь порадуете удельных князей своей враждой да дадите поводы для насмешек этому безумному деспоту.

При слове «насмешки» перед глазами Цзян Цзыя вновь встало глумливое лицо Цзы Шоу, и к его горлу опять подступил горячий ком крови.

Ян Цзянь окинул наставника обеспокоенным взглядом. Лицо Цзян Цзыя напоминало пожелтевший пергамент, а духовная энергия в его теле беспорядочно металась. Он понимал: так проявляет себя отдача от прорицания на Врожденных Восьми Триграммах.

Помолчав, Ян Цзянь добавил:

— Дядя, об участи Нэчжи необходимо срочно доложить Святому Наставнику. Происходящее слишком аномально.

Цзян Цзыя, не думая ни секунды, резким жестом запротестовал:

— О такой мелочи — и докладывать Наставнику?! Ни в коем случае! Святой Почтенный вместе со старшими братьями устранил последнюю преграду на пути к дарованию божественных титулов. От меня требуется лишь одно — взять этот никчёмный город Чжаогэ!

Доложить Почтенному Учителю? Ни за что!

Если Юаньши Тяньцзюнь узнает, что он не способен справиться с такой мелочью, его ждёт ужасная кара. Вспомнив суровый нрав своего Наставника, Цзян Цзыя лишь укреплялся в своём решении.

— Передайте указ: обложить Чжаогэ мёртвым кольцом! Ни одна птица не должна вылететь из города! Я не поверю, что этот правитель станет поедать собственных подданных. Через два месяца Чжаогэ неизбежно падёт от голода.

Теперь ему оставалось полагаться лишь на измор.

Ян Цзянь молча принял приказ и, увлекая за собой Лэй Чжэньцзы, вышел из шатра. Едва они оказались на свежем воздухе, он шепнул:

— Лэй Чжэньцзы, немедленно отправляйся во Дворец Юйсюй. Доложи о происшедшем старшему дяде Гуанчэнцзы.

Лэй Чжэньцзы опешил:

— Ты предлагаешь ослушаться дядю Цзяна?!

Ян Цзянь сочувственно посмотрел на товарища:

— Нэчжа перешёл на сторону врага. Неужели ты думаешь, дядя Тайи до сих пор ничего не знает? Едва дядя Тайи узнает об этом, он тут же известит Гуанчэнцзы. Всё произошедшее здесь станет известно во Дворце Юйсюй в считанные часы. Дядя Цзян ослеплён страхом, но мы не должны терять рассудок. Случай с Нэчжой слишком опасен, о нём необходимо доложить немедленно.

Лэй Чжэньцзы, хоть и обладал недюжинной силой, глубоким умом не отличался. Слова Ян Цзяня показались ему разубедительными. Распахнув за спиной крылья Ветра и Грома, он стремительной молнией взвился в небеса, беря курс на Дворец Юйсюй.

*

Дворец Юйсюй.

Гуанчэнцзы только что получил известие о том, что с Тайи Чжэньжэнем стряслась беда. Но прежде чем он успел отправить даосов на разведку, перед ним предстал Лэй Чжэньцзы.

Выслушав его рассказ, Гуанчэнцзы в шоке вскочил с места:

— Нэчжа предал нас и перешёл к Правителю Чжоу?! Как такое возможно?!

Теперь он понял, почему Тайи Чжэньжэнь угодил в беду. Но он предпочёл бы любую другую причину!

Нэчжа — на стороне Цзы Шоу?

Да даже если бы Ян Цзянь предал Учение, это выглядело бы более правдоподобно!

Духовная Жемчужина, бывшая прошлым воплощением Нэчжи, ковалась лично Почтенным Учителем, после чего дядя Тайи семьсот лет закаливал её, вплавляя в неё тысячу семьсот собственных бедствий. По сути, Нэчжа был мощнейшим артефактом, выпестованным Учением Чань для преодоления катастрофы.

Чтобы перехватить контроль над артефактом, захватчик должен был обладать уровнем совершенствования, неизмеримо превосходящим силы прежнего хозяина!

Тайи Чжэньжэнь — пиковый Великий Бессмертный Великого Истока! И у него отобрал артефакт смертный правитель?! Это вообще укладывается в рамки разумного?!

«Неужели... это происки недобитков Учения Цзе?» — промелькнула догадка.

Он вспомнил, как во время битвы Массива Десяти Тысяч Бессмертных Святая Матерь Удан, предвидя полный разгром Учения Цзе, сбежала вместе с частью учеников в неизвестном направлении.

«Это её рук дело? Нет, лишившись покровительства Святого Тунтяня, ни один из выживших членов Учения Цзе не смог бы выдержать кармического гнёта этой катастрофы...»

Гуанчэнцзы и представить не мог, что на самом последнем шаге Великого Замысла возникнет подобное препятствие.

Ныне бессмертные и боги не смеют вступать в пределы Великой Судьбы Чжаогэ. А сколько бы смертных воинов ни собрал Цзян Цзыя, они бессильны против Нэчжи, достигшего пика уровня Небесного Бессмертного.

Лэй Чжэньцзы добавил:

— Дядя Цзян решил взять Чжаогэ в моровую осаду, дожидаясь, пока у них истощатся запасы.

Гуанчэнцзы гневно фыркнул:

— Цзян Шан ведёт миллионное войско — и не может взять один-единственный город, опускаясь до банальной осады?!

Даже если осада и принесёт плоды, разве сможет она сокрушить Дух Владыки Людей?

Если Дух Владыки Людей не сокрушён, то даже со смертью Цзы Шоу через пару столетий на свет явится новый Владыка Людей, способный вновь сплотить Великую Судьбу!

Судьба рода людского более не должна принадлежать людям. Она обязана — и будет — находиться в руках Учения Чань!

Гуанчэнцзы на мгновение задумался, после чего глубоко поклонился вглубь Главного Зала Дворца Юйсюй:

— Почтенный Учитель, ваш ученик просит дать Нефритовый Жуи Трех Сокровищ!

Почтенный Учитель пребывал в глубокой медитации, и тревожить его было нельзя. Гуанчэнцзы пришлось брать решение на себя.

Едва его голос стих, как из глубин чертога вылетела трехцветная ослепительная реликвия, плавно опустившись в ладони Гуанчэнцзы.

Держа артефакт в руках, Гуанчэнцзы повернулся к Лэй Чжэньцзы:

— Этот артефакт был рождён из Созидательного Зелёного Лотоса. В древности Почтенный Учитель с его помощью даровал разум и учение всем свободным мелким духам Неба и Земли, позволив им ступить на путь совершенствования. А потому эта реликвия повелевает всеми духами Поднебесной. Передай её Цзян Шану.

Бессмертные не могут применить силу в пределах Великой Судьбы Чжаогэ? Не беда — пусть штурм ведут мелкие духи! Они не достигли ранга истинных бессмертных, а потому влияние Великой Судьбы смертного царства на них минимально.

Гуанчэнцзы леденяще усмехнулся:

— Пусть повелит всем духам земли и гор идти на штурм. Нэчжа ещё не достиг ранга Золотого Бессмертного, его духовные силы ограничены — сколько духов он сумеет сдержать? Десять тысяч? Сто тысяч? Триста тысяч? Миллион?! Передай Цзян Шану: Чжаогэ должно быть взято силой и разграблено! Иных путей нет. Такова воля Небес!

Лэй Чжэньцзы сурово принял Нефритовый Жуи Трех Сокровищ и преклонил колено:

— Принимаю указ!

*

Тем временем в Чжаогэ.

Прошёл ещё один день. Едва миновала полночь, Цзы Шоу вновь призвал интерфейс системы.

[Поздравляем с успешным входом! Ваша награда: Навык Превращения Предметов в Воинов]

[Превращение Предметов в Воинов: Награда ранга «Гэн». Позволяет превращать указанные предметы в верных воинов. Чем выше концентрация духовной энергии в предмете, тем сильнее получаемый воин, однако его сила не может превышать уровень самого Хозяина]

[Примечание 1: Максимальное количество воинов за одно применение — не более ста]

[Примечание 2: Если кто-либо добровольно пожертвует Хозяину свою духовную силу и каплю эссенции крови, созданные воины получат силу, уступающую донору ровно на один ранг]

Цзы Шоу довольно усмехнулся:

— Эй, слуги! Ступайте к лотосовому пруду и выкопайте все до единого стебли лотоса!

Пришло время Нэчже поделиться капелькой крови.