— Так как же здесь удобрять? — Фэн Юань был совершенно сбит с толку.
Цветы во всём саду выглядели на редкость здоровыми и пышущими жизнью, совсем не похоже, что им требовалась подкормка.
— Ты стоишь здесь, вполне возможно, это и есть своего рода удобрение.
Лу Жэнь небрежно сорвала цветок и положила его на ладонь.
— Смотри, он поглощает мою жизненную силу.
Сорванный цветок тихо лежал на руке Лу Жэнь, а из её ладони, одна за другой, проступали капли алой крови, которые тут же впитывались в стебель растения.
Фэн Юань инстинктивно протянул руку и сбил цветок с ладони женщины.
— Ты с ума сошла?
Женщина перед ним сохраняла прежнее холодное выражение лица. Её ничуть не заботил цветок, высасывающий жизнь, ни поведение Фэн Юаня.
— Мне любопытно, твоё нынешнее состояние — это результат того, что ты через многое прошла и утратила базовые чувства, или ты всегда была такой? — спросил Фэн Юань.
— Сохранять себя — задача не из лёгких, — ответила Лу Жэнь невпопад.
Сказав это, она поднялась.
— Я осмотрюсь, нет ли поблизости других Сновидцев, а ты береги себя. Помни: не дай Сновидению одурачить тебя.
Закончив, она исчезла на уходящей вдаль тропинке.
Будто я какой-то охочий до красоты дурак, — мысленно проворчал Фэн Юань, невольно решив, что под одурачиванием Лу Жэнь имела в виду саму госпожу.
Затем он принялся осматривать сад вокруг. Разнообразные цветы плотно окружили деревянный дом, который стоял в самом центре. Фэн Юань направился к постройке. Вот бы дворецкий был сейчас рядом, тогда можно было бы выведать хоть что-то о Сновидении, а не слушать странные слова странных людей.
Размышляя об этом, Фэн Юань толкнул дверь.
В тот же миг он заметил на кровати человека. Фэн Юань машинально напрягся и на цыпочках подошёл ближе.
На постели лежала девочка с собранными в хвост волосами, на вид ещё подросток. Она свернулась калачиком, крепко сжимая в руках серп. У Фэн Юаня по спине пробежал холодок: ну просто отлично, от серпов теперь никуда не деться. Девочка спала, глаза были плотно закрыты, лицо раскраснелось. На ней было серое, рваное платье, на котором не было даже следов штопки.
Фэн Юань на мгновение растерялся: друг она или враг, почему она здесь оказалась?
— Молодой господин, вам нельзя в сад, — донёсся издалека голос дворецкого. — Как особа столь высокого происхождения может ступать в столь грязное и низменное место?
Молодой господин? Сын госпожи? — подумал Фэн Юань и, стараясь не шуметь, вышел из домика.
— Мать каждый день носит цветы из этого сада, почему же мне нельзя прийти и полюбоваться ими?
Это, должно быть, и был молодой господин. В отличие от подобострастного тона дворецкого, его голос звучал дерзко и своевольно.
— Если вы войдёте, госпожа рассердится, — продолжал увещевать дворецкий.
Молодой господин, казалось, прислушался и на некоторое время замолчал.
— Я потерял кое-какую безделушку, которую присмотрел на днях. Зайди и поищи её для меня.
Безделушку? Уж не ту ли девочку, что лежит в моём домике? Фэн Юань плотно прикрыл дверь. Как бы то ни было, детей нужно защищать.
Вскоре дворецкий, брезгливо морщась, подошёл ближе и остановился на приличном расстоянии от Фэн Юаня.
— Ты, ты не видел здесь чего-то столь же грязного, как и ты сам? — надменно обратился к нему дворецкий, вновь надев свою маску высокомерия.
— Нет, я всё время прилежно удобрял цветы, ничего подозрительного не видел.
Фэн Юань опустил голову и ответил с подчёркнутой покорностью.
— Хм. — Дворецкий окинул взглядом сад, развернулся и ушёл. Он даже не усомнился в словах Фэн Юаня и никак не отреагировал на то, что тот на самом деле вовсе не занимался удобрением.
Значит, всё как и говорила Лу Жэнь: одно лишь его присутствие здесь и есть удобрение.Как только дворецкий удалился, Фэн Юань хотел обернуться, чтобы проверить, как дела у того, кто находится в комнате.
В следующую секунду ледяное ощущение коснулось горла — лезвие косы плотно прижалось к шее. Фэн Юань замер.
— У меня нет дурных намерений.
Тот, кто стоял позади, не ослабил хватку, но и не проронил ни слова.
Неужели я правда не справлюсь даже с девчонкой? Фэн Юань лишь мысленно усмехнулся над собой, хотя, конечно, не решился бы проверять, хватит ли у этой маленькой девочки смелости нанести удар. В конце концов, перерезать горло можно в одно мгновение.
— Видишь, я только что отослал того негодяя, чтобы он тебя не обнаружил, — Фэн Юань помолчал секунду. — Я тоже Сновидец, меня зовут Фэн Юань.
Да, какое-то странное шестое чувство подсказывало Фэн Юаню, что девочка за его спиной — тоже Сновидец. Неужели между Сновидцами существует какая-то мистическая связь? В Мире пробуждения Чэн Юэли, кажется, тоже с первого взгляда понял, что я Сновидец, размышлял Фэн Юань.
— Прости, я тебя неправильно поняла, — девочка опустила косу и вежливо извинилась.
Фэн Юань развернулся. Ребенок, стоявший позади него, был едва ли ему по плечо. Лицо девочки уже не казалось таким раскрасневшимся, хотя глаза всё еще были красными, а взгляд — чистым и твердым.
— Ты еще несовершеннолетняя? — спросил Фэн Юань.
— Угу, — девушка обессиленно опустилась на пол, словно сбросив все оковы настороженности, хотя рука всё еще крепко сжимала косу. — Меня зовут Чжао Ци, я учусь в одиннадцатом классе.
Фэн Юань тоже присел на корточки, желая утешить девочку, но, как ни старался, смог выдавить из себя лишь:
— Ты в порядке?
Эмоциональное состояние Чжао Ци быстро пришло в норму. Она не стала отвечать на вопрос, а сразу перешла к рассказу о том, что с ней случилось.
— Когда я очнулась, мне пытались подмешать лекарство. Я дождалась, пока этот молодой господин ослабит бдительность, вырубила слугу и сбежала, — Чжао Ци подняла голову, глядя прямо в глаза Фэн Юаню. — Тот слуга, что давал мне снадобье, тоже был Сновидцем.
Понятно, вот почему Чжао Ци была так насторожена с самого начала, подумал Фэн Юань.
— Видимо, не все Сновидцы дружелюбны и добросердечны, — вздохнул он.
— Угу, — глухо отозвалась Чжао Ци.
Между ними повисло неловкое молчание. Фэн Юань хотел бы расспросить её подробнее, но побоялся ворошить неприятные события, произошедшие с этой школьницей. Всё же, для подростка такое пережить — дело не из легких.
Прошло еще немного времени, словно всё оно утекло в одночасье — небо резко потемнело.
Солнечный свет, еще недавно заливавший всё вокруг, внезапно исчез. Небо, будто сменив картинку на фоне, озарилось редкими звездами и ярким серпом луны. В неясном ночном свете цветы, росшие вокруг, превратились в расплывчатые черные тени.
Фэн Юань потянул за собой притихшую Чжао Ци и затащил в деревянный домик. Заперев дверь, он зажег свечу на столе, пользуясь лунным светом, что пробивался сквозь щели в досках.
— Что происходит?
Чжао Ци выглядела совершенно растерянной; по всему было видно, что она — новичок, которому пока не доводилось бывать в подобных передрягах.
— Не знаю, но мне кажется, что здесь безопаснее.
Предположил Фэн Юань — в конце концов, он и сам был новичком с небогатым опытом.
Чжао Ци кивнула. К этому моменту она уже взяла себя в руки, и к ней вернулось то самое выражение лица, свойственное прилежным ученицам.
Оба прильнули к щелям в стенах, выглядывая наружу.
Тени цветов превращались в человеческие фигуры. Все они были едва одеты, худые, кожа черная, как уголь, и покрытая грубой коркой. Однако, судя по выражениям лиц, эта толпа казалась невероятно счастливой, словно они жили в раю. Они стихийно взялись за руки, образуя круг, и принялись водить странный хоровод. Никто не издавал ни звука, никто не открывал глаз, а в самом центре этого круга, прямо напротив домика, где прятались Чжао Ци и Фэн Юань, замерло нечто необъяснимое.

Комментарии

Загрузка...