Дни тянулись, словно мутная речная вода, неся в себе привкус сигаретного дыма, стук бильярдных шаров и дешевые понты уличной шпаны. Большую часть времени я проводил на территории второкурсников, болтая с Сун Цин и ее подругами или наблюдая, как Черный Дракон и остальные играют в бильярд. Я постепенно привыкал к такой жизни на грани правил. Я почти перестал заглядывать на этаж первокурсников — всё, что там было: обшарпанные парты, запах меловой пыли — казалось мне пройденным этапом.
Девять Драконов всё еще существовали. Лю Цян по-прежнему оставался их главарем, и та шайка из восьми-девяти человек все так же держалась вместе. Но их взгляды, когда они смотрели на меня, изменились до неузнаваемости. Раньше в них читались неприкрытая травля и презрение, позже — подавленная злоба и опаска, а теперь — сложная смесь досады и желания избежать встречи. Они больше не лезли ко мне первыми и даже отводили глаза, стоило мне на них посмотреть. Я понимал: боятся они не меня, Вэнь Тинъяня, а ту силу второкурсников, что незримо стояла за моей спиной. Этот страх давал мне невиданное прежде психологическое преимущество.
Это преимущество действовало как медленный яд, постепенно меняя мое поведение. Больше всего в Девяти Драконах меня раздражал Лю Ган. В его глазах, когда он смотрел на меня, всегда таилась какая-то упрямая, подлая злость, словно несмываемое пятно в углу общественного туалета.
В тот день после обеда я снова столкнулся с ним в туалете, где он курил с двумя приятелями. Увидев, что я вошел, он замер, а затем, пытаясь сохранить невозмутимость, отвернулся. Раньше я, возможно, просто прошел бы мимо. Но в тот день во мне взыграло желание растоптать его жалкое самолюбие. Я даже не подал знака — просто слегка приподнял подбородок, и Ван Тяньюй с двумя другими парнями тут же поняли намек и перекрыли выход.
Я подошел к Лю Гану, и двое парней рядом с ним невольно отступили. Лю Ган судорожно сглотнул и, собравшись с духом, спросил:
— Вэнь Тинъянь, что-то нужно?
Я ничего не ответил, просто схватил его за шиворот и потащил в кабинку. Он дернулся, но сопротивление было вялым. Ван Тяньюй и остальные подошли и без труда втолкнули его внутрь. Дверь с грохотом захлопнулась.
— Вэнь Тинъянь! Не переходи границы! — Лю Ган уперся спиной в перегородку, его голос взлетел на октаву выше, но не смог скрыть трусливой угрозы.
— Границы? — я похлопал его по щеке. — Лю Ган, ты до сих пор думаешь, что всё как раньше? Девять Драконов? Ха, — я усмехнулся, — для меня это давно пустой звук. Чего ты еще выпендриваешься?
Ван Тяньюй и остальные заржали, подзадоривая меня.
— Бейте, — бросил я, сам не двигаясь с места, лишь холодно наблюдая за происходящим.
Удары посыпались на Лю Гана, он сжался в комок и начал умолять:
— Хватит... Брат Янь... я был неправ...
Я жестом велел остановиться и присел перед ним на корточки:
— Теперь-то дошло, как меня называть? Запомни: впредь увидишь меня — обходи стороной. Понял?
— Понял... Брат Янь... — его голос дрожал.
Я поднялся на ноги:
— Вали.
Лю Ган, спотыкаясь, вылетел из туалета. Ван Тяньюй и остальные возбужденно обступили меня.
Вечером у магазинчика за школой я курил с Ван Тяньюем, как вдруг увидел, что Брат Лун, то есть Лю Цян, идет в нашу сторону в сопровождении двоих парней. Еще пару месяцев назад я бы наверняка напрягся, спрятался или опустил глаза, чтобы пробормотать приветствие. Но в этот раз я не шелохнулся, лишь затянулся сигаретой, глядя, как он приближается.
Лю Цян тоже увидел меня. Он замедлил шаг, его взгляд на секунду задержался на моем лице, полный сложных чувств. Казалось, он хотел что-то сказать, но в итоге прошел мимо с каменным лицом, будто мы были совершенно незнакомы.
Когда он прошел мимо, я внезапно окликнул его в спину. Голос прозвучал негромко, но отчетливо. Больше никаких подобострастных обращений, только имя:
— Лю Цян.
Спина Лю Цяна резко напряглась, он остановился. Двое парней рядом с ним ошарашенно обернулись. Ван Тяньюй и остальные затаили дыхание от страха.
Лю Цян медленно обернулся. Лицо его потемнело, он уставился на меня, и в его глазах читались подавленный гнев и унижение:
— Вэнь Тинъянь, ты кого зовешь?
— Тебя, — я стряхнул пепел с сигареты, встречая его взгляд. — Да так, ничего особенного. Просто решил поздороваться.
Воздух будто застыл. Лю Цян буравил меня взглядом, его кулаки сжались, желваки ходили ходуном. Я знал, что он изо всех сил сдерживается. Сейчас он не смел тронуть меня не потому, что боялся лично меня, а потому, что опасался последствий — проблем со второкурсниками, с которыми он не хотел связываться.
После нескольких секунд удушливого молчания Лю Цян процедил сквозь зубы:
— Ладно, Вэнь Тинъянь, ты крут.
Сказав это, он резко развернулся и быстро зашагал прочь, и в его походке чувствовались досада и бессильная ярость.
Глядя ему вслед, я выпустил кольцо дыма, но на душе не было ожидаемого торжества — лишь пустота и холод. Я понимал, что с Девятью Драконами и Лю Цяном мосты сожжены окончательно, а фальшивое спокойствие разорвано в клочья.
Это ощущение превосходства над тем, кто раньше тебя угнетал, полученное благодаря чужой силе, напоминало прогулку по тонкому льду. Я знал, что подо льдом бурлит темное течение, готовое в любой момент прорваться наружу.
Вэнь Юньин, если это и есть вкус власти, то почему от него так пусто и холодно?

Комментарии

Загрузка...