Дни текли, словно мутная речная вода. Я вместе с Ван Тяньюем и остальными ребятами стал завсегдатаем территории второкурсников. Мы подражали Черному Дракону и его компании: прятались по углам туалетов или за учебным корпусом, чтобы покурить. Глядя, как Ван Тяньюй давится дымом от дешевых сигарет, но всё равно старательно пытается подражать остальным, я порой чувствовал укол беспокойства — ведь это я втянул его в такую жизнь. Но окружающая обстановка и его растущая зависимость от меня быстро заглушали эти мысли.
Благодаря покровительству Черного Дракона и Семь Роз, остатки Девяти Драконов при встрече с нами лишь сжимали зубы и, пряча ярость в глазах, выдавливали: Брат Янь. Эта призрачная власть пьянила меня и заставляла еще сильнее держаться за защиту круга второкурсников. Я целыми днями околачивался с Сун Цин и её подругами, почти забыв, что сам еще учусь в первом классе.
Однако спокойствие всегда было лишь видимостью.
Конфликт, назревавший между первокурсниками и второкурсниками, вновь оказался на грани взрыва. На этот раз дело было не в ком-то конкретном, а скорее в сведении накопившихся счетов — ради территории, ради жалкого подобия авторитета. Слухи распространились быстро, и после уроков на краю спортплощадки вновь начали собираться две толпы. Ругань стояла столбом, толкатня не прекращалась, а воздух пропитался едким запахом назревающей драки.
Когда я привел Ван Тяньюя и остальных, страха, который я испытывал раньше, уже не было — напротив, появилось болезненное возбуждение. Черный Дракон стоял во главе строя второкурсников, а Сун Цин и её подруги наблюдали со стороны. Заметив нас, Сун Цин поманила меня рукой. Я пробрался к ней, и она спросила: Тебе не страшно? Я выпятил грудь и ответил: Чего бояться? Хотя в глубине души понимал, что вся моя смелость держится лишь на силе других.
Как раз когда перепалка накалилась до предела и обе стороны вот-вот должны были сцепиться, как в прошлый раз, от учебного корпуса не спеша зашагала фигура.
Это был Чжао Ху. Тигр, сходящий с горы.
На нем не было школьной формы — только простая черная футболка, руки засунуты в карманы брюк, походка уверенная и спокойная. Не глядя ни на кого, он прошел прямо на свободный пятачок между двумя толпами.
Шумная, кипящая толпа словно нажала на кнопку выключения звука. Все крики и толчки мгновенно прекратились. И дерзкий Черный Дракон, и предводитель первокурсников — все взгляды устремились на Чжао Ху. В глазах людей читались почтение и даже страх.
Чжао Ху остановился, спокойно обвел взглядом обе стороны и, наконец, задержал его на лицах Черного Дракона и лидера первокурсников. Его голос звучал негромко, но падал на сердца присутствующих тяжелыми камнями:
— Деретесь каждый день, когда это закончится?
Никто не проронил ни звука. Даже дышать стали тише.
— Есть ли смысл в этой грызне? — продолжал он, и в его тоне невозможно было уловить ни гнева, ни радости. — Вы хотите, чтобы вмешалась полиция и вся школа потешалась над вами? Это по-вашему престижно?
Черный Дракон поджал губы, не смея возразить. Лидер первокурсников тоже опустил голову.
Чжао Ху достал из кармана сигареты, закурил, затянулся и лишь потом произнес: Мне плевать, какие у вас были счеты. С сегодняшнего дня первокурсники остаются первокурсниками, а второкурсники — второкурсниками. Никто не заходит на чужую территорию.
Он посмотрел на Черного Дракона: Следи за своими людьми. Чтобы больше никаких стычек с первокурсниками. Затем перевел взгляд на другую сторону: И вы тоже, ведите себя тише. Если еще раз увижу, что вы устраиваете здесь сборища, — он сделал паузу, и его взгляд внезапно стал холодным, — не обессудьте, я приду побеседовать с вами лично.
Последняя фраза, пропитанная ледяным давлением, заставила всех присутствующих вздрогнуть. Никому не хотелось узнать, что значит побеседовать с Чжао Ху.
— Понятно? — выпустив кольцо дыма, спросил он.
— Понятно, Брат Ху, — первым отозвался Черный Дракон с подчеркнутым почтением.
Первокурсники тоже поспешно закивали: Понятно, Брат Ху!
Чжао Ху больше не проронил ни слова, бросил окурок на землю, раздавил его ногой и развернулся, всё так же не спеша удаляясь. От начала и до конца он не взглянул на меня ни разу, словно я вовсе не существовал.
Еще долго после его ухода на краю спортплощадки царила мертвая тишина. А затем обе группы, словно получив помилование, молча и быстро рассеялись, не смея даже встретиться взглядами. Схватка, готовая вот-вот вспыхнуть, была подавлена Чжао Ху парой небрежных фраз.
Никаких ударов, даже криков не потребовалось, но эффект был сильнее любого оружия. Это был авторитет, построенный на абсолютной силе и былой грозной славе.
Я смотрел вслед удаляющемуся Чжао Ху, и на душе было неспокойно. Мой статус, который я с таким трудом выбил себе, став названым братом Сун Цин и прикрываясь именем Черного Дракона, перед лицом такой истинной силы казался смешным и никчемным. Ему не нужно было с кем-то брататься, не нужно было собирать банды — он один был законом.
После того дня в школе действительно стало намного спокойнее. Мелкие трения между первокурсниками и второкурсниками случались, но масштабных столкновений, как раньше, больше не было. Правила, установленные Тигром, сходящим с горы, никто не смел нарушать.
А я, хоть и оказался в относительной безопасности, чувствовал себя лишь более потерянным. Путь Чжао Ху был мне не под силу. Путь Сун Цин и Черного Дракона, хоть и выглядел заманчиво, на деле был пустой оболочкой. Так где же мой путь, Вэнь Тинъянь? Ни деньги Тёти Мань, ни имя, подаренное Сун Цин, не давали мне ответа. Глядя в зеркало на бледнеющий шрам у виска, я чувствовал, что сам, подобно этому поселку городского типа, заперт в запутанном лабиринте, из которого не могу найти выход.

Комментарии

Загрузка...