Тётя Мань ушла около девяти вечера. У двери она ещё раз обняла сестру, а затем сунула мне аккуратно сложенную купюру в пятьсот юаней.
«Сяо Янь, возьми. У парня должны быть деньги. Купи что-нибудь поесть или... сходи куда-нибудь с одноклассниками». Она подмигнула мне, и в её улыбке читались забота и понимание всего на свете. Она знала, что я не приму её помощь «найти кого-то», но финансовая поддержка была самым прямым способом выразить свою заботу.
Те пятьсот юаней, зажатые в руке, новые и хрустящие, казались раскалённым кирпичом. Они представляли собой немалые «громадные деньги» в моей скудной жизни, а также постоянно напоминали о той «силе» тёти Мань, с которой я никак не мог сравниться, которая позволяла ей легко решать многие проблемы. У меня пересохло в горле, и я тихо пробормотал: «Спасибо, тётя Мань».
«О чём тут говорить», — отмахнулась она, и звук её каблуков, стучавших по полу, становился всё дальше в подъезде.
Дверь закрылась, и в доме мгновенно воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим шорохом, с которым сестра что-то убирала в гостиной. Эти пятьсот юаней я быстро сунул глубоко в карман брюк, словно боясь, что они обожгут кожу.
На следующее утро меня разбудил шум из кухни. Потирая глаза, я вышел и увидел сестру Вэнь Нин, которая жарила яичницу у плиты. Её лицо было недовольным, а звук лопатки, ударявшейся о край сковороды, был громче обычного.
«Сестра?» — осторожно позвал я.
Она не обернулась, её тон был резким: «Проснулся? Завтрак скоро будет готов, сам иди в школу после еды. Мне позже нужно будет с Мань И кое-что сделать, вечером не вернусь ужинать, можешь не ждать».
Я замер. Сестра редко разговаривала таким тоном, и сегодня она казалась особенно сердитой, хотя эта злость была направлена не только на меня. Может, из-за тёти Мань? Или из-за чего-то другого? Я не осмелился спросить.
За завтраком царила гнетущая атмосфера. Сестра быстро съела несколько кусочков, затем встала и начала переобуваться, взяв сумку: «Я пошла. Тарелку оставь, я её помою, когда вернусь вечером. В ящике есть деньги, днём купи себе что-нибудь поесть».
«Да, хорошо», — кивнул я.
Дверь хлопнула, и в квартире снова остался только я один. Было так тихо, что слышно было, как снаружи, в трущобах, ранние торговцы начинают выкрикивать свои товары. Я медленно доел остывшее яйцо и подошёл к журнальному столику. Там лежал клочок бумаги, написанный рукой сестры:
«Тинъянь, у сестры вечером дела с тётей Мань, поэтому ужинать не вернусь, разбирайся сам. Деньги в ящике. Дверь запри».
Я смотрел на эту записку, чувствуя пустоту внутри. Хотя я часто бывал один, пока я знал, что сестра вернётся вечером, эта старая, обшарпанная съёмная комната всё ещё была «домом». Теперь, когда я точно знал, что вечером буду один, необъяснимое чувство одиночества и едва заметная паника, словно волна, медленно накатывали на меня.
Я смял записку в комок и бросил в мусорное ведро. Открыл ящик, там действительно лежали какие-то мелочи, а рядом — пять алых купюр, которые дала мне тётя Мань вчера вечером. Я достал мелочь, задвинул ящик обратно, намеренно игнорируя те пятьсот юаней.
Собрав рюкзак, я запер дверь. Выйдя из тёмного подъезда, я был ослеплён утренним солнцем. Утро в трущобах всегда было шумным и полным жизни: спешащие на работу люди, открывающиеся закусочные, смеющиеся и играющие дети, идущие в школу... Всё это не имело ко мне никакого отношения. Я был один, с рюкзаком за плечами, пробирался через узкие, влажные переулки к школе, которая вызывала у меня такое же чувство удушья.
Синяк на лице всё ещё тупо болел, напоминая о вчерашнем унижении в туалете. Внезапный отъезд сестры, деньги, оставленные тётей Мань, — всё это давило на меня, как камни. Я знал, что сегодня в школе меня не ждёт спокойствие.
Неужели Лю Цян и его компания оставят меня в покое? Будут ли какие-то последствия от стороны Брата Луна?
Всю тревогу и давление я должен был нести сам. Я глубоко вдохнул воздух, смешанный с различными запахами, выпрямил свои далеко не крепкие плечи и шагнул, вливаясь в поток идущих на учёбу.
Начинался новый день, и я знал, что битва только началась. Только на этот раз даже то место, где можно было временно укрыться вечером, временно исчезло. Настоящее одиночество и беспомощность начались с этого пустого утра.

Комментарии

Загрузка...