В тот самый момент, когда я переступил порог школы, я знал, что вчерашнее унижение так просто не забудется.
Воздух казался наэлектризованным, полным невидимых иголок, вонзавшихся в мою кожу. В коридоре несколько лиц, видевших меня вчера в туалете, тыкали в мою сторону пальцами и не скрывали издешливых смешков. Я опустил голову и ускорил шаг, желая поскорее спрятаться в дальнем углу класса.
Но от неприятностей не скрыться.
Не успела начаться утренняя самоподготовка, как в мой затылок снайперски прилетел бумажный комок. Я сидел не шелохнувшись, не оборачиваясь. За ним последовал второй, третий. Лю Цян и сидевший рядом с ним парень по прозвищу Ган Цзы нарочно заскрипели стульями и партами, а их взгляды, липкие и противные, прилипль к моей спине.
Во время перемены я нарочно тянул до последнего, выходя из класса позже всех, чтобы избежать толпы. Но на лестничном пролёте меня всё равно перехватили Лю Цян и двое его подручных.
– О, гляньте-ка, не наш ли это классный «одинокий волк»? – Лю Цян преградил мне дорогу с ухмылочкой, не предвещавшей ничего хорошего, и хлопнул меня по щеке, причем довольно ощутимо. – Вчера перед Братом Луном ты ведь держался дерзко? Ещё говорил, чтобы мы не смели у тебя просить?
Я отшатнулся, уворачиваясь от его руки, в желудке всё забурлило, а кулаки в рукавах сжались до боли.
– Братец Цян с тобой разговаривает! Оглох что ли? – тощеватый парень, похожий на мартышку, с силой толкнул меня в грудь.
Моя спина глухо ударилась о стену.
Лю Цян подступил ближе, понизив голос, от него разило табачным перегаром:
– Мелкий, смотрю, у тебя кишка не тонка. Короче так: братве сегодня приспичило покурить, дуй в школьный лапмаг и возьми по пачке Хун Та Шань на каждого из Девяти Драконов. Тогда вчерашнее мы тебе простим.
Девять Драконов? Я на мгновение замер, а затем сообразил: так они назвали свою шайку из девяти человек. Главарята первого года обучения? Детская, смехотворная глупость, но в стенах этой маленькой школы она олицетворяла непререкаемый авторитет и жесткое давление.
Купить сигареты? Потратить деньги, которые дала Тётя Мань, или прожиточный минимум, оставленный старшей сестрой, чтобы услужить этой банде обидчиков?
Волна горячей ярости ударила в голову. Я мог стерпеть побои, мог снести изоляцию, но сдаваться вот так, идти на поводу у этого унижения ради временного покоя – никогда. Это стало бы предательством самого себя, оскорблением для трудящейся в поте лица старшей сестры и заботящейся обо мне Тёти Мань.
– У меня нет денег. – Я поднял голову и посмотрел прямо в глаза Лю Цяну. Голос слегка охрип от напряжения, но во взгляде читалась несгибаемая упрямая решимость. – Даже если бы были, я бы вам ничего не купил.
Лицо Лю Цяна мгновенно помрачнело:
– Раз по-хорошему не понимаешь, получишь по-плохому! Бей его!
Тощий мартышка и второй амбал тут же бросились ко мне, кулаки и пино́к посыпались градом. Но на этот раз я не стал пассивно сносить удары, как вчера. Гнев и унижение, слишком долго копившиеся внутри, взорвались подобно вулкану. Я закричал, словно загнанный в угол дикий зверь, и отчаянно ринулся в драку. Я вцепился зубами в руку тощего и изо всех сил укусил, а под его вопли с размаху боднул головою в живот другого противника.
Мне было не одолеть троих, и вскоре меня снова повалили на землю, обрушив новые удары рук и ног. Но на этот раз я отбивался до конца, извивался и хрипел, вкладывая в сопротивление все оставшиеся силы. Боль терзала нервы, но она же заставляла жгучую ненависть разгораться ещё ярче. Я ненавидел Лю Цяна, ненавидел Девять Драконов и ещё сильнее ненавидел отца, загнавшего меня в эту ловушку – Вэнь Юньина!
– Вы что творите! – раздался суровый окрик сверху с лестницы: это был завуч.
Лю Цян и его шайка тут же отскочили, делая вид, будто ничего не произошло, и рассеялись в стороны. Я с трудом поднялся с земли, школьная форма была покрыта пылью и грязью от ботинок, уголок рта разбит, из носа сочилась кровь, саднило невыносимо.
Завуч подошел, нахмурившись, и окинул нас взглядом:
– Опять вы! Устроили массовую драку? Всегом в учительскую!
Результат был предсказуем. Поскольку формально «первым полез» я (согласно версии Лю Цяна и его компании, это я спровоцировал конфликт), а их было много, нас наградили традиционным наказанием: обоим досталось поровну, всех отчитали и заставили писать объяснительные.
Но когда мы выходили из учительской, взгляд, которым Лю Цян одарил меня, изменился коренным образом. Презрение исчезло, сменившись ледяной, полной вполне реальной угрозы ненавистью. Я понял: между нами пролегла пропасть, мосты сожжены окончательно.
Во второй половине дня слухи о Девяти Драконах разнеслись по всей параллели первых классов. Эта девятка под предводительством Лю Цяна благодаря своей отмороженности и готовности драться (в основном с новичками и теми, кто оказался в одиночестве) быстро завоевала авторитет. Ну а я, Вэнь Юньин, простите, Вэнь Тинъянь, открыто выступивший против Девяти Драконов и посмевший вдобавок укусить обидчика, приобрёл «громкую славу», став первым отрицательным примером для устрашения остальных, и оказался полностью отрезан от любых компаний.
Прозвенел звонок с уроков. Шатаясь от боли в избитом теле, я вышел из класса последним. Лучи заходящего солнца вытянули мою тень, одиноко легшую на пустой коридор.
Я знал, что с сегодняшнего дня моя жизнь в этой школе станет ещё тяжелее. Девять Драконов висели над моей головой дамокловым мечом. Уступки не принесут мира, а сопротивление вызовет лишь более жестокие репрессии.
Но крошечный огонёк в моей груди не погас. Напротив, закалённый в горниле унижений и насилия, он разгорелся с новой силой.
Вэнь Юньин, ты видишь? Вот в каких условиях живёт твой сын. Но не рассчитывай, что я стану молить о пощаде. Я выживу и стану сильнее. Наступит день, и я заставлю заплатить всех, кто меня унижал. Тебя – в том числе.
Я сжал кулаки так, что ногти впились в ладони, и шагнул вперед, в лучи уходящего заката. Позади возвышалось здание школы, где, казалось, притаился молодой зверь по кличке Девять Драконов, и война между нами только начиналась.

Комментарии

Загрузка...