Альтинна так прямолинейно опустилась на одно колено, клянясь в верности им двоим; даже Селесии было трудно сказать что-то ещё.
В последующие дни эта «Эльфийская Принцесса» пока оставалась в поместье Лоуренс. Конечно, Ансу на самом деле не собирался ею командовать; он относился к ней исключительно как к гостье.
В секретной комнате Селесии мерцал тусклый огонь, атмосфера была мрачной, а в воздухе витал слабый запах гнили.
Ансу толкнул дверь и вошёл, чувствуя, словно очутился в логове злой ведьмы...
В этот момент Селесия смотрела на голову бородатого мага на столе, пальцы поглаживали подбородок, брови нахмурены в торжественном выражении.
Бесчисленные странные и абстрактные Магические Руны текли и мерцали вокруг неё; она явно что-то анализировала.
— Что ты исследуешь? — Ансу подошёл и спросил. — Ты даже не пришла поесть; все тебя ждут.
— Я занята... — Занятая Селесия взглянула на него снизу вверх и беспомощно объяснила: — С тех пор как Город Тысячи Звёзд внезапно появился, чтобы вмешаться, я настороже к ним. Когда я сражалась с ними раньше, я почувствовала, что их магия... казалась немного странной.
— Странной в каком смысле? — с любопытством спросил Ансу.
— Любопытной. Я почувствовала ощущение, что за мной наблюдают, — глубоко сказала Селесия. — Более того, их магическая сила грязная и хаотичная. Даже несмотря на то, что это явно ортодоксальная академическая магия, у неё зловещее качество, как у Чёрной Магии. Я подозреваю...
— Их сила вовсе не принадлежит им. Иначе как Город Тысячи Звёзд мог внезапно произвести столько экспертов Святого уровня?
Сердце Ансу дрогнуло, когда он подумал об одном имени.
— Бог Магии?
— Да. — Селесия кивнула. — Или, скорее, Бог Магии, о котором упоминал Мастер Хоффман, которого мы видели в исторических воспоминаниях — тот искусственный... ложный бог.
— Бог Гвалта и Скверны. — Тон Ансу стал тяжёлым. — Похоже, слухи правдивы. Магическая академия давно превратилась в сумасшедший дом; они коллективно стали последователями Бога Гвалта и Скверны.
Бог Гвалта и Скверны... если он действительно появится, он, скорее всего, будет ещё более хлопотным, чем предыдущий Бог Резни.
Пока они двое размышляли, магический коммуникатор Ансу внезапно вспыхнул.
Он вытащил его и открыл, чтобы увидеть, что это на самом деле сообщение от маленькой Святой.
Селесия, естественно, не упустила тонкую перемену в выражении Ансу и тихо прильнула.
Ансу не мог очень хорошо скрыть это от неё, поэтому позволил ей читать сообщение вместе с ним.
Оказалось, что маги из Города Тысячи Звёзд на самом деле обратились к Фрее.
【Господин Ансу, Город Тысячи Звёзд послал мага ко мне. Разговор с самого начала пошёл плохо; этот человек словно невозможен для общения...】
【В конце концов он на самом деле сказал мне сдать божественный осколок, заявив, что осколок изначально принадлежал им и был украден перебежчиком Густавом, требуя, чтобы я немедленно его вернула.】
Ансу нахмурился. Он уже задавался вопросом, как ГулЗан получил божественный осколок; он не ожидал, что тот был украден из магической академии.
Но осколок изначально был реликвией Бога Природы и вовсе не принадлежал Городу Тысячи Звёзд.
Глядя на это так, они либо «подобрали» его, либо... сами были вовлечены в заговор по убийству Бога Природы.
Кто знает, какое крупное событие эти академические безумцы планируют совершить с божественным осколком.
Поэтому он быстро ответил:
【Ты в порядке там? Люди из Города Тысячи Звёзд причинили тебе вред?】
Ансу подсознательно взглянул на Селесию рядом; её лицо было безэмоциональным.
Ответ пришёл быстро.
【Я в порядке! Они слишком меня недооценили, послав только одного человека. Я просто избила его и прогнала! Но сила того парня действительно была довольно высокой...】
Ансу не смог удержаться от смешка. Логически, Город Тысячи Звёзд, который гордится тем, что является ортодоксальным наследием мира магии и смотрит свысока на всех, действительно имеет капитал для высокомерия... но они просто случайно наткнулись на две железные стены — Фрею, которая может выполнять непрерывную Технику Божественного Схождения и подобна богу на земле, и Селесию, которая после почернения находится на уровне конца света...
(Напуган до слёз)
Против любой другой силы они не были бы такими жалкими, но, к сожалению, наткнулись на него.
Наконец Ансу дал ей несколько указаний и решил развернуть половину Боевых Магов для постоянного размещения на Севере вместо того, чтобы сопровождать его на Юг.
【Я знаю, не волнуйся! Господин Ансу, не пытайся быть героем, когда столкнёшься с опасностью! Помни, чтобы сказать мне, и я сразу приду поддержать тебя!】
Селесия посмотрела на Ансу с полуулыбкой, намеренно понизив голос, чтобы имитировать нежный тон Фреи:
— Господин Ансу~ Тебе нельзя быть героем, когда столкнёшься с опасностью~
Ансу беспомощно улыбнулся.
Фальшивая улыбка на лице Селесии мгновенно исчезла, и она издала презрительный фырк.
— Пока я рядом, с какой опасностью ты вообще можешь столкнуться? Она должна просто послушно оставаться в северных пограничных землях!
...
Они двое долго возились в секретной комнате.
Только когда Ансу уже умирал от голода, Селесия наконец прекратила свои исследования и была насильно утащена им поесть.
— Ладно, ладно, подожди, я сейчас пойду есть, хорошо... — прошептала Селесия. — Кроме того, пропуск одного приёма пищи меня не убьёт.
Ансу уставился на неё без слов.
— Ты называешь это пропуском одного приёма пищи? Как только ты погружаешься в магию, время перестаёт существовать. Ты пропустила один приём, два приёма, три приёма... ты вовсе перестала есть!
Только Ансу мог вытащить её из состояния самопоглощённого исследования.
— Хорошо... — Селесия хихикнула и взяла Ансу под руку. — Я послушаюсь тебя, дорогой. Пойдём есть~
Во время ужина в ресторане на втором этаже особняка кристальная люстра сияла, а тёплый свет свечей мягко мерцал.
Перед столом, полным роскошных блюд, Вера была погружена в еду.
Услышав шаги, она подняла голову и беспомощно пожаловалась:
— Брат, ты наконец здесь! Ещё чуть-чуть, и я бы съела всю еду!
— Это хорошо; тебе следует есть больше. — Ансу сел рядом с ней и оглядел её, чувствуя, что Вера недавно немного выросла.
— Похоже, навыки нового шеф-повара очень тебе по вкусу.
Вера кивнула с улыбкой.
— Но в моём сердце готовка Брата всё ещё лучшая! Просто ты сейчас слишком занят... Мне стыдно всегда приставать к тебе, чтобы ты готовил вкусную еду.
Ансу улыбнулся и потрепал мягкую макушку её головы.
— Когда я не буду занят в эти выходные, я сам приготовлю один раз.
Глаза Веры загорелись.
— Ура!
В дни с возвращения в Норвегель казалось, что вернулись мирные времена прошлого. Она могла быть рядом с братом каждый день, болтая обо всём и смеясь; она была очень счастлива.
Она также была очень довольна~
Ансу повернулся, чтобы взглянуть на Альтинну с другой стороны. Она сидела там сдержанно, едва касаясь приборов, просто тупо глядя на стол.
— Ты не привыкла к еде в человеческом мире? — спросил он.
— Конечно нет. — Альтинна быстро покачала головой, затем пристально посмотрела на Ансу и ответила:
— Я просто думала, что должна как можно скорее вернуться на родину. Мои соплеменники всё ещё ждут меня... ждут, что мы их спасём. Мастера, интересно, когда вы...
Селесия услышала срочность в её словах и слегка улыбнулась.
— Но у нас нет обязательства идти и спасать Элун.
Альтинна резко подняла голову.
— Леди Пепел... Вы, вы оба, вы больше не планируете мне помогать?
Селесия увидела её нервный и легко манипулируемый вид, и её улыбка стала ещё более безудержной.
— Ты теперь знаешь, что мы печально известный культ в глазах мира, злые Чёрные Маги. Уже хорошо, что мы не выходим и не разрушаем мир; зачем нам иметь досуг вмешиваться в чужие дела?
— Кроме того, болезнь демонизации — чрезвычайно хлопотная и смертельная чума. Как только заразишься, это необратимо. Мне не нужно жертвовать своим здоровьем и здоровьем своих подчинённых ради странной расы, с которой я раньше не имела дела.
— Тогда... тогда что мне делать... — Лицо Альтинны побледнело.
Она думала, что её верность тронет их, но теперь поняла, что ей нечего предложить взамен за такую великую услугу.
— Понтифик Селесия, Старейшина Ансу...
Она встала, говоря, голос дрожал.
— Я умоляю вас обоих; без вас у эльфийской расы действительно нет будущего...
Селесия щёлкнула языком.
— Ради родины ты отказываешься даже от достоинства?
Она слышала, что эльфийская раса когда-то была невероятно гордой, считая себя Детьми Бога и глядя на другие расы как на грубые и низменные.
Но эта Эльфийская Принцесса перед ней действительно шла ва-банк...
Альтинна тупо посмотрела на неё, не понимая, что она имеет в виду.
Ансу почувствовал, что Селесия, вероятно, хотела сначала понизить ожидания другой стороны, чтобы та не имела нереалистичных фантазий.
Поэтому он торжественно сказал:
— Альтинна, есть кое-что, что я должен заранее прояснить тебе.
Альтинна быстро кивнула.
— Во-первых, даже если мы отправимся, мы не пойдём сначала в далёкий Элун, а скорее на Южную Границу.
Ансу сделал паузу и продолжил.
— Во-вторых, нынешнее состояние Элуна нельзя полностью обратить вспять, потому что вещи, которые были загрязнены, необратимы. 【Кольцо Чистой Стражи】 может только предотвращать и избегать.
— Поэтому даже если мы будем действовать, всё, что мы можем сделать, — это забрать твоих выживших соплеменников и отстроить новый, незагрязнённый дом.
— Тогда... — Зрачки Альтинны задрожали, когда она скорбно спросила: — Как же всё это по-настоящему изменить?
— По-настоящему изменить всё? — Ансу улыбнулся. — Логика проста: Богоубийство.
Убить источник всего магического загрязнения — того искусственного Бога Магии из Второй Эры: Бога Гвалта и Скверны.
Глаза Альтинны расширились.
— Это... как это возможно?
...

Комментарии

Загрузка...