Ансу заметил, что Селесия разглядывает Альтинну с постоянным выражением недовольства, поэтому объяснил:
— Ах, верно. Я как раз собирался представить тебя. Это...
Прежде чем он успел закончить, Альтинна шагнула вперёд по собственной инициативе и элегантно поклонилась.
— Меня зовут Альтинна Си-Бриз Элутавейл. Я из Эльфийского Двора и являюсь королевским потомком Элуна. Я прибыла в человеческий мир в поисках надежды спасти свой дом.
Она смотрела на Селесию с улыбкой, отношение было дружелюбным, а этикет безупречным, не оставляя места для придирок.
— Могу я спросить, вы ли тот магический мастер, который в соавторстве с Ансу написал «Решение проблемы магического загрязнения» под псевдонимом «Пепел»?
Альтинна посмотрела на Ансу, думая, что у этой враждебной Леди Пепел, должно быть, какое-то недопонимание, поэтому объяснила:
— Леди Пепел, я не имею злых намерений и не являюсь опасным человеком. Поскольку у Ансу и меня раньше была особая связь и мы в очень хороших отношениях, вы можете быть спокойны...
Как только эти слова прозвучали, бровь Селесии нахмурилась ещё сильнее.
Она подсознательно взглянула на Ансу.
— Особая связь? В очень хороших отношениях? Как это я об этом не знала?
Ансу посмотрел на Альтинну с лицом, полным беспомощности, думая: «Как её объяснение только всё ухудшило...?»
На самом деле молодая ведьма вовсе не заботилась о том, опасна ли Альтинна. Как бы опасен ни был маг из Города Тысячи Звёзд, разве она не гналась за ними, пока те не бежали в панике? Молодая ведьма просто ревновала...
Поэтому Ансу поспешно вмешался:
— Эм... Я встречался с Альтинной раньше. Помнишь дело со взрывом багрового костного камня? Я наткнулся на неё, расследуя то дело. Я упоминал тебе об этом тогда!
— Ох... — Селесия прильнула к уху Ансу и с полуулыбкой спросила: — Кстати говоря... почему эта эльфийка смотрит на тебя такими глазами? Ансу, будь честен. Ты вышел и нажил ещё один романтический долг?
Ансу покачал головой.
— Я встречался с ней только дважды раньше. Как это возможно?
— Так... ли это? — Селесия тихо ущипнула его, а затем холодно фыркнула.
— Ты думаешь, я не знаю? У тебя всегда было особое предпочтение к получеловеческим девушкам! Не ожидала, что на этот раз тебя опутает эльфийка! Хехе... говорят, что эльфы все благородные и элегантные, с внешностью высшего уровня. Ты определённо умеешь выбирать...
— Что я выбираю... мы двое действительно просто встретились случайно...
Альтинна наблюдала, как они двое шептались, встречаясь глазами туда-сюда, выглядя полностью растерянной.
Она подсознательно посмотрела на Веру рядом.
Вера не смогла удержаться от смеха.
— Всё в порядке. Они всегда такие. Давай я тебя поведу~
— Мм, хорошо. — Альтинна кивнула с улыбкой.
Вера увела её от всё более холодного «центра поля битвы», чтобы пройтись по лаборатории, в конце концов приблизившись, чтобы наблюдать за новой магической бронёй, разработанной профессором Дунканом.
— Это так круто! — Вера моргнула.
Альтинна тоже думала, что это круто, но, учитывая, что такая хорошо сделанная броня с полным набором зачарования должна быть невероятно дорогой, она с любопытством спросила:
— Это для высокопоставленных членов организации, чтобы защищать себя, верно?
Вера покачала головой.
— Нет, мой брат планирует дать по одной каждому боевому магу.
— По одной каждому!? — Глаза Альтинны расширились от шока. С тех пор как она последовала за Верой сюда, она не знала, сколько раз уже изумлялась.
— Вооружить целую армию таким дорогим снаряжением? Сколько денег это будет стоить?
— Это действительно стоит много денег... — Вера вспомнила, как Ансу обычно выглядел, проверяя бухгалтерские книги лаборатории, и не смогла удержаться от смеха. — Мой брат на самом деле довольно сильно чувствует укол. У него выражение боли каждый раз, когда он смотрит на книги, но он всё равно стискивает зубы и платит.
— Ансу такой богатый... — пробормотала Альтинна про себя.
Вера снова повернула взгляд к ней. Видя, как та носит капюшон, куда бы ни пошла, она вдруг тоже почувствовала любопытство.
— Почему ты всегда носишь капюшон? Разве не жарко? Здесь безопасно. Никто не преследует нечеловеческие расы. Посмотри на профессора Дункана и сестру Фрею; они оба полулюди...
Честно говоря, она всё ещё не знала, как на самом деле выглядит Альтинна.
— Лучше не надо... — Альтинна мягко покачала головой и отказалась. — Я привыкла к этому наряду.
С другой стороны Ансу и Селесия всё ещё непрерывно шептались.
Селесия взглянула на Альтинну вдали и нахмурилась.
— Эта эльфийка явно чего-то от нас хочет, но даже капюшон не снимет. Она такая загадочная; определённо многое от нас скрывает. Может, она сама большая проблема!
— Ансу, ты действительно планируешь помочь ей и эльфийской расе?
— Она принцесса эльфийской королевской семьи. Это отличная возможность для нас заключить союз со всей эльфийской расой, — медленно сказал Ансу. — Иметь ещё одного союзника никогда не бывает плохим делом.
В конце концов, наследие эльфийской расы было далеко за пределами того, с чем могли сравниться отсталые получеловеческие племена.
Элун, таинственный континент, расположенный на море, в настоящее время разорялся болезнью демонизации. Его нынешнее состояние действительно было трагичным, но если бы он мог протянуть руку помощи, вся эльфийская раса была бы должна ему огромный долг благодарности.
Ансу тайно взвешивал и рассчитывал в сердце.
Корневая причина этого бедствия заключалась в непрерывном упадке Бога Природы, главного бога, которому поклонялись эльфы.
Война Демонического Бедствия в конце Второй Эры потрясла мир, и Бог Природы Аэтельвида был тяжело ранен в той катастрофе. Этот долгий процесс упадка длился тысячу лет. К этому моменту времени было весьма вероятно, что его ударили в спину Богиня Святого Света, заставив уже слабеющего Бога Природы наконец полностью погибнуть.
Ещё когда Бог Природы начал угасать, Элун уже был поражён болезнью демонизации. Теперь, когда божество полностью исчезло, действительно невозможно было представить, насколько жалким будет будущее Элуна...
Ансу посмотрел на спину Альтинны. Альтинна, покинувшая родину, вероятно, ещё не знала этой новости. Он действительно не знал, как она будет выглядеть... когда узнает правду.
Однако Ансу пока не планировал говорить ей, по крайней мере, не в эти несколько дней.
Он наблюдал, как Альтинна оглядывается яркими глазами, болтая с Верой с улыбкой на лице, и подумал про себя: Эти несколько дней, возможно, уже самые счастливые дни, которые у неё были за сотни лет...
...
После того как группа закончила осмотр лаборатории профессора Дункана, они пришли в соседнюю зону.
Эта комната была в несколько раз шире, чем у профессора Дункана, и внутри было больше исследователей.
Комната была окружена высокими книжными полками, заполненными слоями древних текстов. Огромные доски были покрыты плотными магическими структурами. Группа Старейшин в тёмных магических мантиях была погружена в учёбу, выражения сосредоточены.
Альтинна заметила, что большинство этих людей были пожилыми и носили очки, каждый погружённый в магические исследования. Даже когда группа Ансу приблизилась, никто не встал, чтобы поприветствовать их. Общая атмосфера больше походила на большой класс с густым академическим воздухом.
— Мы прибыли. — Ансу повернулся, чтобы взглянуть на Альтинну. — Это наша основная лаборатория и самое жизненно важное место во всём отделе магических исследований.
С торжественным тоном он официально представил:
— Добро пожаловать в Комитет по стандартизации безопасности магии.
Это место несло грандиозные амбиции Ансу. Он намеревался использовать его, чтобы переписать нынешний мир магии, спасая магию в эту опасную и бурную эру, становясь духовным лидером в сердцах всех магов и делая Орден ядром мира магии.
Позиция «Ядра мира магии», возможно, принадлежала Городу Тысячи Звёзд во Второй Эре тысячу лет назад, но теперь это господство должно твёрдо держаться в их руках.
Ансу огляделся. Исследователи, присутствующие здесь, все раньше были Старейшинами «Реконструкционистской фракции» Ордена, и они были группой с самыми прочными магическими теориями и самым пытливым духом.
Теперь, когда Ансу предоставил им лучшие условия для исследований, их задачей было проводить дни, погребённые в расчётах, снова и снова тщательно изучая стабильность Безопасной Магии и разрабатывая и улучшая новую Безопасную Магию одну за другой.
Эта работа была утомительной и тяжёлой, гораздо более тяжёлой, чем могли представить посторонние.
Затем Ансу показал Альтинне самую основную Магическую Формулу.
Он поднял голову и указал на самую центральную среди многих магических проекций — это было 【Кольцо Чистой Стражи】, которое они с Селесией назвали вместе.
— Магическая Формула...? — нетерпеливо спросила Альтинна у Ансу: — С этим... мы можем... решить проблему магического загрязнения?
— Конечно! — гордо объяснил Ансу. — Это корень всей надежды. Кольцо Чистой Стражи. Оно как брандмауэр, который изолирует внешний шум и может быть идеально вложен почти в любую магию.
— Оно эффективно, лаконично и имеет чрезвычайно низкое потребление маны. Даже самый низкоуровневый маг может легко изучить и освоить его использование.
— Безопасная Магия, которую мы разработали, полностью устраняет скрытую опасность того, что заклинатель будет разъеден магическим загрязнением. Даже низкоуровневые, любительские маги в Обществе взаимопомощи совершенно не будут нуждаться в страхе перед магическим откатом, как только освоят её.
Ансу слегка улыбнулся. Здание Общества взаимопомощи теперь шумело весь день, но на самом деле это было просто потому, что все были слишком заняты — заняты тем, что хватали заказы на поручения.
После освоения Безопасной Магии им больше не нужно было быть пугливыми и осторожными. Боевая сила каждого значительно улучшилась, и почти все стали «основными столпами» различных приключенческих команд на севере, а их статус и комиссии неуклонно росли...
Хорошие дни, казалось, вернулись. Всё ощущалось так, словно вернулось к золотому веку магии во Второй Эре тысячу лет назад.
В сердце Альтинны внезапно вспыхнула эмоция. Изучая природную магию с детства, она, естественно, могла воспринять чистоту и ясность этой формулы.
Она сразу подняла руку, чтобы направить свою собственную магию. Слабая, свежая аура закружилась вокруг неё, когда она закрыла глаза, тихо ощущая эту силу...
Мгновение спустя она внезапно сжала кулаки, кончики пальцев слегка побелели от напряжения.
Вера, стоявшая рядом, вздрогнула и подумала, что что-то не так, но Ансу мягко покачал головой, сигнализируя всем дать ей немного времени, чтобы прийти в себя.
Группа тихо стояла вокруг неё, наблюдая с озабоченными глазами.
Но пока они ждали, плечи Альтинны внезапно начали мягко дрожать. Беззвучные слёзы капали на землю вдоль её щёк.
Она медленно присела на пол, голова опущена, голос нёс неудержимый всхлип.
— Простите, все... Я извиняюсь за потерю самообладания. Я просто не смогла сдержаться...
Она медленно подняла голову. Под капюшоном пара изумрудных глаз была пропитана застывшими слезами, словно полупрозрачные изумруды. Она пристально смотрела на Ансу и Селесию.
Сразу после этого она выхватила боковое оружие и опустилась на одно колено.
Правая рука Альтинны была торжественно положена на сердце, когда она выполнила рыцарский салют клятвы верности, распространённый в человеческих королевствах.
— Я умоляю двух мастеров принять меры! — Выражение Альтинны было невероятно решительным. — Спасите мою эльфийскую родину от её страданий. За это я готова отдать всё и клянусь следовать за вами обоими до смерти!
Ансу и Селесия взглянули друг на друга, оба ошеломлённые.
Никто не ожидал, что она сделает такой ход.
...

Комментарии

Загрузка...