Три дня спустя, в магической лаборатории особняка.
Команда профессора Дункана, Старейшины Фракции Истины, Фрея и эфирная синяя магическая проекция Селесии — все собрались вместе.
Сложные магические символы и формулы покрывали огромную доску, а различные инструменты на алхимическом столе мерцали холодным блеском.
— Предстоящую задачу я доверяю всем вам! — серьёзно произнёс Ансу, обводя взглядом всех присутствующих. — Пусть мы объединим мудрость и вместе преодолеем это испытание, которое терзало мир магии тысячу лет.
В воздухе витало сдержанное возбуждение. Все понимали: если это исследование увенчается успехом, каждый из присутствующих войдёт в историю —
Они больше не будут «Еретиками Чёрной Магии», прячущимися в тени, а станут спасителями, вытащившими всю магическую систему с края самоуничтожения.
Согласно процедурам, совместно составленным Ансу и Селесией, все по порядку заняли свои места.
В лаборатории раздавался шорох перелистываемых страниц и звуки настройки инструментов, а магическая сила вспыхивала и гасла, будто дыхание... Ансу смотрел на проекцию Селесии, и мысли его унеслись к той ночи, когда он впервые изучал магию...
Он отчётливо помнил отрывок, оставленный Мастером-Магом Хоффманом на форзаце книги «Общее введение в магию»:
«В моё время сама концепция магии уже испорчена. Изначальная магическая сила жестока и хаотична, она ведёт людей к безумию...»
«Это подтолкнёт наш поиск истины в сторону таинственного. Будущие маги, возможно, смогут ощущать великую силу магии лишь через невыразимый „Духовный Опыт“, и это поистине жаль...»
Та «жалость», о которой сокрушался Хоффман, стала для Ансу ключом к разрыву тупика.
Ансу закрыл глаза и сосредоточился, и в его сознании появился интерфейс системы, видимый только ему.
【Духовный Опыт Ур.2】
【Повышение уровня может значительно помочь практикующим магию стабилизировать ментальную силу и волю души, открывая таинственную дверь к „Высокоуровневой Магии“ из хаоса.】
Именно этот навык стал корневой причиной того, что она восхищалась его талантом, когда они вместе изучали Высокоуровневую Магию в «Сокровищнице».
Если бы он смог с помощью своей Алхимической Системы превратить этот навык в осязаемый, видимый и ощутимый предмет — 【Магический Амулет】, который помогает носителю сохранять рассудок при использовании магии трёх колец и выше.
Тогда все чудеса начнутся с этого маленького амулета.
Ансу задумал эту идею уже давно, но не мог мобилизовать ресурсы, необходимые для её продвижения.
Теперь, когда он и Ведьма контролировали Орден, он немедленно поставил план на повестку дня.
Первым и самым критическим шагом плана было то, как Ансу лично создаст этот амулет.
Для него, обладающего 【Алхимической Системой】, это не было слишком сложным. Успех требовал мастерства, то есть повторных попыток, продвижения полосы прогресса, — совсем как когда он изучал магию: достаточно провалиться раз сто.
Миссия Селесии была самой тяжёлой.
Взгляд Ансу вернулся к проекции Селесии. Магический Амулет, который он наконец закончил создавать, тихо лежал у неё на ладони.
Селесии нужно было возглавить всех присутствующих в обратной разработке амулета, расшифровать содержащуюся в нём таинственную структуру и впоследствии спроектировать систему магических рун, способную достичь того же эффекта.
В этот момент глаза Ведьмы были опущены, всё её внимание было погружено в рунную структуру, которая казалась хаотичной и беспорядочной.
То, что она делала, простыми словами, было анализом «чёрного ящика» — задачей, практически невозможной.
Поэтому почти все ресурсы Ансу были посвящены стороне Селесии.
Древние магические классики, которые можно было извлечь в любой момент, словно из базы данных, Старейшины Фракции Истины, обладавшие самой прочной магической теорией этой эпохи, и профессор Дункан, эксперт по магическому наведению и дизайну рун.
И наконец — почти интуитивный, гениальный магический талант самой Селесии.
Всё было готово... Поскольку прототип амулета уже был завершён, Ансу пока не был нужен в лаборатории, поэтому он тихо извинился и вышел во двор особняка подышать воздухом.
Помимо магического эксперимента, была ещё одна столь же срочная задача, подумал Ансу и вызвал Дэвида, стоявшего на страже снаружи.
— Миссия по поиску членов Партии Белок в Норвегеле, — прямо спросил он. — Каков сейчас прогресс?
— Прошу прощения, лорд Отшельник... — Дэвид внезапно склонил голову.
Ансу слегка нахмурился.
— В чём дело?
— На данный момент... мы не нашли никаких определённых следов членов Партии Белок в городе. — Холодный пот выступил на лбу Дэвида, голос его был очень тихим. — Лорд Отшельник, пожалуйста, даруйте нам ещё немного времени...
Выражение лица Ансу потемнело.
— Ни единой зацепки?
Разведывательный отдел Ордена уже какое-то время находится в Норвегеле, а они до сих пор ничего не нашли относительно Партии Белок?
— Да, ни единой зацепки... — Дэвид нервничал, но неохотно произнёс: — Этот наш бывший союзник, кажется, испарился в воздухе... Я даже подозреваю, что остатки Партии Белок полностью ушли из Империи.
— Это невозможно. — Ансу нахмурился ещё сильнее. — Неужели Партия Белок и правда умеет рыть норы...?
В оригинальном сюжете Партия Белок была организаторами Великого Взрыва в городе Нор... Неужели его действия привели к тому, что даже это событие изменилось?
Нет... Даже без него руководство Партии Белок было бы уничтожено Церковью. Это не должно быть связано с ним...
Дэвид увидел его озабоченный вид, на мгновение заколебался, а затем объяснил трудности:
— Штаб-квартира Ордена только что переехала сюда, и чтобы не привлекать слишком много внимания властей, многие секретные разведывательные линии сложно развернуть быстро... На данный момент те, кого мы можем мобилизовать, — в основном оригинальные Исполнители из Северного Региона, такие как Кэтрин в Академии.
— Кроме того... — Он сделал паузу, а затем продолжил: — На основе некоторых разведданных ваш подчинённый подозревает, что вся организация Партии Белок была лично взята под контроль и реорганизована Балксом. Их нынешний режим работы явно гораздо более тщательный, чем раньше; они больше не та разрозненная периферийная группа...
Ансу на мгновение замолчал. Значит, по сути, он вступил в заочную борьбу против самого Балкса?
Дела становились интересными...
Зная, что стоит на пороховой бочке, которая может взорваться в любой момент, Ансу понял, что больше нельзя ждать пассивно. Он серьёзно посмотрел на Дэвида и уже собирался дать дальнейшие указания —
Как вдруг магический коммуникатор в его кармане тихо завибрировал и вспыхнул слабым светом.
Ансу вздрогнул. Он достал коммуникатор, и в глазах его мелькнуло удивление.
Потому что связь шла от Веры.
Неужели насчёт Партии Белок... Неужели Вера нашла какие-то зацепки в Академии?
Вслед за слабым колебанием магической силы послышался прерывистый голос Веры. Она говорила тихо, но волнение в её тоне было неоспоримо:
— Брат! Я нашла зацепку...
— В складе отдела Магического Наведения какой-то тёмный тип... ворует вещи!
— Я сейчас стерегу его снаружи...
Взгляд Ансу мгновенно стал серьёзным, и он быстро тихо проинструктировал её:
— Оставайся в безопасном месте, не действуй опрометчиво, жди меня, я сейчас же приеду!
— Но... — Вера явно не хотела отказываться от преследования.
— Ты слишком легко себя выдаёшь. — Тон Ансу слегка смягчился. — Будь умницей, послушай меня.
— Ладно...
Оборвав связь, Ансу машинально взглянул на Дэвида рядом.
— Вы хуже, чем маленькая девочка!
Выражение лица Дэвида стало слегка неловким. Он подумал: «Старейшина Отшельник, ваша сестра тоже не совсем обычная...» Но мог лишь молча склонить голову.
— Ваш подчинённый не справился со своей обязанностью...
...Полчаса спустя Ансу и Дэвид примчались в Объединённую Академию.
Добравшись до тихого уголка парка, он увидел Веру на скамейке в сопровождении Исполнительницы Кэтрин.
— Старейшина Отшельник! — Кэтрин приветствовала его улыбкой.
Ансу слегка кивнул, затем его взгляд упал на Веру. Она поджала губы, маленькое лицо было полно сожаления.
— Брат, прости, в итоге я потеряла его след...
— Ничего. Найти зацепку — это уже лучший возможный результат. — Ансу сел рядом с ней и спросил: — Что именно произошло? Расскажи подробно.
Вера тут же вытащила из рюкзака толстый дневник и, листая его, начала рассказывать о своём расследовании за последние несколько дней.
В последнее время Вера держала в уме указания Ансу, тихо обращая внимание на всю активность внутри Отдела Магического Наведения. В своём дневнике она набросала внешность всех подозрительных лиц в виде палочных человечков.
Ансу с любопытством наклонился ближе. Хотя рисунки его сестры были абстрактными, она довольно точно передала характеристики каждого...
— Интересно...
Ансу машинально взял дневник.
Ещё больше его удивило то, что эта маленькая сыщица нарисовала линии, соединяющие людей, и построила сложную сеть отношений. Вся тетрадь была густо заполнена её ежедневными наблюдениями и пометками...
— Вера, тебе действительно жалко талант не становиться детективом...
Ансу поддразнил её, лениво перелистывая несколько страниц вперёд, но взгляд его внезапно застыл.
— А? Почему я тоже здесь?
— Погоди...
— Ах! Брат, не смотри! — Вера быстро выхватила дневник обратно, щёки мгновенно залились пунцовым.
К счастью, он лишь мельком глянул и, вероятно, не рассмотрел внимательно... Как она могла забыть про ту часть!
Вера почувствовала волну досады и молча бранила себя.
Как она могла так легко передать дневник брату... В нём явно были записаны даже его социальные взаимодействия в школе, места, которые он посещал, и девушки, которых он знал...
Если бы он увидел всё целиком, это, вероятно, сильно бы его шокировало...
— Хм? — Ансу подозрительно моргнул.

Комментарии

Загрузка...