«Это...»
Вера удивлённо посмотрела на чек, лежащий на столе, быстро схватила его и поднесла ближе к свету керосиновой лампы.
«100 000 фунтов! Сто тысяч имперских ливров?!»
Лазурные глаза Веры широко распахнулись, а маленький ротик удивлённо приоткрылся буквой «О». Её потрясённое выражение лица выглядело по-настоящему очаровательно.
«Брат? Ты что, банк ограбил?»
«Или украл деньги в Королевской Академии??»
Чем больше Вера думала об этом, тем сильнее пугалась. Как у её нищего старшего брата внезапно могло появиться столько денег? Она даже начала фантазировать... В Королевской Академии Бенару учится так много богатых детей аристократов. Неужели Ансу сделал там что-то плохое?
Ансу беспомощно посмотрел на неё.
Неудивительно, что Вера так сильно шокирована. Благодаря «финансовой гегемонии» Империи имперский ливр был привязан к золоту, и его курс был очень высоким.
Годовая плата за обучение в Королевской Академии составляла всего тридцать тысяч фунтов, и даже на это Ансу хватило только после продажи старого дома. Этот чек позволял ему учиться ещё три года, до самого выпуска...
«О чём ты думаешь?» — Ансу легонько ткнул Веру в лоб. — «Эти деньги не краденые. Это деньги, которые твой старший брат заработал.»
Заработал ценой своей жизни... Ведь если бы Ансу хоть немного ошибся и разозлил Селесию, его бы кардинально «переделали» в новую игрушку...
«Заработал?» — Вера всё ещё смотрела с подозрением. Она придвинулась ближе к Ансу и нервно прошептала: «Какая работа может приносить столько денег? Почему бы тебе и меня туда не устроить?»
«Лучше не надо...» — Ансу, конечно, не хотел, чтобы они стали парой игрушек. Он смог лишь туманно объяснить:
«Эта работа немного особенная и опасная, но не волнуйся, она точно не угрожает жизни. В общем... мой новый работодатель очень щедрый. Некоторое время тебе не придётся беспокоиться о финансовом положении нашей семьи.»
«Твой работодатель...» — Вера нахмурилась, а затем внезапно спросила с проницательностью: «Это мужчина или женщина?»
«Женщина», — ответил Ансу.
Вера подозрительно посмотрела на брата, и чем больше она размышляла, тем сильнее ей казалось, что здесь что-то не так... Последние два дня Ансу возвращался поздно, а его работодатель — женщина. Эта женщина-работодатель даже щедро дала ему сразу сто тысяч фунтов...
«Брат!» — Вера произнесла с недоверием. — «Тебя что, правда кто-то содержит?!»
Ансу, который только что закончил есть и пил воду, тут же поперхнулся и выплюнул её.
«Конечно нет!» — Он быстро и праведно объяснил: «Откуда у тебя такие мысли? Это законная работа, а босс — приличный человек. Организация за ней очень большая, знаешь ли...»
Настолько большая, что её можно назвать крупнейшей злой сектантской организацией континента, одной из двух будущих «групп, уничтожающих мир» наравне с возрождающейся Демонической Армией...
«Но мне всё равно немного неспокойно...»
Вера тихо вздохнула. Она знала, что не сможет легко переубедить Ансу, и в итоге могла только осторожно предложить:
«Брат, я хочу встретиться с твоей работодательницей. Можно?»
«Конечно нет!» — Ансу сразу занервничал. Позволить сестре встретиться с Селесией? Только сумасшедший мог такое сделать.
«Ох...» — Личико Веры поникло, но в итоге она кивнула.
«Ладно тогда...»
...
Следующие три дня прошли спокойно. Днём Ансу посещал Королевскую Академию, а по вечерам дома изучал магию.
Медитация, Магическая Рука и Заклинание Освещения — эти три базовых заклинания были уже «зажжены». Кроме того, он обнаружил, что два последних можно продолжать прокачивать.
Магическая Рука Lv1 (Lv2: 15/100)
Хотя это было всего лишь самое базовое 0-кольцевое волшебство, по игровому опыту Ансу даже простая магия могла стать очень мощной при должном мастерстве.
Ансу невольно вспомнил мировоззрение «Вечного Меча Ночи». В эту эпоху упадка магии очень немногие люди могли ей обучаться. Даже если он освоит всего два-три таких трюка, его уже можно будет считать настоящим «сверхъестественным».
Конечно, отчасти это было связано с тем, что Церковь подавляла магию, но в корне причина лежала в войне с демоническим бедствием тысячу лет назад, которая загрязнила большинство видов магии... что привело к катастрофическому разрушению всей магической системы и её постепенному вымиранию.
Чтобы изучить более сильную магию, Орден «Эхо Истины», заявлявший, что унаследовал знания от «Древней Магической Империи», был отличным ярлыком. Ансу планировал дождаться следующей встречи с Селесией и заодно выклянчить у неё магический гримуар.
«Брат... ты опять изучаешь эту порочную книгу „Общие знания всякой всячины“?»
Вера поставила чашку заваренного чёрного чая на стол Ансу, затем села рядом, подперла подбородок рукой и с озадаченным видом наблюдала за задумавшимся Ансу.
Брат в последнее время становится всё страньше и страньше... Эти дни он ничего не ест и не пьёт, просто сидит с потрёпанной книгой и смотрит в пустоту.
А содержание этой книги тоже сильно её беспокоило, потому что там было полно «еретической чуши», запрещённой Церковью. Если это случайно всплывёт, Инквизиция Церкви может прийти и арестовать брата...
«Это не порочная книга, просто загадочный труд древнего учёного.»
Ансу закрыл книгу. Изучение магии было слишком утомительным, он решил немного отдохнуть, прежде чем продолжить.
Он поднял взгляд на сестру, которая бездельничала и составляла ему компанию.
Сегодня были выходные. Вера должна была работать в газете, но вчера он отвёл её подавать заявление об увольнении, поэтому она наслаждалась редким отдыхом.
«Брат, почему бы тебе сегодня не сходить со мной за покупками?»
Вера вспомнила, что они давно не ходили по магазинам вместе.
«Хорошо.» — Ансу взглянул на простенькое платьице Веры и подумал, что пора купить ей красивую одежду. Девочки в её возрасте очень любят наряжаться.
«Отлично!» — Вера радостно улыбнулась, её глаза превратились в милые полумесяцы.
Однако, как только брат и сестра собрались выходить, в дверь внезапно раздался тихий стук.
Вера нахмурилась: «Кто это может стучать в такое время? Только не сосед опять...»
Она встала и пошла открывать дверь.
Когда дверь открылась, перед ней предстала высокая, изысканно одетая девушка.
Полуденное солнце освещало комнату. Вера удивлённо моргнула, глядя на незнакомую девушку.
Какая красивая!
Ансу же встал в напряжении:
«Демо... кхм... Леди Селесия? Почему вы здесь?»
Селесия, одетая в изящном дамском стиле и в шляпке от солнца, взглянула на Ансу в гостиной:
«Что? Разве я не могу прийти к тебе просто так?»
«Можете, конечно можете...» — Ансу быстро пригласил её войти, а затем попросил сестру заварить ещё один чайник.
«Просто это слишком внезапно.» — Ансу с озадаченным видом смотрел на Селесию, которая неожиданно пришла к нему домой. Он не понимал, зачем она здесь. Может, это связано с миссией по поиску Избранного?
«Хм? Внезапно?»
Селесия села в кресло Ансу и небрежно огляделась вокруг. «Разве не ты сказал мне стучать? Это лучше, чем если бы я внезапно появилась у тебя в комнате...»
Ансу быстро кашлянул два раза, прерывая её.
«Брат?» — Вера переводила взгляд с одного на другого. Они явно были хорошо знакомы.
В конце концов она подозрительно посмотрела на Ансу, и её тон стал недовольным.
«Ты разве не собираешься представить мне эту барышню?»

Комментарии

Загрузка...