В личных покоях резиденции верховного министра система подземного отопления – дилун – раскаляла комнату до приятного тепла.
Сяо Цзинь лично наложил Цзян Юэмянь мазь и, не говоря ни слова, ушел в передние залы заниматься государственными делами.
Устроившись животом на мягком шелковом одеяле, Цзян Юэмянь с блаженством прищурила глаза.
─ Мелюзга, а этот спектакль с намеренным причинением себе вреда сработал на славу, ─
победоносно приподняла она брови в своей мысленной воронке.
[Просто потрясающе, хозяюшка! Когда Сяо Цзинь только что мазал тебя, у него руки дрожали.]
[Во взгляде, с которым он разглядывал те синяки, читалось желание разорвать кого-то на куски, жажда убийства едва сдерживалась.]
─ То-то же, ─
Цзян Юэмянь легко и непринужденно перевернулась на другой бок.
Благодаря первоклассной заживляющей мази, предоставленной системой, те устрашающие сине-багровые отметины затягивались с невероятной скоростью, и теперь от боли не осталось и следа.
Наступила вторая половина дня.
Прикинув, что Сяо Цзинь вот-вот вернется со встречи утреннего доклада, Цзян Юэмянь намеренно переоделась в простое и изящное белое платье.
Взяв в руки маленькую бамбуковую корзинку, она направилась к искусственным скалам в заднем саду – набрать для Сяо Цзиня свежайших цветков зимней сливы, чтобы сварить целебный сладкий суп.
Едва она ступила за поворот девятиповоротной крытой галереи, как из-за камней внезапно выскочила высокая фигура и, выросши перед ней подобно стене, перерезала путь.
Цзян Юэмянь испуганно вздрогнула, чуть не выронив из рук лукошко.
Всмотревшись, она узнала непрошеного гостя.
На том красовался вызывающий фиолетовый парчовый халат, а лицо закрывала полумаска из серебра.
Хотя она и скрывала запавшую переносицу, ту злобу и зависть, что плескались в глазах визитера, Цзян Юэмянь узнала бы даже после того, как ее обратят в пепел.
Это был не кто иной, как оригинальный главный мужской персонаж истории, Сье Юйчжоу, которого пару дней назад искусали пчелы, превратив в свиную голову, и который всё еще находился под домашним арестом.
─ Куда это кузина собралась? –
с издевкой протянул Сье Юйчжоу, и из-за маски его голос прозвучал глуховато.
Его взгляд бесстыдно скользнул по прелестному, лишенному всякой косметики личику Цзян Юэмянь, а на самом дне глаз промелькнуло нескрываемое восхищение, смешанное с завистью.
С какой стати?!
Эта девчонка – всего лишь никчемная круглая сирота, почему ей удалось заслужить столь благосклонное внимание его жестокосердного дяди?!
Даже его, кровного племянника, дядя упрятал под замок, а она может свободно разгуливать по всей резиденции верховного министра!
Цзян Юэмянь невозмутимо отступила на полшага назад, изобразив испуг.
─ К-княжеский внук... –
опустив ресницы, пролепетала она голоском, слабым и беззащитным, словно испуганный крольчонок. –
Мянь-мянь просто хочет сорвать немного слив, чтобы сварить суп для старшего брата...
─ Суп? –
Сье Юйчжоу холодно усмехнулся и резко подался вперед, свирепо глядя на нее. –
Хватит притворяться несчастной!
Думаешь, я не знаю, что у тебя на уме?
Протянув руку, он мертвой хваткой вцепился в хрупкое запястье Цзян Юэмянь. –
Бесстыдная девка, ты посмела соблазнить моего дядю!
Да ты взгляни на свое ничтожное происхождение, разве ты достойна присосаться к нашему роду Сяо!
Запястье пронзила острая боль.
Глаза Цзян Юэмянь мгновенно покраснели, и слезы градом посыпались из них.
─ Княжеский внук, вы ошибаетесь, Мянь-мянь вовсе не... –
отчаянно сопротивляясь, она пыталась вырвать руку из хватки Сье Юйчжоу. –
Мянь-мянь лишь благодарна старшему брату за приют и хочет отплатить ему за добро, у меня и в мыслях не было ничего дурного...
[Тьфу! Этот главный герой – просто отброс, сам ничтожество, а чужого счастья видеть не может.]
в бешенстве комментировала система в ее голове.
В душе Цзян Юэмянь тоже холодно ухмылялась.
И это чудо должно быть главным героем?!
Всего лишь выезжает за счет титула внука маркиза, а на деле – пустой звук.
─ Отплатить за добро? –
Сье Юйчжоу скривился в уродливой гримасе, словно услышав величайшую шутку на свете. –
И чем же ты отплатишь? Своим шл*шьим телом?
Чем больше он думал об этом, тем сильнее распалялся, и огонь ревности жег его изнутри.
достанься эта девчонка ему, он бы рассматривал ее максимум как забаву.
Но она ухидрилась подмахнуть Сяо Цзиню!
Человеку, в чьих руках сосредоточена вся власть над жизнью и смертью в Великой Вэй!
При одной мысли о том, что эта девка впоследствии сможет растоптать его своим авторитетом, Сье Юйчжоу заскрежетал зубами от ярости.
─ Предупреждаю тебя, –
свирепо зыркнув на Цзян Юэмянь, он взнес свободную руку, собираясь отвесить ей пощечину. –
Держись от моего дяди подальше!
Иначе у этого внука найдется тысяча способов свести тебя в могилу!
Цзян Юэмянь вскрикнула от страха, крепко зажмурилась и съежилась, уворачиваясь от удара.
Про себя же она вела счет: три, два, один...
─ Сье Юйчжоу. –
Низкий, зловещий голос, доносившийся словно из глубин преисподней, внезапно прорезал тишину в конце галереи.
Занесенная для удара рука Сье Юйчжоу вмиг онемела и застыла в воздухе.
Леденящий до мозга костей холод мгновенно поднялся от пяток к самой макушке.
Медленно повернув голову, он увидел...
Как из-за искусственной скалы, подобно злому духу, бесшумно выплыл Сяо Цзинь в темно-золотых одеждах с вышитыми питонами.
На прекрасном, подобном божеству лице мужчины не было ни единой эмоции.
Однако в глубоких, угольно-черных глазах бушевала кромешная ярость, способная уничтожить всё живое.
─ Тебе больше не нужна твоя рука? –
Тихий голос Сяо Цзиня сочился непререкаемым властным давлением.
Словно он выносил окончательный приговор государственному преступнику.
Сье Юйчжоу побелел как полотно, а из-за пережитого страха холодный пот хлынул из него, как после весеннего ливня.
─ Д-дядя... –
Словно пораженный током, он разжал пальцы, отпуская руку Цзян Юэмянь, и рухнул назад. –
Я... я просто объяснял кузине правила поведения...
Пытаясь оправдаться, он дрожал так сильно, что не мог выговорить связно ни единого слова.
Цзян Юэмянь была спасена.
Словно птенчик, нашедший наконец надежное укрытие, она стремглав бросилась к Сяо Цзиню.
─ Старший брат... –
спрятавшись за широкой полой его одежд с узором драконов, она вцепилась пальчиками в рукав мужчины.
Беззвучные слезы скатились по щеке, пачкая дорогую ткань.
Этот вид глубокого терпения и незаслуженной обиды распалил бушующую в душе Сяо Цзиня свирепость с новой силой.
Опустив взгляд, он глянул на покрасневшее запястье девушки.
Температура в его глазах упала до нулевой отметки.
─ Правила поведения? –
Сяо Цзинь холодно усмехнулся и шагнул навстречу Сье Юйчжоу.
Его черные сапоги ступали по каменным плитам с глухим стуком.
Каждый шаг отзывался в сердце Сье Юйчжоу ударом молота.
─ С каких это пор обучать правилам поведения моей кузины стало твоей заботой? –
Сверху вниз он глядел на никчемного племянника, неспособного ни к чему путному. –
Ты отбываешь наказание под домашним арестом, у кого хватило наглости позволить тебе шастать по всей резиденции первого министра?
Ноги Сье Юйчжоу подкосились, и со звуком «плюх» он рухнул прямо на ледяные каменные плиты.
─ Пощадите, дядя! Я виноват! Я правда всё понял! –
Потеряв рассудок от ужаса, он забился в истерике, колотясь лбом о землю так, что с головы съехала маска.
─ Я увидел, что она тут шляется, и испугался, что она замышляет неладное против дяди, поэтому я...
─ Заткнись. –
Сяо Цзинь безжалостно оборвал его слова ледяным тоном.
─ Ты и впрямь думал, что я был слишком мягок с тобой все это время? –
Слегка подавшись вперед, он взглянул на него так, будто перед ним лежал мертвец.
─ Эй, стража! –
─ Здесь! –
Двое скрывавшихся в тени парчовых стражников мгновенно материализовались рядом.
─ Княжеский внук нарушил запрет и посмел оскорбить барышню Цзян, –
небрежно крутя на большом пальце нефритовое кольцо, вынес приговор Сяо Цзинь. –
Переломать ему ноги.
─ И выбросить обратно в поместье маркиза.
Сделав паузу, он добавил еще холоднее:
─ Передайте маркизу: раз он не способен совладать с собственным сыном, за него это сделаю я!

Комментарии

Загрузка...