Лучи солнца пробивались сквозь резные деревянные решётки окон, заливая роскошную гостевую комнату приятным теплом.
Угольки в жаровнях тлели жарко, выгоняя январский холод, и в просторной спальне не ощущалось ни сквозняка.
Цзян Юэмянь с комфортом расположилась на кушетке, покрытой шкурой белой лисы.
Похрустывая сладкой конфетой с кунжутом и османтусом, она с аппетитом забросила её в рот.
Столетний снежный женьшень лекаря Чжана творил чудеса.
Мало того что удалось выжить, так теперь, за исключением легкой слабости в теле, аппетит был отменным.
[Носитель! Что ты творишь?!]
Бездушный голос Системы 10086 перешёл на ультразвук.
Ядовито-красные предупреждающие таблички вспыхивали и гасли в её голове с бешеной скоростью.
Цзян Юэмянь не спеша смахнула с пальцев крошки печенья.
«Завтракаю, разве не видишь?»
[Какой тебе завтрак!]
[Мы же система фоновых персонажей! Фоновых, понимаешь?!]
Программный код Системы дрожал от бешенства, синяя подсветка мигала, как у разбитого полицейского маячка.
[По сценарию ты должна была тихо испустить дух в той грязной конуре, служа фоном для интриг главных героев!]
[И что в итоге?]
Система вывела перед глазами Цзян Юэмянь запись вчерашнего происшествия.
[Ты окатила нянюшку Цуй ядом! Ту самую злобную прислужницу главной антагонистки!]
[Ты пошла и устроила дешёвое шоу перед Сяо Цзинем!]
[«Братец, Мянь-мянь не больно»... Меня чуть не стошнило! Я новейший ИИ, а чуть не сгорел от твоей зелёной чайной показухи!]
Цзян Юэмянь пропустила вопли мимо ушей и потянулась за персиковым пирожным.
Укус – и оно тает на языке.
Не зря шеф-повар резиденции министра получал жалованье, мастерство на высоте.
«Меньше слов. Лучше скажи, я жива или нет?»
Она сделала неторопливый глоток ароматного чая.
[Жива, но ты грубо нарушила каноны!]
[Ты должна была быть пушечным мясом, а не претендовать на «Оскара»!]
[Всё актерство у кареты – это же стыд испанский!]
[У тебя вообще осталась хоть капля совести?]
Услышав про совесть, Цзян Юэмянь прыснула со смеху.
Она отставила чашку, издав звонкий стук.
«Тоник, ты при рождении забыл модуль здравого смысла установить?»
«Когда ты мёртв, кому сдалась твоя совесть? За неё кусок хлеба не купишь».
Она вальяжно сменила позу, подперев щёку рукой, и улыбнулась хитро, точь-в-точь рыжая лисица.
«И вообще, в чём я нарушила образ?»
«В чём суть фонового персонажа? Быть незаметной, терпеть издевательства».
«Разве я вчера не плакала горько, не выглядела жалкой? Чем не бедная овечка?»
Система потеряла дар речи.
[Ты ослепила NPC! И это называется «терпеть издевательства»?!]
Цзян Юэмянь невинно хлопнула ресницами.
─ Она сама подставила лицо под удар, я просто защищалась как хрупкая девушка.
─ Если кого и винить, так это избыточную гравитацию мира Великой Вэй.
Система замолкла окончательно, чувствуя, как её базовые алгоритмы трещат по швам.
Подождав немного, Цзян Юэмянь сменила тон на мягкий и рассудительный.
─ Тоник, мысли шире.
─ Разве в вашей системе нет конкуренции? Разве показатели отчётов не душат?
Система робко моргнула слабым голубым огоньком.
[Душат... Если провалить три мира подряд, меня отформатируют и пустят на запчасти].
─ Вот видишь, ─ щёлкнула пальцами Цзян Юэмянь.
─ Если слепо следовать тупым инструкциям и дохнуть в первой же канаве, много очков заработаешь?
─ Наберёшь разве что на миску баланды.
Система промолчала, молчаливо соглашаясь.
─ Но я не собираюсь играть по правилам.
В глазах Цзян Юэмянь блеснул опасный азарт.
─ Если я ухвачусь за Сяо Цзиня мёртвой хваткой – за самую толстую опору в этом мире, разве мне не достанутся любые ресурсы?
─ Получив ресурсы, я проживу дольше и смогу перетянуть на себя судьбы главных героев.
─ А тогда куча очков гарантирована, и ты станешь самым крутым компаньоном во всей системе.
Поток данных внутри неё на секунду завис.
То, что она говорила, звучало чертовски логично.
«Когда борешься за выживание, совесть – пустой звук», – нравоучительно похлопала она по сияющему шару в сознании.
«Хорош ныть».
«Как только твоя хозяйка приберт к рукам этого холодного психопата, мы устроим себе такую жизнь, что пальчики оближешь. Полетели!»
Система окончательно растаяла от столь наглых посулов, и тревожный красный свет сменился мягким зелёным.
[И... и что ты планируешь делать дальше?]
[Сяо Цзинь чрезвычайно подозрителен. Вчера он ведь лично приказал всё проверить].
[Вдруг он поймет, что ты вовсе не несчастная кузина, а самозванка? Он же тебя живьём скормит дворовым псам!]
Цзян Юэмянь лишь беспечно отмахнулась:
─ Ну и пусть догадается.
─ Мужчины, особенно те, кто привык стоять на вершине и всё контролировать...
─ Им важно чувствовать себя нужными.
─ Пока ты показываешь, как сильно в нём нуждаешься, ему плевать, кролик ты пушистый или хищная росянка.
С этими словами она отправила в рот самую крупную розовую пастилу.
Щёки мгновенно раздулись, вылитая запасливая хомячиха.
Она с наслаждением уплетала сладости, как вдруг...
Атмосфера в комнате резко изменилась, наполнившись ледяным холодом.
Цзян Юэмянь замерла с открытым ртом.
─ Скрип... ─
Тяжелые резные двери бесшумно распахнулись без единого скрипа.
Высокая, мрачная фигура заслонила собой свет за дверным проёмом.
Длинная теневая полоса легки у ног на мягкий ковёр.
Сяо Цзинь, неизвестно когда вернувшийся, бесшумно вырос на пороге, точно привидение.
На нём всё ещё был вчерашний халат, а воротник нес лёгкий налёт утренней сырости.
Его глубокий и суровый взгляд прошил изящную ширму и точно уткнулся в Цзян Юэмянь.
Она так и сидела, застыв с куском пирожного наготове.
Рот полуоткрыт, а уголки губ испачканы крошками.
Чистое воплощение изумления.
И где же его хвалёная проницательность?
Разве нормальные люди заходят в спальни к барышням без стука?!
Система завопила в голове смачным злорадством:
[Попалась! Маска слетела!]
[Какая к чертям овечка, чистой воды голодный демон!]
Цзян Юэмянь сглотнула так резко, что подавилась сухим бисквитом.
Выплюнуть неудобно, проглотить – невозможно.
А Сяо Цзинь продолжал молча стоять у входа.
Его взгляд скользнул по её круглым от испуга щёкам, а затем по широко распахнутым глазам.
Вчерашняя умирающая крошка, плакавшая о горькой судьбе,
сейчас с аппетитом уплетала его деликатесы.
В комнате повисла зловещая пауза секунд на пять.
Цзян Юэмянь судорожно вращала глазами, лихорадочно выжимая из себя хотя бы слезинку, чтобы сгладить неловкость.
Но мужчина медленно ступил на ковёр.
Он неторопливо стряхнул с манжеты снежинку и холодно бросил в звенящей тишине:
─ Похоже, столетний женьшень пришёлся тебе по вкусу?

Комментарии

Загрузка...