Ли Цзинькай прошёл немного вперёд и обнаружил, что основная масса людей уже повернула назад. Ли Цзиньцзюй тоже возвращался с кислым выражением лица — судя по всему, догнать воров не удалось. Понимая, что ситуация приняла дурной оборот, Ли Цзинькай не смел произнести ни слова и, сев на хвост Ли Цзиньцзюю, вернулся к матери. К этому моменту Ли Юньчэн как раз закончил поливать овощи и спустился на церемонию, но, стоило ему ступить на площадь, как он понял: что-то не так.
— Цзиньцзюй, как успехи! Догонали? — встревоженно спросил Ли Юньчэн.
— Не догнали, они уже ускакали далеко, но в итоге всё равно пошли заявлять в участок, — уныло ответил Ли Цзиньцзюй.
— Снова полиция! Похоже, дело прогорело, — тяжело вздохнул Ли Юньчэн, услышав это.
— Черт побери, мой велосипед тоже увели! И как нам теперь жить? — прибежал следом Ли Чэнбяо, выражая недовольство.
— Они заявились в деревню целой толпой, кажется, украли больше десятка велосипедов. Только что издадали видели, как они все удрали на двух колесах, — подсчитал Ли Цзиньцзюй.
— Без велосипеда многие дела не сделать, голова кругом идет, — Ли Чэнбяо пару раз в отчаянии треснул себя по волосам.
— Делать нечего, придется идти на рынок и купить подержанный на первое время, бэушные хоть подешевле обойдутся, — предложил Ли Цзиньцзюй.
— Ладно! Завтра вместе заглянем в город! — бросил Ли Чэнбяо и снова отправился возжигать благовония.
— Отец семейства, ты тоже ступай воскури палочки! — поторопила Ли Юньчэна Чжуан Юэсяо.
Сейчас все вокруг пребывали в унынии, ни у кого не осталось настроения смотреть Пять дочерей преподносят родовой дар. Кто-то стоял у столов в оцепенении, кто-то продолжал молиться, кто-то возвращался домой, чтобы запереть двери, а кто-то отправлялся караулить жилище.
Шумные и грандиозные ритуальные гуляния продолжались до пяти часов вечера, пока старейшины не начали первыми сжигать ритуальные деньги вместе с бумажными погребальными одеждами, после чего грянули петарды. По завершении церемонии люди принялись собирать поминальные дары и утварь, расходясь по домам, чтобы умыться и поужинать. На вечер планировалось пораньше собраться ради кино и театра теней: ребятня и молодежь предпочитали фильмы, а люди среднего и старшего возраста — традиционные тени.
На следующее утро Ли Цзиньцзюй и Ли Чэнбяо сговорились поехать в город за подержанными велосипедами. Поскольку транспорта не было, обоим пришлось больше часа вышагивать пешком до уездного центра, где они и отыскали рынок б/у техники. Каждый выбрал по крепкому коню, пригодному для перевозки как седоков, так и поклажи, сойдясь в цене на пятидесяти юанях. Внезапно Ли Чэнбяо осознал одну проблему и решил перепроверить всё с хозяином.
— Хозяин, а если мы выкатим эти велосипеды в люди, нас никто не узнает? — с сомнением спросил Ли Чэнбяо.
— Не переживайте! Весь этот товар завезен из других мест, никто не попрется за тридевять земель опознавать эту рухлядь, — пояснил продавец.
— Погодите-ка! А куда девается местный товар? — намеренно поинтересовался Ли Цзиньцзюй.
— Местный товар, разумеется, вывозят в другие регионы, — продолжал объяснять лавочник.
— Вот оно как! — Ли Цзиньцзюй и Ли Чэнбяо беспомощно переглянулись.
— Молодые люди, ради собственной безопасности, не хотите прикупить по замочку? Эти замки — новинка, взломать их пока не умеют. Обычно продаю по пять юаней, но вам отдам со скидкой за четыре пятьдесят, — изо всех сил расхваливал товар торговец.
— Чэнбяо, как думаешь? Берем замки? — спросил Ли Цзиньцзюй, советуясь с товарищем.
— Мы берем сразу два, скинешь еще немного? — развернувшись, осведомился Ли Чэнбяо.
— Я и так сделал вам скидку, торгую себе в убыток, — отнекивался лавочник.
— Мы и так берем у тебя столько всего, сбавь еще цену, и тогда каждый из нас возьмет по замку, — стоял на своем Ли Чэнбяо.
— Ладно уж! Вижу, вы парни честные и настроены решительно, пусть будет четыре тридцать! Ниже уже некуда, — наконец уступил хозяин.
— По рукам, берем по штуке, — согласился Ли Цзиньцзюй.
— С вами приятно иметь дело, братья! Присаживайтесь на стулья, я мигом всё установлю, — радостно подхватив инструменты, принялся за работу продавец.
— Похоже, наши прежние велосипеды уже не отыскать, придется смириться с судьбой, — тихо переговаривались Ли Цзиньцзюй и Ли Чэнбяо.
— Мерзавцы они знатные, но бамбук варят исправно — ума не занимать. Нам впредь надо быть куда бдительнее, — с досадой и невольным восхищением произнес Ли Чэнбяо.
— Верно сказано! — поддержал Ли Цзиньцзюй.
— Готово, братья, забирайте железных коней! — радостно поднимаясь на ноги, объявил лавочник.
— Благодарю за покупку! — весело добавил он на прощанье.
Заодно Ли Цзиньцзюй и Ли Чэнбяо сделали круг по уездному центру, прицениваясь к возможным источникам заработка. Заглянув на птичий рынок, они сообразили, что торговля дикими фазанами и пернатой дичью им вполне по силам: можно промышлять охотой в горах, а добычу привозить сюда на сбыт. Поездку можно было считать успешной — они отыскали новый способ раздобыть деньги.
Закончив с домашними делами, Ли Цзиньцзюй немного погулял на площади. Заметив возвращающихся Ли Цзиньцзюя и Ли Чэнбяо, чьи велосипеды были увешаны поклажей, он сообразил, что в дом принесли что-то вкусное, и тут же со всех ног припустил домой.
— Брат! Что вкусненького купил? — подскочив к рулю, Ли Цзиньцзюй принялся дергать пакеты.
— Взял два рулона маш-лепешек, — с улыбкой ответил Ли Цзиньцзюй.
— Сяокай! Нельзя есть раньше времени, сначала нужно преподнести их духу очага, — пресекла попытку Ли Цзиньцзюя развязать сласти Чжуан Юэсяо.
— Хорошо! Сейчас всё сделаю! — Ли Цзиньцзюй тут же водрузил лепешки на плиту, зажег палочки благовоний и поклонился.
— Больше одной за раз не трескать, слышишь? — наказала мать.
— Понял, — поклонившись до конца, Ли Цзиньцзюй схватил лепешки и разделил по штуке на каждого.
— Кстати, Цзиньцзюй, покупка отличная, я очень доволен, велосипед на редкость крепкий. Только после обеда он мне понадобится: отвезу твою маму в соседнюю деревню к лекарю. Куньянь сегодня сказывал, что тот целитель-недоучка страсть как хорош по части поясницы, мази у него исцеляют на удивление быстро, — заранее забронировал транспорт Ли Юньчэн.
— Добро, матери и впрямь нужно лечить спину, — поддержал Ли Цзиньцзюй.
После полудня Ли Юньчэн отвез Чжуан Юэсяо в соседнюю деревню. Лекарь диагностировал воспаление поясницы из-за переутомления, растер больной участок целебной настойкой и выдал несколько пластырей, предписав менять их раз в сутки. Первые дни, пока жена носила пластыри, боль вроде бы утихла, но стоило запасу исчерпаться, как мучения возобновились с новой силой. Ли Юньчэну пришлось снова седлать велосипед и ехать за новой порцией. Лечение затянулось, пластыри клеили беспрерывно, и на это ушла уйма денег — семейную кубышку выскребли до дна.
— Ох! — вскрикнула от боли Чжуан Юэсяо, согнувшись над корытом, чтобы задать корм свиньям.
— Мама! Что с тобой? — подбежал Ли Цзинькай.
— Ой, спина! — Чжуан Юэсяо замерла на месте, не смея пошевелиться.
— Папа! У мамы снова прихватило поясницу! — тут же принялся звать отца Ли Цзинькай.
— Юэсяо, что случилось?! — выскочил на крик Ли Юньчэн.
— Кажется, спине стало еще хуже, теперь от любого сгибания пронзает дикая боль, — больше не смея скрывать правду, выдохнула она.
— Да этот лекарь — обычный шарлатан! Трепался, будто его мази исцеляют с одного раза, а сам только вытянул из нас все деньги! — в гневе выругался Ли Цзинькай.
— Отец! Может, отвезем маму в уездную народную больницу? Я попрошу у знакомых в долг, так больше нельзя тянуть, — вступил в разговор подошедший Ли Цзиньцзюй.
— Ладно, я тоже попробую занять немного у дяди Ли, поедем сегодня же после обеда, — наконец решился Ли Юньчэн.
— Я пойду искать деньги прямо сейчас, — бросил Ли Цзиньцзюй и выскочил за порог.
Итоги поисков оказались таковы: Ли Цзиньцзюй занять не смог, зато Ли Юньчэн раздобыл двести юаней у дяди Ли. Тем же днем Ли Юньчэн отвез Чжуан Юэсяо на велосипеде в уездную народную больницу для обследования и лечения спины, Ли Цзиньцзюй вместе с Ли Чэнбяо отправились в горы ловить диких фазанов и птиц в надежде сбыть добычу назавтра в городе, а Ли Цзинькай остался на хозяйстве охранять дом.

Комментарии

Загрузка...