Ли Цзинькай закончил домашние дела и остался дома ждать родителей, больше не смея убегать на улицу играть. Он притащил к порогу скамейку, поставил перед ней небольшой стульчик, уселся делать уроки и время от времени поднимал голову, чтобы посмотреть на конец переулка.
— Маленький Кай! Твои папа с мамой уже вернулись? — подойдя ближе, с заботой спросила старшая тетушка.
— Еще нет! — подняв голову, ответил Ли Цзинькай.
— Какой же ты у меня послушный, Маленький Кай. Пиши спокойно уроки, а как родители вернутся — сразу дай мне знать, — наказала мальчику старшая тетушка.
— Хорошо, тетушка! — пообещал Ли Цзинькай.
Ли Цзинькай продолжил делать уроки, то и дело прерываясь, чтобы подразнить братцев-поросят. В душе он непрестанно молил о выздоровлении мамы, желая, чтобы она вернулась домой и вновь стала такой же крепкой и здоровой, как прежде. Ли Цзиньцзюй тоже вернулся и теперь с тревожным сердцем ждал у входа.
— Папа! Мама! Вы вернулись! — наконец заметив родителей, тут же во весь голос завопил Ли Цзинькай.
— Тетушка! Мои папа с мамой вернулись! — бросился он к соседям, чтобы сообщить радостную весть.
Вся семья старшей тетушки поспешила к ним, чтобы справиться о делах, причем тетушка принесла с собой два яйца в знак поддержки. Ли Цзинькай радостно выбежал навстречу родителям и, поддерживая маму под руку, помог ей войти.
— Как Юньчэн? — с беспокойством спросил старший дядя.
— Старший брат, давайте пройдем в дом, я всем всё расскажу. Маленький Кай, вскипяти чайник воды и завари чай, — пригласил домашних Ли Юньчэн, и все расселись вокруг журнального столика.
— Хорошо, папа! — тут же принялся за дело Ли Цзинькай.
— Юньчэн, возьми, это Юэсяо для подкрепления сил, — старшая тетушка сунула яйца в руки Ли Юньчэну.
— Спасибо, тетушка! — с чувством благодарности принял подарок Ли Юньчэн.
— Ну так что в итоге, Юньчэн? — едва все устроились, снова спросил старший дядя.
— Сегодня в больнице ей сделали подробное обследование. Результат — гиперплазия костной ткани, причем часть разрослась в виде остеофитов. Требуется длительное лечение, а при подходящих условиях можно будет сделать операцию. Пока врач выписал лекарства, чтобы снять боль, — ввел всех в курс дела Ли Юньчэн.
— Как же так! Спаси и сохрани, небеса! — запричитала старшая тетушка.
— Лечить нужно незамедлительно, если запустить, потом можно и парализовать человека. Мы тут можем еще немного денег вам одолжить, а потом поищите, кто еще сможет подкинуть! — проявил щедрость дядя Ли.
— Точно, можно же подать заявление на получение пособия по малообеспеченности в деревне! Я слышал, брату старосты уже выдали выплату, — внезапно вспомнил Ли Чэнкунь.
— Хорошо, я пойду к старосте прямо сейчас. Цзиньцзюй, завари чай и угости дядю с остальными, — распорядился Ли Юньчэн и поспешил к старосте.
— Папа! Я с тобой! — увязался следом Ли Цзинькай.
— Староста! Дома? — окликнул с порога Ли Юньчэн.
— Дома! Заходите! — отозвался староста.
— Староста! Тут такое дело: сегодня я водил жену в больницу на обследование, оказалось — костная гиперплазия с остеофитами, впереди еще столько расходов на лечение... Я и так уже отовсюду назанимался денег. Посмотрите, нельзя ли нам помочь оформить какое-нибудь пособие для малоимущих? Мы совсем выбились из сил, — искренне попросил Ли Юньчэн.
— О! Кстати, помнится, на прошлых выборах ты, кажется, отдал голос за Ли Шухая. Жаль только, что он не прошел, — зажав в зубах сигарету, бесстрастно глядя на Ли Юньчэна, произнес староста.
— Тогда он подошел первым, а я и не знал, что вы тоже баллотируетесь. В следующий раз мы непременно проголосуем за вас, — тут же попытался сгладить углы Ли Юньчэн.
— Ох! Какая досада, в этом году все квоты, выделенные сверху, уже закончились. Уж в следующем-то году я обязательно постараюсь выбить для вас местечко, — витиевато ответил староста.
— Староста, мы и впрямь на пределе, выручите нас, пожалуйста! — безысходно взмолился Ли Юньчэн.
— Ничем не могу помочь, уж поднатужьтесь как-нибудь сами! — хладнокровно бросил староста.
— Папа, пойдем отсюда! — Ли Цзинькай кипел от гнева, но не смел устраивать бунт в чужом доме.
— Видишь, какой Маленький Кай смышленый? Ступайте-ка домой, если представится случай, мы о вас вспомним, — принялся выпроваживать незваных гостей староста.
— Что ж! Пожалуй, мы пойдем, — взяв Ли Цзинькая за руку, Ли Юньчэн вышел за дверь.
— Ну как? — нетерпеливо набросились с расспросами домашние на вернувшегося Ли Юньчэна.
— Он говорит, что я тогда на выборах за него не проголосовал, а теперь квот на пособие больше нет, — сникнув лицом, ответил Ли Юньчэн.
— Ах этот громом пораженный староста! Да он же сводит личные счёты! Плохо кончит такой человек, не видать ему доброй смерти! — пришла в ярость старшая тетушка, разразившись проклятиями.
— Да он просто отдал квоту собственным братьям и сестрам! Вся его семейка только и делает, что пирует да развлекается, ни один за дело не берется. А те, кто действительно нуждается, никакой помощи не видят. В деревне многие за глаза кроют их на чем свет стоит, — приоткрыл изнанку дела Ли Чэнкунь.
— Делать нечего, завтра я отправлюсь в город к своему старому боевому товарищу Цзян Хуэйцину, попрошу в долг немного денег. Он служит в правительственном учреждении, у него с финансами должно быть попроще. Не переживайте, я что-нибудь придумаю, — нашел выход Ли Юньчэн.
— Вот и славно! — с облегчением вздохнул дядя Ли.
— Верно! Маленький Кай, тебе завтра не нужно в школу, пойдешь с папой к дяде Цзяну. Ты ведь с его дочкой Цзян Куайлин с малолетства сосватан, надо сходить навестить будущую родню, — дал указание Ли Цзинькая отец.
— Папа! А что такое сосватан с малолетства?
— Ха-ха! А то и значит, что эта самая Куайлин — твоя будущая жена. Подрастешь и женишься на ней, как уговор был, — со смехом пояснил Ли Цзинькаю Ли Чэнкунь.
— И правда есть такие порядки? Ничего не понимаю, — простодушно ответил Ли Цзинькай.
— Позже поймешь, — тоже расплылся в улыбке Ли Чэнбяо.
— Какое же счастье привалило Маленькому Каю — породниться с семьей государственного служащего, — завистливо расхваливала Ли Цзинькая старшая тетушка.
— Когда мы тогда со старым товарищем выпивали, как раз совпало, что в тот год наши жены обе были в положении. Мы на волне хмеля и заключили этот союз, уговорившись: родятся оба мальчишки — будут побратимами, родятся девчонки — сестрами, а коль мальчик и девочка — станут мужем и женой. Он вон и в прошлый раз меня торопил, звал привезти детей, чтобы они друг друга узнали, — воспользовался моментом Ли Юньчэн, чтобы всё объяснить.
— Маленький Кай, завтра же со своей суженой увидишься, гляди не оплошай, оденься понаряднее! — принялись подшучивать над мальчиком взрослые.
— Ой-ой! Мы же просто увидимся и всё, — дурашливо усмехнулся в ответ Ли Цзинькай.
На следующий день как раз выдалась суббота: служащие госучреждений, за исключением дежурных, отдыхали. Ли Юньчэн вместе с Ли Цзинькаем прихватили немного выращенных дома сельхозпродуктов и отправились в город с визитом к Цзян Хуэйцину.
— Динь-дон! — подойдя к дому Цзян Хуэйцина, Ли Юньчэн нажал на дверной звонок.
— Ого! Да это же брат Юньчэн! Проходите скорее, ой, да чайку бы и так попили, зачем столько всего натащили? — открыв дверь, обрадовался Цзян Хуэйцин.
— Да это всё со своего огорода, захватил чуток, чтобы вы свеженького отведали, пустяки, — с этими словами Ли Юньчэн аккуратно перенес гостинцы на кухню.
— Значит, это и есть Маленький Кай? Брат Юньчэн, садись сюда, — уделил особое внимание Ли Цзинькаю хозяин дома.
— Верно, он и есть, сорванец этакий, — опустился рядом с Цзян Хуэйцином Ли Юньчэн.
— Куайлин, выходи, дорогие гости пожаловали! — громко крикнул в сторону спальни Цзян Хуэйцин.
— Брат Юньчэн! А ты пришел, — услышав голос, первой вышла поприветствовать гостя Тан Лань.
— Невестка, здравствуйте! — вежливо поклонился Ли Юньчэн.
— Здравствуйте, дядя! — вышла следом Цзян Хуэйцин дочь по имени Цзян Куайлин.
— Сяолин, совсем ведь больная выросла, — с любезной улыбкой ответил Ли Юньчэн.
— Папа! Ты про этого Цзинькая говорил? — проявив проницательность, перевела взгляд на мальчика Цзян Куайлин.
— Точно, про него. Познакомьтесь-ка! — велел Цзян Хуэйцин.
— На вид вроде ничего, — тут же вынесла вердикт Цзян Куайлин.
— Хе-хе! — смущенно хихикнул Ли Цзинькай.
— Ну ладно! Я тебе кое-что принесла, подожди минутку! — бросила Цзян Куайлин и убежала в комнату за подарком.
— Похоже, у этих двоих и вправду судьба друг для друга, — остался очень доволен детьми Цзян Хуэйцин.
— И то верно! Надеюсь, в будущем они будут счастливы, — от всего сердца благословил их Ли Юньчэн.
— Цзинькай, я дарую тебе игрушечный мотоцикл, а что ты подаришь мне в ответ? — Цзян Куайлин сунула игрушку прямо в руки Ли Цзинькаю.
— А я тебе вот эту головоломку, — заблаговременно подготовился Ли Цзинькай.
— Договорились! Смотри не забывай: подарками, которыми мы обменялись, нельзя одаривать других людей, — строго наказала девочка.
— Ладно! Я запомню, — робко согласился Ли Цзинькай.
— Давайте-ка все чаю выпьем, — расставил чашки по местам Цзян Хуэйцин.
— Брат Юньчэн, как у вас дела в последнее время? Да, кстати, а почему невестку с собой не захватил? — внезапно опомнилась Тан Лань.
— Юэсяо намедни схватила костную гиперплазию, сейчас лечится, дома все сбережения подчистую выгребли. Я и зашел-то сегодня, чтобы справиться, не сможете ли одолжить немного денег: врач говорит, лекарства дают лишь временное облегчение, а чтобы вылечить полностью, нужна операция, — воспользовался случаем и перешел к главной теме Ли Юньчэн.
— Без проблем, мы можем сперва дать вам пять тысяч юаней, а если всё пройдет благополучно, позже сможем одолжить еще. К тому же я хорошо знаком с главврачом Народной больницы, я замолвлю за вас словечко, попрошу, чтобы присмотрел за ней как следует. Раз уж у вас беда, а вы пришли к мне, своему верному брату, я только рад помочь, — тут же дал согласие Цзян Хуэйцин.
— Огромное вам спасибо! — наконец-то нашел спасительный круг Ли Юньчэн.
— О чем речь, братья не говорят друг другу спасибо! Ну-ка, пей чай, сегодня мы с братцем пропустим по две рюмочки, соскучился я по нашему задушевному застолью, — от всей души пригласил гостя Цзян Хуэйцин.
— Хуэйцин, у меня дома еще столько хлопот нерешенных, давай в другой раз посидим, обязательно выпьем, — признался честно Ли Юньчэн.
— Верно, сейчас тебе не до того. Ну ничего, как невестка поправится, наши семьи соберутся вместе и как следует погуляют. А-Лань, принеси-ка пять тысяч юаней, дай в долг брату Юньчэну, — проявил искреннюю заботу о друге Цзян Хуэйцин.
— Брат Юньчэн, вот здесь ровно пять тысяч, держи, а мы при первой возможности выберемся навестить невестку, — Тан Лань вложила пачку купюр в руку Ли Юньчэна.
— Замечательно, спасибо вам тысячекратно! — кроме благодарностей, у Ли Юньчэна не нашлось слов.
— Да, брат Юньчэн, когда поведешь невестку в больницу, сразу иди к главврачу и просто назови мое имя, — великодушно бросил Цзян Хуэйцин.
— Хорошо, я на днях организую поездку, приведу Юэсяо на лечение. Ну а мы тогда пойдем, дел еще невпроворот, — поднимаясь со стула, собрался в путь Ли Юньчэн.
— Брат Юньчэн! Возьмите эти лечебные присыпки, передадите невестке для укрепления сил, — Тан Лань сунула Ли Юньчэну небольшой пакет.
— Спасибо вам от лица Юэсяо, — в очередной раз поблагодарил Ли Юньчэн.
— Цзинькай, заходите к нам почаще поиграть! — напутствовала мальчика Цзян Куайлин.
— Хорошо, дядя и тетя, до свидания! — помахал им на прощание рукой Ли Цзинькай.

Комментарии

Загрузка...