Бай Сане уже не терпелось возразить, но Чэнь Ли, хранивший молчание до этого момента, спокойно сказал: — Раз они столь любезно пригласили нас, мы вполне можем составить им компанию.
Бай Сане пришлось сдержать ругательства, вертевшиеся на кончике языка; он с досадой фыркнул и умолк.
Мастер Зала Реки удивленно взглянулся на Чэнь Ли, очевидно, не ожидая, что этот ничем не примечательный человек здесь всем заправляет.
Он слегка улыбнулся: — Похоже, этот господин умеет оценивать обстановку. ВАм троиим стоило бы у него поучиться.
Бай Сан и Сплетник обменялись взглядами, сдерживая гнев. В душе же они насмешливо усмехались.
«Глупец! Только погоди, я еще покажу тебе. Посмотрим, будешь ли ты так улыбаться!»
Мастер Зала Реки, разумеется, понятия не имел, о чем они думают. Увидев, что четверо мужчин отступили, он сделал знак лодочнику.
Лодка под черным навесом тут же изменила курс, направляясь к густым зарослям камыша.
Прошло столько времени, сколько требуется на сгорание одной палочки благовоний, прежде чем в поле зрения показалось двухэтажное судно-башня. На его палубах мерцали редкие огоньки, едва различимые сквозь дождливую ночь.
Лодка с черным навесом медленно пришвартовалась к судну-башне.
Мастер Зала Реки первым запрыгнул на палубу судна, а затем повернулся к четверым мужчинам в каюте: — Господа, прошу.
Чэнь Ли вышел из тесной каюты с низким потолком и остановился на носу. Бросив взгляд на стоявшее перед ними судно-башню, он велел Бай Сану и Пэн Аньминю: — Вы двое оставайтесь в лодке и сторожите груз.
Затем он обратился к Сплетнику: — Ты идешь со мной.
— Есть, — быстро ответил Сплетник.
Неожиданно лицо Мастера Зала Реки окаменело. — Боюсь, друг мой, вы меня не расслышали, — холодно сказал он. — Наш глава секты пригласил всех четверых. Никаких исключений.
Бай Сане не сдержался и повысил голос: — У нас в лодке лежат лекарственные травы, за которые мы выложили целое состояние! С чего нам знать, что вы не прикажете кому-нибудь увезти ее и украсть наш груз, стоит нам только уйти? Мы обязаны оставить здесь кого-то для охраны!
Мастер Зала Реки презрительно усмехнулся, и в его голосе зазвучало откровенное пренебрежение: — Будьте спокойны, господа. Репутация корабля Преисподней безупречна. Раз вы легально приобрели этот товар на черном рынке, Банда Оседлавших Дракона не тронет его и пальцем.
Его взгляд обвел всех четверых, не оставляя места для возражений: — Глава секты желает видеть вас всех. Никто не останется позади. Не усложняйте нам жизнь.
Чэнь Ли не стал спорить. Он лишь бросил: — В таком случае несите сундуки. Поднимемся все вместе.
Бай Сан и Пэн Аньминь взвалили на плечи по тяжелому сундуку с лекарствами.
При виде этого лицо Мастера Зала Реки исказилось в усмешке, говорившей: «А ты все-таки не дурак». Он хмыкнул и перестал загораживать проход.
С судна-башни уже опустили сходни.
Чэнь Ли ступил на сходни первым, а следом за ним, неся сундуки, двинулись Бай Сан и остальные.
Мастер Зала Реки шел впереди, тогда как Мастер Зала Цзян безмолвно замыкал шествие.
Четверых мужчин провели прямо по лестнице на второй этаж.
Они остановились перед просторной каютой, и Мастер Зала Реки постучал в дверь.
— Глава, я их привел.
Дверь отворилась, и мужчины вошли внутрь. Бай Сан и Пэн Аньминь аккуратно опустили два тяжелых деревянных сундука у входа.
В комнате было ярко светло.
Ли Санли явно только что завершил практику дыхательной техники, и циркулирующая по его телу внутренняя ци еще не успела полностью успокоиться.
Когда вошли четверо мужчин, он поднял глаза, окинув их оценивающим взглядом.
Когда его взгляд скользнул по Чэнь Ли, его брови едва заметно сошлись на переносице. Внутри него поднялось странное, необъяснимое чувство знакомства.
«Где-то я уже видел его?»
Но эта искорка сомнения мгновенно угасла.
Задерживаться на этом он не стал. Переведя взгляд на Сплетника и Пэн Аньминя, Ли Санли сразу перешел к делу: — Господа, в прошлый раз, когда я предлагал Банде Оседлавших Дракона заняться сбытом вашего опиума, вы отказались. А теперь вновь пожаловали на мой корабль Преисподней. Что это значит? Передумали?
Глаза Сплетника сузились. Он уже хотел было заговорить, но Чэнь Ли рядом предостерегающе поднял руку, останавливая его.
Чэнь Ли спокойно встретил пронзительный взгляд Ли Санли: — Насчет опиума... Почему бы тебе сначала не озвучить свое предложение? Каков план?
Взгляд Ли Санли заострился, мгновенно сосредоточившись на Чэнь Ли.
«Так вот кто здесь истинный глава!»
Мысли неслись вскачь, но лицо Ли Санли осталось прежним.
«Раз уж он сам завел об этом речь, сделка все еще в силе».
Он тут же сказал: — Ты человек прямой, так что ходить вокруг да около я не стану. Прямо сейчас во всем Цзянчжоу, когда речь заходит о широких сетях сбыта и надежных, скрытных сделках, если моя Банда Оседлавших Дракона занимает второе место, никто не посмерт назвать себя первым.
— Мое предложение таково: вы поставляете товар по шестьдесят таэлей за ящик, а я забираю себе двадцать таэлей за труды. Для первой партии я могу взять десять тысяч ящиков на пробу. Как только каналы сбыта наладятся, мы сможем заключить постоянный договор о долгосрочных поставках.
— К тому же я могу выделить на корабле Преисподней отдельное место для наших сделок. Что скажешь о моем плане, уважаемый?
Свои условия он считал щедрыми. Предлагая долгосрочное партнерство, а не разовую сделку, он показывал искреннее расположение.
Высказавшись, он с расслабленным и оживленным видом уставился на Чэнь Ли, ожидая ответа.
Выслушав его, Чэнь Ли покачал головой: — Слишком медленно. У меня нет времени ждать твоих «долгосрочных поставок».
Ли Санли опешил: — Что вы имеете в виду, уважаемый?.
Чэнь Ли посмотрел ему прямо в глаза и отчетливо проговорил: — Завтра ты отправишь кого-нибудь от имени Ассоциации Семи Убийств связаться с сектой Небесного Меча и кланом Су. Передай им: восемьдесят тысяч ящиков первоклассной опиумной пасты в наличии, готовы к единовременной оптовой закупке. Цена договорная, но оплата — строго серебром в полном объеме. Пусть назначат время и место для сделки. Если у них кишка тонка, подойдет любая другая крупная секта. После доложишь мне.
Стоило ему умолкнуть, как в комнате воцарилась гробовая тишина.
Зрачки Ли Санли сузились. Он едва верил собственным ушам.
Стоявший неподалеку Мастер Зала Реки пришел в ярость. Как этот наглец смеет отдавать приказы его главе секты?!
— Дерзнец!
Мастер Зала Реки шагнул вперед и взревел: — Да кто ты такой во имя всех демонов?! Как ты смеешь командовать нашим главой?!

Комментарии

Загрузка...