Пристань Цзянсинь.
Раб Очищения Пыли издал пронзительный вопль. Отчаянно пуская в ход остатки своей Первородной Ци, он бросился к Даме в Шёлке, которая холодно наблюдала за происходящим со стороны.
Его единственной надеждой было то, что Дама в Шёлке вмешается. Даже если бы она задержала Чэнь Ли всего на мгновение, он мог бы попытаться разорвать дистанцию и найти хоть крошечный шанс на спасение.
Однако в следующее же мгновение, как только он изо всех сил рванулся к Даме в Шёлке...
Фигура в розовом, цвета корня лотоса, дворцовом платье, казалось, предвидела его маневр и действовала даже быстрее него.
Она не стала помогать и не попыталась перехватить Чэнь Ли. Вместо этого её фигура мелькнула, и она отлетела назад и в сторону, мгновенно увеличив расстояние между ними на десятки шагов.
— Разве ты не говорил мне не вмешиваться?
— Неужели ты не можешь справиться сам?
— Зачем ты прибежал ко мне?
— Проваливай!
На лице откровенно читалась насмешка, а холодный, чистый голос резал, словно ледяные иглы.
— Ты...!!
У Раба Очищения Пыли перехватило дыхание. В глазах вдруг потемнело, перед взором вспыхнули искры, а и без того хаотичная Первородная Ци в его теле мгновенно пришла в неистовство.
К горлу подкатил ком крови, но он с трудом проглотил его.
«Безумная баба!»
«Что у неё в голове?! Там что, дерьмо?!»
«Сейчас самое время для споров?!»
«Она что, не видит, что наш противник — мастер уровня Дхармы?!»
«Она не видит, что меня сейчас забьют до смерти?!»
— Если ты сейчас же не вмешаешься, мы оба сегодня здесь сдохнем! Идиотка! Стерва!
Отчаяние почти захлестнуло Раба Очищения Пыли.
Но проклятия были бесполезны.
Он не мог рассчитывать на эту сумасшедшую, на Даму в Шёлке. «Заложница! Точно, есть же ещё эта девчонка».
В этой безвыходной ситуации в глазах Раба Очищения Пыли мелькнул безумный, злобный блеск.
Он сильно прикусил язык, резко изменил направление в воздухе и рванулся к Цзян Наньюэ, которая находилась дальше и всё ещё поддерживала Чэнь Шоуюэ.
Если бы он только смог схватить Чэнь Шоуюэ — с этой девчонкой в руках Чэнь Ли наверняка побоялся бы действовать, опасаясь навредить ей. Это был его последний и единственный шанс на выживание.
— Цзян Наньюэ! Быстро! Отдай мне эту девку!!
Он хрипло взревел, сжигая остатки своей Первородной Ци, и его фигура, превратившись в серое пятно, бросилась прямо на Цзян Наньюэ.
Он был уже готов схватить её.
Вдруг Цзян Наньюэ подняла голову, и на её губах заиграла странная, извиняющаяся улыбка.
— Господин Раб Очищения Пыли, вы ранее приказали мне хорошо охранять третью мисс семьи Чэнь и ни в коем случае не отпускать её, что бы ни случилось и кто бы ни пришёл.
— И я в точности исполнила ваше распоряжение.
Не успели её слова затихнуть, как на глазах у пришедшего в ужас Раба Очищения Пыли Цзян Наньюэ ловко отступила вместе с Чэнь Шоуюэ, мгновенно переместившись на десяток шагов в сторону и назад.
— Твою ж...
Раб Очищения Пыли опешил. Его разум опустел, и в голове эхом отдавалось лишь это единственное проклятие.
Его отчаянный бросок был последней ставкой в игре «всё или ничего».
Видя, как цель ускользает вдаль, он почувствовал, как меркнет свет. Сгусток крови, который он сдерживал, больше не поддавался контролю, и он выплюнул его мощным потоком, смешанным с бесконечной досадой, яростью и отчаянием.
«У этих двух баб вообще есть мозги?!»
Он и представить не мог, что всегда покорная Цзян Наньюэ нанесёт ему такой фатальный удар в этот критический момент.
Из этих двух женщин одна холодно наблюдала со стороны, дожидаясь его смерти, а другая прикинулась дурочкой лишь для того, чтобы вонзить ему нож в спину.
«О чём они вообще думают?!»
«Просто хотят посмотреть, как я выставлю себя посмешищем?!»
«Или они всё это время были в сговоре с врагом?!»
Гнев, отчаяние... В одно мгновение они поглотили остатки его рассудка.
И в то же самое мгновение.
Свист рассекаемого воздуха позади него возвестил о приближении угрозы.
Посох Цянькунь Жуи нанёс точный, прямой и лишённый изысков удар, врезавшись в незащищённую спину Раба Очищения Пыли.
— А-а-а...!!!
Раздался леденящий душу крик, который тут же резко оборвался.
БАХ!
Тело Раба Очищения Пыли, словно метеорит, рухнуло прямо на твёрдый каменный настил пристани.
БУМ!
В небо взметнулось облако пыли, а осколки камней разлетелись, словно капли дождя.
В земле образовался кратер глубиной в несколько футов и шириной около десяти.
Паутина трещин разбежалась от центра кратера на десятки шагов вокруг.
На дне кратера тело Раба Очищения Пыли превратилось в груду кровавого месива.
Его физическая оболочка была практически полностью уничтожена.
Жизненная сила быстро угасала.
— ХУММ!
Из его тела вдруг вырвалась тусклая, угольно-чёрная искра.
Это был Первородный Дух Раба Очищения Пыли!
Хотя его Первородный Дух был тяжело ранен, он не потерял способности сражаться.
Пока жив Первородный Дух, оставался шанс на спасение.
Первородный Дух бросил на Чэнь Ли ядовитый взгляд и, не раздумывая, превратился в полосу чёрного света, с поразительной скоростью устремившись к большому кораблю на реке Лишуй.
— Пытаешься сбежать?
Чэнь Ли усмехнулся. Он тоже высвободил свой Первородный Дух. Подняв левую руку, он слегка указал на полосу чёрного света, которая вот-вот должна была исчезнуть в тёмных водах реки.
— Дама в Шёлке! Сделай что-нибудь! Спаси меня! Если ты не спасёшь меня, я ведь правда умру!!
Первородный Дух Раба Очищения Пыли издал отчаянный вопль, в котором не осталось и следа от его былого холодного высокомерия.
Однако в ответ прозвучал голос Дамы в Шёлке — ещё холоднее, чем прежде, с оттенком удовлетворения: — Попроси прощения, и тогда я помогу. В противном случае забудь об этом.
«Прощения? Пошли вы к чёрту со своими извинениями!»
Раб Очищения Пыли был готов взорваться от ярости.
«В такой момент, когда решается вопрос жизни и смерти, эта женщина всё ещё зациклена на подобном?»
Однако у него не осталось ни времени, ни возможности, чтобы проклясть её.
— Аннигиляция.
Воцарилась тишина.
Не было ни сокрушительной мощи, ни ослепительного, яркого сияния.
Лишь слабый отблеск мрака, казалось, способный поглотить любой свет.
Изначальный дух Раба, Очищающего Пыль, взвизгнул, отчаянно пытаясь развернуться и ускориться.
Но всё было тщетно.
Кончик пальца Изначального духа Чэнь Ли мягко подался вперёд.
— Хн-н...!
Изначальный дух Раба, Очищающего Пыль, яростно забился и пошёл рябью, словно готовый в любую секунду развеяться.
Сразу после этого из пустоты материализовались тонкие золотые руны.
Они слой за слоем окутали его, сковывая, и наконец превратились в неразличимый глазу луч света, который утянул дух обратно в разбитое тело на дне кратера.
Только закончив с этим, Чэнь Ли медленно обернулся. Его взгляд упал на изысканно одетую женщину, которая всё это время наблюдала за происходящим со стороны.
Чэнь Ли давно осознавал уровень их совершенствования.
Седьмой уровень Царства Духа, мастер уровня Гуйюань.
Чэнь Ли понимал: если бы она вступила в бой изначально, он ни за что не смог бы так чисто ранить противника.
Если бы она сразу бросилась к потерявшей сознание Шоуюэ и взяла её в заложницы, ему пришлось бы сдерживаться, и положение стало бы куда сложнее и опаснее.
Но эта женщина в дворцовом платье просто тихо наблюдала.
Её глаза были равнодушны, а поза — отстранённа, словно всё происходящее не имело к ней никакого отношения.
«Чего она, чёрт возьми, добивается?»
Мысли проносились в голове Чэнь Ли. Причина её бездействия была поистине озадачивающей.
Тишина длилась несколько мгновений.
Чэнь Ли нарушил молчание, не отводя взгляда с Леди в Шёлке: — Два пути. Смерть или подчинение. Выбирай.
— Что ты имеешь в виду?
Столкнувшись с леденящим намерением убить и огромным давлением Чэнь Ли, Леди в Шёлке не выказала ни тени страха. — Вы двое сражались. Это ваше дело. Какое отношение оно имеет ко мне? — спросила она.
Её лицо было совсем невозмутимым. — Это была вражда между вами. Сами и разбирайтесь.
Она помолчала, словно что-то вспомнив, и добавила: — О, точно. Раз твои тридцать тысяч рулонов шёлка уже погрузили на корабль, я сочту эту часть сделки выполненной. Не забудь как можно скорее подготовить ещё тридцать тысяч рулонов. Тогда я, возможно, соизволю помочь тебе восстановить меридианы твоей дочери, которые перебил Раб, Очищающий Пыль. И ещё...
— Твоя дорогая дочурка только что проглотила одну маленькую безделушку, специально созданную моей сектой Сян. Без эксклюзивного противоядия её меридианы разорвутся в течение семи дней, и она умрёт. Противоядие... Не такое уж дорогое. Просто принеси ещё сорок тысяч рулонов шёлка в обмен на него. Запомни: сорок тысяч. Если не хватит хотя бы одного, можешь просто ждать, чтобы забрать её труп.
Чэнь Ли умолк.
Он смотрел на лицо Леди в Шёлке, воплощавшее «это же само собой разумеется» и «грабительские требования», и на мгновение лишился дара речи.
Все его прежние догадки и выводы о каких-то скрытых мотивах... В тот же миг испарились.
«Значит... Я действительно всё усложнял».
«Эта женщина — вовсе не глубоко планирующий и терпеливый стратег».
«Она просто сумасшедшая и совсем неадекватная!»
С безумной женщиной договориться невозможно.
Последняя крупица желания Чэнь Ли докопаться до её истинных мотивов окончательно рассеялась.
Он больше ничего не сказал. Правая рука, сжимавшая посох Цянькунь Жуи, двинулась без предупреждения.
Это был ещё один простой, прямой и лишённый изысков взмах.
Посох, нёсший в себе ужасающую силу, способную раскалывать горы и раздвигать моря, обрушился в сторону талии Леди в Шёлке.
Там, где проходил поток ветра от посоха, в земле пролегла глубокая борозда. Осколки и пыль, подхваченные мощной ци, превратились в яростного, жёлтого, как сама земля, дракона.
— Ты... Ты на самом деле посмел напасть на меня?!
Улыбка на лице Леди в Шёлке мгновенно застыла, сменившись изумлением и негодованием.
«Я же так разумно изложила свои условия. Он должен идти готовить шёлк, как он может быть таким нерациональным и просто нападать?!»
Она была одновременно шокирована и разъярена, издав резкий крик.
Ослепительный серебряный свет вдруг вырвался из её нежно-розового дворцового платья.
Подол, манжеты, пояс... Бесчисленные серебряные нити, тонкие как волос, но отливающие холодным металлическим блеском, в мгновение ока выстрелили из её тела.
— Сеть Неба и Земли!
После резкого крика Леди в Шёлке серебряные нити тут же переплелись перед ней, образуя массивную, многослойную и непроницаемую сеть.
БАХ!
Посох Цянькунь Жуи с яростью столкнулся с Сетью Неба и Земли.
Раздался глухой, тяжёлый гул.
А затем последовала череда резких щелчков.
Серебряные нити были насильственно разорваны.
Бесчисленные обрывки разлетелись в воздухе, уничтоженные и полностью истерзанные силой посоха.
— Кха...
Хрупкое тело Леди в Шёлке содрогнулось, словно от тяжёлого удара. Неестественный румянец залил её лицо, и, когда она заговорила, фонтан крови неудержимо хлынул наружу, окрашивая переднюю часть платья в алый цвет.
Она пошатнулась и отлетела назад, а её взгляд, устремлённый на Чэнь Ли, теперь был полон ужаса и... Крупицы безумия от охватившей её ярости.
Она была ранена в первом же обмене ударами.
Разрыв между ними оказался куда больше, чем она могла вообразить.
— Цзян Наньюэ!
Леди в Шёлке, в голосе которой смешались ярость и тревога, взвизгнула: — Убей его дочь! Сейчас же! Немедленно!
Пока она кричала, её серебряные нити бешено танцевали.
В этот раз она не сдерживалась, её необъятная изначальная ци вырывалась наружу без остатка.
— Тысяча нитей, десять тысяч прядей, Сеть Неба и Земли!
Бесчисленные серебряные нити безумно хлынули со всего её тела, даже из самого великолепного дворцового платья.
Нити перекрещивались, создавая непроницаемый барьер. Каждая из них была пропитана зловещей, женской изначальной ци, способной разрезать всё на пути и высасывать жизненную силу; они обрушились на голову Чэнь Ли.
В то же время несколько полос белого шёлка, словно ядовитые драконы, покинувшие свои логова, с коварством и причудливыми траекториями ударили по жизненно важным точкам Чэнь Ли.
Её намерение в этой полномасштабной атаке было очевидно.
Она намеревалась использовать Сеть Неба и Земли, чтобы временно сковать Чэнь Ли и создать возможность для Цзян Наньюэ убить Чэнь Шоуюэ. Она хотела заставить этого мужчину, посмевшего разрушить её сделку, заплатить страшную цену.

Комментарии

Загрузка...