В мае, следуя указаниям Чэнь Ли, Сплетник поспешно отправился в Наньцзян и разыскал Пэн Аньминя, залегшего там на дно.
Встретившись, они не стали терять времени и сразу же приступили к выполнению приказа Чэнь Ли.
Впрочем, обстановка оказалась совсем не такой, как они ожидали.
Замок Скрытого Императора, некогда крупнейший черный рынок Цзянчжоу, уже давно опустел.
К счастью, оба вскоре услышали о новом черном рынке — Корабле Преисподней — и сумели найти способ пробраться на борту.
Поднявшись на корабль впервые, они захватили с собой лишь немного опиумной пасты для образца. Затерявшись среди многочисленных торговцев, они обустроили незаметную лавочку в типом уголке.
Появление опиумной пасты мгновенно произвело настоящий фурор.
Наконец, в последние годы эту дрянь редко продавали на черном рынке открыто.
Каждый день у их временного прилавка толпились самые разные люди, с жадностью в глазах шепотом расспрашивая о товаре.
Но стоило Сплетнику или Пэн Аньминю озвучить их условия: «У нас десятки тысяч коробок, продаем только всё разом, а не по отдельности», — как почти каждый зевака, каким бы заинтересованным ни казался поначалу, тут же замолкал. А затем, сухо хохотнув или покачав головой, быстро разворачивался и уходил.
Реакция оказалась именно такой, какой они и ожидали.
Одна-единственная коробка высококлассной опиумной пасты на черном рынке легко уходила больше чем за сотню таэлей серебра.
Даже если сбывать ее оптом со скидкой вдвое — по пятьдесят таэлей за коробку — восемьдесят тысяч ящиков всё равно составили бы колоссальную сумму в четыре миллиона таэлей серебра.
Даже если сбить цену еще сильнее, сделка всё равно потянула бы на два-три миллиона таэлей.
Во всем Цзянчжоу фракции, способные разом выложить такую гигантскую сумму серебра, осмелившиеся взять на себя подобный объем контрабанды и имевшие каналы для ее сбыта, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Сплетник же с Пэн Аньминем проявили терпение.
Они время от времени поднимались на корабль, выставляли образцы и тихо ждали, пока клюнет крупная рыба.
Постепенно стали появляться клиенты поосторожнее. Задержавшись ненадолго у прилавка, они передавали пароли или знаки, выражая готовность обсудить детали с глазу на глаз и предлагая всевозможные щедрые условия.
Оба ответили отказом, проявив твердость.
Сделку обсудят только на Корабле Преисподней.
Цену назовут только здесь.
За пределами этого судна разговор окончен.
Они прекрасно понимали: с их уровнем совершенствования стоило им сойти на берег и раскрыть местонахождение товара или свои истинные лица, как их сожрали бы в мгновение ока, не оставив даже следа.
К тому же Чэнь Ли не давал никаких дальнейших указаний. Как они могли осмелиться действовать по собственной воле?
Однако их уже выследили.
По окончании очередного сбора на черном рынке подобравшая их лодчонка направилась вовсе не к тому берегу, откуда они приплыли. Вместо этого она сменила курс и вошла в глубь густых тростниковых зарослей со сложной сетью водных путей.
Сделав множество крутых поворотов, она наконец приблизилась к обычному, даже несколько потрепанному речному судну.
Обоих «пригласили» в каюту, провели через потайную дверь и завели в небольшую комнату.
В тайной комнате горела лишь одна масляная лампа, отбрасывая тусклый желтоватый свет.
Внутри уже поджидал мужчина.
На нем была широкая черная коническая шляпа, скрывавшая большую часть лица, — виднелся лишь отвратительный шрам на челюсти, тянувшийся от основания уха до самого угла рта.
На поясе у него крепились два кинжала без ножен, их темные лезвия тускло поблескивали. За спиной он носил длинную саблю, завернутую в серую ткань.
Он сразу перешел к делу. — Товары я видел. Качество хорошее. Я могу помочь с распределением того, что у вас есть. Возьму тридцать процентов от прибыли с каждой коробки.
Сердце Сплетника сжалось. — Имею честь узнать ваше имя...
— Ли Санли.
Мужчина даже не пытался скрывать свою личность. — Банда То Лун сейчас под моим началом. Что до Корабле Преисподней... Я тоже имею в нем долю, так что мой голос кое-чего стоит.
Продолжил он: — С каналами банды То Лун сбыть десятки тысяч коробок не составит труда, даже если их будет больше. Это может стать долгосрочным бизнесом. Пока у вас есть стабильные поставки, я доставлю товар туда, куда нужно.
Пэн Аньминь и Сплетник переглянулись, оба охваченные ужасом.
Им оставалось лишь взять себя в руки и пояснить, что дело слишком серьезное. Они всего лишь гонцы и не могут принимать окончательные решения — им нужно посоветоваться с боссом.
— Ладно.
Ли Санли несколько мгновений пристально смотрел на них, а затем неожиданно легко согласился. — Я дам вам время. Но мое терпение не безгранично.
Вернувшись на берег, оба поняли, что в одиночку им с Ли Санли не тягаться.
Посовещавшись, они решили среди ночи покинуть Наньцзян, чтобы отыскать Фэнь Суйюня и Хуа Усиня.
Поскольку оба они находились под действием Печати Подавления Зла Чэнь Ли, стоило Сплетнику произнести имя Чэнь Ли, как им пришлось подчиниться, какими бы сильными ни были их возражения.
Они думали, что с двумя Великими Магистрами Зала Божеств рядом у них наконец появится хоть какая-то опора.
Как назло, от методов Ли Санли защититься оказалось еще труднее.
Он уже успел приставить метку слежения к обоим — и к Сплетнику, и к Пэн Аньминю.
Стоило им обосноваться в Наньцзян, как Ли Санли объявился вновь. — Ну что, к какому решению вы пришли?
Опираясь на Фэна и Хуа, Пэн Аньминь собрался с духом и озвучил их условия: — Мастер Ли, нашему боссу нужно только серебро, и весь товар должен быть выкуплен разом. Если вы сможете забрать все восемьдесят тысяч коробок, мы обсудим цену дальше. Но если вы хотите быть лишь посредником и забрать процент без вложений, тогда увольте. Мы найдем другого покупателя.
Ли Санли молча выслушал, взглянул на Фэнь Суйюня и Хуа Усиня и неожиданно кивнул. — Раз так, что ж, каждому свое. Настаивать не буду. Сделка не состоялась, но добрые отношения остаются. Берегите себя.
Сказав это, он умолк, развернулся и ушел со своими людьми. Его уход был чистым и решительным.
Увидев это, Пэн Аньминь и Сплетник облегченно выдохнули. В глубине души они даже обрадовались, решив, что противник отступил перед трудностями и на этом всё закончилось.
Однако они сильно недооценили искушение, которое несли в себе восемьдесят тысяч коробок опиумной пасты для влиятельных фракций Цзянчжоу, а также просчитались в безжалостности и хитрости самого Ли Санли.
Ли Санли и не думал сдаваться.

Комментарии

Загрузка...