После ужина.
Чэнь Ли созвал своего старшего сына Шоухэна, второго сына Шоуе и старшую дочь Шоуюэ на небольшую тренировочную площадку на заднем дворе.
— Я позвал вас троих сюда, чтобы вы отточили свои боевые техники и постигли Путь Воина.
Видя их озадаченные лица, Чэнь Ли пояснил.
Он больше ничего не сказал и достал Зеркало Руин.
В следующее мгновение невидимая рябь мгновенно окутала всю тренировочную площадку.
Троица почувствовала, как зрение затуманилось. Окружающий пейзаж задрожал и исказился, словно вода. Когда зрение прояснилось, они обнаружили, что находятся в совсем незнакомом месте.
Перед ними раскинулась бескрайняя, белая и пустая пустота. Вверху, внизу, слева, справа — повсюду была лишь бездна, лишавшая их всякого понимания того, где они находятся.
— Где это мы?
Чэнь Шоуе огляделся по сторонам, не в силах скрыть изумления.
Чэнь Шоуюэ нервно сделала шаг ближе ко второму брату, её маленькие ладони бессознательно сжали край одежды.
— Не паникуйте, — объяснил Чэнь Шоухэн, который уже бывал в Зеркале Руин раньше. — Это необычайное сокровище, которое отец получил случайно, оно называется Царство Руин. Это зеркало глубоко по своей сути: оно способно создать зеркальное отражение любого, кто войдет внутрь, одинаковое во всем — в совершенствования, боевых искусствах и даже в привычках ведения боя.
— Сражаться с ним — всё равно что вступить в смертельную схватку с самим собой. Это лучший способ отточить практические боевые навыки и обнаружить собственные недостатки.
Как только он закончил говорить, в пустоте неподалеку хлынул белый свет, быстро принимая очертания трех отчетливых фигур.
Их лица, фигуры, одежда и даже выражение глаз были в точности такими же, как у троих братьев и сестры.
— Я... Буду сражаться с самим собой?
Чэнь Шоуюэ уставилась на «Чэнь Шоуюэ», которая ничем не отличалась от неё самой. Её рот был слегка приоткрыт, она чувствовала себя очень странно.
— Начали.
Голос Чэнь Ли эхом раздался в пустоте.
В глазах Чэнь Шоухэна блеснул острый огонек. Хотя после прорыва на ступень Божественного Чертога он часто спарринговал со своей женой Чжоу Шувэй, это никогда не было настоящей схваткой не на жизнь, а на смерть.
Теперь, столкнувшись с этим «зеркальным отражением», которое было совсем идентично ему, он почувствовал, как в сердце вскипает мощный боевой дух. Он первым бросился вперед, превратившись в остаточное изображение и устремившись прямо на своего двойника.
Он соединил Ладонь Подавления Дракона и Кулак Укрощения Тигра, нанося удары по уязвимым точкам противника, не сдерживаясь ни на йоту.
Две одинаковые фигуры мгновенно столкнулись. Мощная ци вспыхнула, когда они сошлись в бою на равных, и в этот момент невозможно было определить победителя.
Увидев, что старший брат уже начал действовать, Чэнь Шоуе и Чэнь Шоуюэ обменялись взглядами и каждый бросился к своему собственному «зеркальному отражению».
Техника совершенствования Чэнь Шоуе была сосредоточена на защите.
Его схватка с зеркальным отражением не была таким же яростным обменом ударами, как у Чэнь Шоухэна.
Он выстраивал слой за слоем Ган Ци Непоколебимого Ясного Короля Ваджры. Они оба напоминали две крепости, и их битва превратилась скорее в состязание в защите и расходе внутренней ци. Они застыли в патовой ситуации, ведя войну на истощение.
Однако положение Чэнь Шоуюэ было совсем иным.
Она применила Кулак Бесформенности Пяти Направлений и Двадцати Четырех Солнечных Терминов. Движения техники были изысканны, а внутренняя ци текла плавно, что ясно указывало: она постигла саму суть этого искусства.
Но ее противник, зеркальная «Чэнь Шоуюэ», была быстрее, а ее движения — более текучими.
Понимание и применение сути кулачной техники у двойника оказались даже глубже, чем у оригинала.
Уже после трех приемов Чэнь Шоуюэ с ужасом осознала, что оказалась в невыгодном положении.
Атаки противника всякий раз на долю секунды опережали ее, перекрывая путь, а применение силы было настолько коварным и острым, будто двойник предугадывал каждое ее малейшее движение.
«Как такое возможно...»
Чэнь Шоуюэ охватил страх. Она стиснула зубы и довела свою кулачную технику до предела, отчего ее атаки стали еще яростнее.
Но спустя всего десять с лишним разменов зеркальная «Чэнь Шоуюэ» пробила ее шквал ударов и нанесла прямой удар точно в плечо.
БАХ!
Ци и кровь в теле Чэнь Шоуюэ взбурлили. В глазах потемнело, ее отбросило назад, и она с тяжелым грохотом врезалась в пустоту.
В тот же миг, когда она получила удар, окружающая белая пустота разбилась, словно зеркало, и рассеялась.
Мир иллюзий отступил, подобно приливу, и обстановка вернулась к виду тренировочного двора.
Однако чувство распада длилось лишь мгновение, прежде чем невидимая сила потянула ее обратно. Окружение вновь обрело плотность, и зеркальная «Чэнь Шоуюэ» снова возникла перед ней.
Лицо Чэнь Шоуюэ было мертвенно-бледным. Она смотрела на противника, в точности копировавшего ее саму, и в ее глазах читался ужас.
Тот последний удар был беспощадным и наполненным самой настоящей жаждой убийства.
Столкнувшись с ним вновь, она не смогла сдержать вспышку страха.
В этот момент Чэнь Шоухэн, находившийся в разгаре яростного боя со своим зеркальным отражением, выкрикнул предостережение: — Шоуюэ, успокой дух сердца! Это всего лишь твое отражение, оно не может причинить тебе настоящего вреда...
Не успел он закончить, как в глазах зеркального Чэнь Шоухэна вспыхнул острый блеск. Уловив момент, когда оригинал отвлекся, двойник нанес удар, который повторил его движение, прорвал защиту и жестоко врезался ему в ребра.
— Пф-ф!
Чэнь Шоухэн охнул, он содрогнулся от сильного удара. Струйка крови побежала из уголка его рта, когда его «вышибло» из пространства.
Но, как и прежде, в тот самый миг, когда он почти покинул это место, невидимая сила неумолимо втянула его обратно.
В то же самое время перед ним материализовался еще один «зеркальный Чэнь Шоухэн» с безупречной аурой, находящийся в пиковой форме.
Увидев это, Чэнь Шоухэн не выказал ни малейшего уныния. Напротив, его глаза загорелись ещё более яростным боевым духом.
После напряжённой схватки почти половина его внутренней ци и силы Духовное чутье была истощена, тогда как появившееся зеркальное отражение пребывало в идеальном состоянии.
Это неравенство лишь сильнее разжигало его боевой пыл.
— Ну же, давай!
Он издал низкий рык и снова бросился вперёд, его движения стали ещё более свирепыми и резкими.
Чэнь Шоуе, напротив, всё ещё был скован утомительным обменом ударами со своим зеркальным двойником. Ни один из них не мог взять верх, и они оказались заперты в затяжном противостоянии внутренней силы и воли.
Пока трое детей отчаянно сражались со своими «копиями», Чэнь Ли нахмурился.
Поддержание работы Царства Руин поглощало гораздо больше энергии, чем он предполагал.
Непрерывный поток внутренней ци вливался в Зеркало Руин.
С течением времени скорость расхода энергии становилась всё выше и выше.
К его удивлению, однако, по мере того как внутренняя ци в его даньтяне таяла на глазах, беспокойство его Божественного зародыша становилось всё более отчётливым.
«Прорыв наступает на грани полного истощения. Из величайших невзгод рождается возрождение!»
Эта мысль промелькнула в сознании Чэнь Ли, словно удар молнии.
Так вот он, та возможность, которую он отчаянно искал, чтобы прорваться через Заставу Гуйюань.
Лишь когда старая сила исчерпана, из пустоты может родиться новая жизнь.
«Так вот в чём дело!»
Чэнь Ли продолжал поддерживать Царство Руин и развеял силу Зеркала Руин лишь тогда, когда почувствовал, что все трое его детей израсходовали свою внутреннюю силу.
Фигуры Чэнь Шоухэна, Чэнь Шоуе и Чэнь Шоуюэ проявились вновь.
Каждый из них был бледен, спины их промокли от пота, а ауры ослабли. Особенно это касалось Чэнь Шоуюэ, в глазах которой всё ещё читались след ужаса и остаточный страх.
— На сегодня всё.
Чэнь Ли посмотрел на троих своих детей и наставительно сказал: — Я получил озарение и должен немедленно уйти в уединение. Вам же следует усердно совершенствоваться и осмыслить всё, что вы сегодня узнали.
Получив их согласие, Чэнь Ли без промедления удалился в свои личные покои.
Поддержание Царства Руин поглотило почти половину его внутренней ци, оставив в сердце небывалое чувство, в котором переплелись ясность и беспокойство.
В этот раз он ясно ощущал: момент для прорыва настал.
Стрела была наложена на тетиву, и пришло время её выпустить.
Погрузив сознание в даньтянь, Чэнь Ли направил всю оставшуюся внутреннюю ци из меридианов и акупунктурных точек своего тела в Жемчужину Дракона То.
По мере того как внутренняя ци быстро истощалась, он вдруг почувствовал, как всё его существо стало невероятно лёгким, словно с плеч свалился груз в тысячу фунтов. Конечности и кости казались совсем пустыми.
В то же время внутри его акупунктурной точки Божественного Чертога Божественный Зародыш — давно взращённый до Совершенства и ставший беспокойным — ощутил пустоту физического тела и вдруг вспыхнул ослепительным светом.
Больше не скованный никакими ограничениями, он взял под полный контроль его физическое тело.
Божественный Зародыш начал действовать самостоятельно, направляя врождённую первородную ци в меридианы на своей поверхности, которые раньше были призрачными, но теперь постепенно обретали плотность.
Врождённая первородная ци хлынула потоком, и повсюду, где она проходила, меридианы становились чётче. Одна за другой, доселе тусклые акупунктурные точки загорались в строгой последовательности, словно звёзды в ночном небе.
Когда он просидел в медитации неизвестное количество времени, последний меридиан и последняя акупунктурная точка внутри Божественного Зародыша также наполнились первородной ци, достигнув состояния предельной полноты.
Успех пришёл естественным образом, и барьер пал сам собой.
Божественный Зародыш, сидевший со скрещёнными ногами в пустоте, вдруг открыл глаза.
Сразу после этого поток энергии, толщиной с мизинец и настолько плотный, что казался осязаемым, отделился от Божественного Зародыша. Он проследовал вдоль Моста Неба и Земли и вернулся в море ци даньтяня в физическом теле Чэнь Ли.
Первородная ци!
Седьмой уровень Царства Духа, перевал Гуйюань, был достигнут.
В тот миг, когда появился этот поток энергии, весь Дух Сердца Чэнь Ли яростно задрожал.
Он ясно ощущал фундаментальную, охватывающую весь мир разницу между ними.
Внутренняя ци была подобна дыму или туману, но эта нить первородной ци была тяжела, как ртуть, и внутри неё постоянно мерцали бесчисленные, бесконечно малые золотые руны.
Сила, заключённая в этой единственной маленькой нити первородной ци, многократно превосходила общую сумму всей его прежней внутренней ци.
На этой стадии Божественный Зародыш полностью преобразился. Теперь его по праву можно было назвать Духом Первоначала.
В тот самый миг, когда Дух Первоначала стабилизировался, глубоко в сознании Чэнь Ли, точно по расписанию, прозвучало знакомое системное уведомление.
[Поздравляем Хозяина с прорывом на седьмой уровень Царства Духа, перевал Гуйюань. Награда выдана: Синий Лотос (Живое существо).]
«Что это?»
Чэнь Ли опешил, и его сознание погрузилось в систему.
— Живое существо?
Он был очень удивлён.
Синий лотос был обычным растением в этом мире, но приписка «Живое существо» делала его очень необычным.
Подумав, он открыл его описание.
Синий Лотос (Живое существо): был взращён ещё до рассвета времён, сформировавшись из крупицы врождённой жизненной силы между Небом и Землёй. Обладает непостижимыми, глубокими способностями к очищению, извлечению и созиданию. Потенциал роста неизвестен.
«Рассвет времён? Врождённая жизненная сила?»
От этих слов сердце Чэнь Ли забилось чаще.
Это было не обычное сокровище. Его происхождение, вероятно, было пугающе величественным.
Слегка сосредоточившись, он извлёк Синий Лотос из системного пространства.
В воздухе возник призрачный, размером с ладонь цветок лотоса. Он был весь ярко-зелёным, а его бутон ещё не успел раскрыться. Лотос выглядел настолько живым, что Чэнь Ли даже почувствовал исходящую от него слабую, но невероятно чистую пульсацию жизненной энергии.
На ощупь он был тёплым и гладким, не похожим ни на нефрит, ни на дерево. Его лепестки были плотно сжаты, а листья казались такими сочными, словно с них вот-вот закапает вода, источая освежающий, поднимающий дух аромат.
Чэнь Ли немного подумал, после чего его Изначальный Дух покинул тело. Бережно неся Синий Лотос, он вновь вошёл во внутренний мир Жемчужины Дракона То — мир, почти исчерпавший свою Изначальную Ци и ставший совсем безжизненным.
Серое небо, бесплодная земля и Изначальная Ци, настолько разреженная, что её почти невозможно было ощутить.
Изначальный Дух осторожно опустил Синий Лотос на безжизненную, охристую почву.
Произошло нечто странное!
Корни Синего Лотоса, словно живые, начали извиваться сами по себе, вгрызаясь в почву, которая, казалось, была неспособна взрастить что-либо живое.
Сразу после этого Внутренняя Ци, которую Чэнь Ли ранее влил в жемчужину, медленно потянулась к Синему Лотосу, стекаясь к нему.
Синий Лотос слегка покачнулся, его сияние заструилось. Плотно закрытый бутон приоткрылся на самую малость.
Неужели он действительно начал расти в этом мёртвом мире, пусть и очень медленно?
Чэнь Ли был поражён. Его Изначальный Дух завис в стороне, долго и молча наблюдая за происходящим.
Впрочем, он пока не мог постичь, какую великую пользу может принести этот Синий Лотос и до каких пределов он способен вырасти.
После этого Изначальный Дух вернулся в основное тело.
Успешно перешагнув порог Гуйюань, сформировав Изначальный Дух и породив Изначальную Ци, он ощутил, как его сила претерпела невероятную превращение.
Его взор уже был устремлён к восьмому уровню Сферы Духа: порогу Дхарма-Аспекта.
Так называемый Дхарма-Аспект — это вовсе не так просто, как можно было бы вообразить; это не просто увеличение Изначального Духа для его внешнего проявления в бою.
«Фа» в этом названии означает Закон.
«Сян» означает Проявление.
Это означает, что практик использует собственный Изначальный Дух как зеркало, чтобы отразить фундаментальные принципы, управляющие всем сущим в Небе и на Земле, а затем интегрирует эти принципы в исток своего Изначального Духа.
У этого «Аспекта» нет фиксированной формы; скорее, это воплощение того, как человек постиг определённый Закон Неба и Земли.
На этом уровне речь шла уже не просто о ресурсах, а скорее о постижении — озарении относительно природы Неба и Земли и принципов мироздания.
Стоило лишь постичь крупицу мировых законов, запечатлеть её в своём Изначальном Духе и явить соответствующий «Аспект Дхармы», как можно было считать, что человек достиг этой ступени.
Однако Законы Неба и Земли были неуловимы и скрыты, отчего их постижение становилось невероятно трудной задачей.
Одним лишь упорным трудом этого было не достичь; здесь требовались удача и врождённая проницательность.
«Нельзя торопиться».
— буркнул Чэнь Ли, подавляя в себе порыв немедленно уйти в затворничество ради поисков просветления.

Комментарии

Загрузка...