Как только о его прибытии доложили, Чжао Юаньхуна проводили в кабинет.
Шэнь Вэньцзюй, главный инспектор Департамента уголовных расследований, был мужчиной лет пятидесяти. Даже в простой одежде он не мог скрыть властный вид, выработанный годами пребывания на высокой должности.
Он сидел за столом, просматривая дела при свете лампы. Увидев, с каким необычным выражением лица вошел Чжао Юаньхун, Шэнь Вэньцзюй понял, что произошло нечто важное, и взмахом руки отослал помощников.
— Юаньхун, что за срочное дело?
— спросил Шэнь Вэньцзюй, откладывая папку с делом.
С мрачным видом Чжао Юаньхун кратко доложил новости: губернатор Лияна Хэ Минъюнь скоропостижно скончался, а губернатор Янь Вэньлу бесследно исчез.
— Что? Ты уверен?!
Даже для такого человека, как Шэнь Вэньцзюй, прошедшего через десятилетия чиновничьих бурь, эта новость стала страшным ударом. Он вскочил, а на лице застыло выражение крайнего изумления.
Чашка чая, которую он держал в руке, с громким стуком опустилась на стол, расплескав содержимое повсюду.
— Я бы не посмел шутить о подобных вещах, — подтвердил Чжао Юаньхун.
— Господин Шэнь, Лиян остался без лидера, положение критическое. Мой долг — защищать вверенную мне территорию, я должен немедленно вернуться в административный центр командорства, чтобы поддержать порядок и не допустить новых инцидентов. Я пришел попрощаться и доложить вам об этом.
Шэнь Вэньцзюй зашагал по кабинету, его лицо то и дело менялось в выражении.
«Дело в уезде Цзянкоу, конечно, важно. Гибель декана седьмого ранга из Уголовного суда и магистрата восьмого ранга, замешательство секты Небесного Меча и семьи Цао — всё это, безусловно, большая головная боль. Но в конечном счете это лишь местное дело, конфликт внутри Цзянху».
«Но если губернатор Лияна — глава всего командорства — умирает на своем посту, а другой губернатор исчезает...»
«Это уже не просто головная боль. Это крупное дело, которое потрясет весь Цзянчжоу, а возможно, и весь Императорский двор!»
«По сравнению с гибелью нескольких чиновников в Цзянкоу или сварами сект Цзянху, это в сто раз серьезнее».
«Если не разобраться с этим как следует, весь Цзянчжоу может погрузиться в хаос».
«Черный рынок секты Небесного Меча был уничтожен?»
«Это всего лишь распри Цзянху. Пока это не угрожает местному спокойствию, канцелярии незачем вмешиваться».
«Дочь семьи Цао была убита?»
«Её семья сама разберется с расследованием и добьется справедливости».
«Сейчас нет ничего важнее, чем стабилизировать обстановку в административном центре командорства Лиян».
Мгновенно взвесив все за и против, Шэнь Вэньцзюй решил.
Он посмотрел на Чжао Юаньхуна и решительно сказал: — Юаньхун, ты совсем прав. Немедленно возвращайся в Лиян и делай всё возможное, чтобы стабилизировать ситуацию. Я тут же отправлю официальный отчет в канцелярию губернатора провинции с подробным описанием случившегося.
Он на мгновение задумался, а затем добавил: — Это дело слишком серьезно. Я не смогу спокойно оставаться здесь. Знаешь что? Я вернусь в Лиян вместе с тобой. Оставим здесь несколько человек, чтобы присматривать за делами в Цзянкоу.
— Как прикажете. Благодарю вас, лорд Шэнь!
Чжао Юаньхун почувствовал облегчение. С таким генеральным инспектором, как Шэнь Вэньцзюй, сопровождающим его в Лиян для расследования последствий, он чувствовал себя гораздо увереннее.
...
«Спустя несколько дней, в административном центре округа Лиян».
Внутри и снаружи резиденции губернатора повсюду были расставлены часовые, а в воздухе висела мрачная, напряжённая атмосфера.
Чиновники всех рангов суетились с серьёзными лицами, и никто не осмеливался говорить громче шёпота.
Большая, внушительная процессия карет в сопровождении грозного почётного караула медленно проследовала через городские ворота, направляясь прямиком к резиденции губернатора.
Губернатор Цзянчжоу, Чжоу Боань, прибыл в Лиян сегодня.
Когда один губернатор мёртв, а другой пропал без вести, подобное шокирующее дело такого масштаба выходило за рамки полномочий одного округа.
Чжоу Боань не только прибыл лично со своей элитной охраной, но и привёз с собой внушительный отряд важных чиновников из соответствующих правительственных ведомств — таких как Инспекторат Цзянчжоу, Бюро Цзинъу, Департамент домохозяйства и Департамент уголовных расследований.
Процессия из карет и лошадей растянулась более чем на милю, а развевающиеся знамена свидетельствовали о власти высокопоставленного губернатора.
Чжоу Боань не стал долго отдыхать. Как только он обустроился, он немедленно созвал группу чиновников в тот самый кабинет, которым при жизни пользовался Хэ Минъюнь.
В кабинете.
Чжоу Боань занял место во главе стола. Без лишних любезностей он сразу перешёл к делу: — Вэньцзюй, что тебе удалось выяснить по этому делу?
Шэнь Вэньцзюй глубоко вздохнул и торжественным тоном доложил: — Ваше Превосходительство, господин губернатор, после тщательного осмотра и анализа, проведённого мной и судмедэкспертом, мы пришли к предварительному заключению. У губернатора Хэ нет внешних повреждений, нет и признаков отравления. Однако в его океан сознания обнаружены следы коллапса, а источник его Божественной Души полностью рассеялся. Он был убит, когда кто-то использовал подавляюще мощную силу Божественной Души, чтобы мгновенно сокрушить его Божественную Мысль.
Он сделал паузу, и его тон стал ещё тяжелее: — Совершенствование преступника непостижимо глубока. Мы предполагаем, что это эксперт уровня Великого Мастера Божественного Намерения или выше. Слуги и стражники, дежурившие в резиденции губернатора в ту ночь, погибли точно так же, как и губернатор Хэ — все были убиты одним ударом. Техника совершенствования убийцы настолько совершенна, что он стёр все следы своей ауры, из-за чего опознание сейчас невозможно.
Чжоу Боань слушал молча. Его лицо оставалось непроницаемым, но глаза становились всё острее.
«Великий Мастер Божественного Намерения...»
«Людей такого калибра во всём Цзянчжоу единицы, и каждый из них — известная личность. С чего бы кому-то из них пробираться в резиденцию губернатора, чтобы убить его?»
«Маловероятно!»
«Может, это был могущественный эксперт, который просто проезжал мимо?»
«Но это ещё менее вероятно!»
Чжоу Боань немного подумал, а затем спросил: — А что насчёт Янь Вэньлу?
— Местонахождение губернатора Яня до этих пор неизвестно.
Шэнь Вэньцзюй выглядел обеспокоенным: — В ночь происшествия губернатор Хэ приказал ему покинуть город для выполнения срочного дела. Когда губернатор Янь и его отряд выехали, они исчезли без следа. Я уже отправил людей прочесать все возможные маршруты, но до этих пор мы не нашли ни единого знака, указывающего на лорда Яня или его свиту, и не обнаружили никаких тел.
Он взглянул на Чжоу Боаня и изложил свою версию: «Учитывая убийство губернатора Хэ, я полагаю, что лорд Янь, скорее всего, столкнулся с чем-то недобрым в глуши за пределами города. Вероятно, его убили, а улики уничтожили, поэтому мы до этих пор не можем его найти».
Чжоу Боань слегка кивнул, ничуть не удивлённый таким выводом.
Он на мгновение умолк, прежде чем задать самый важный вопрос: «Есть ли у тебя хоть какие-то догадки, какая фракция или человек могут стоять за этим?»
Лицо Шэнь Вэньцзю приняло очень сложное выражение. Он быстро оглядел других чиновников в комнате, словно хотел что-то сказать, но сдержался.

Комментарии

Загрузка...