Чэнь Ли почувствовал, как его Океан сознания содрогнулось от мощного толчка, а перед глазами замелькали видения.
Гнев, ненависть, алчность, одержимость, жажда, отвращение, похоть...
Эти отрицательные эмоции хлынули подобно приливной волне, неистово ударяя по защите его Духа Сердца.
Он не посмел медлить и пустил в ход «Сутру Праджня-глазури Сердца Самосозерцания».
Прохладное, чистое намерение омыло его, словно ласковый дождь, в одно мгновение сметая наваждение. Его Дух Сердца вернулся в состояние первозданной ясности.
Внутри его акупунктурной точки Божественного Чертога крошечный, размером с соевое зерно, сгусток Духовное чутье вдруг вспыхнул ослепительным светом.
В следующее мгновение эта точка Духовное чутье взрывообразно расширилась, мгновенно превращаясь в величественный семифутовый фантом Боевой Обезьяны.
Она шагнула прямо из межбровья Чэнь Ли, вырвавшись из оков его физического тела.
Вооружённая золотым посохом, она принялась неистово крушить и рубить нити Духовное чутье, кружившие вокруг неё.
Эта битва на уровне Духовное чутье была безмолвной, но невероятно опасной.
— ТССС!
Иллюзии слегка отступили под ударами посоха, и целые пласты нитей Божественной Души разлетелись в клочья под натиском свирепого Намерения Посоха.
Однако нити казались бесконечными. Стоило одним рассеяться, как из пустоты возникали новые, накатывая безжалостными волнами и цепляясь, словно гноящаяся язва.
Боевая Обезьяна Божественной Души Чэнь Ли оказалась полностью поглощена этим океаном нитей.
Если бы хотя бы одна нить прорвала оборону и коснулась его ядра Духовное чутье, это мгновенно вызвало бы соответствующую одержимость или внутреннего демона из глубин его сердца. От этого его Божественная Душа содрогалась, а аура слабела.
«Какая причудливая секретная техника».
Чэнь Ли встревожился.
Он понимал, что противник не сможет долго поддерживать этот навык, но не был уверен, сколько продержится сам. Затягивать бой было явно плохой идеей.
«Медлить мне не на руку».
«Нужно закончить это быстро!»
Мысли пронеслись в голове, и он принял решительные меры.
Золотой посох в руках фантома Духовное чутье вдруг исчез и мгновение спустя материализовался в руках его физического тела.
Боевая Обезьяна Божественной Души сменила стиль боя, перейдя к совсем непробиваемой обороне «Кулака Бесформенности Пяти Направлений и Двадцати Четырёх Солнечных Терминов».
В то же время Чэнь Ли шагнул вперёд, сливаясь со своим намерением воедино.
Посох Цянькунь Жуи в его руке совершил, казалось бы, простой и прямой выпад.
Удар не был особенно быстрым, не сопровождался ослепительными эффектами или сотрясающей небеса аурой. И всё же в нём была сосредоточена вся мощь юноши, и направлен он был прямиком в тело мужчины средних лет.
«Божественное намерение?»
Мужчина средних лет вливал всю свою энергию в активацию «Божественной техники иллюзий тысячи машин». Его духовное чутье покинуло тело, чтобы сплести сеть, из-за чего физическая оболочка осталась совсем беззащитной и уязвимой.
Он и представить не мог, что Чэнь Ли способен управлять своим телом, даже когда его духовное чутье находится вне его. На мгновение мужчину охватил полнейший шок и ужас.
Он хотел немедленно вернуть свою божественную душу в сосуд и приказать телу уклониться или защититься.
Но удар Чэнь Ли, в котором слились воедино его сущность, ци и дух, оказался слишком быстрым и яростным. У него не было времени среагировать.
«Нет...!»
Божественная душа мужчины средних лет издала беззвучный, отчаянный вопль.
— БАХ!
Посох Цянькунь Жуи с размаху врезался прямо в море ци Даньтяня мужчины средних лет.
Хруст ломающихся костей и разрыв внутренних органов раздались одновременно.
Тело мужчины средних лет содрогнулось, глаза вылезли из орбит, а из Даньтяня донёсся отчетливый звук разрушения.
Призрачный образ божественной души в воздухе издал скорбный крик, мгновенно потускнел, а затем превратился в полосу света, которая поспешно метнулась обратно в физическое тело.
— ПФУ!
Глаза мужчины средних лет, полные отчаяния и боли, выкатились из орбит, а из носа и рта фонтаном хлынула кровь.
Его тело безвольно осело на землю, и он тут же потерял сознание. Его дыхание стало пугающе слабым.
— Босс!
Увидев это, члены «Восьми генералов Врат Ветра» пришли в ужас и вскрикнули от потрясения. Они хотели броситься на помощь, но были слишком слабы из-за полученных ран и могли лишь беспомощно наблюдать.
Чэнь Ли стоял, опираясь на посох и тяжело дыша.
«Я совершенствовал эту божественную душу и истинное намерение более трёх месяцев, но мне удалось освоить лишь четверть того необъятного Истинного намерения Дракона, странствующего в ци Цянькунь».
«Но я уже достиг того уровня, когда могу использовать своё божественное намерение, чтобы заставить тело атаковать».
«И всё же этот взрывной выпад стоил моей божественной душе огромных сил».
— Он не умрёт.
Чэнь Ли взглянул на людей из Врат Ветра и холодно сказал: — Как только я получу то, что хочу, я, естественно, отпущу его. И ещё...
Его тон стал ледяным: — Эликсиры, которые я дал вам ранее? Не нужно прятать их в носовых пазухах, выжидая момент, чтобы выплюнуть. Вы правда думали, что я не замечу ваших мелких уловок?
Лица Восьми Генералов Врат Ветра вмиг перекосило от крайнего смущения.
Они и представить не могли, что он так легко раскусит их мелкую уловку.
Однако, услышав, что их босс жив, они наконец облегчённо выдохнули.
И всё же, глядя на своего бессознательного главу и стоящего перед ними непостижимого, безжалостного мужчину средних лет, они ощутили в сердцах горечь и полное бессилие.
«Этот человек расчётлив и пугающе силён. Попытаться обвести его вокруг пальца — задача практически невыполнимая».
— Вы...
Чэнь Ли проигнорировал их, переведя взгляд на Цянь Далэя, который от страха в углу уже стал бледнее полотна.
Как только взгляд Чэнь Ли упал на него, Цянь Дэлэй буквально пополз к нему, судорожно перебирая конечностями, с лицом, залитым слезами и соплями: — Старший, Старший, пощадите! Я... Я не притворяюсь! Я правда Цянь Дэлэй, правительственный констебль из управы уезда Лиян.
— Старший, у меня дома престарелые родители и маленькие дети! Вся моя семья живёт на моё скудное жалованье. Умоляю, будьте милосердны, сохраните мою никчёмную жизнь!
Чэнь Ли посмотрел на него, его голос звучал ровно: — Где ты живёшь?
Цянь Дэлэй поспешно и в деталях выпалил свой адрес, упомянув даже имена своей пожилой матери и маленького сына.
Выслушав его, Чэнь Ли кивнул: — Каждый год я буду присылать в твой дом достаточно серебряных лянов, чтобы твои близкие ни в чём не нуждались.
Цянь Дэлэй на секунду замер, прежде чем до него дошёл истинный смысл этих слов. Он начал отчаянно бить поклоны, хрипло вопя: — Старший... Погодите! Я ничего не видел из того, что произошло здесь сегодня ночью! Я ничего не слышал! Клянусь! И... И я готов принять ваш эликсир! Пожалуйста, пощадите мою никчёмную жизнь! Я сделаю всё, что прикажете, я буду вашим верным псом!
Посох Цянькунь Жуи в руке Чэнь Ли замер. Поразмыслив мгновение, он щелчком отправил в полёт эликсир: — Отныне ты больше не Цянь Дэлэй.
— Благодарю за дарованную жизнь, Старший! Благодарю!
Цянь Дэлэй поспешно проглотил эликсир и снова принялся бить поклоны, так что его лоб с грохотом ударялся о землю: — Пожалуйста... Пожалуйста, дайте мне новое имя, Старший.
— Пусть будет Цянь Шитун.
Чэнь Ли убрал посох и, не удостоив лежащего на полу мужчину даже взглядом, повернулся к старейшине Чжаню, который едва держался на ногах при поддержке Чжоу Цинъи: — Нам не стоит здесь задерживаться. Пойдёмте.
Старейшина Чжань кивнул: — Мы последуем вашим распоряжениям, Патриарх Чэнь.
Чжоу Цинъи взглянула на Цянь Шитуна, её губы дёрнулись, но наконец она промолчала.
...
Академия боевых искусств Хэ Ню.
Общежитие.
Чэнь Шоухэн молча укладывал сменную одежду и кое-какие предметы первой необходимости в синий тканевый баул. В его глазах читалась нескрываемая усталость и облегчение.
Два месяца назад он подал прошение об отпуске в Академии боевых искусств, сославшись на необходимость подготовки к провинциальному этапу Боевого экзамена.
Его прошение наконец одобрили, что позволило временно сбежать из этого места раздоров, которое становилось всё более шумным — обстановка здесь стала поистине невыносимой.
Оглядываясь на последние несколько месяцев в Академии боевых искусств, он чувствовал, будто всё это было сном; он и сам не понимал, как смог через это пройти.
С тех пор как декан предложил тему «О замене риса шелковицей» и потребовал, чтобы все студенты представили свои доводы, вся Академия боевых искусств Хэ Ню напоминала спокойное озеро, в которое бросили огромный валун: воды его бурлили в хаосе по этот день.
Несколько сотен студентов быстро и яростно разделились на две чётко выраженные фракции.
Секта Зерна и Секта Шелковицы.
Поначалу всё ограничивалось лишь спорами во время перемен и обедов. Студенты цитировали классиков и доказывали свою правоту: что важнее — выращивать зерно для укрепления фундамента государства или разводить шелковицу, чтобы получать прибыль от шёлковой промышленности.
Однако большинство студентов здесь были совсем молоды.
Будучи юными и горячими, они накаляли атмосферу, и вскоре споры переросли в перебранки, а затем и в настоящие драки.
Сражаться из-за спора в один день, а на следующий набрасываться на собственных соседей по комнате из-за внутренних разногласий — это стало практически нормой в Академии боевых искусств.
Ещё более изматывало то, что эта тенденция начала мешать повседневным занятиям.
Даже наставники часто испытывали студентов вопросами вроде: «Если бы вы стали уездным судьёй, как бы вы развивали земледелие и шелководство в своём уезде?» Или «Что важнее: каналы для перевозки грузов или Шёлковый путь?»
И всё это под предлогом «применения знаний на практике и интереса к текущим событиям».
В итоге учебные классы мгновенно превращались в шумные рыночные площади.
Все стороны спорили до покраснения лиц, в итоге расходясь в дурном расположении духа, и никого уже не волновали сами уроки.
Если бы дело ограничивалось столкновением только двух основных фракций, это было бы ещё полбеды.
Трагедия заключалась в том, что даже под двумя великими знамёнами «Зерна» и «Шелковицы» фракции дробились на бесчисленные мелкие группировки из-за всяких пустяков.
Происхождение из одного родного города, обучение в одном классе или даже наличие разных наставников — всё это могло стать поводом для того, чтобы отколоться и создать новую банду.
Позже суть споров давно отошла от изначальных «риса» и «шелковицы», превратившись в чистое проявление эго и борьбу за власть между фракциями.
Порой даже нечаянно оброненное слово или косой взгляд могли спровоцировать массовую драку.
Цель состояла уже не в том, чтобы убедить противника, а в том, чтобы раздавить его и прославить свою фракцию.
Даже относительно спокойная должность звонаря, которую занимал Чэнь Шоухэн, не спасала от этой суматохи.
Спорящие стороны часто были к подножию Колокольной башни, требуя, чтобы он высказал своё мнение, или просто начинали драку поблизости, разрушая его покой.
И перед лицом этого хаоса руководство академии закрывало глаза; к тому же, казалось, они сами подливали масла в огонь.
Академия боевых искусств — Чистая Земля, которая должна была служить для усердной практики Боевого Дао и совершенствования характера — превратилась в шумную, враждебную арену, более не пригодную для спокойной совершенствования.
«Пришло время уходить».
Чэнь Шоухэн затянул узел на своей сумке и тихо вздохнул.
Он выпрямился и оглядел тихую, скромную комнату; в сердце кольнуло нежелание уходить.
Сун Цзылянь всё ещё был на дежурстве у Башни Колокола, но Чэнь Шоухэн уже попрощался с ним накануне вечером.
Он собирался спуститься с горы вместе с Чжоу Шувэй, как они и планировали.
Чжоу Шувэй тоже тяжело переживала потрясения последних месяцев, и её милое лицо часто омрачала усталость.
Они вдвоём успешно завершили процедуру ухода в Столовой и получили подорожные грамоты.
Чэнь Шоухэн немного подумал и попросил Чжоу Шувэй подождать его у горных ворот.
Он решил заглянуть в хижину Тинчжу, чтобы попрощаться с Дуань Мэнцзином.
Хотя мастер Дуань не был его официальным наставником, его доброта в стенах Академии боевых искусств значила для юноши куда больше, чем отношение его настоящего учителя.
Хижина Тинчжу была по-прежнему тихой и уединённой: тени бамбука мягко покачивались, полностью отрешённые от внешнего шума.
Дуань Мэнцзин сидел на каменном табурете и заваривал чай. Увидев Чэнь Шоухэна с пожитками, он ничуть не удивился, лишь слегка кивнул: — Уходишь?
— Да, мастер. Я пришёл попрощаться.
Чэнь Шоухэн почтительно поклонился.
— Так будет лучше всего.
Дуань Мэнцзин жестом пригласил его присесть: — Эта академия больше не место для учёбы. С твоим нынешним уровнем совершенствования и основами тебе не составит труда сдать провинциальный экзамен и получить звание учёного. Вот только...
Он сделал паузу, глядя на Чэнь Шоухэна: — Насчёт столичного экзамена... Не спеши на него. Будет лучше, если ты позволишь своим знаниям устояться ещё несколько лет.
Чэнь Шоухэн слегка удивился: — Мастер, почему так?

Комментарии

Загрузка...