— Когда Шоуи совершит прорыв в Сферу Ци, у семьи появится собственный Метод Сердца, который можно будет передать по наследству. Мы не станем вас утруждать, старейшина, — Чэнь Шоухэн покачал головой.
— Совсем закостенелый подход! Какая трата таланта!
Лю Цзунъин недовольно фыркнул, словно глядя, как необработанный кусок нефрита насильно заворачивают в грубую ткань и прячут в убогой каморке, но при этом он был совсем бессилен что-либо изменить.
Он проигнорировал Чэнь Шоухэна и, обернувшись к Сунь Шоуи, раздражённо бросил: — Малыш, покажи-ка мне снова ту свою халтурную технику сабли.
Сунь Шоуи взглянул на Чэнь Шоухэна. Увидев его кивок, он послушно исполнил технику сабли «Восемь направлений».
— Твоя стойка с саблей должна быть твёрдой, а сила — идти от земли. Запястья должны быть гибкими, а мощь — следовать за поворотом талии. Взгляд обязан быть острым, а намерение — вести за собой саблю...
Хотя Лю Цзунъин был калекой, его проницательность великого мастера никуда не делась. Наблюдая за юношей, он указывал на грубые ошибки в способах накопления и передачи силы, в координации движений ног, попутно давая несколько важнейших советов.
Сунь Шоуи обладал выдающимися способностями к постижению; зачастую ему хватало одной подсказки, чтобы всё понять. Его техника сабли на глазах становилась всё более отточенной и свирепой.
Лю Цзунъин, глядя на это, одновременно кивал и вздыхал, чувствуя, что упущенная возможность становится всё более горькой.
В этот момент во двор вошёл Чэнь Ли, держа в руках только что вырезанный деревянный посох.
— Старейшина Лю, деревянный посох готов.
Чэнь Ли протянул посох.
Лю Цзунъин взял посох, взвесил его в руке и небрежно взмахнул им. Ощущения были очень неплохие.
Он посмотрел на Чэнь Ли и прямо сказал: — Глава клана Чэнь, продемонстрируйте, пожалуйста, комплекс техники посоха, который вы обычно практикуете. Позвольте этому старику взглянуть на ваш стиль и глубину ваших основ.
Чэнь Ли на мгновение задумался. Не собираясь скрывать свои навыки, он тут же исполнил технику посоха «Блуждающий дракон Ци Цянькунь».
Деревянный посох в его руках был словно блуждающий дракон, выныривающий из морской пучины, или обрушивающаяся гора Тай — его инерция была колоссальной, мощь — тяжёлой, а свирепость — бесподобной.
Лю Цзунъин наблюдал со стороны, сначала с критическим выражением лица. Но по мере того как Чэнь Ли раскрывал движения посоха, его лицо постепенно менялось.
Сначала он прищурился от удивления, затем брови нахмурились, сменившись глубоким замешательством.
Его поразило то, что техника посоха, которую показывал Чэнь Ли — по изобретательности движений, сложности вариаций, величию и глубине художественного замысла — на голову превосходила технику посоха «Непоколебимый боец небес», которая когда-то принесла ему славу.
Но сбивало с толку то, что исполнение этой техники Чэнь Ли было... До крайности странным.
Переходы между движениями были невероятно неуклюжими, словно он насильно сшивал вместе серию разрозненных, изысканных приёмов, полностью лишённых плавного и гармоничного течения.
В его способе применения силы было лишь одно неистовство и никакой тонкости. Он умел лишь слепо вкладывать мощь, почти не показывая понимания тонких аспектов силы, таких как переход между твёрдым и мягким или игра ложных и истинных выпадов.
Это совсем не было похоже на то, что он получил законченную школу наставничества; скорее казалось, будто он раздобыл секретный манускрипт боевых искусств и в беспорядке, кое-как, практиковался самостоятельно.
Как только Чэнь Ли закончил весь комплекс, он опустил посох и замер в спокойной позе.
Острый блеск мелькнул в глазах Лю Цзунъина, когда он принял деревянный посох, который вернул ему Чэнь Ли.
Немного поразмыслив, он проговорил: «Патриарх Чэнь, эта ваша техника посоха... Её уровень невероятно высок, а художественный замысел — поистине грандиозен. Этот старик за всю свою жизнь не видел ничего подобного».
Затем тон его изменился, в нём проскользнула жалость: «Однако посох — прародитель сотни видов оружия. Его приёмы требуют умения использовать как дистанцию, так и ближний бой, владеть им одной рукой или двумя, сочетая нападение и защиту. Техник посоха великое множество, и все они сложны».
«Свирепость вашей техники — лишь одна из её граней, но есть и другие: ловкость, обвивание, резкие удары, точечные выпады. Вы должны сочетать твёрдость с мягкостью, а иллюзию — с реальностью, чтобы постичь её истинную суть».
Он повторил движение, которое Чэнь Ли только что продемонстрировал — «Странствующий дракон исследует море» — и сказал: «Возьмём, к примеру, этот приём. Выполняя его, вы стремитесь лишь к мощи стремительного выпада, но теряете «странствующую» гибкость и «исследовательскую» точность. Ваша сила должна быть скрытой, а не выбрасываться наружу, подобно дракону, ныряющему в бездну: коснулись и отступили, вместо того чтобы слепо рваться вперёд».
Говоря это, он небрежно продемонстрировал приём. В его руках то же самое движение обрело лёгкость и вариативность, а сила пульсировала непредсказуемо, так что её невозможно было разгадать.
Затем, не говоря больше ни слова, Лю Цзунъин двинулся и исполнил совсем иную технику посоха.
Эта техника казалась простой и бесхитростной, в ней не было сокрушительной мощи, но каждое движение было плавным и гармоничным, а приложение силы — искусным до мельчайших деталей.
— Патриарх Чэнь, смотрите внимательно.
Лю Цзунъин говорил низким голосом, тогда как его деревянный посох то подметал, то тыкал, то щёлкал, то обвивал: — Основа техники посоха заключается в умении слушать силу и «хуацзинь». Взмах должен быть подобен осеннему ветру, разгоняющему листву: усилие проникает до самого кончика посоха, но намерение остаётся.
Точечный удар подобен стрекозе, касающейся воды: сила концентрируется в одной точке и тут же отзывается. Резкий щелчок подобен вспорхнувшей испуганной птице: сила высвобождается вдруг и остро. Обвивающее движение подобно лозе, оплетающей дерево: оно липнет и следует за целью, не теряя контакта и не ослабевая.
Он намеренно замедлил движения, чтобы Чэнь Ли мог отчётливо видеть каждое изменение в приложении силы: — Секрет управления силой в том, чтобы использовать поясницу как ось, а ноги — как корень. Сила поднимается от земли и проходит через всё тело, а не опирается лишь на грубую мощь ваших рук.
Ваше дыхание должно быть синхронизировано с движениями: выдыхайте в момент приложения силы, чтобы увеличить её импульс, и вдыхайте, когда отзываете силу, чтобы накопить её. Что ещё важнее, ваше Намерение должно следовать за кончиком посоха. Только когда приходит намерение, за ним могут последовать ци и сила.
Закончив связку, Лю Цзунъин опустил посох и встал, слегка запыхавшись. Он взглянул на Чэнь Ли: — Патриарх, вы отчётливо увидели эту базовую технику посоха?
— Я всё отчётливо увидел, — кивнул Чэнь Ли.
С его нынешней силой Духовное чутье ему было несложно запомнить всю эту технику посоха целиком.
— Пожалуйста, попробуйте исполнить её, Патриарх.
Чэнь Ли шагнул вперёд и взял деревянный посох. Он вышел на свободное место во дворе, задержал дыхание, чтобы сосредоточиться, и начал практиковаться, подражая демонстрации.
Его движения, углы и работа ног, к его удивлению, стали идеальным отражением того, что только что показал Лю Цзунъин.
В глазах Лю Цзунъина промелькнуло удивление: «А память у него очень неплоха».
Однако, как только Чэнь Ли закончил выполнять технику, он сам тут же остро почувствовал огромный разрыв.
Не используя внутреннюю ци в своём теле и полагаясь лишь на физическую мощь мышц и костей при работе с деревянным посохом, он видел, что его движения, хоть и схожи по форме, далеки от той непринуждённой грации, плавного потока силы и текучего вращения, что были у Лю Цзунъина.
Словно между ними стоял невидимый барьер.
Он повернулся к Лю Цзунъину за наставлением: — Старейшина Лю, я только что попытался повторить вашу демонстрацию. Хотя форма была похожей, я глубоко прочувствовал, что поток моей силы был вялым и застойным, далеко от вашего уровня плавного и беспрепятственного течения. Могу я спросить, в чём заключаются тонкие секреты направления и приложения силы?
Видя его искренний настрой, Лю Цзунъин начал подробно объяснять ключевые моменты: расслабление и опускание суставов, использование целостной силы, координация дыхания и ведение движения с помощью Намерения.
Чэнь Ли сосредоточился, запомнил всё до единого слова и начал практиковаться, следуя наставлениям.
В течение следующего месяца Чэнь Ли каждое утро приходил на небольшую тренировочную площадку и зачастую упражнялся там до самого вечера.
Первые три дня движения Чэнь Ли всё ещё оставались несколько неуклюжими. Он сосредоточился на расслаблении, погружении и координации дыхания, которым его учил Лю Цзунъин, постоянно подстраивая способ приложения силы и пытаясь уловить ощущение того, как мощь следует за посохом.
Лю Цзунъин наблюдал со стороны, украдкой качая головой: «У этого главы клана Чэнь неплохое понимание. Но он уже не молод, его кости и мышцы давно закостенели. Боюсь, изменить старые привычки будет непросто».
К пятому дню Чэнь Ли смог предварительно объединить ощущения расслабления и погружения в своих движениях. Посох в его руках перестал быть жёстким, а передача силы стала заметно плавнее.
Лю Цзунъин удивился: «Он и вправду сумел найти верный путь».
К десятому дню прогресс Чэнь Ли ускорился. Теперь он мог относительно неплохо применять «целостную силу», мощь его поясницы и ног постепенно начала согласовываться, а исполнение базовой техники владения посохом выглядело очень достойно. Его сила также начала проявлять признаки текучести и гармонии.
Удивление в глазах Лю Цзунъина усилилось: «Такой прогресс всего за десять дней? Контроль главы клана Чэнь далеко превосходит способности обычного человека».
К пятнадцатому дню Чэнь Ли не только полностью освоил направление силы в базовой технике посоха, но даже начал обдумывать связи и вариации между приёмами. Теперь в его небрежных взмахах посохом чувствовался оттенок невыразимого, ловкого изящества.
Внутренний шок Лю Цзунъина нарастал, и он начал всерьёз сомневаться в своих суждениях о Чэнь Ли.
Это нельзя было объяснить лишь хорошей памятью или высоким уровнем понимания.
Новичок не смог бы даже уловить основы приложения силы без года или двух практики. Как его прогресс может быть настолько чудесно быстрым?
На двадцатый день Чэнь Ли был полностью погружён в практику, его дух был ясен и пуст.
В разгар тренировки, хотя аура вокруг его тела оставалась сдержанной, траектория движения деревянного посоха в его руках становилась всё более глубокой и трудноописуемой, едва заметно возмущая потоки воздуха вокруг него.
Больше всего Лю Цзунъина ужасало то, что в кажущейся простой технике посоха Чэнь Ли он чувствовал, как тихо формируется особое намерение «Блуждающего дракона».
— Намерение посоха?!
Лю Цзунъин смотрел на Чэнь Ли, его сердце было в смятении: «Прошло всего двадцать дней? Это... Как такое возможно?!»
Чэнь Ли медленно опустил посох, внимательно обдумывая полученный опыт.
На самом деле, дело было вовсе не в его выдающемся природном таланте.
Скорее, это стало результатом долгих лет осмысления Истинного Намерения Посоха Блуждающего Дракона Ци Цянькунь.
С помощью Карты Истинного Намерения он уже давно сумел постичь Намерение Посоха в технике Блуждающего Дракона Ци Цянькунь.
Ци Цянькунь охватывает все явления; это подавление целого домена.
Блуждающий дракон способен быть скрытным или явным, малым или огромным, коротким или длинным — он вечно изменчив и непредсказуем.
Он может нанести смертельный удар с силой тысячи громовых раскатов, а может увернуться и проскользнуть в самом тесном пространстве.
Намерение Посоха Блуждающего Дракона ищет именно эту духовность внутри посоха.
Раньше Чэнь Ли мог полагаться лишь на Карту Истинного Намерения и свою внутреннюю ци, чтобы направлять технику.
Но теперь, когда его техника владения посохом стала совершеннее, человек и посох слились воедино, словно став единым целым, и это Намерение Странствующего Дракона родилось естественным образом.
...
Чэнь Ли был полностью погружен в культивацию своей техники владения посохом, отбросив все посторонние мысли.
Тем временем Чэнь Шоухэн и Чэнь Шоуе на двух повозках, запряженных лошадьми, везущих тридцать тысяч лянов серебра, отправились в путь до Лияна.
В уезде Цзиншань и даже во всем регионе Лиян, хотя жизнь людей еще не успела полностью наладиться, безопасность на официальных дорогах значительно улучшилась. Мелкие воришки исчезли, и их отряд не встретил ни одного разбойника.
Единственные две неприятности, с которыми они столкнулись, по иронии судьбы, исходили от новых налоговых постов, установленных двором.
Проехав сто ли, караван был остановлен на одном из таких постов.
Расспросы и досмотры сборщиков налогов и солдат были утомительны, а их тон — намеренно придирчивым.
Чэнь Шоухэн не хотел навлекать на себя беду, к тому же он больше всего боялся, что любые осложнения могут выдать наличие серебра.
Каждый раз он тайком передавал им по несколько десятков лянов серебра. Сборщик взвешивал монеты в руке, ледяное его лицо тут же сменялось приветливым, и он без лишних слов позволял им ехать дальше.
— Эти дворцовые посты хуже настоящих разбойников, — проворчал он.
Когда повозка снова тронулась, обычно молчаливый Чэнь Шоуе не удержался и тихо пожаловался.
Чэнь Шоухэн вздохнул и ответил: — Это небольшая плата за то, чтобы избежать неприятностей. Всего лишь деньги, не стоит забивать ими голову.
Спустя два дня повозки благополучно прибыли в город Лиян.
Чэнь Шоухэн, хорошо знавший дорогу, провел Шоуе через шумные улицы прямо к особняку Чжоу.
Как только они приблизились, то почувствовали, что-то не так.
Особняк Чжоу, где обычно было полно повозок и слуг, теперь стоял с наглухо закрытыми воротами, окутанный необычно мрачной атмосферой.
Привратник узнал Чэнь Шоухэна — старого знакомого своего хозяина — и не посмел проявить неуважение. Он молча поклонился в знак приветствия, а затем без лишних слов провел их внутрь.
Слуга привел их в боковой зал: — Господин Чэнь, пожалуйста, подождите здесь. Юная госпожа скоро будет.
Сказав это, он поклонился и удалился.
Вскоре послышались торопливые шаги.
В дверях показалась Чжоу Шувэй.
Она была все в том же нежно-голубом платье из мягкой марли, но от ее прежней беззаботности, которую он видел во время их последней встречи в доме семьи Чжоу, не осталось и следа.
На лице читалась нескрываемая усталость, а между бровей залегла тяжелая тень печали. Ее некогда ясные, проницательные глаза теперь казались тусклыми и пустыми.

Комментарии

Загрузка...