— Пытаешься сбежать?
Чэнь Ли усмехнулся. Он не собирался позволить ему уйти так просто.
Его фигура мелькнула, и он двинулся подобно призраку. Хотя он начал движение вторым, он прибыл первым, мгновенно отрезав Чжан Хэмину путь к отступлению.
Чжан Хэмин был потрясён и охвачен ужасом. Понимая, что на кону стоит его жизнь, он без колебаний высвободил свою культивацию Сферы Духа.
Он скрестил ладони, которые вдруг стали багровыми, словно пламя. Окутанные обжигающим вихрем, они устремились прямо к жизненно важным точкам на груди Чэнь Ли.
Ветер от ударов ладоней был свирепым, а жар — удушающим; это была отчаянная атака, в которой он поставил на кон всё.
Чэнь Ли не стал ни уклоняться, ни отступать. Он небрежно применил «Кулак Усян: Двадцать четыре солнечных срока пяти направлений».
Движения кулака казались медленными и плавными, но на самом деле они были невероятно стремительными. Пульсирующее намерение кулака, казалось, заключало в себе бесконечные тайны мироздания, сторон света и смены времён года — цикл вечного созидания.
БАХ!
Потоки силы ци столкнулись с глухим стуком.
Чжан Хэмин почувствовал, как непреодолимая, огромная внутренняя сила хлынула по его рукам и меридианам. От этого удара его ци и кровь пришли в смятение, а обжигающая энергия в ладонях была грубо развеяна.
Он пошатнулся и отступил на несколько шагов, а в его глазах застыл неподдельный ужас.
Развивая успех, Чэнь Ли сменил технику кулака. Его атаки текли, словно осенний ветер, сметающий опавшие листья, или зимний снег, укрывающий бескрайние равнины. Непрерывный натиск перекрыл Чжан Хэмину все пути к отступлению.
Кулак, ладонь, палец, когти... Чэнь Ли без усилий чередовал множество вариаций кулака Усян. Каждый удар с хирургической точностью приходился по жизненно важным суставам Чжан Хэмина.
ХРУСТЬ! ХРУСТЬ! ХРУСТЬ!
Раздались четыре последовательных хруста ломающихся костей.
Всего за несколько приёмов Чэнь Ли применил технику тяжёлой руки, жестоко сломав и вывихнув все конечности Чжан Хэмина.
Тот издал леденящий душу вопль и рухнул на землю, словно мешок с костями. Его чиновничье одеяние мгновенно пропиталось холодным потом. Лицо потеряло всякий цвет, на нём остались лишь боль, страх и оттенок недоверчивого отчаяния.
Агония была такой, что он едва не потерял сознание, но мощная жажда жизни заставила его остаться в здравом уме.
Превозмогая боль, он поднял голову. Он попытался сохранить хотя бы крупицу достоинства, подобающего назначенному судом чиновнику. Его голос дрожал от муки, но он старался говорить твёрдо: — Чэнь... Чэнь Ли! Сегодня... Я признаю своё поражение. Я полностью побеждён!
Начав с бравады, он тут же сменил тон на заискивающий: — Но если ты пощадишь мою жизнь, это принесёт огромную пользу тебе... И семье Чэнь. Я получил должность магистрата уезда Зеркальной горы не только благодаря своей совершенствования. У меня есть связи при дворе.
— Сложные хитросплетения и сети официальных лиц выходят за рамки того, что вы, дворяне, можете себе представить. Пощади меня сегодня, и в будущем все официальные каналы в уезде Зеркальной горы будут в полном распоряжении семьи Чэнь.
Чэнь Ли посмотрел на него, не меняясь в лице. Он сухо ответил: — Интриги уездного магистрата мне не по плечу. Я не могу позволить себе в это ввязываться.
Поняв, что попытка подкупа провалилась, Чжан Хэмин ощутил, как в сердце разливается ещё более сильный холод. В отчаянии его маска спокойствия окончательно треснула, и тон сменился ледяной угрозой: — Чэнь Ли! Ты... Не навлекай на себя беду. Убийство чиновника седьмого ранга приравнивается к государственной измене! Это тяжкое преступление, за которое казнят три поколения твоей семьи. У двора бесчисленное множество экспертов и выдающихся мастеров.
— Ты правда думаешь, что раз это Лишуй, ты сможешь провернуть всё бесследно? Рано или поздно кто-нибудь найдёт улики. Когда это случится, ты не только не избежишь смерти, но и погубишь будущее своих потомков. Вся твоя семья Чэнь... Будет похоронена вместе со мной! Подумай как следует!
Услышав это, Чэнь Ли едва заметно улыбнулся, и в этой улыбке читался скрытый смысл. — Кто сказал... Что я намерен убить уездного судью?
Он сделал паузу, наблюдая, как в глазах Чжан Хэмина вдруг теплится слабая надежда, и медленно добавил: — Покушение на государственного чиновника? У такого простолюдина, как я, духу не хватит на столь тяжкое преступление.
Чжан Хэмин замер, совсем не понимая, что на уме у этого человека.
В этот момент дверь каюты снова отворилась.
Вошли Шу Ци и Бай Сань, волоча за собой мужчину в лохмотьях, чья аура была яростной и нестабильной.
Это был никто иной, как Чжан Чэнцзун, пропавший несколько дней назад!
Его глаза налились кровью, а взгляд был диким. В горле клокотал сдавленный рык, из-за чего он походил на загнанного в клетку зверя.
Как оказалось, когда Чжан Хэмин вызвал Чжан Чэнцзуна в уездный город, он сразу заметил неладное в его ауре и принялся допрашивать о причинах.
Разве мог Чжан Чэнцзун признаться в совершенствования Техники Пожирания Сущности? Он солгал, заявив, что во время тренировок у него случилось отклонение ци.
Чжан Хэмин, по натуре своей подозрительный, немедленно скрутил его и тайно заточил в грузовом отсеке корабля, планируя разобраться с ним когда решится вопрос с налоговым серебром.
Чэнь Ли взглянул на обезумевшего Чжан Чэнцзуна и отстранённо сказал: — Если хочешь жить — вытяни из него всю силу.
Услышав это, Чжан Хэмин перепугался до смерти. Собрав остатки сил, он взревел: — Неблагодарный щенок! Ты смеешь?!
К этому моменту разум Чжан Чэнцзуна уже был давно разъеден зловещей аурой Техники Пожирания Сущности, а его эмоции стали очень неустойчивыми.
Обида за многодневное заточение в сочетании с яростными угрозами Чжан Хэмина подействовали как масло в огонь.
Воспоминания о том, как все эти годы ему приходилось склонять голову и называть «отцом» человека, который был старше его всего на несколько лет... Унижение и гнев вмиг поглотили последние остатки его рассудка.
На лице появилась дикая ухмылка. — Старик! Сейчас увидишь, смею я или нет!
Не успели его слова затихнуть, как он бросился вперёд, впиваясь руками, словно когтями, в голову Чжан Хэмина.
Техника Пожирания Сущности заработала с неистовой силой!
— Предатель! Остановись! Мне следовало убить тебя ещё в самом начале!!
Чжан Хэмин издал пронзительный, отчаянный вопль. Он содрогнулся в конвульсиях, когда сила Духовного Царства, которую он кропотливо совершенствовался годами, хлынула из него, словно прорвавшая плотину вода, бесконтрольным потоком вливаясь в Чжан Чэнцзуна.
Спустя несколько десятков вдохов вся совершенствование Чжан Хэмина была поглощена.
Его тело мгновенно иссохло, словно из него выпили всю кровь и ци. Блеск в глазах угас, сменившись тусклой серостью смерти.
Когда Чжан Чэнцзун вытянул всю силу Чжан Хэмина, его собственная аура стала совсем хаотичной и яростной. Его глаза пугающе покраснели, а рассудок был полностью поглощён Злым Искусством и огромным притоком чужеродной внутренней энергии.
Издав маниакальный рык, он со всей яростью обрушил кулак на голову Чжан Хэмина.
ХРЯСЬ!
С тошнотворным глухим стуком Чжан Хэмин был убит на месте.
— Всё моё! Всё моё! Ха-ха!
Выглядя совсем безумным, Чжан Чэнцзун резко обернулся. Его обезумевшие, налитые кровью глаза впились в Чэнь Ли, и он с дикой ухмылкой бросился вперёд: — Ты следующий!
В глазах Чэнь Ли блеснул холод, но он не сдвинулся с места.
Однако на полпути к цели тело Чжан Чэнцзуна вдруг обмякло. Его неистовый рёв застрял в горле.
Его глаза вмиг потускнели, зрачки расширились. Чёрная кровь медленно потекла из семи отверстий на лице, и он с глухим стуком рухнул на пол — все признаки жизни покинули его.
Под воздействием навыка «Удар обезьяны» его Божественная Душа была полностью уничтожена.
В каюте воцарилась мёртвая тишина.
Бай Сань подкрался ближе и прошептал: — Господин, я осмотрел грузовой трюм внизу. Он забит сундуками. Я вскрыл несколько — они доверху полны чистого казённого серебра!
Не в силах скрыть жадность в глазах, он предложил: — Господин, это же дар небес... Может, мне найти надёжных людей, чтобы перевезти всё это домой сегодня ночью...?
Чэнь Ли холодно взглянул на него.
Бай Саня тотчас пробрал озноб. Остальные слова застряли у него в горле, и он покрылся холодным потом.
— Ступай и найди Шоуе.
Тон Чэнь Ли не допускал возражений: — Расскажи ему о том, что здесь произошло, и вели ему продолжать сопровождение серебра в Командер-Сити.
— Да... Да! Я понял!
Словно получив помилование, Бай Сань поспешно поклонился и отступил.
Поворачиваясь, чтобы уйти, он подсознательно коснулся тяжёлых слитков казённого серебра за поясом — тех самых, что он ловко припрятал, пока осматривал груз. В его глазах читались нежелание расставаться с добычей и сожаление.
«Если бы только удалось найти способ утащить хотя бы один сундук...»
Но наконец он не посмел ослушаться Чэнь Ли и поспешно удалился.

Комментарии

Загрузка...