Почти в то же мгновение левая рука Чэнь Шоуе метнулась к ребрам Сяо Чжуна, складываясь в Печать Покорения Демонов; сила удара была пугающе острой!
Эта ладонная печать, древняя и тяжелая, была наполнена величественной, праведной аурой, способной подавлять зло и разрушать любые иллюзии. Хотя он начал движение вторым, удар достиг цели первым, с грохотом врезавшись в опускающуюся саблю «Голова Призрака» Сяо Чжуна.
БАМ!
Мощь ци вырвалась наружу, подняв вихрь из пыли и травы.
Руку Сяо Чжуна онемело, кровь и ци внутри него пришли в неистовое движение. Дикая улыбка на лице застыла, когда он, пошатнувшись, отступил на дюжину шагов, широко распахнув глаза от неверия и ужаса.
Этот внезапный поворот событий погрузил все поле боя в мертвую тишину.
Все взгляды устремились на юношу, только что ворвавшегося в гущу схватки.
— Духовная... Духовная сфера?!
— Это что, Шоуе?
— Чэнь Шоуе из зала боевых искусств «Гора Као»!
— Когда... Когда он успел прорваться в Духовную сферу?!
— У семьи Чэнь... Два мастера Духовной сферы?!
По толпе прокатилась волна изумленных возгласов.
Ученики зала «Гора Као» были одновременно потрясены и обрадованы. Они и представить не могли, что их младший брат по секте втайне достиг Духовной сферы.
Те, кто был из зала боевых искусств «Укрощение Тигра» и знал Чэнь Шоуе, а также был в курсе, что его старший брат Чэнь Шоухэн уже достиг Духовной сферы, были совсем ошеломлены.
Новость о том, что в семье Чэнь теперь два мастера Духовной сферы, прозвучала как удар грома, от которого у каждого по спине пробежал холодок.
В самой глубине отчаяния вдруг вспыхнул факел надежды.
На смену ему пришло шокирующее, экстатическое облегчение от того, что удалось пережить катастрофу.
Их рушащийся боевой дух, подкрепленный этим внезапным и мощным усилением, был силой вытянут с самого края пропасти.
— Черт!
Сяо Чжун выровнял дыхание. Онемение в руке и бурление крови и ци вызывали в нем ярость и тревогу. Зверская ухмылка на лице сменилась оскалом: — Откуда взялся этот мелкий ублюдок?! Как ты смеешь портить мне веселье! Взять его! Убить его!
Взгляд Е Бупина был ядовитым. Он был куда наблюдательнее Сяо Чжуна и уже почувствовал, что аура юноши плотная и тяжелая — тот явно не был обычным новичком в Духовной сфере.
Но жребий был брошен. Холодно фыркнув, Е Бупин кончиком своего длинного меча атаковал Чэнь Шоуе одновременно с Сяо Чжуном — один слева, другой справа.
Вспышка сабли, подобная полосе белого шелка, со злобой метила в голову юноши.
Тень меча, словно ядовитая змея, рванулась к его сердцу.
Соединённая мощь двух закалённых в боях мастеров Сферы Духа, действующих в безупречной слаженности, многократно превосходила простую сумму их сил.
Чэнь Шоуе глубоко вдохнул. Техника Непоколебимого Ясного Короля Ваджры заструилась внутри него с небывалой скоростью, а внутренняя ци в новообразованной Сфере Духа его даньтяня неудержимо хлынула потоком.
Он ударил обеими ладонями, высвобождая стремительную череду Девяти Символьных Ручных Печатей. Его левая рука встретилась с саблей «Голова Призрака» Сяо Чжуна, а правая, яростная и мощная, обрушилась на длинный меч Е Бупина.
БАХ!
ДЗИНЬ!
Два мощнейших удара прогремели почти одновременно.
Волна энергии прокатилась вокруг, сметая всю пыль и траву с земли.
Тело Чэнь Шоуе слегка качнулось, а по плитам под его ногами разбежались трещины, подобные паутине, однако он не отступил ни на шаг.
Сяо Чжуна и Е Бупина вновь отбросило назад; их руки онемели, а натиск на мгновение захлебнулся.
— Проклятье! А ты неплох! — взревел Сяо Чжун, и кровеносные сосуды в его глазах вздулись.
Его атаки стали ещё неистовее, каждый взмах сабли — свирепее предыдущего, словно он вовсе не ведал усталости.
Техника владения мечом Е Бупина, в свою очередь, становилась всё хитрее и коварнее: он постоянно выискивал брешь в защите.
Чэнь Шоуе отвечал невозмутимо, с лёгкостью применяя различные формы Девяти Символьных Ручных Печатей. Он блокировал, отводил, парировал и отбивал удары, успешно сдерживая яростный натиск обоих противников.
В мгновение ока троица обменялась почти сотней ударов. Звон сталкивающегося металла не утихал, а всплески силы ци разлетались во все стороны, не позволяя никому приблизиться.
В пылу яростной схватки Чэнь Шоуе остро почувствовал, что-то не так.
«Внутренняя сила Сяо Чжуна и Е Бупина действительно огромна, куда больше моей, ведь я лишь недавно вошёл в Сферу Духа, — размышлял он. — Но их мощь кажется... Нечистой, неоднородной. Она движется вяло, словно несколько разных типов внутренней силы были насильно слиты воедино. В лучшем случае они способны использовать семьдесят-восемьдесят процентов своей истинной мощи».
«Ещё страннее то, что по мере затягивания боя и без того хаотичная аура в их телах становится всё более нестабильной, словно они могут потерять контроль в любую секунду».
«Это побочный эффект той Демонической Техники, Техники Поглощения Сущности!»
Чэнь Шоуе мгновенно всё понял.
Он присутствовал при том, как Шу Ци и Я Цзю расставили свою ловушку, и видел эту Демоническую Технику в действии, поэтому слишком хорошо знал её суть.
Он немедленно сменил стратегию. Вместо того чтобы продолжать давление, он перешёл в оборону, укрепляя себя слой за слоем Ган Ци Непоколебимого Ясного Короля Ваджры.
Сяо Чжун и Е Бупин не могли пробить даже его Ган Ци восьмого уровня.
Его Девяти Символьные Ручные Печати, ставшие теперь надёжной защитой с вкраплениями контратак, ввергли противников в растерянность и панику.
Чем дольше сражались Сяо Чжун и Е Бупин, тем сильнее росла их тревога и беспокойство.
Они осознали, что их неистовые атаки бесполезны против защиты этого юноши.
Тем временем их собственная кровь и ци бурлили всё яростнее. В груди поднималась тошнота, а поток внутренней энергии оказался серьёзно затруднён. Если так пойдёт и дальше, они рисковали столкнуться с искажением ци.
Они обменялись взглядами, и каждый увидел в глазах другого страх и желание отступить.
— Отступаем!
Сяо Чжун издал недовольный рык, имитируя яростный выпад, чтобы заставить Чэнь Шоуе отступить на полшага, а затем развернулся и бросился наутёк.
Е Бупин оказался ещё решительнее. Погасив блеск своего клинка, он поспешно отступил.
Лишившись своих предводителей, оставшиеся мастера боевых искусств повстанческой армии утратили всякую волю к сражению.
— Бежим!
Кто-то прокричал это слово, и остальные, словно отступающий прилив, бросились врассыпную, оставляя сотни трупов своих товарищей и исчезая в тёмной глуши.
Бандиты ушли так же быстро, как и появились.
В лагере.
Выжившие смотрели в ту сторону, куда бежала повстанческая армия, всё ещё не в силах поверить в происходящее. После мгновения оцепенения раздались искренние ликующие возгласы и вздохи облегчения.
— Шоуе, ты... Когда ты прорвался в Сферу Духа? Это было... Это было невероятно!
Его братья по боевым искусствам из зала «Гора Као» первыми окружили его, их лица светились радостью и завистью.
Чэнь Шоуе медленно выдохнул мутный воздух. Слабое золотистое сияние, окружавшее его, угасло, а лицо немного побледнело — явный признак переутомления.
Он махнул рукой, его тон оставался таким же спокойным, как и всегда: — Мне просто посчастливилось прорваться совсем недавно.
Он был немногословен и предпочитал не говорить о себе.
— Шоуе, спасибо, что спас наши жизни!
— Благодарим за помощь, молодой господин Чэнь!
Один за другим люди подходили, чтобы выразить свою благодарность, и в их глазах читался трепет.
Вскоре они принялись зачищать поле боя, оказывать помощь раненым и оценивать потери.
В этот момент к ним, спотыкаясь, подбежал младший офицер правительственных войск, отвечавший за проверку припасов. Его лицо было белее мела, а голос неконтролируемо дрожал: — Молодой... Молодой господин Чэнь, что-то не так! Вам... Вам нужно взглянуть!
По спине Чэнь Шоуе пробежал холодок. Он немедленно вскочил и поспешил вслед за офицером.
Некоторые из находившихся поблизости мастеров боевых искусств и солдат также почувствовали неладное и подсознательно собрались вокруг.
На краю лагеря одиноко стояли две повозки, запряжённые мулами, окружённые разбросанными трупами нескольких повстанцев.
Именно здесь бой был наиболее ожесточённым. Повстанцы ненадолго прорвали линию обороны и добрались до Серебряных карет.
На тех двух повозках, запряжённых мулами, стояли серебряные ящики, наглухо запертые тяжёлыми бронзовыми замками, поверх которых были наклеены бумажные ленты с красной печатью правительственного ведомства.
Однако теперь крышки ящиков были взломаны. Печати сорваны, а сломанные замки валялись в стороне.
— Только что... Некоторые из бандитов прорвались сюда, — объяснил один из мужчин, и голос его дрожал. — Братья сражались с ними насмерть, чтобы отбросить их назад, мы не позволили им забрать повозки... Н-но похоже... Похоже, они вскрыли ящики!
Внутри ящиков лишь самый верхний слой состоял из аккуратно уложенных белоснежных государственных слитков серебра.
Под серебряными слитками лежали куски серовато-коричневой, грубо слепленной глины.
Эти глиняные кирпичи были кое-как вылеплены по форме серебряных слитков и навалены в беспорядке, заполняя остальное пространство ящика, а тонкий слой настоящего серебра сверху служил лишь прикрытием!

Комментарии

Загрузка...