В золотом сентябре небо стояло высокое, а воздух был свежим и бодрящим.
Вновь настала пора сбора урожая.
На полях за деревней Линси кипела работа.
Чэнь Ли стоял на тропинке между рисовыми чеками, подгоняя наёмных работников, чтобы те управились с жатвой быстрее.
А в это время в доме.
Чэнь Шоуе сидел, скрестив ноги, с плотно закрытыми глазами и сосредоточенным лицом.
От его кожи поднимался пар, а капли пота стекали по телу, словно маленькие ручьи.
Он достиг совершенства в Закалке Крови уже некоторое время назад. С помощью «Духовного супа восьми сокровищ» он должен был быстро войти в Сферу Ци.
Однако неспособность постичь основы техники «Непоколебимого Ваджрного Светлого Короля» замедляла его прогресс.
Сегодня во время медитации он почувствовал, как ци и кровь в его теле хлынули с невероятной силой. Преграда к следующей сфере казалась слабее, чем когда-либо.
Он сосредоточил всё своё внимание, направляя бурлящий поток ци и крови на то, чтобы вновь и вновь атаковать барьер.
Он сбился со счёта, пытаясь прорваться.
Вдруг.
Мощный поток чистой внутренней ци поднялся из его даньтяня, быстро разливаясь по всему телу и питая каждый дюйм его мышц, костей и плоти.
Сфера Ци!
Он совершил прорыв!
Чэнь Шоуе был вне себя от радости, вдумчиво смакуя глубокие тайны своей новой внутренней ци.
Ещё больше его удивило то, что по мере формирования и циркуляции внутренней ци в дюйме от поверхности кожи самопроизвольно возник слой невидимой энергии — невероятно тонкий, но несравненно прочный. Он слабо мерцал, словно прозрачная яичная скорлупа.
«Ган-ци Непоколебимого Ваджрного Светлого Короля!»
Особая мистическая сила техники совершенствования наконец проявила себя.
Там, на полях, в голове Чэнь Ли, руководившего сбором урожая, прозвучал знакомый холодный механический голос.
[Поздравляем Хозяина! Ваш второй сын, Чэнь Шоуе, прорвался в Сферу Ци! Награда выдана: Девятисимвольная печать рук.]
«Шоуе достиг Сферы Ци?»
Глаза Чэнь Ли загорелись, в них промелькнули неприкрытое облегчение и радость.
В тот вечер.
Вернувшись домой, Чэнь Ли улыбнулся своему второму сыну, чьё присутствие стало ощутимо мощнее. — Ну как ощущения? Какие тайны открыла тебе техника «Непоколебимого Ясного Короля Ваджры»?
Благодаря своему острому Божественному Чутью он быстро заметил тонкое, но осязаемое поле невидимой энергии, которое теперь окружало Шоуе.
Чэнь Шоуе ответил: — Отец, это невероятно. Такое чувство, будто моё тело покрыто тонкой оболочкой. Поскольку я только вошёл в Сферу Ци, Ган Ци есть лишь слой толщиной в дюйм от кожи. Его сила ограничена, но он уже способен выдержать удары обычных клинков.
Чэнь Ли кивнул. Он извлёк из складок своих одежд тонкую, на вид очень древнюю книжицу — бумага её пожелтела от времени, но всё ещё слабо мерцала тёмно-золотистым светом — и передал её Шоуе.
— Теперь, когда ты прорвался в Сферу Ци, твоего «Натиска Железной Горы» уже недостаточно, как бы эффективен он ни был раньше. Теперь это второсортная техника. Эти «Девять Символов Ручных Печатей» — невероятно глубокая техника ладоней. Когда ты доведёшь её до стадии Великого Достижения, твои ладони станут твёрже закалённой стали. Ты будешь крушить каменные монументы, словно пустяк, и сможешь сражаться голыми руками против Божественного Оружия. Это идеальное дополнение к твоему фундаменту «Горизонтальной Тренировки» и Ган Ци Ясного Короля.
— Благодарю, отец.
Чэнь Шоуе принял секретное руководство обеими руками.
Он открыл первую страницу и увидел сложные, глубокие схемы человеческого тела, по которому циркулирует энергия, окружённые плотными рядами примечаний. От руководства исходила древняя и властная аура.
Один лишь взгляд позволил оценить его безграничную глубину, далеко превосходящую «Натиск Железной Горы». Он не смог сдержать нахлынувшей радости.
...
Пятый день десятого месяца был благоприятным днём, идеально подходящим для свадьбы.
Наконец настал день пышной свадьбы Шоуе и Ли Цзиньжу.
Резиденция клана Чэнь была украшена праздничными фонарями и разноцветными лентами, воздух был наполнен гулом гонгов и барабанов. Всё вокруг дышало торжеством.
Облачённый в ярко-красные свадебные одежды, Чэнь Шоуе выглядел ещё более статным и героическим.
Верхом на породистом скакуне он лично возглавил торжественную процессию, сопровождаемую паланкином на восьми носильщиках и какофонией праздничной музыки, направляясь к Залу Боевых Искусств горы Као, чтобы забрать свою невесту.
Роскошные свадебные дары и величественная процессия привлекали толпы зевак вдоль всего пути, и все они смотрели с восхищением и завистью.
Прибытие паланкина к воротам особняка Чэнь было встречено оглушительным грохотом петард и громовыми возгласами толпы.
Паланкин опустили, и свадебная матрона приподняла занавеску. Невеста, Ли Цзиньжу, показалась снаружи, её фигура была грациозна и изящна. На ней была традиционная корона феникса и свадебная вуаль, а лицо скрывала красная шёлковая накидка, вышитая золотыми уточками-мандаринками.
Поддерживаемая матроной и служанкой, она сделала осторожные шаги и медленно спустилась с паланкина.
Перед главными воротами уже стояла жаровня с горящими углями.
Свадебная матрона провозгласила благопожелание: — Невеста переступает через огонь — к жизни в пылающем процветании!
С их помощью Ли Цзиньжу бережно приподняла подол и перешагнула через жаровню — это был ритуал, призванный отогнать несчастья и привлечь удачу.
Войдя в главный зал, они увидели большой красный иероглиф «Двойное Счастье», висевший высоко над входом.
Чэнь Ли и Сун Ин сидели во главе зала, их лица сияли улыбками.
— Благословенный час настал! Молодожёны, начинайте церемонию!
— Первое поклонение — Небу и Земле!
Чэнь Шоуе и Ли Цзиньжу повернулись и отвесили глубокий поклон в сторону мира за дверями.
— Второе поклонение — родителям!
Пара повернулась к родителям, сидевшим во главе зала, и почтительно поклонилась.
— И поклонение друг другу!
Встав лицом к лицу, жених и невеста обменялись глубокими поклонами.
Церемония была завершена!
Раздались громовые аплодисменты.
В течение следующих трёх дней семья Чэнь устраивала грандиозный открытый банкет. Пиршество длилось с утра до ночи, и десятки столов были расставлены для приёма гостей со всех окрестностей.
Во дворе царило оживление. Звучали тосты, поднимались чаши, а воздух был наполнен непрекращающимся смехом и весёлыми беседами.
...
Спустя два дня после окончания свадебных торжеств.
Чэнь Ли вызвал Чэнь Шоуе и свою новую невестку, Ли Цзиньжу, в кабинет.
Внутри кабинета.
Чэнь Ли указал на сундук в углу, его голос звучал ровно: — Шоуе, теперь, когда ты обзавёлся семьёй, пришло время строить карьеру. Здесь пять тысяч лянов серебра.
— Забирай Цзиньжу, отправляйся в уездный город Цзиншань, найди подходящее место и открой аптеку. Это станет фундаментом для вашей самостоятельной жизни, а нашей семье будет проще закупать лекарственные ингредиенты.
Чэнь Шоуе и Ли Цзиньжу удивлённо переглянулись.
Чэнь Ли продолжил: — Насчёт закупок, твой старший брат Шоухэн уже договорился с семьёй твоего дяди. Найди время передать ему серебро, и он возьмёт снабжение на себя.
— Разумеется, помимо повседневных дел, первоочередная задача — закупать ингредиенты, необходимые нашей семье для совершенствования. По мере надобности я буду присылать ещё серебра.
Говоря это, он протянул заранее подготовленный список.
В списке значились компоненты, необходимые для таких составов, как «Тайное лекарство Скорби Таинственной Чёрной Черепахи» и «Пилюля Девяти Оборотов для омоложения костного мозга».
Он не стал включать ингредиенты для «Пилюли Небесного Восстановления из Нефритовой росы Сладкого Ветра», так как они были редкими и всё равно не встречались в свободной продаже.
Чэнь Шоуе мгновенно понял всю глубину намерений отца. Он торжественно принял список, бережно убрал его и с серьёзным выражением лица сказал: — Отец, будь спокоен! Я сделаю всё как надо!
Ли Цзиньжу также послушно поклонилась: — Я приложу все усилия, чтобы помогать мужу и хорошо вести дела в аптеке.
Чэнь Ли удовлетворённо кивнул: — Если столкнётесь с какими-либо трудностями, возвращайтесь домой. Семья всегда вас поддержит.
...
Прошёл ещё один день.
Чэнь Шоуе вместе со своей молодой женой, Ли Цзиньжу, отправились с традиционным визитом в дом её родителей.
После непринуждённой беседы Ли Цзиньжу упомянула, что Чэнь Ли выделил им пять тысяч лянов серебра на открытие аптеки.
Услышав это, Ли Вэйкунь на мгновение удивился, но тут же сменил гнев на милость, проникнувшись уважением: — О? Так вот каков план моего свата. Это говорит о великой дальновидности. Аптека — и впрямь надёжный способ обеспечить себе достойную жизнь.
— К слову о деньгах...
Ли Вэйкунь вздохнул, и на лице отразился стыд. — Когда моя семья оказалась в беде, только благодаря праведной помощи твоего отца, выкупившего наши жизни за своё золото, мы спаслись. Вот только... Эти золотые листы не так-то просто обменять. Сейчас мне удалось превратить в серебро лишь семьдесят лянов. Насчёт остального, прошу, попроси отца дать мне ещё немного времени. Я раздобуду оставшуюся сумму как можно скорее. Я не намерен уклоняться от этого долга.
Чэнь Шоуе ответил: — Вы слишком добры, тесть. Мы лишь поступили так, как должны были.
Но Ли Вэйкунь настоял на своём: — Нет! Дружба дружбой, а долг есть долг. Школа боевых искусств «Гора Као» должна поддерживать свою репутацию на Зеркальной горе. Как мы можем отречься от того, что должны?
Видя, что тесть непреклонен, Чэнь Шоуе больше не стал спорить и принял золотой лист, который протянул ему глава школы.

Комментарии

Загрузка...