Стоило только воротам распахнуться настежь...
Шу Ци и Я Цзю остолбенели, намертво вросли ногами в землю. С их лиц вмиг слетели ярость и спесь, сменившись первобытным ужасом, а глаза сузились до точек.
Прямо перед воротами стояла фигура. Руки за спиной, сам неподвижен — казалось, этот человек слился с самой ночью.
Холодный лунный свет очертил его безмятежное лицо.
Это был Чэнь Ли.
Невозможно было понять, когда он появился здесь и как долго уже стоял. Его взгляд источал равнодушие, словно он наблюдал за парой кривляющихся шутов.
— Вы двое...
Спокойный взгляд Чэнь Ли скользнул по тугим мешкам из пеньки в руках Шу Ци и Я Цзю. Ровный, лишённый всяких эмоций голос прозвучал леденяще: — Последние несколько дней вы только и делаете, что мутите воду в моей Линси. Неужели вы и правда думали, что сможете уйти, не объяснившись?
От страха Шу Ци и Я Цзю побелели как полотно, их сердца едва не остановились.
Они и помыслить не могли, что кто-то сумеет обойти их духовное восприятие и так бесшумно объявиться здесь.
— Ты... Чэнь Ли?
Шу Ци никогда прежде не встречался с Чэнь Ли, но догадался обо всем мгновенно. От ужаса его голос сорвался и исказился.
— Прорываемся!
Я Цзю среагировал чуть быстрее. Яростно взревев, он мгновенно высвободил всю мощь совершенствования Царства Духа.
Он бросил мешок, метнул руки к поясу и выхвил два коротких, сверкающих клинка. Вслед за его выпадом поднялся зловонный вихрь, когда он бросился прямо на Чэнь Ли.
Блеск лезвий был ослепительным — клинок метил прямо в горло и сердце Чэнь Ли, в самые уязвимые точки.
Это был смертельный удар отчаяния: стремительный, свирепый, нацеленный на то, чтобы повергнуть врага с первой же попытки.
Однако перед лицом отчаянной контратаки Я Цзю в глазах Чэнь Ли не дрогнул ни единый мускул.
Он даже не сдвинулся с места.
Стоило ему лишь мысленно отдать приказ...
Глубоко в его океан сознания полупрозрачная, призрачная фигура, сидевшая в точке акупунктуры Божественного Чертога, вдруг распахнула глаза.
В следующее мгновение между бровей Чэнь Ли шагнул аватар Духовное сознание — смутный, но величественный и грозный, с иллюзорным Черным Железным Посохом в руках.
Иллюзия посоха Цянькунь Жуи в руках аватара просто описала простую дугу, лишённую какого-либо сокрушительного грохота.
Навык Удара Обезьяны!
ГУД!.
Незримое, но необъятное и величественное давление вдруг обрушилось сверху.
В воздухе прозвучала дрожь — едва слышная, но пронзающая саму душу.
Я Цзю, безумно несшийся вперёд, мгновенно замер на месте!
Ярость и жажда убийства на лице застыли в одно мгновение. Свет в его глазах резко померк и рассеялся, словно пламя свечи, задутое порывом буйного ветра.
По инерции он сделал еще один спотыкающийся шаг, прежде чем всё его тело обмякло, рухнув ничком, подобно лишённому костей мешку с грязи.
БУХ!
Его тело грохнулось о холодную землю, поднимая небольшое облачко пыли.
Короткие клинки в его руках со звоном упали на камни. Глаза его оставались широко открытыми, но в них не осталось ни капли осмысленности. Зрачки расширились и остекленяли.
Тонкая струйка крови медленно сочилась из уготков его рта, носа и глаз.
Никакого сокрушительного столкновения, никакой долгой борьбы.
Всего одна встреча, один-единственный взгляд.
У Я Цзю, мастера на стадии Проведения Меридианов Царства Духа, стёрли Божественную Душу, превратив его в обычный ещё тёплый труп.
Тишина.
Мёртвая тишина.
Ночной ветер пронёсся мимо, шурша сухими листьями. Этот тихий звук лишь сильнее подчеркивал странную, удушающую атмосферу происходящего.
Шу Ци окаменел. До мозга костей его пронизал леденящий холод, словно на голову вылили ледяную воду.
Его взгляд приковало к лежащему на земле трупу Я Цзю, а затем он резко переметнулся на Чэнь Ли, который по-прежнему стоял неподвижно. Зрачки Шу Ци сузились до размеров булавочных уколотых точек, заполнившись ужасом и шоком.
«Что это была за техника?!»
«Атака Божественной Души?!»
«Истинный Бог?!»
«Нет, разве у Истинных Богов в секте вообще есть подобные техники?!»
«Неужели он Высший Бог?!»
«Проклятие, неужели Хэ Лю — долбаный идиот?!»
«Как он мог отправить меня и Я Цзю строить козни против такого существа?!»
В этот миг страх полностью поглотил Шу Ци.
Труслив, как крыса — по сути, именно такое благословение даровал ему почитаемый им бог.
А у крыс нет храбрости покончить с собой.
БУХ!
Ноги его подогнулись, и он рухнул на землю, глухо ударившись лбом о холодную грязь. — Стр... Старший! Пощадите! Сохраните мне жизнь! Я был слеп, раз посмел оскорбить вас, Великий! Умоляю, пощадите! Я стану вашим рабом, сделаю что угодно! Умоляю!
Голос Шу Ци охрип и сорвался от ужаса, а тело дрожало, словно осенний лист.
Чэнь Ли смотрел сверху вниз на распростёртого в поклоне и молящего о пощаде Шу Ци, и лицо его оставалось совсем беспристрастным.
Он медленно шагнул вперёд, пока не остановился прямо перед Шу Ци.
Шу Ци ощутил, как на него упала тень, и содрогнулся от страха. Он перестал бить поклоны, но ему не хватало смелости даже поднять голову — он лишь сжался в комок, задрожав еще сильнее.
Чэнь Ли протянул палец. Его кончик светился слабым глазурным блеском, тая в себе глубокую мощь. С молниеносной быстротой он коснулся межбровья Шу Ци.
Печать Подавления Зла!
Ш-ш-ш...
Охлаждающее ощущение мгновенно просочилось в самые глубины океан сознания Шу Ци, формируя там сложную и нерушимую метку.
Шу Ци глухо застонал. Он почувствовал, как его Божественная Душа сжалась, будто её сковали по рукам и ногам.
Чэнь Ли отвёл палец. — Теперь так: я спрашиваю — ты отвечаешь. Скажешь хоть слово лжи, и твоя Божественная Душа будет уничтожена.
Шу Ци без сил осел на землю, а лицо его побелело, как полотно. Он заикался: — Да... Я не смею! Клянусь, я ни за что не посмею!
Чэнь Ли заговорил ровным голосом, однако каждое слово разило прямо в Сердце Духа Шу Ци. — Говори. Кто тебя послал? Какова ваша конечная цель?
Шу Ци задрожал и, не смея ничего утаивать, торопливо ответил: — Отвечая Старшему, приказ отдал один из Общественных Богов нашей секты. Он велел мне и Я Цзю объединить усилия с неким Хэ Лю, конкретно... Конкретно для того, чтобы расправиться с вами.
— Хэ Лю?
Глаза Чэнь Ли чуть сузились. — Кто он такой? Как его полное имя?
Шу Ци держал голову опущенной, не смея заглянуть в лицо Чэнь Ли. Он тяжело сглотнул: — Я... Я тоже не знаю.
— М? — Чэнь Ли вскинул бровь, и в его глазах зародилось намерение убить.
Шу Ци испугался до смерти и поспешно пояснил: — Это... Это правда! Старший, возможно, вы не знаете, но в нашей секте бесчисленное множество богов, и повсюду царят распри между фракциями. Совсем нормально, что служители разных богов не ведают имён друг друга.
К тому же, обычно уезд находится под началом Ямы Царства Ци, за которым следуют три-пять Ману. Такой мелкий бог, как я, как правило, расквартирован в небольшом округе. Если бы не эта операция против вас, Старший, нас бы сюда не перебросили временным приказом.
Я и впрямь не ведаю, кем приходится этот Хэ Лю. Я встретился с ним всего раз несколько дней назад. Он изложил мне и Я Цзю детальный план, после чего удалился. Лицо его скрывала маска, так что я даже не видел его черт, тем более настоящем имени.
Бровь Чэнь Ли слегка нахмурилась. — Изложи мне весь ваш план в деталях.
— Да, — ответил он.
Шу Ци тут же выложил всё как на духу: и про древнюю безымянную гробницу у Зеркальной Горы, и про распускаемые вокруг неё слухи, и про то, как они нарочно постарались донести весть до Чэнь Шоухэна и Чэнь Шоуе. Когда же это не возымело должного действия, они явились в Линси, чтобы вынашивать дальнейшие планы.
Помолчав немного, Чэнь Ли спросил: — Что за техника совершенствования эта Техника Поглощения Сущности?
Сглотнув слюну, Шу Ци принялся объяснять: — Это зловещее искусство, некогда добытое нашей сектой. В прежние годы многие члены секты страстно желали заполучить его. Но поскольку никто не смог решить проблему слияния поглощенной крови и внутренней ци, совершенствоваться его больше никто не смеет.
Чэнь Ли посмотрел на дрожащего на земле Шу Ци. — Жить хочешь?
Голова Шу Ци мгновенно взметнулась вверх, а в глазах вспыхнуло отчаянное желание выжить. Он забил челом о землю так усердно, будто пестиком толк чеснок. — Да, да! Умоляю о милосердии, Старший!
— Тогда делай, как я скажу.
...

Комментарии

Загрузка...