Стоило ему развернуть свёток, как перед глазами засиял ослепительный золотой свет!
Внутри лежали сорок шесть аккуратно сложенных золотых листов размером с ладонь — плотных и тяжёлых. Под ними нашлась горстка серебряных слиторочков-юаньбао.
Несметное богатство заставило его на миг забыть о страхе. Лицо юноши озарила неудержимая радость, и он судорожно запихнул небольшой свёток за пазуху.
В тот же миг позади раздался голос Чэнь Ли: — Что ты делаешь?
Бай Сань замер. Он резко обернулся и выдавил из себя самую угодливую улыбку: — Н-ничего, господин!
— Да?
Чэнь Ли бросил на него беглый взгляд, задерживаясь на явно раздувшейся груди Бай Саня, и небрежно спросил: — С чего это твои грудные мышцы стали такими... Выдающимися?
— Я... Я... Я с рождения такой, природный дар...
Бай Саня едва не прошибли слезы. «Черт побери, почему я не смог спрятать эту вещь получше?!» — мысленно выругался он.
Знал бы он раньше — ни за что не надел бы эту тёмную одежду для скрытности. Обычный наряд с наплечной сумкой позволил бы укрыть добычу куда надежнее.
— Достань.
Взгляд Чэнь Ли оставался спокойным, но в тоне не было места для возражений.
Бай Сань неловко усмехнулся, в мгновение ока меняя лицо. Приняв вид человека, преподносящего сокровище, он торопливо вытащил свёток и протянул его Чэнь Ли: — Господин, взгляните, мы озолотились! Кто бы знал, что в этом проклятом Богом месте прячется такое сокровище! Это же чистейшее золото в пластинах, по пять ляэров каждая!
Целых сорок шесть штук! Двор строжайше сдерживает золото, так что на открытом рынке его днем с огнем не сыщешь. У какой-нибудь зажиточной семьи в лучшем случае найдется немного серебряных украшений с легким золочением. Только баснословно богатые люди или высокопоставленные чиновники могут владеть такими золотыми пластинами!
Глаза Чэнь Ли блеснули, когда он посмотрел на золото и серебро в свертке.
Он прекрасно знал, насколько ценно и редко золото в этом мире.
Много лет назад, женившись на Сун Ин, он планировал заказать для нее золотую шпильку.
Но, обыскав весь уездный город и ничего не найдя, он узнал, что золото можно обменять только в ростовщической лавке. Причем в одни руки давали не больше пяти ляэров в день.
При обмене человека еще и допрашивали с пристрастием — зачем ему понадобилось золото, прямо как на допросе в застенках. После этого Чэнь Ли потерял всякий интерес к желтому металлу.
— Пошли.
Чэнь Ли бросил на Бай Саня многозначительный взгляд, проникшись уважением к его способности вынюхивать и прятать чужое добро. Он убрал золото с серебром и повернулся к лестнице.
Заметив это, Бай Сань встревожился и поспешил за ним, чтобы разъяснить дело: — Господин, если мы обменяем это золото по официальному курсу — один ляэр золота за сто ляэров серебра, — то получим всего двадцать три тысячи ляэров. К тому же сумма обмена строго лимитирована. Но если... Если мы пустим его через Черный рынок...
На Черном рынке на него огромный спрос. Цена запросто может вырасти вдвое. Господин, если вы позволите мне заняться этим, я меньше чем за полмесяца выручу для вас сорок шесть тысяч ляэров серебра.
Он опустил голову, не смея смотреть на Чэнь Ли, опасаясь, что тот раскусит его замысел.
На Черном рынке двукратный курс — это лишь отправная точка. Проявив немного терпения, он сможет продать его еще дороже, возможно, даже втридорога.
Даже не присваивая себе ни монетки, он всё равно получал огромную прибыль за счёт разницы в ценах.
Но Чэнь Ли обошел его вниманием и просто быстрым шагом направился дальше.
Бай Сань сгорал от нетерпения, но ничего не мог поделать. Ему оставалось лишь досадливо топнуть ногой, скрежеща зубами, и броситься в погоню.
Чэнь Ли вышел из тайной комнаты. Его Божественное Чутье скользнуло по небольшому двору, выхватив в углу двух почтовых голубей.
— Господин, зачем вам эти голуби? Суп сварить?
Ничего не понимая, Бай Сань быстро подхватил две клетки и догнал Чэнь Ли. Он раболепно взмолился.
Чэнь Ли холодно ответил: «Не торопись. Ты сделаешь для меня еще кое-что».
Лицо Бай Саня исказилось, как будто он проглотил горькие травы. «Сэр, вы ясно сказали, что дадите мне противоядие и отпустите меня когда я получу гроссбух! Вы говорили одно за другим... Гроссбух был один, таверна была другой, а теперь получается три!»
Тон Чэнь Ли был ровным. «Не волнуйся. На этот раз опасности нет. Я отправляю тебя в страну удовольствий, в павильон Пьяного Ручья. Твое противоядие тоже там».
Павильон Пьяного Ручья?
Глаза Бая Саня загорелись. Он питаил особую слабость к девицам из публичных домов.
Правда, обычно он посещал заведения попроще. В такие роскошные бордели, как Павильон Пьяного Ручья, он захаживал очень редко.
Главным образом потому, что у него не было денег. Цены там кусались. Один-единственный визит к тамошним куртизанкам стоил столько же, сколько десятки походов в дешёвые притоны.
Он машинально облизал губы, вспомнив о легендарных куртизанках, чьи талант и красота считались несравненными. «Хотя я предпочитаю количество качеству, разок отведать товар высшего сорта... Пожалуй, не так уж плохо».
«...»] [...
Ранним утром солнечный свет пробивался сквозь тонкую пелену тумана.
На переднем дворе семьи Чэнь.
Посреди двора Чэнь Шоуюэ затаила дыхание, полностью сосредоточившись, и скрупулезно отрабатывала Кулак Бесформенности Пяти Направлений и Двадцати Четырёх Солнечных Сезонов.
Она была еще совсем юной и занималась недолго, поэтому движения ее оставались несколько неуклюжими.
Девушка медленно исполнила стойку «Пробуждение весны», устремив внутренний замысел на восток, чтобы пробудить мощный подъем ци печени.
Но переход от поясницы к стойке вышел чуть замедленным. Кулачный замысел, который должен был вырваться наружу, так и не проявился в полную силу. Вместо этого она вложила слишком много усилий, качнулась на ногах и едва не потеряла равновесие.
— Неверно, опять неверно!
Чэнь Шоухэн, наблюдавший со стороны, тут же нахмурился, его голос был слышен от нетерпения. «Сколько раз я тебе говорил? Эта стойка требует единства поясницы и стойки лошади, при этом Сила поднимается из земли! Ты такой вялый, как будто у твоих пяток нет корней. Как ты можешь создавать какую-то силу? Твои пятки должны быть прибиты к земле, как шипы!»
Личико Шоуюэ напряглось. Она поджала губы, пытаясь выровнять дыхание, и перешла к стойке «Дождевая вода». Резко взмахнув запястью, она попыталась воплотить мягкий, текучий замысел, но от волнения ее движения стали неестественно скованными, и форма полностью разрушилась.
— Ай-я...
Чэнь Шоухэн хлопнул себя по бедру и выглядел донельзя разочарованным. «Твоё запястье! Твое запястье должно быть расслабленным и легким! Силу нужно высвобождать короткими толчками, а не размахивая руками! Чем это ты вообще тут занимаешься?»
Под навесом галереи на табурете сидела Сун Ин, прижимая к себе младшего сына Шоуцзиня. Она грелась на солнышке и наблюдала, как дети занимаются боевыми искусствами.
Услышав громкие и шумные наставления старшего сына, она невольно поморщилась и окликнула его: «Шоухэн! Куда ты спешишь? Учи сестру как положено! Будь терпеливее! Шоуюэ, не паникуй, не спеши. Не слушай брата, только зря кричит. Успокойся и делай всё размеренно, снова и снова».
«Мама, я же объяснял ей одно и то же столько раз!»
Шоухэн повернул голову и вполголоса пожаловался, всем своим видом выражая беспомощность: «Ну почему моя сестра... В открытии точек даже медленнее, чем был я?»
«Ах ты проказник, — мягко пожурила его Сун Ин. — Разве так ведут себя старшие братья? Ты ее только расстраиваешь».
Она заметила, что глаза Шоуюэ покраснели и наполнились слезами, но та закусила губу, упорно сдерживая плач.
Находившийся неподалеку Шоуе быстрыми шагами подошел к сестре и мягким голосом сказал: «Не спеши. Твое дыхание должно следовать за стойкой. Не задерживай дыхание. Смотри на меня...»
Говоря это, он терпеливо разбивал движения на части, руками поправляя осанку Шоуюэ и раз за разом показывая все нюансы приложения силы.
Шоуе уже достиг великого успеха в закалке крови, и Чэнь Ли велел ему какое-то время посидеть дома, а не спешить возвращаться в боевой зал.
Наконец, он только-только прорвался на стадию закалки крови в самом зале. Возвращение когда он за столь короткое время уже достиг великого успеха, легко вызвало бы подозрения и зависть.
Как минимум, это никак не удалось бы скрыть от младшей дочери наставника Ли — Ли Цзиньру.
Когда Шоуе бережно разъяснил ей основы стойки.
Шоухэн тоже понял, что был слишком груб. Он почесал в затылке и первым делом подошел к сестре: «Ладно, сестренка, старший брат был неправ. Я выразился резковато. Прости... Не принимай близко к сердцу».

Комментарии

Загрузка...