Наступил апрель, а вместе с ним пришла и горячая пора полевых работ.
Теперь земли семьи Чэнь простирались на восемьсот двадцать му.
Подошло время высаживать рисовую рассаду, и помимо дюжины постоянтработников Чэнь Ли нанял ещё более ста пятидесяти временных.
Все эти десять с лишним дней трём людям приходилось трудиться не покладая рук, только чтобы готовить еду на всех.
К счастью, его старший сын Шоухэн вернулся домой и больше не занимался в зале боевых искусств.
С помощью жены и старшего сына Чэнь Ли стал куда меньше тревожиться.
Посадка рассады только что завершилась. Вода на рисовых чеках ещё мутинела, но молодые побеги уже зеленели свежо и ярко.
Вдруг, без всякого предупреждения, от долго спавшей системы пришло сообщение.
[Поздравляем Хозяина. Ваша старшая дочь, Чэнь Шоуюэ, прорвалась в Царство Ци. Выдана награда: Кулачная техника Усян Двадцати четырёх солнечных терминов Пяти направлений, 5 лет жизни.]
«Шоууюэ совершила прорыв?»
Чэнь Ли на миг опешил, но тут же всё понял.
«Если подумать, в этом есть полный смысл».
В отличие от него самого в прошлые годы, когда у него не было ни достаточного количества лечебных блюд для укрепления основы, ни наставника, вынуждавшего пробиваться вслепую...
У неё же имелись и нужные ресурсы, и он сам как наставника. Прорыв в Царство Ци за два года стал закономерным итогом.
Пожелав того, он забрал из наград системы Кулачную технику Усян Двадцати четырёх солнечных терминов Пяти направлений.
В его ладони материализовался свиток из древней кожи с тёплой на ощупь поверхностью.
Вместо ожидавшегося сплошного текста на свитке красовалась глубокая, исполненная смысла картина.
В самом её центре лежала обширная, плодородная и полная жизни земля, окружённая мистическими тотемами четырёх сторон света — востока, юга, запада и севера. Переливаясь, они едва заметно отражали бесконечный круговорот времён года и смену солнечных терминов.
Сбоку от изображения располагались общие принципы кулачной техники и основы её специфических стоек.
Каждая стойка соответствовала определённому направлению и солнечному циклу, неся в себе особый природный образ и воля кулака.
Что ещё поразительнее, стоило лишь на мгновение вникнуть в суть, как Чэнь Ли ощутил: пути циркуляции энергии и применения силы в этой кулачной технике удивительным образом гармонируют с его Технокой накопления ци пяти злаков. Казалось, они изначально создавались как единый комплект взаимодополняющих техник совершенствования.
Заинтригованный, он не удержался и, приняв стойку посреди двора, принялся повторять схемы циркуляции энергии со свитка.
Стоило ему занять начальную стойку «Пробуждение весны» и направить мысль на восток, как богатая Первичная Ци в его теле начала течь сама собой.
Он сразу почувствовал лёгкое тепло в области печени, откуда хлынула мощная, бьющая ключом жизненная сила. Она вступила в тонкий, необъяснимый резонанс с лежавшей перед ним землёй — землёй, где только что завершили сев и где зарождалось бесконечное движение жизни.
Чэнь Ли расслабил стойку, и в его глазах мелькнул острый блеск. Кулачная техника пришлась ему по душе.
«Мало того, что она обладает немалой силой, куда важнее её сочетаемость с Техникой накопления ци пяти злаков. В таком случае этот Метод Сердца Внутренней Энергии станет прочным фундаментом для всего моего рода».
Повторив комплекс ещё несколько раз, чтобы лучше освоиться, Чэнь Ли отправился разыскивать дочь, Чэнь Шоуюэ.
Шоуюэ исполнилось двенадцать, но из-за тренировок и принимаемых лекарств она выглядела на все пятнадцать или шестнадцать.
Её аура после недавнего прорыва ещё слегка подрагивала, однако глаза сияли от радости. — Отец, я чувствую ци в своём Дантяне! Она вся такая надутая и так и норовит закрутиться внутри меня, словно шустрый мышонок.
— Мм.
Чэнь Ли искренне порадовался за дочь и протянул ей кожаный свиток. — Раз уж ты прорвалась в Царство Ци, можешь начинать осваивать боевые искусства. Этот комплекс зовется Кулаком Усян Двадцати четырёх солнечных терминов Пяти направлений. Он исключительно глубок и прекрасно сочетается с твоей внутренней силой. Сегодня я передам его тебе.
Чэнь Шоуюэ приняла свиток обеими руками. На ощупь он казался необыкновенным. Осторожно развернув его, она широко распахнула глаза от изумления, разглядывая рисунок и схемы стоек, привязанные к солнечным терминам. — Эта кулачная техника... Такая удивительная!
— Отныне практикуй эту форму по утрам, раз в день. Если что-то покажется непонятным, можешь спросить у старшего брата.
Наставляя её, Чэнь Ли добавил: — Продвигайся шаг за шагом. Не спеши постигать смысл смены времён года. Не будь жадной и не гонись за быстрыми результатами.
— Отец! Я всё поняла!
— с благоговением отозвалась Чэнь Шоуюэ.
—...
«Десять дней спустя».
Громкий плач новорожденного нарушил тишину усадьбы, за которым последовала суматоха радостных хлопот.
Лю Юнь родила крепкого здорового мальчугана.
И мать, и ребёнок чувствовали себя прекрасно.
Сун Ин руководила служанками и пожилыми кухарками, приказывая готовить горячую воду и чистые полотенца.
Малыш лежал с закрытыми глазами. Сун Ин помогла покормить его сцеженным молоком, и кроха быстро погрузился в глубокий сон.
Лю Юнь откинулась на изголовье кровати. Хотя её лицо всё ещё сохраняло бледность после родов, глаза лучились ничем не срываемой радостью и безмятежным облегчением от сброшенного с плеч тяжёлого груза.
Её заветное желание наконец исполнилось: она родила семье Чэнь ещё одного сына. Камень, так долго давивший на сердце, наконец рухнул вниз, и на душе стало легко-легко.
— Муж мой, давай выберем ребёнку имя, — тихо сказала изнурённая родами Лю Юнь.
Войдя в комнату, Чэнь Ли взглянул на сморщенного краснокожего младенца в пелёнках. Поразмыслив немного, он произмолвил: — Назовём его Шоучэн. Чтобы хранить верность принципам и поступать по совести. Надеюсь, в будущем он проживет достойную жизнь, ставя превыше всего честь и верность слову.
— Шоучэн... Чэнь Шоучэн... Хорошее имя.
Тихо повторив имя, Лю Юнь наполнила взгляд материнской нежностью.
Сун Ин вошла с пиалой теплого куриного супа. Увидев эту картину, она улыбнулась. — Сестрица Юнь, выпей пока горячее. Посмотри, какой послушный маленький Чэн-эр. Не плачет, не капризничает. Настоящий ангелочек.
Подняв взгляд, Лю Юнь приняла пиалу и благодарно улыбнулась. — Спасибо тебе, сестрица. Ты столько сил потратила, управляясь со всем в эти дни.
Рождение ещё одного сына в семье, разумеется, стало большим праздником.
Чэнь Ли на время отбросил тревоги внешнего мира и насладился редкими днями домашнего уюта.
—...
Линси.
Поместье семьи Чэнь сегодня выглядело особенно оживленным.
У ворот усадьбы заранее вывесили яркие красные шелка, а во дворе аккуратно расставили дюжину квадратных столов «Восьми бессмертных». Из кухни доносились ароматы еды, перемежающиеся с раскатами звонкого смеха. Всё вокруг пропитывалось праздничной атмосферой.
Сегодня справляли полнолуние его четвёртого сына, Шоучэна. Изначально Чэнь Ли планировал скромное застолье, созвав лишь самых близких родственников.
Но его положение в деревне уже давно изменилось. Узнав о радостном событии, соседи потянулись нескончаемым потоком с поздравлениями, и тихие посиделки переросли в пышное торжество.
Лю Юнь тоже нарядилась по случаю праздника. Прижимая к груди пухлого младенца Шоучэна в пелёнках, она с улыбкой беседовала с другими женщинами.
Чэнь Шоуюэ приглядывала за Шоуи и Шоуцзином — двумя малышами, что недавно научились ходить и теперь резво гонялись друг за другом между столами и стульями.
Весь двор семьи Чэнь утопал в праздничной и мирной обстановке.
— Поздравляю, брат Чэнь! От всей души поздравляю...
Как только застолье было в самом разгаре, из-за ворот донёсся звучный смех.
Повернув голову, Чэнь Ли увидел Чжан Чэнцзуна, который решительно шагал внутрь в сопровождении двух слуг, нёсших искусно завёрнутый в красную бумагу подарок.
На нём были привычные шёлковые одежды, правда, на этот раз довольно мрачных тонов. Лицо купца пересекала вымученная, застывшая улыбка.
Взгляд Чэнь Ли слегка сузился. «С чего это он вдруг заявился сегодня?» — промелькнуло у него в голове. Однако лицо его мгновенно приобрело привычное выражение, и он, улыбнувшись, шагнул навстречу. — Брат Чжан, какая честь. Прости, что не встретил вовремя. Прошу, проходи, садись за стол.
— Ты слишком добр, брат Чэн!
Сухо усмехнувшись, Чжан Чэнцзун передал ларец стоявшему рядом Чжао Гую, окинул взглядом двор и последовал за Чэнь Ли к столу в передней части двора.
После нескольких кругов вина и смены блюд пир стал подходить к концу.
Когда большинство гостей разошлось, Чжан Чэнцзун наконец дождался подходящего моментов. Наклонившись к Чэнь Ли, он тихо проговорил: — Брат Чэн, не могли бы мы поговорить уединившись? У меня есть срочное дело, которое я хотел бы обсудить с тобой с глазу на глаз.
Чэнь Ли бросил на него взгляд и кивнул. — Брат Чжан, прошу за мной.

Комментарии

Загрузка...