Бай Сан, разумеется, совсем ничего не знал о том, что произошло в доме Чэнь Юнсяо. Он всё ещё витал в облаках, мечтая заполучить противоядие, забрать деньги и исчезнуть раз и навсегда, пока со всех ног мчался к лавке «Чжоянь».
Лавка «Чжоянь» шумела и бурлила, как и прежде.
Следуя указаниям нанимателя, он направился к городскому кладбищу за окраиной и отыскал условленную старую могилу.
— Тьфу! Надо же было выбрать такое место. Какая неудача!...
сплюнул Бай Сан и буркнул себе под нос.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что он один, мужчина быстро засунул в незаметную трещину на надгробии матерчатую бухгалтерскую книгу, где фиксировались объемы засыпанного зерна, и забросал её землей.
После этого он направился в таверну «Десять миль».
Посетителей в таверне было немного, и хотя хозяин с половым на вид казались самыми обычными людьми, в них чувствовалась странная, едва уловимая холодность.
Как ему и велели, он купил пиалу тридцатилетнего чистозернового выдержанного вина и пил его не спеша. Всё это время он внимательно осматривался, но никаких особых знаков не заметил и на контакт с ним никто не вышел.
«Странно... Неужели это всё? Или время ещё не пришло?»
Бай Сан терзался сомнениями. При обычной доставке он не мог получить остаток платы и уйти, пока наниматель не подтвердит получение.
Но сейчас не было видно ни нанимателя, ни даже посредника. Разумеется, это означало, что серебра ему не видать.
«Ладно, плевать. Подожду ещё денёк. Если вестей не будет, вернусь в Линси, заберу это серебро и навсегда уеду из Цзянчжоу».
Награда за эту поездку составляла всего шестьсот лянов серебра. Наниматель уже выплатил задаток в двести семьдесят лянов, так что оставалось получить триста тридцать.
Хотя сумма казалась внушительной, она шла ни в какое сравнение с огромными сокровищами в особняке Чэнь Юнсяо.
Он тут же снял комнату в постоялом дворе «Фэйянь».
Наступила ночь.
Из таверны «Десять миль» тайком выскользнули две фигуры.
Чэнь Ли, который тоже остановился на постоялом дворе «Фэйянь», раскинул Духовное Чувство. Не ощутив в таверне «Десять миль» ничьего присутствия, он немедленно проскользнул в комнату Бая Сана.
Бай Сан, ворочавшийся с боку на бок в тревожном сне, так испугался, что чуть не завопил.
— Люди из таверны «Десять миль» ушли. Ступай на разведку. Твоя задача — проверить, остался ли кто внутри, и поискать тайные комнаты или тайники. Тебе нужно лишь осмотреть всё.
Голос Чэнь Ли разил холодом.
Лицо Бая Сана скривилось. «Разве он только что не говорил, что я должен просто отнести эту книгу? С какой стати мне теперь идти на разведку?» Он попытался отбрести. — Господин... Милостивый господин, это место жуткое до жути... Мои боевые искусства ещё не восстановились...
В глазах Чэнь Ли мелькнул леденящий блеск. — М?
Бай Сан тут же растерял всю смелость и, не имея выбора, был вынужден взять себя в руки и согласиться: — Я сию же минуту иду, иду...
Бай Сань тут же применил технику лёгкого шага и осторожно подкрался к постоялому двору «Десять Ли».
Бай Сань глубоко вдохнул, подавляя страх и нежелание идти дальше. Выжав из техники лёгкого шага всё до предела, он превратился в подобие тонкой струйки дыма и бесшумно перемахнул через невысокую стену заднего двора постоялого двора «Десять Ли».
Во дворе царила мёртвая тишина. Все двери и окна комнат были плотно закрыты, а вокруг простиралась непроглядная тьма.
Он затаил дыхание и на мгновение прислушался. Убедившись, что не слышно ничего, кроме завывания ветра и стрекотания насекомых, он немного осмелел.
«И здесь действительно никого нет?»
— буркнул Бай Сань и принялся тщательно всё осматривать.
Главный зал, кухня, отдельные комнаты...
Он прокрадывался в них одну за другой и, как он и подозревал, повсюду было совсем пусто.
Наконец он добрался до входа в винный погреб.
То была тяжёлая деревянная дверь, и она не была заперта.
Он приоткрыл её едва ли не на дюйм, и его тут же окатило густым ароматом вина вперемешку с запахом старого дерева и лёгкой сыростью.
Винный погреб оказался немного меньше, чем он представлял, и был уставлен рядами винных кувшинов.
— М?
Когда глаза Баи Саня привыкли к тусклому лунному свету, пробивавшемуся через щель в двери, он нахмурился и машинально взмахнул руками. «Этот винный погреб... Снаружи он казался больше, верно? Толщина стен здесь явно не сходится...»
Эта находка придала ему сил. Он тут же принялся тщательно обыскивать погреб, проводя кончиками пальцев по шероховатым кирпичным стенам в поисках глухого звука.
Он годами скитался по улицам и Цзянху; его прозвище «Король Воров» было далеко не пустым звуком.
У него имелся богатый опыт столкновений с подобными механизмами и тайными комнатами.
Вскоре за рядами винных стеллажей он нащупал чуть пошатывающийся кирпич.
Он крепко нажал на него.
«ЩЕЛЧОК...»
Изнутри стены донёсся тихий механический звук.
Сразу после этого часть стены, казавшаяся сплошной кладкой, бесшумно сдвинулась в сторону, открывая проход шириною ровно в одного человека. В темноту уходили вниз ступени, откуда повеяло холодным и сырым сквозняком.
«Тут и правда есть тайная комната!»
Сердце Баи Саня бешено заколотилось. Поколебавшись секунду, он осторожно подался вперёд и потянулся, чтобы распахнуть потайную дверь пошире и получше всё разглядеть.
Но в тот самый миг, когда его пальцы коснулись края двери и он попытался потянуть её сильнее...
В кромешной тьме за дверью вдруг вспыхнула пара холодных, злобных глаз.
Следом в лицо ему ударил свирепый порыв ветра от ладони, быстрый, словно бросок гадюки.
— Кто здесь?!...
раздался из темноты низкий, резкий голос.
*«Здесь кто-то есть!»*.
Бай Сань едва не лишился чувств от страха — он и помыслить не мог, что внутри кто-то прячется.
Инстинкт самосохранения взял своё. Издав странный крик, он яростно отшатнулся назад. Ему чудом удалось уклониться от смертельного удара: ветер от ладони скользнул по кончику носа, отчего кожа запылала.
Он даже не успел толком разглядеть лицо нападавшего — в темноте мелькнули лишь светящиеся глаза да неясный, быстро исчезающий силуэт.
Смертельно испугавшись, он крутанулся на месте и бросился наутёк из винного погреба, спасая свою жизнь.
Он как раз выскочил из погреба и выбежал во двор.
— Куда собрался?!...
снова окликнул его холодный окрик из-за спины.
Силуэт преследовал его тенью, двигаясь с невероятной скоростью. Не успел тот приблизиться, как издалека обрушился еще один удар ладони.
Мощь этого удара намного превосходила предыдущую. Сила ладони была сконцентрирована, и почти с десяти футов Бай Сань почувствовал, будто ему в спину врезался кувалда.
— Кхе-е!...
Во рту у Бая Саня появился сладковатый привкус, и он сплюнул кровь. Тело пронзила такая боль, будто внутренности перевернулись, а чудовищная сила швырнула его вперед.
К счастью, техника лёгкого шага у него была отменной. Используя импульс от удара, он вывалился из погреба и из последних сил перемахнул через заднюю стену, точно побитая собака, с глухим стуком приземлившись в переулке.
Мужчина, появившийся из тайной комнаты, явно не собирался его отпускать. Одним движением он приготовился перепрыгнуть через стену в погоню.
Тот был одет в серое, лицо его искажала мрачная, зловещая гримаса, а в глазах плескалась нескрываемая жажда убийства.
Видя, что его жизнь висит на волоске, охваченный смертным ужасом Бай Сань позабыл обо всем на свете и заорал изо всех сил: — Мастер! Спасите меня!!!
...
Чэнь Ли почувствовал тот самый миг, когда Бай Сань задействовал механизм и на него напали.
Хоть аура преследователя и бушевала свирепо, едва тот сделал движение, Чэнь Ли определил его Сферу.
Первая ступень Сферы Духа: Прохождение Меридианов.
Заметив, что Бай Сань смертельно ранен и молит о помощи, Чэнь Ли больше не раздумывал.
Стоило мужчине в серых одеждах собраться перепрыгнуть через стену, как фигура Чэнь Ли рассекла воздух подобно ночному ястребу, а в его руке завибрировал и запел посох Цянькунь Жуи.
Могущественное и необъятное Истинное Боевое Дао хлынуло от посоха, словно поднявшийся из бездны скрытый дракон, взметнув потоки воздуха вокруг.
Он ударил, способный сокрушать массива. Напор посоха оказался невероятно яростным, с силой отбросив противника обратно во двор.
— Тайная точка акупунктуры?!
Совсем застигнутый врасплох мужчина в серых одеждах ужаснулся. На лице смешались шок и ярость.
Он никак не мог взять в толк, откуда взялся столь сильный мастер.
«Он сильнее меня, и всё же опустился до того, чтобы выманить меня ради внезапной атаки!»
«Бесстыдство чистой воды!»
Двое мужчин мгновенно сошлись в схватке посреди двора.

Комментарии

Загрузка...