Шёл двенадцатый лунный месяц.
Холодный ветер пронёсся над Линси, вздымая кверху увядшие листья.
Внутри ярко горел угольный жаровня, наполняя комнату приятным теплом.
Сун Ин держала на руках их четвёртого сына, Шоуцзиня, тихо напевая колыбельную.
Малыш только что отпраздновал первый день рождения. Он ещё не умел ходить, но агукал и ворковал, а его крошечные ножки непрерывно и беспокойно дрыгали, словно он хотел опуститься на пол и пойти.
Чэнь Ли толкнул дверь и вошёл, принеся с собой порыв холодного воздуха.
— Иди к папе, я подержу тебя!
Он улыбнулся и забрал младшего сына из рук жены. Используя силу ци, чтобы придерживать мальчика на расстоянии, он подбадривал его, побуждая сделать шаг, но ребёнок так испугался, что расплакался, сел на пол и отказался двигаться дальше.
Сун Ин поспешил забрать ребенка, ласково упрекая его: «Ты! Мальчик еще так молод. Как он может справиться с тем, что ты его так напугал?»
Чэнь Ли усмехнулся и на мгновение подразнил малыша, прежде чем сказать: «Ин’Эр, я хочу кое-что обсудить с тобой о Шоуе».
Услышав это, глаза Сун Инь наполнились беспокойством. «Шое? Что случилось? У него проблемы в зале боевых искусств?»
В её голосе звучало материнское беспокойство.
Улыбка тронула губы Чэнь Ли. «Не беда, хорошие новости. Несколько дней назад я поехал в город округа Цзиншань и остановился у Зала боевых искусств горы Као. Я увидел нашего сына, Шоуе. И знаете что? Младшая дочь мастера Ли, мисс Джинру, изучающая медицину, кажется, очень хорошо о нем заботится. Я видела, как они вдвоем разговаривали во дворе, и на лице Шоуе действительно была улыбка. Действительно редкое зрелище».
Глаза Сун Инь расширились от приятного удивления. «Правда? С таким характером Сёе, большую часть времени от него невозможно вытянуть ни слова. Молодая леди действительно интересуется им?»
Чэнь Ли кивнул. «Я думаю, что у Сойе тоже есть к ней чувства. Я навел кое-какие справки; молодая женщина добросердечна и опытна в медицине. Самое главное, я увидел, как Сёё смотрит на нее. Это другое. Он такой замкнутый. Если бы он мог жениться на внимательной девушке, которая его понимает, это была бы замечательная пара».
— Какая прекрасная новость!
Радость заполнила лицо Сун Инь, но затем ее брови слегка нахмурились. «Но... Как насчет Шоухэна? Он на три года старше Шоуе, и я еще не видел, чтобы он проявлял интерес к какой-либо девушке. Мы не можем просто позволить его перспективам брака тянуться, не так ли? Как его отец, тебе тоже нужно беспокоиться о нем».
Чэнь Ли нежно похлопал жену по руке, утешая ее. «Брак предначертан судьбой. Вы не можете его заставить. К тому же, для мастера боевых искусств неплохо жениться в более позднем возрасте. Однако, насчёт матча Сё, я думаю, нам нужно действовать быстро».
— О чём ты? — озадаченно спросила Сун Ин.
Песня Инь спросил
Чэнь Ли сказал: «Девушка достигла брачного возраста. Если мы не поторопимся, боюсь, ее схватит другая семья».
Сун Ин сразу забеспокоилась. «Тогда мы не можем медлить! Этот наш мальчик такой замкнутый. Ему редко удается найти кого-то, с кем он общается. Мы должны решить этот вопрос быстро».
Чэнь Ли размышлял: «Я планирую поехать в уездный город через два дня, купить несколько подходящих подарков и лично пойти в Зал боевых искусств горы Као, чтобы сделать предложение мастеру Ли выйти замуж».
Сун Ин несколько раз кивнул. «Это именно то, что вам следует сделать».
Два дня спустя.
Чэнь Ли позвал Чжао Гуя и ещё двоих постоянных работников. Рано утром вся компания отправилась в уездный город на воловьей повозке.
Приближался Новый год.
На рынке уездного города Цзиншань было не протолкнуться. Толпы людей толкались плечом к плечу, закупая товары к празднику, в воздухе раздавались крики торговцев, и всё вокруг гудело от шумной праздничной атмосферы.
Чэнь Ли, хорошо знавший здешние места, сначала зашёл в знакомую лавку лекарств и тщательно отобрал множество высококачественных трав.
Он закупался здесь уже много лет и был хорошо знаком с лавочником. Увидев постоянного клиента, тот проявил особую заботу: не только порекомендовал несколько редких и прекрасно сохранившихся снадобий, но и лично завернул каждое в промасленную бумагу, аккуратно и надежно перевязав бечевкой.
После этого Чэнь Ли последовательно заглянул в лавку шелка, к торговцу чаем и в винный магазин, приобретя разнообразные достойные подарки.
Напоследок он не забыл зайти в самую известную кондитерскую уездного города. Он выбрал несколько изысканных сладостей и попросил завернуть их в праздничную красную бумагу, чтобы подчеркнуть важность момента.
Воловья повозка быстро заполнилась до отказа. Чэнь Ли в последний раз внимательно всё осмотрел, убедившись, что соблюдены все приличия, и велел кучеру ехать к боевой школе горы Као.
Привратник боевой школы горы Као узнал Чэнь Ли. Заметив, что тот прибыл с такими щедрыми дарами, он не смел проявить небрежность и поспешно проводил гостя внутрь.
Шоуцзин, тренировавшийся во дворе, удивился, увидев отца с таким количеством подарков. Он не удержался и спросил.
Чэнь Ли усмехнулся. «Конечно, для самого важного события в твоей жизни».
— Ах... — Услышав это, лицо Шоуцзина мгновенно залил редкий румянец. Он вдруг лишился дар речи, заикаясь и не в силах вымолвить ни слова.
Вскоре когда они уселись в главном зале боевой школы, услышав новости, прибыл мастер Ли Вэйкунь.
— Младший брат Чэнь. — Ли Вэйкунь был одет в практичную форму для боевых искусств. Его взгляд скользнул по стопке подарков, и в глазах мелькнуло удивление.
Чэнь Ли встал с улыбкой, чтобы поприветствовать его. «За последние несколько лет Шоуе посчастливилось получить специальные инструкции от Мастера Ли».
— У Шоуцзина стойкий характер, и он не боится тяжелой работы. Перспективный юноша. — Ли Вэйкунь кивл, явно высоко оценивая своего ученика.
Ли Вэйкунь был немногословен и говорил прямо.
Когда они на мгновение обменялись любезностями, Чэнь Ли поставил чашку и перешел сразу к делу. «Мастер Ли, я пришел сегодня без предупреждения, потому что хочу попросить вас об одном деле».
— Говори смело. — Лицо Ли Вэйкуня тоже стало серьезным.
Чэнь Ли встал и поклонился, сложив руки. «Моему сыну Сёё посчастливилось быть принятым вашим учеником и получить ваши преданные наставления. Он испытывает глубокие чувства к вашей младшей дочери, госпоже Джинру, и думает о ней день и ночь. Сегодня я пришел с наглой просьбой: просить руки вашей дочери замуж за моего сына. Надеюсь, вы исполните наше желание».
С этими словами он преподнес список подарков, тщательно выписанный красивым почерком.
Ли Вэйкунь опешил. Он принял перечень и пробежал по нему глазами: перечисленные дары и впрямь оказались щедрыми, что свидетельствовало об искренности намерений.
Ответа не последовало. Мастер задумался, легко постукивая пальцами по подлокотнику деревянного кресла, и атмосфера в зале сгустилась.
Чэнь Ли не торопил его, просто терпеливо ожидая.
Он понимал, что выдача дочери замуж — важное событие в жизни, и Ли Вэйкуню требовалось время всё взвесить.
Спустя некоторое время Ли Вейкунь наконец посмотрел на Чэнь Ли. «Шоуе... Я высоко о нем думаю. Если Джинру сможет выйти замуж за члена семьи Чен, это будет для нее удачей».
Сердце Чэнь Ли расслабилось, и он собирался выразить свою благодарность, когда тон Ли Вэйкуня изменился. «Но, как родители, мы всегда надеемся, что у наших детей будет хорошее будущее. Поэтому, хотя я в принципе согласен на этот брак, у меня есть два условия».
— Прошу назвать их, мастер Ли. — Лицо Чэнь Ли осталось прежним.
Ли Вэйкунь четко изложил свои требования. «Сначала в течение пяти лет Сёе должен достичь совершенства в очистке крови. Только тогда он сможет официально жениться на ней».
Чэнь Ли тут же кивнул в знак согласия.
Шоуцзин уже достиг великого совершенства совершенствования очищения костного мозга. При поддержке семейных целебных блюд и Сердца Бодхи Драконьей Крови достичь совершенства очищения крови за пять лет не составит труда.
— Второе...
Взгляд Ли Вэйкуня стал более острым. «Насчёт обручального подарка, то мне не нужны эти мирские вещи. Мне нужно только одно: рецепт лечебной мази, которую использует Сёё».
— Рецепт?
Лицо Чэнь Ли слегка изменилось, а взгляд мгновенно стал острым — он в упор уставился на собеседника.
Ли Вэйкунь выглядел немного неловко и дал необычно длинное объяснение. «Младший брат Чен, пожалуйста, не поймите неправильно. Эта девушка, Джинру, очень наблюдательна. Когда она помогала Шоуе менять повязки, она заметила, что лечебная мазь, которую он использовал, отличалась по запаху и цвету от белой медицинской мази южной границы нашего зала. Ее эффект также был намного лучше. Она немного разбирается в фармакологии и однажды упомянула об этом мне...»

Комментарии

Загрузка...