Покинув уездный городок, Чэнь Ли направил повозку в сторону деревни Шанси.
— А вот и Ли Цзы! Заходите, заходите. Госпожа Юнь Эр уже заждалась вас.
Глаза Чэнь Яо превратились в полумесяцы, когда она лучезарно улыбнулась ему.
После нескольких дней тишины и покоя паника почти сошла с лица Лю Юнь, а на щеки вернулся румянец. Однако тень глубокой печали всё ещё упрямо таилась в уголках её глаз.
— Благодетель, — тихо и едва слышно сказала Лю Юнь. Завидев Чэнь Ли, она тут же опустилась в почтительном поклоне.
На мгновение она подняла глаза на Чэнь Ли, но тут же поспешно отвела взгляд, нервно теребя подол одежды.
— Пожалуй, пора домой, — кивнув, сказал Чэнь Ли.
Беспорядки с бандой Трёх Мечей временно утихли, и он уже подумывал вернуть Лю Юнь обратно на виноградник.
Но, поразмыслив, он понял, что сейчас никак не сможет узнать, как именно семья Лю отнесётся к случившемуся.
К тому же люди с виноградника ничего не знали о гибели трёх бандитов. Лю Юнь же видела всё своими глазами — в том числе и самого Чэнь Ли.
«Если я отпущу её, нет никаких гарантий, что она не проболтается. Она всегда будет представлять потенциальную угрозу. Лучше пока подержать её у себя и посмотреть, что будет».
Перед уходом.
Лю Юнь изящно присела в реверансе: — Сестрица, Юнь Эр никогда не забудет вашей великой доброты. Если бы не ваша забота и утешение в эти дни, я поистине не знаю, что бы со мной стало.
Чэнь Яо помогла Лю Юнь подняться, а затем неожиданно отвела Чэнь Ли в сторону. — Ли Цзы, за эти дни я успела хорошенько узнать её. Юнь Эр — хорошая девушка, работящая и аккуратная. Она очень помогла мне с шитьём. К тому же она грамотная, особенно сильна в счёте. Просто судьба оказалась к ней жестока. Забери её к себе и относись хорошо. Инъин у нас покладистая, но и Юнь Эр обижать не стоит.
— Я знаю. Мы отправляемся домой.
Чэнь Ли тронул быка с места и вместе с Лю Юнь вернулся в деревню Линси.
Когда они добрались до усадьбы семьи Чэнь, уже стоял полдень.
Едва он переступил порог главного зала, как к нему навстречу вышла жена, Сун Ин. — Муж мой, ты вернулся.
Её взгляд тут же упал на миловидную, но робкую незнакомку, стоявшую рядом с Чэнь Ли.
Чэнь Ли кивнул и подвёл Лю Юнь ближе. — Это госпожа Лю Юнь. Её семью постигло несчастье, так что некоторое время она поживёт у нас.
Лю Юнь торопливо поклонилась: — Госпожа... Юнь Эр приветствует вас.
Сун Ин быстро взглянула на Чэнь Ли и тут же шагнула вперёд, чтобы помочь гостье подняться. — К чему такие формальности? На улице дует ветер, ты наверняка устала с дороги. Проходи, отдохни.
Внимательно оглядев Лю Юнь, она отметила её тонкие черты лица. Даже налёт страха не мог скрыть природной красоты девушки, а её жалобный, уязвимый вид и вовсе пробудил в сердце Сун Ин искреннее сострадание.
Взяв Лю Юнь за руку, она провела её в главный зал, велела служанке подать горячего чаю и мягко расспросила о делах семьи.
Лю Юнь отвечала тихо, опустив голову. Стоило ей заговорить о похищении бандой Трёх Мечей и о том, как пострадали её родители и братья, как глаза её снова покраснели от слёз.
Чэнь Ли и не думал ничего скрывать от жены, поэтому ещё по дороге предупредил Лю Юнь, что перед его семьёй можно не таить правду.
Выслушав его рассказ, Сун Ин тяжело вздохнула: — Какая горькая судьба. Раз уж ты здесь, чувствуй себя как дома. Не стесняйся. Раз муж привёл тебя сюда, он никому не позволит и дальше обижать тебя. Живи спокойно и ни о чём не тревожься.
Тем вечером за обеденным столом семьи Чэнь появилась ещё одна пиала и пара палочек для еды.
Сун Ин то и дело подкладывала девушке еды.
Госпожа Чэнь тоже задала Лю Юнь пара вопросов, держась очень дружелюбно.
Маленький Шоуюэ просто с любопытством разглядывал новую красивую старшую сестру.
Всё затишье обеда Лю Юнь просидела с опущенным взглядом, ела молча и не смела лишний раз ронять слова.
...
На следующий день после полудня.
Сун Ин застала Лю Юнь одну.
Накануне вечером Сун Ин прямо спросила Чэнь Ли, не намерен ли он взять Лю Юнь в наложницы.
Чэнь Ли покачал головой, ответив, что она может быть против. Он предложил дать девушке переждать бурю под их крышей, а затем позволить самой выбрать свой путь.
Сам же он уже давно подумывал найти подходящую женщину в наложницы, чтобы продолжить великое дело продолжения рода и выжимать из системы новые награды.
«Наконец, зачем еще нужна пробужденная Система Клана Боевых Искусств?»
Во всех отношениях Чэнь Ли был очень доволен Лю Юнь.
Она была красива, образованна и воспитана. Знала своё место и понимала, как отплатить за добро.
«Но взять её в наложницы — совсем не то же самое, что жениться по всем правилам. Девушка только что пережила страшное потрясение. Если я предложу это сейчас, то воспользуюсь её уязвимостью, чем не превзойду последнего мерзавца».
Сам Чэнь Ли не стал ломать над этим голову, но Сун Ин подошла к делу куда глубже. Поразмыслив как следует, она решила сама поговорить с Лю Юнь.
Завидев Сун Ин, Лю Юнь вскочила, выглядя слегка растерянной: — Госпожа.
— Юнь Эр, садись. Я хочу с тобой поговорить.
Сун Ин усадила её обратно, приветливо улыбаясь, но во взгляде её сквозила серьёзность.
Сердце Лю Юнь сжалось от нехорошего предчувствия.
Сун Ин тщательно подбирала слова: — Юнь Эр, ты осталась совсем одна, перенеся такое страшное испытание... От всего этого сердце кровью обливается.
Мне, пожалуй, не стоило бы об этом говорить, но молодой девушке вроде тебя жить в чужом доме — не выход. Твоё положение здесь неопределённо, а это может породить лишние сплетни и доставить тебе неудобства.
— Госпожа, вы... Просите меня уйти? — Глаза Лю Юнь мгновенно покраснели, и она машинально вцепилась в подол платья.
— Нет-нет, вовсе я не это имею в виду... — Сун Ин испуганно замахала руками. — Я вижу, что у тебя мягкий нрав, что ты порядочная девушка и знаешь правила. Мой муж... Он человек честный, добрый и на него можно положиться. И я подумала...
Сун Ин замолчала на мгновение, а затем мягко погладила холодную руку Лю Юнь: — Как насчёт того... Чтобы стать наложницей моего мужа?
В голове Лю Юнь разом опустело, раздался лишь глухой гул. Её щеки мгновенно запылали, а ярко-алый румянец разлился до самых кончиков ушей.
Лишившись дар речи, она остолбенело смотрела на Сун Ин, беззвучно шевеля губами.
Стыд, шок, растерянность... Всё смешалось в её сердце бушующим валом.
— Эт... То...
С трудом выдавив из себя одно-единственное слово голосом, тонким, как комариный писк, Лю Юнь низко опустила голову, не смея больше смотреть на Сун Ин.
Сун Ин ласково похлопала её по руке: — Разумеется, на это должно быть твое собственное согласие. Если ты не хочешь, ни я, ни муж не станем тебя принуждать. Можешь продолжать жить здесь, как и прежде — будем считать, что у нас появилась ещё одна сестра. Почему бы тебе хорошенько всё не обдумать?
Стоило ей опустить голову, как по щекам Лю Юнь сами собой полились слёзы.
Прошло немало времени — столько, что Сун Ин уже решила, будто ответа не дождётся, — как вдруг услышала предельно тихий, но кристально ясный голос, в котором дрожал сдерживаемый плач: — Юнь... Эр согласна.
Сун Ин нежно обняла её: — Не плачь. Отныне мы — одна семья.
...
Тем вечером.
Когда Чэнь Ли вернулся после тренировок отдохнуть, Сун Ин заговорила с ним: — Муж мой, я сегодня поговорила с Юнь Эр. Она... Она согласилась.
Лицо Чэнь Ли отразило откровенное изумление — он явно не ожидал, что жена так скоро и так решительно заведёт об этом разговор: — Разве мы не договорились обсудить это позже?
Голос Сун Ин звучал спокойно: — Муж мой, она юная девушка, живущая в нашем доме без определенного статуса. Разве сможет она обрести душевный покой? Я вижу, как она одинока, беспомощна и при этом добра. Лучше вовремя дать ей надежное пристанище, чтобы она не терзалась тревогами.
Чэнь Ли посмотрел на Сун Ин и кивнул: — Ин Эр, ты подошла к делу очень мудро. Пусть будет так.
Сун Ин мягко улыбнулась: — Раз ты согласен, муж мой, давай выберем день, устроим небольшой ужин, и пусть Юнь Эр поднесёт тебе чаю, завершив обряд.
— Мм, распорядись сама, — кивнув, согласился Чэнь Ли.

Комментарии

Загрузка...