Виноградник семьи Лю.
Главные двери лавки были наглухо заперты, а на них висела деревянная табличка с надписью: «Закрыто на три дня по делам».
Гу Цяньчжан знаком велел своим людям шагнуть вперед и постучать.
Спустя добрый десяток мгновений дверь приоткрылась, явив изможденное, испуганное лицо лавочника Лю.
Заметив снаружи людей в официальных мундирах, он резко сузил зрачки. Лицо его пепельно побледнело, а губы задрожали, не в силах вымолвить ни слова.
— Гу Цяньчжан, начальник знаменосцев Бюро Цзинву. У меня есть несколько вопросов.
Голос Гу Цяньчжана звучал ровно, но в нем сквозила непререкаемая властность.
У лавочника Лю подогнулись ноги, и он едва не рухнул на землю. Голос его безудержно дрожал.
— Твою дочь, Лю Юнь, похитил мелкий главарь банды Саньдао, и он до этих пор не вернулась? — Гу Цяньчжан перешел прямо к делу, впившись в глаза лавочника острым, как клинок, взглядом.
Владелец магазина Лю вздрогнул, затем с глухим стуком упал на колени, слезы и сопли текли по его лицу. — Да... Да... Пожалуйста, посмотрите правду, офицер! Эти проклятые звери... Они забрали мою дочь средь бела дня... Моя... Моя бедная дочь! Я даже не знаю, жива она или мертва... Умоляю вас, офицер, добейтесь для меня справедливости! Умоляю вас!
Он горько рыдал, ударяясь лбом о землю так, что раздавался громкий стук.
— А знаешь ли ты, что все трое бандитов из Саньдао, похитивших твою дочь, погибли в ту же ночь? Главарь банды Саньдао тоже мертв, — неожиданно сказал Гу Цяньчжан, холодно наблюдая за разыгранным представлением.
Голова лавочника Лю резко взметнулась вверх, а с лица сошла последняя краски. В его глазах вспынул невыразимый ужас. Рот раскрылся, из горла вырвался хрип, и лишь спустя долгое время он выдавил из себя несколько слов.
После этого он рухнул на землю, словно лишившись всех сил, и забормотал: «Всё кончено... Всё кончено...»
Гу Цяньчжан пристально посмотрел на него, и тон его резко ужесточился.
Напуганный резким приказом, владелец магазина Лю сильно дрожал, стуча зубами. «Офицер... Я... Я действительно ничего не знаю! Все, что я знаю, это то, что Юн’Эр схватили... Я ничего не знаю...»
Гу Цяньчжан нахмурился. Он долгим, тяжелым взглядом окинул лавочника Лю, а затем развернулся и ушел.
— Оставьте одного человека присматривать за ним.
Выходя за дверь, он украдкой бросил многозначительный взгляд на Чжао Ху.
Тот сразу всё понял и мелькнул тенью, растворившись в проулке, чтобы установить скрытое наблюдение за виноградником.
...
Деревня Линси.
Мрачная и угнетающая атмосфера царила во внутреннем дворе семьи Чэнь Юнцюаня.
С тех пор как два дня назад его сын, Чэнь Чжэньтун, прибежал домой сам не свой и сообщил о гибели Ту Сандао, Чэнь Юнцюань словно лишился хребта. Мужчина был полностью разбит.
— КХХ-КХХ-КХХ... КХХ-КХХ...
Чэнь Юнцюань лежал на канё, его лицо приобрело землистый оттенок, а глаза запали. От яростного кашля хрупкое тело согнулось в три погибели, будто он пытался выплюнуть собственную печень.
Страх, подобно личинкам, впившимся в кости, точил его дух.
— Отец... Отец, выпей лекарства...
Чэнь Чжэньтун протянул пиалу с целебным отваром, а его собственное лицо скривилось от паники.
В этот момент в его сердце наконец проросло крошечное зернышко сожаления.
Обе семьи издавна вели скрытую и явную борьбу внутри клана, но до этих пор всё ограничивалось мелкими стычками, а не смертоубийством.
Однако с появлением Ту Сандао конфликт выплеснулся наружу.
Загладить вину и извиниться?
*Какая несбыточная мечта. Это была схватка не на жизнь, а на смерть.*.
— Пить... Какой смысл в лекарстве... — Чэнь Юнцюань оттолкнул пиалу, а его хриплый голос тонул в безбрежном ужасе. — Ту Сандао мертв... Теперь наша... Наша очередь. Чэнь Ли... Он точно нанесет удар.
Он ненавидит меня! Ненавидит за то, что я отобрал земли его семьи, за то, что постоянно давил и преследовал его! Он придет за местью, сотрет нас в порошок, до последнего корешка! Уж лучше мне просто умереть! Это всяко лучше, чем терпеть его пытки!
— Отец, отец...
Видя, как Чэнь Юнцюань распаляется все сильнее и тянется к лежащим на постели ножницам, словно намереваясь покончить с собой, перепуганный Чжэньтун закричал.
Чэнь Юнцюань яростно схватил Чэнь Чжэнтуна за запястье, его ногти впились в плоть, его глаза были дикими. «Чжэнтун... Быстро... Иди и найди своего старшего брата! Скажи ему, чтобы он что-нибудь придумал и попросил этого важного человека защитить нас!»
— Хорошо, хорошо, отец. Сначала выпей лекарство, и я сразу же отправлюсь в путь, — поспешно успокоил его Чэнь Чжэньтун.
В этот миг за двором поднялся шум.
Тело Чэнь Юнцюаня напряглось, страх в его глазах усилился. «Кто... Кто здесь? Это Чэнь Ли? Он... Он пришел убить нас?»
БАХ!
Дверь в комнату распахнулась.
Гу Цяньчжан вошел прямой походкой в сопровождении Чжао Ху, Сунь Мина, старосты Хэ и нескольких правительственных стражников.
Его холодный взгляд скользнул по паникующему Чэнь Чжэньтуну и наконец остановился на высохшей фигуре Чэнь Юнцюаня, лежавшего на канё.
— Чэнь Юнцюань?
Голос Гу Цяньчжана звучал ровно, но в нем чувствовалось незримое давление.
— О-офицер?
Чэнь Юнцюань попытался приподняться, но приступ жестокого кашля едва не лишил его чувств.
Чэнь Чжэньтун поспешно поддержал его.
— Ту Сандао приходил к тебе до своей смерти?
Гу Цяньчжан перешел прямо к делу, в упор глядя на него пронзительным взглядом.
Чэнь Юнцюань задрожал, и в его глазах вспыхнуло яростное желание выжить, смешанное с ядовитой ненавистью.
Он резко поднял голову, пристально глядя на Гу Цяньчжана, и закричал: «Да, офицер! Да... Вы должны увидеть правду, офицер! Должно быть, это был Чэнь Ли! Должно быть, это он убил Мастера Тубанга!»
— О? — Глаза Гу Цяньчжана слегка сузились. — С чего это ты так уверен?
— КХХ-КХХ... Да потому, что перед самой смертью хозяин банды Ту заставлял Чэнь Ли отдать семейные земельные грамоты и имущество!
Чэнь Юнцюань взволнованно замахал иссохшими руками, летя слюной. «Этот ублюдок Чэнь Ли, на первый взгляд он выглядит честным, но он безжалостен и жесток! Он затаил обиду! Его сын, Чэнь Шоухэн, учится в Зале боевых искусств по покорению тигров. Должно быть, он нанял эксперта, чтобы сделать это тайно. Офицер, вы должны арестовать его! Дайте ему смерть от тысячи порезов!»
Бровь Гу Цяньчжана слегка изогнулась.
Обвинение Чэнь Юнцюаня звучало очень предвзято и логически несогласованно.
Он немедленно потребовал подробностей. «Вы сказали, что Ту Сандао заставлял Чэнь Ли передать документы на землю перед своей смертью? Когда, именно и по какой причине?»
— Э-это... Это было в полдень пять дней назад, прямо здесь, в моем доме, — спешно проговорил Чэнь Юнцюань. — Хозяин банды Ту требовал, чтобы он в трехдневный срок отдал всё имущество и земельные грамоты. Чэнь Ли наверняка задумал отомстить прямо тогда! Офицер, вы обязаны во всем разобраться! Расследуйте дело Чэнь Ли! Ему точно не уйти от ответственности!
Гу Цяньчжан усмехнулся. «Значит, вы утверждаете, что Ту Сандао вдруг пришел к вам домой, чтобы заставить совсем незнакомого человека отдать всю его землю и имущество?»
— Да, да! — судорожно закивал Чэнь Юнцюань.
— Похоже, ты принимаешь меня за дурака! — Холод в глазах Гу Цяньчжана усилился.
— Уведите его.
По мановению руки Гу Цяньчжана несколько стражников бросились вперед и мгновенно скрутили Чэнь Юнцюаня.
— Офицер, офицер, за что вы меня арестовываете?! Арестуйте Чэнь Ли! Арестуйте Чэнь Ли! — истерично заверещал Чэнь Юнцюань.
Чжао Ху нахмурился и ребром ладони резко ударил его по затылку.
Чэнь Юнцюань тут же потерял сознание.
— Отправляемся к Чэнь Ли, — без промедления скомандовал Гу Цяньчжан.
Слова Чэнь Юнцюаня были продиктованы крайними эмоциями, а его рассудок — помутнен, из-за чего показания выглядели неблагонадежными. И все же он указал на важнейший мотив убийства.
В то же время то, что сын Чэнь Ли обучался боевым искусствам, означал у него наличие доступа к мастеру, способному расправиться с Ту Сандао. Эта зацепка имела решающее значение.

Комментарии

Загрузка...