Эти огненные фосфорные жуки боятся полуденного солнца.
Если они боятся солнечного света, то как могут не бояться высокой температуры?
Возможно... в полдень с ними происходят какие-то изменения, из-за которых они боятся жары только в это время.
Следовательно, я не могу исключать вероятность того, что они вовсе не боятся высоких температур!
И еще: зачем эти твари забираются в мертвые тела и заставляют их стучать в двери посреди ночи?
Какой в этом смысл?
Стук, по-видимому, нужен лишь для того, чтобы отвлечь внимание!
Я уже однажды на этом обжегся и знаю, что эти проклятые насекомые умеют водить за нос.
Во всем подвале единственное место, куда они могли бы пробраться — это вентиляционная труба!
Гуань Цзысюань говорила, что они всегда перекрывают вентиляцию после того, как разожгут огонь, но если эти жуки действительно не боятся жара...
Это ужасно!
Просто кошмар!
У меня по спине пробежал холодок.
— Цзысюань, нам нужно придумать, как вернуться! Боюсь, в подвале небезопасно, — сказал я.
— Небезопасно? Ты хочешь сказать... что они, возможно, и правда не боятся огня? — выражение ее лица изменилось.
Времени на подготовку не было, я схватил ее за руку, и мы снова бросились бежать!
Сейчас я мог лишь рискнуть и понадеяться, что эти жуки не такие уж быстрые!
У меня в руках был кокон, поэтому жуки не смели приближаться, и я был уверен, что у двери их не будет.
Я опасался другого: что после того, как мы войдем, какой-нибудь жук-разведчик проскользнет внутрь в момент закрытия двери, поэтому и не хотел возвращаться.
Но сейчас нас явно ждало нечто более опасное!
Не до раздумий!
Приходилось идти на риск, надеясь, что таких разведчиков нет и ни один жук не решится на подобное!
А если и решится, то я ставил на то, что он не будет таким быстрым!
Они все время прятались, и мы понятия не имели, какова их реальная скорость!
Мы лишь субъективно полагали, что они быстры, но что, если это не так?
Я ставил на то, что я быстрее их!
Я дотащил Гуань Цзысюань до железной двери подвала и велел тем, кто был внутри, открывать — и как можно скорее!
Дверь открыл дядя Ван.
Буквально за несколько секунд мы открыли, вошли и захлопнули дверь — мы благополучно оказались в подвале!
Спустя некоторое время, под руководством Гуань Цзысюань, все успокоились. Воцарилась тишина, и только в такой обстановке можно было заметить их присутствие!
Прошло пять минут, и я выдохнул с облегчением.
Как я ни прислушивался, никакого шуршания не было слышно — кажется, мы были в безопасности!
Все остальные тоже заметно расслабились.
Этот подвал был единственным убежищем в деревне, последним пристанищем для жителей.
Если здесь что-то случится, то жизнь станет совсем невыносимой.
Я сидел в углу подвала, наблюдая за суетящимися сельчанами.
Они были рады: одни готовили еду, другие помогали рыть новые ходы, третьи сидели и болтали, кто-то даже выращивал овощи.
Разумеется, здесь росло только одно — лук-джусай.
Другие овощи в темном подвале вырастить было сложно.
В деревне Чжунъян погибло двенадцать человек. Некоторые пытались бежать, но без исключения все, кто переступал границу деревни, погибали от рук насекомых!
Позже Гуань Цзысюань придумала план укрыться в подвале и организовала жителей, чтобы они перенесли туда все оставшиеся запасы продовольствия.
За один день вся деревня переселилась под землю, начались масштабные работы по расширению, и было вырыто множество жилых помещений.
В другом углу стоял стол, на котором горела настольная лампа на батарейках.
Это был единственный работающий электроприбор, так как насекомые уничтожили всю проводку.
Первые несколько месяцев у них был генератор, но потом топливо закончилось, и он стал бесполезной грудой металла.
Географическое положение этого места было специфическим: со всех сторон его окружали горы, тянувшиеся на десятки километров — совершенно закрытая территория.
Чужаки не могли войти, а местные — выйти.
Я мельком взглянул на старика, читавшего книгу в углу. Он был поглощен чтением и не замечал меня.
— Значит, ты ошибся! — в этот момент подошла Гуань Цзысюань с тарелкой бобов.
— Ошибиться — это лучший вариант, — я улыбнулся ей.
Она сходила за стаканом воды и принесла упаковку лекарства от простуды.
— Ты простудилась? — спросил я.
— Нет, просто выходила наружу, решила подстраховаться. Сейчас болеть никак нельзя! — она улыбнулась.
Я подумал про себя: разве лекарства от простуды так принимают? Век живи — век учись.
— Тогда тебе стоит пить побольше горячей воды, — сухо сказал я.
— Пф-ф!
Я не ожидал, что эта фраза вызовет у нее такую реакцию — она выплюнула всю воду, которую только что отпила.
Я протянул ей салфетку, но она не взяла ее, а вместо этого серьезно сказала:
— Слушай, братец, никогда больше не говори это девушкам!
Почему?
Я спросил ее, но она промолчала.
В этот момент в голове промелькнул образ, какая-то нестыковка! Я точно видел что-то странное!
Я снова посмотрел туда, куда смотрел раньше, но ничего необычного не нашел!
— Тебе не кажется, что здесь что-то не так? — я повернулся к Гуань Цзысюань.
— Не так? Нет, все нормально.
Я тщательно припоминал все, что видел, каждую деталь, но никак не мог уловить, что именно было не так.
Я снова обвел взглядом весь подвал.
И теперь я понял!
Это старик, читающий книгу!
— Эй, ответь на вопрос, кто этот старик? — я указал на него.
— Он? Это учитель из начальной школы. Когда-то преподавал у меня год, потом перешел в другой класс, а сейчас уже на пенсии!
Она говорила, запихивая в рот горсть бобов, и предложила мне, но я отказался.
— С ним что-то не так! — сказал я.
Сначала мне показалось, что картина выглядит неестественно, но я не мог понять почему.
Теперь, присмотревшись, я заметил подозрительную деталь!
Он вовсе не читал — он только делал вид!
Я заметил, что он переворачивает страницы с пугающей регулярностью: почти каждые несколько секунд.
Сначала я не придал этому значения, но если присмотреться, движения были слишком механическими!
Живой человек не может так читать!
После моих объяснений Гуань Цзысюань тоже начала внимательно наблюдать за стариком.
Чем дольше она смотрела, тем сильнее становился ужас на ее лице!
— Как давно он не открывал рта, чтобы заговорить? — спросил я.
— Э-э... кажется, довольно давно, просто никто не обращал внимания, — ее голос дрожал от потрясения и страха.
— Не смотри на него. Если он уже под контролем жуков, они могут почувствовать, что мы их раскусили.
Услышав мое предупреждение, она быстро отвела взгляд.
— Что нам делать? — голос ее звучал встревоженно.
— Разве ты не умнее меня? Самое время тебе придумать план.
Я выпалил это внезапно.
Может, это было не самое подходящее время для таких слов, но я чувствовал, что это поможет ей переключить внимание.
По крайней мере, она не потеряет способность здраво мыслить.
— Ладно, сейчас не время для этого, давай думай! — она нахмурилась.
Пусть лучше злится, чем боится.
Я снова взглянул на это существо.
Он должен был находиться здесь уже некоторое время, но зачем ему было прятаться?
Чего он добивается?

Комментарии

Загрузка...