— Здесь у нас всё разделено по половому признаку: слева убежище для мужчин, справа — для женщин, а посередине общая зона, — Гуань Цзысюань указала на небольшие отсеки, сооружённые в подвале, и принялась всё объяснять. — В центре мы готовим еду. У нас есть специальная вытяжная труба, и насекомые её не любят, так что не переживай, через неё они не проберутся. Главное — закрывать её, когда не готовим.
Я оглядел этот огромный подвал, слушая бесконечную болтовню Цзысюань, и на душе стало горько от самоиронии. Мне казалось, что в деревне Шаньян я сделал всё, что мог, но теперь, в сравнении с этим, мой труд выглядел жалкой поделкой. Я-то думал, что выкопать туннель — отличное решение, а здесь люди прямо в подвале обустроили общежития, кухню и даже зону отдыха. Я просто ничтожество. Именно так я себя сейчас и чувствовал.
— Сейчас у нас прибыло больше сотни человек, места не хватает, придётся копать новые отсеки, — сказала она мне.
— Слушай... Цзысюань, мы пришли не проситься на постой. Я хочу забрать вас отсюда! — ответил я.
— Забрать? Как? Мы и километра не пройдём, как нас тут же сожрут! — она обратилась к остальным с явным намерением напугать.
Здесь жило около тридцати человек, и этот подвал сослужил им отличную службу — потери в их деревне были минимальными. В ту ночь люди из наших двух деревень сбились в одну кучу. Изначально я планировал всех эвакуировать, но теперь понял, что риск слишком велик — я не мог гарантировать безопасность каждого. А этот подвал, хоть и мрачный, был надёжным укрытием. Жители Шаньяна уже давно не спали спокойно, им нужно было дать возможность отдохнуть.
Никто не проронил ни слова. Хотя до ночи было ещё далеко, многие валились с ног и сразу засыпали. Слишком сильное нервное напряжение они пережили, и здесь, почувствовав хоть каплю безопасности, наконец смогли забыться сном.
Но желания часто расходятся с реальностью. Посреди ночи, около трёх часов, в железную дверь подвала раздались тяжёлые удары — будто кто-то снаружи колотил в неё. Я проснулся, не понимая, что происходит. Слышал лишь суету Цзысюань:
— Быстрее, быстрее! Они долго не продержатся! Второй отряд, вперёд! Так, первый отряд, смените четвёртый, идите охранять вытяжку! Сюда, сюда, живее! Старик Ван, сними тапки, не мешай ногам работать!
Этот шум заставил меня подняться и пойти посмотреть, что там происходит. Снаружи было довольно оживлённо.
— Ты чего встал? Иди ложись, ты здесь не при делах, только под ногами путаешься, — она бросила на меня взгляд и тут же направилась в другую сторону.
— Что вы творите? — спросил я.
— С насекомыми боремся, что же ещё! — она улыбнулась мне и сделала такой вид, будто хвастается.
Ничего себе! У вас борьба с насекомыми проходит так легко? Вспоминая наши битвы в Шаньяне — сплошная резня, трупы на улицах и бесконечные стоны — здесь всё выглядело как детская игра. У меня на глаза навернулись слёзы, а в душе всё перемешалось. Мне было обидно за погибших односельчан, жаль героически павших товарищей, но больше всего я винил себя. Если я и был командиром, то самым бездарным.
Я искренне восхищался этой женщиной по имени Гуань Цзысюань. Но в то же время испытывал облегчение от того, что большая часть наших людей выжила. Это всё благодаря Я-Я, но какой же несчастный этот ребёнок.
— А эти удары в дверь — это ваших рук дело? — спросил я.
— Братец, ты всё ещё в мире грёз? — ответила она. — Разумеется, это всё проделки насекомых! Ах да, теперь их правильнее называть зомби! Проклятые твари!
— Зомби? В этом мире нет никаких зомби!
— И правда, нет. Зато есть насекомые, — её тон оставался лёгким и небрежным. — Ты же понимаешь, что они очень умные? Они научились управлять трупами!
— Что? Это... — я был ошеломлён. Чего эти насекомые ещё не умеют? Теперь понятно, почему они так испугались, когда я стучал днём — они приняли нас за зомби! А если зомби осмеливаются появляться в полдень, значит, эти твари не боятся даже полуденного солнца. Тогда у нас не оставалось бы шансов. Ведь подвал каждый день открывают на полчаса для проветривания. Если заражённые трупы могут появиться днём, то им пришлось бы запереться наглухо и задохнуться без свежего воздуха!
Неудивительно, что Цзысюань решила проверить мою температуру рукопожатием, неудивительно, что она была вся в крови. В подвале нет сменной одежды, значит, кровь на ней осталась после первого боя с зомби — тогда трупы ещё не остыли, и их кровь не успела свернуться! У этой девушки стальные нервы! Она не только не боялась смотреть в лицо зомби, но и придумала способ проверки через рукопожатие.
— Сколько их там снаружи? Как вы им противостоите? — снова спросил я.
— Ты что, ходячий вопросник? Столько любопытства, — она закатила глаза. — Снаружи всего двое. Один из них — мой учитель литературы.
— А второй?
— Мой отец.
Эти слова ударили меня как разряд молнии. Её выражение лица оставалось спокойным, голос не дрогнул, будто она говорила о совершенно постороннем человеке. Но я заметил, как потух свет в её глазах. Эта высокомерная и миловидная девушка тоже пережила страшную трагедию. Сначала мать Я-Я, теперь Цзысюань — сколько ещё отчаяния должна породить эта катастрофа? Как они умудряются сохранять такое спокойствие? Я не знал ответа. Наверное, когда боль достигает предела, она уходит внутрь.
— Цзысюань, послушай...
— Да брось, не надо меня утешать, всё позади, — ответила она. — Теперь, глядя на то, что снаружи, я вижу лишь мерзкое насекомое. Мой отец был хорошим человеком, он уже наверняка на небесах.
Такой стойкости мне не дано. И именно поэтому я ею восхищаюсь.
— Помощь нужна? — спросил я.
— Если хочешь помочь — слушай мои команды.
— Договорились, я в твоём распоряжении! — я кивнул.
Мы вместе с жителями Чжунъяна принялись сдерживать этих двух зомби. На самом деле сил у них было немного, они просто колотили в железо, словно пытаясь запугать тех, кто внутри.
— Ни в коем случае не подставляйся им лицом к лицу. Хоть они и слабые, одного касания хватит, чтобы убить нас, — Цзысюань подпёрла дверь камнями и столбами и обернулась ко мне.
— Да, я знаю, — я кивнул и налёг на столб вместе с ней.
Действительно, сближаться нельзя: насекомые двигаются очень быстро, и в одно мгновение тварь может оказаться у тебя на лице.
— Эти насекомые, кажется, очень боятся смерти. Они предпочли обрушить плотину Шаньян и утопить нас, чем использовать яд. Подозреваю, что после применения яда они сами погибают, — поделился я своими догадками.
— Боятся смерти? Не думаю... — она опустила голову, что-то бормоча себе под нос.
— У тебя есть другие мысли?
— Внутри их сообщества определённо есть иерархия, как у муравьёв. А раз есть ранги, значит, есть и те, кого гонят на убой, — сказала она.
— То есть, по-твоему, у них есть роль пушечного мяса? Но как тогда объяснить их атаку водой? — не унимался я.
— Думаю, есть только одно объяснение, — она нахмурилась. — Им нужна вода.
Нужна вода? Зачем? Я тоже задумался. Через мгновение мы с Цзысюань одновременно подняли головы — видимо, она тоже догадалась.
— Вода! Они могут жить в воде! — Цзысюань щёлкнула пальцами и улыбнулась, но эта улыбка, смешанная с разочарованием, выглядела не очень радостно.
Я сказал, что уже понял это: если они применили водную атаку, значит, точно умеют плавать.
— Нет, дело не только в этом, — она повернулась и серьёзно посмотрела мне в глаза. — Чжао Цзе, у нас большие неприятности.

Комментарии

Загрузка...